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徒涉，只要再过了前边百十里的沙漠，前边就是明堂川，进入到夏国境内。”沙堆解释道。
“如果察哥按此路线逃跑，那里靠近沙漠边缘物产必然不丰，他逃跑时已经杀马为食，没有粮食如何穿过沙漠？”赵柽还是不相信，一支几千人的队伍在没有后勤保障的情况下。能走过这二百多里的荒芜之地。难道他们还吃人不成。
“王爷，那非难事，在这个时候沙海边缘有河水流经，还是有些水草丰茂的地方，适合作为夏季牧场，我曾经随父亲到那里放牧，为争夺牧场还和翁立部打过一仗，所以属下对那里有所了解！”沙堆看王爷好像不大相信自己所说，急忙解释道。
“说的不错，向东是麟州。向西有兔毛川，他只能取道西北或是穿越毛素里沙漠才能回到西夏，一天一夜他逃不出这个范围！”赵柽在地图上画了个圈儿说道。
经过分析赵柽断定察哥现在缺的是粮草补给，只有先决绝这个问题。他才能逃出去，可这不是一两个人的吃喝的事儿，而是三千人的肚子问题，不可能靠挖野菜，打野兽就可以解决的，所以他一定是躲在某处筹集粮草，等待机会逃走。
于是赵柽命令高宠统领龙将、狮将，赵耻统领虎将、豹将八营骠骑，以营为单位，相距十里呈扇形展开搜捕。其中的空隙由各营斥候队和军直斥候营填补，自东向西梳理一遍。赵柽带近卫队居中指挥调度，以军各直属营和训练营为预备队，在百里方圆编织了一张大网，捞取察哥这条大泥鳅。
赵柽领军缓缓而行，周围不时传来号声，打破了这原野的寂寞，这是忠勇军相互间传递信息，马蹄下野兔、旱獭穿梭逃命，可时至中午各部还没有所发现。走到一片草木茂盛的临河之地，他下令吃饭休整。
在一棵大树下，赵柽席地而坐，手里拿着干粮有一口没一口的啃着，不时灌下几口水。他一路东行。除了自己的部队没有看到一个成规模的部落，难见成群的牛羊。眼中尽是荒废的田地，和没人的蒿草。去年这里还是阡陌纵横，麦花飘香，可今年却成了荒草野兽的世界。如果没有今年这场战争，这百里方圆的良田将长满庄稼，用不了多少时间便是秋收的时候，但是战争摧毁了这一切，不知今年冬天将有多少人冻饿而死。
“我挑起这场战争到底是对还是错呢？”遍地的尸体，逃亡的百姓，倾家荡产的商户，荒芜的田地，饥渴而死的牛羊，劫掠一空的村庄．．．过去只在传说中听到的凄惨景象，这几天全部呈现在赵柽的眼前，让他不得不反思自己的所为。
“这仗还要打下去吗？”赵柽又问自己，战争的破坏力是毋容置疑的，由于长期对西夏用兵，陕西、河东两路府库扫地无余，州县赋税徭役繁重，百姓贫困流离，夫役死于道途。号称宋朝天下jīng兵的西军约有四十万人，经过十数年的伐夏之战损失半数，宿将如种师道、刘仲武、姚古等都已高年，新将如刘延庆、姚平仲等人勇武有余而不知兵。因长期服役，兵众厌战，且赏罚不公，饥寒交迫，士卒无怒敌之意，反而有怨恨朝廷之心，每逢小败就闻风溃散，军心涣散，军纪松懈，也走上了下坡路。
“打下去有为了什么呢？”赵柽陷入了迷茫，自己来到这个世界，制造了超强的武器，训练出了一支忠于自己的部队，积累了大量的财富，如果说是想保住自己的小命，他已经做到了。可要是说为了建功立业，改变历史，要牺牲这么多人的xìng命是不是代价太大了，是不是值得呢？
“二爷，二爷，你怎么啦？”正当赵柽深陷苦恼之中，不能自拔的时候，耳边传来呼唤声。
“哦，赵信啊，我没事儿！”赵柽晃晃脑袋说道。
“二爷，你脸sècháo红，满头虚汗是不是中暑了，要不要请军医来看看？”赵信掏出手帕替他擦擦头上的虚汗关心地问道，。
“不用，我只是忽然想到一些问题，难得其解！”赵柽推开赵信的手，苦笑道。
“二爷是为了察哥之事吗，咱们出动这么多人，他跑不了的，早晚会成为二爷的阶下囚！”赵信将水壶又递给赵柽道，王爷身子骨自小就弱，大了总算好了，可他担心王爷这些rì子cāo劳过盛，会旧病复发，话语中带着丝忧虑。
“赵信，你说我抓住了察哥是杀了他，还是放了他呢？”赵柽又问道。
“这个我不懂。但是我知道王爷杀他或是放他都有理由。做的也是为国为民的好事，所以二爷怎么说我们就怎么做！”赵信肯定的回答道。
“我所做之事，你觉得都是为国为民吗？”赵柽感到有些好笑，又问道。
“当然了，二爷初到府中，善待下人，连我们这些买来的小厮也是以礼相待，全府谁不感念；二爷在庄子里修水坝，复良田，建工坊。庄子中老幼都视二爷为再生父母；此后二爷修码头，开商埠，造福襄邑百姓，全县百姓无不拥戴；在京师二爷戏道士。打jiān臣，除恶霸，京城的人都得说声好；下江南，二爷罢贪官，将荼毒百姓的朱勔罢官降职，惩处搜刮民脂民膏的官吏，江南上下都称二爷是恩人；到了西北，修民政，练jīng兵，连败西夏。稳定了河东边界，此次伐夏已经杀敌数万，要是再收复河南，两国从此罢兵，休养生息，只怕大宋的百姓都将视二爷为英雄的，二爷做的每一件事情难道不是为国为民吗？”赵信掰着手指头说道。
“唉，可是打仗要死很多人的，我总觉心中不安！”赵柽让赵信说得有些不好意思了，叹口气说道。
“二爷。何师傅不是常说‘杀一人，为罪，杀百人，为贼，杀万人。为雄；逆礼，为无礼。逆小道，为贼，逆大道，为雄，逆天道，为帝为霸’，二爷是天上的神仙，做得是大事，就算有违天和，也是为民为国的事情，老天不会怪罪的！”赵信双手合十认真的说道。
“哈哈，看来老天派我来，是肩负着拯救天下黎民，拯救地球的任务的！”赵信的话虽然听来天真幼稚，但是也让赵柽暂解心怀，自己杀了这么多人也不是没有人说好的，还是有人拥护的，心情也好了很多，至于对错，中国人讲究个盖棺定论，那就让后人评说吧。
察哥和三千夏兵好像突然从人家蒸发了，经过一天的搜索毫无收获，天已渐黑，赵柽只能下令就地宿营，明rì再搜，但他相信察哥依然没有逃出自己的掌握，也许他就蛰伏在附近等待机会。
第二天，赵柽将搜索的重点放在了水草茂盛的河滩和川地，看有没有生火的痕迹，察哥逃跑时都是骑马，三千多人要生火做饭，马也需要吃喝放牧，就一定要靠近水源，而这地方历来干旱，只有靠近河流的地方才生长着茂盛的牧草，能满足大批战马觅食的需要。
战术的改变很快有了结果，还没到中午，一队斥候抓获了一个牧马人，这人赶着几百匹马放牧，这里人迹稀少，突然出现这么多马就够让人起疑的，更令人奇怪的是这人的马群众却掺杂着让人一眼就能看出是夏军的战马，可这人自称是个不知名的小部落的部众，他说这些马是他捕获的无主马，也可能是夏军战败失散的军马，但按照规矩他抓住就是他的，没有什么不妥。
赵柽知道这里曾是宋夏边境地区，除了接受两国zhèng fǔ领导的熟蕃外，还有不肯加入任何一方的生蕃，他们身居险地，过着自给自足的生活，并不与外界打交道，彼此间有着他们的规则，他略加询问看看他的手后便在众人疑惑的目光中将他放了，然后率军离开此处．．．
察哥跟着令淩劼遏找到了那个隐居在深谷中的部落，念及过去旧情，欣然收留了他们，但是这个部落并不大，只有几百人，过着半农半牧的生活，突然来了这么多人，将这里挤得满满的。这帮大爷们很快就把这里当成了自己的家，封锁了各处路口，严禁他们出入，同时征用了部落中的粮草，牛羊，还让他们去帮着牧马，虽许以重金回报，却没掏一个蹦字儿，只给了他们几十匹半死不活的战马。
其实这里也在忠勇军的搜索范围之内，只是太过偏僻，而且马匹留下的痕迹全部被清扫干净，所以并没有被忠勇军发现，但是察哥并不心安，宋军的斥候往来搜索，让他心惊肉跳，说不定就会发现其中的奥秘，更可怕的是这峡谷是个死胡同，一旦被堵塞，又将重演浊轮川的悲剧，绝不是什么久留之地，当他听说外出的牧马人被宋军盘查后，决定连夜转移。
当夜幕降临的时候，