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当今天子崇信道教，自号道君皇帝。蔡攸便投其所好，经常在皇帝耳朵谈论道家神变之事。另一件，就是在官家跟前，穿短衣亵裤，混杂在优倡侏儒中，演市井淫秽之戏以邀宠。他本生得仪表堂堂，扮作怪相，效果奇佳，每每逗得官家开怀大笑。堂堂枢密院二把手，封爵国公之人，以这种方式作为晋升之法，可笑，还是可悲？
那蔡攸慌忙入了宫，被内侍引到徽猷阁，这是大观二年兴建，收藏哲宗皇帝御集的所在，官家为何在这里召见？待入了阁内，猛然瞥见自己最小的弟弟蔡绦也在。官家立在书架前，双手拿着一本书卷背在后头，仰向上，若有所思。这一惊非同小可，官家在存放先帝御集的徽猷阁同时召见自己两兄弟，什么情况？
“臣蔡攸……”刚开了个头，又和上次在斗气阁召见时一般模样。
“少说废话，朕听得烦了！”听这口气，官家火气不小。瞅了弟弟一眼，见他一脸掩饰不住的得意之色，恨得牙痒，也只得伏拜在地，哀声说道“臣万死！臣有罪！”
皇帝也不回头，火气不减道：“有罪？你有何罪，说来听听！”
蔡攸一怔，我不过客气两句，您怎么当真了？好在他深知官家脾气，顿道：“不论是何原由，使得陛下震怒，都是我等作臣下的无能。若我等作臣子的，能为君父分忧，而不是时常拿些鸡毛蒜皮的小事使陛下烦恼，陛下便可安心修炼，不至如此伤神。这岂不是我等作臣子的罪过吗？”
这话乍听之下，似乎在自责，实则将矛头指向自己的弟弟。你成天吃饱了没事，在陛下面前进我谗言，你以为这样官家就欢喜了？你知道咱们这位天子最喜欢什么？最喜欢没事！最喜欢天下太平！要不然，童太师敢冒天下之大不玮，把重金赎回的幽云空城，说成是收复？还凭此以宦官之身封王？我们这些人都是吃货？捏着他这么大一个把柄不去参他一本？哼，你小子，还嫩了点！
道君皇帝听了这话，果然半晌无语，良久，哼道：“若有心为君为忧，那前线何以大败？河北山东何以群贼并起？”
蔡攸暗叹一声，自己都有些烦了，这事还得扯多久？无奈之下，只得再搬出，咱是枢密院老二，上头还有老大呢，咱说话算不得数啊。至于河北山东，不正在着手办理么？组建的乡勇营不是刚打了胜仗，剿灭了好几千该死遭瘟的贼寇么？
听到这些，赵佶怒气稍减，将手中那书放还架上，又一阵翻腾，同时问道：“日前你说，那大名府乡勇营全部肃清了境内贼寇，剿灭五六千人，此事当真？”
蔡攸上回无论官家怎么问，就是不提“徐卫”二字，只因咱们这位天子有个习惯，凭印象用人。这时仍旧不提，提了官家也记不住，遂回答道：“千真万确，自乡勇营组建后，未经一日训练，指挥使报国心切，立即开拔作战，以极小的损失，全歼境内贼寇。如今的大名府路，那当真是夜不闭户……”
“可朕怎么听说你虚报战绩？又说那大名府乡勇营兵力不过数百，何以全歼五六千贼寇？”赵佶这会儿火气又上来了。
蔡攸怨毒的盯了弟弟一眼，硬着头皮道：“那乡勇营官兵，感念皇恩浩荡，人人效死，以一抵十，贼寇不过乌合之众，一触即溃，因此大获全胜。”
赵佶听罢，一时没作回应，蔡攸心知官家必定听进去了几分，正想松口气，那挨千刀的弟弟就窜将出来，对着官家一拜说道：“陛下，那乡勇营既这般善战，山东有王善者，聚贼万余，流窜于齐兖之间，知济南府张叔夜上奏，请朝廷派军同剿。大名乡勇既能以一挡十，何不就近派遣，赴山东助战？也省了朝廷周折破费。”
那道君皇帝一听，正合心意，用乡勇既不费事，更不费钱，免了许多麻烦。便对还跪在地上的蔡攸问道：“卿以为如何？”
蔡攸自己打自己嘴巴，非说人大名乡勇歼灭了五六千贼寇，以一挡十不成问题。现在山东有贼万余，你大名乡勇就能杀他一半，怎么推辞？当下便把头皮硬了再硬：“臣无异议。”
赵佶一时心宽，命蔡攸平身，语气稍缓道：“朕昨夜梦白虎现于北方，仰天咆哮，其势骇人，是何征兆？”
蔡攸一听，脑筋急转，白虎为凶兽，兵家最喜，又现于北方，这个嘛……灵机一动，拜道：“恭喜陛下，白虎现身，这是昭示陛下将得一虎狼之将！”
“哦？那为何现身北方？”赵佶疑惑道。
“陛下驾东京，而白虎现于北，昭示此将必出于北境。”蔡攸继续忽悠道。
赵佶沉思半晌，忽然哈哈大笑，充塞在胸间的抑郁一扫而空。这蔡家两兄弟看了个云山雾罩，有这么好笑？官家在笑啥？
“朕尝言，满朝文武，若论研习道法，参悟玄机，无人胜过居安，今果不其然。”
蔡攸，字居安，听到这话，总算放下心来，稳了稳了，这一关算过去了。正欢喜时，又听官家言道：“你说昭示朕将于北方得一虎狼之将，不是郭药师是谁？”
蔡攸愣了半晌，啥？郭药师？关他屁事！我指的是徐卫！
第一卷第四十四章棋子
郭药师，渤海铁州人，契丹招募辽东人为军，号为“怨军”，药师任主帅。辽国灭亡后，郭药师带着部卒，以涿易二州归顺大宋，宋廷命其任王安中的副手，镇守燕山。所以当蔡攸提起虎狼之将时，赵佶第一个就想起了他。
官家都这么说了，蔡攸自然不敢反驳，连连附和。道君皇帝虽恼怒宋军的失利，但念及百年仇敌契丹已亡，金国不断遣使入宋示好，燕云之地又有郭药师这等虎狼之将镇守，天下太平，夫复何忧？只是河北山东群贼并起，实在厌恶，便对蔡攸说道：“传朕诏命，令济南知府张叔夜限期剿灭流寇，同时催促大名安抚使司，让乡勇营尽快进军。”
蔡攸心思，徐卫之前虽然打了个胜仗，其实不过歼灭俘虏数百人而已。那山东王善，拥众万余，张叔夜都弹压不住，派徐卫那几百人去有什么用？恐怕还不够人家塞牙缝的，但君无戏言，官家既然说了，断无更改的可能，徐卫这回……罢了，木已成舟，奈何不得，左右是颗小棋子，丢就丢，只怨那小子没福。只是，若折了徐卫，不但又给蔡绦等人以攻击自己的借口，招募乡勇剿贼的策略又如何继续？
“怎么？又有问题？”赵佶见他半晌无言，转身问道。作个才子真绝代，可怜命薄为君王。后人这句诗还真不是乱写的，道君皇帝虽年过四十，但仍旧风流倜傥，气宇轩昂，所谓“举殇白目向青天，皎如玉树临风前”，正是说的他这种人。
蔡攸见官家脸带不快之色，一个战栗，赶紧说道：“臣遵旨！只是……那大名乡勇，虽然善战，但此番离开桑梓，客军作战，想必难处不少。待遇极低，装备又差，是不是……”
旁边蔡绦听到，正想插话，却听官家问道：“乡勇营目前何种待遇？”
“回陛下，按厢军待遇减半，武器装备全部自理，伤亡无抚恤……”
蔡攸话没说完，蔡绦突然插话道：“既是乡勇，待遇自然不可能和官军相比，否则朝廷用他作甚？”
“话虽如此，但乡勇营目前却是在替官军干活，即便不能与官军同等，至少也在武器装备方面给予支持才是。”蔡攸盯着弟弟，加重语气说道。
蔡绦还想搅浑水，赵佶却已不耐，当初蔡攸提前允许地方招募乡勇抵御贼寇，只有一条最打动他，那就是可以省钱，因官军出征，耗费甚巨。乡勇营一来军饷少，二来又不用伤亡抚恤，朝廷几乎是只管吃。想到这此，便说道：“约之所言甚是，若和官军待遇同等，那朕还用乡勇作甚？”
蔡攸还想再说什么，见官家已经不耐，只得暗叹一声，这番苦也，徐卫这一去，结果显而易见，招募乡勇剿灭贼寇的策略怕是要被父亲兄弟给搅黄了，这可如何是好？
大名安抚使司的军令几天以后便传到夏津，催促徐卫立即起程，赴山东助战。随同军令而来的，还有徐胜的一封亲笔信。当他在大名府得知朝廷派遣靖绥乡勇营赴山东助战的消息后，大为震惊。徐卫的乡勇营，兵不满千，如何敌得住万余贼寇？即便只是协助张知府作战，从大名府至袭庆府，必经齐兖两州，这两处，正是匪患最重之地。乡勇营绝不可能安然通过，与张知府会师。
有鉴于此，他便找到郑监押，想着哪怕不能在兵力上帮助九弟，至少也弄些器械铠甲。谁料到，郑监押居然闭门不见，徐胜求得急了，他才让人传话说，这次谁也帮不了徐卫，因为上头有人想让徐卫的乡勇营完蛋。