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“都利索些！一根木扛也不能留给西军！都给我拉倒！砍断！”一名李军将领提着马鞭，指挥着部下。他的四周，尚有数十座袍车耸立。俱是高丈余，长三丈的巨袍，因为是临时架起，并没有装轮，而且根植于土中。这种炮车，需一百五十人以上协同操作。能将一百斤重的石块，抛出出九十步距离，对昭德的城防造成了极大的损伤！
士卒们扛着大刀斧头，只等袍车被拉倒后就一拥而上，夺夺之声不绝于耳，只见木屑飞溅，不多时，一座完整的袍车就变成了一堆烂木头。正干得起劲时，有人听到了异响，警慢地停止了手中的活计，起身。
军官们正要鞭打。却现越来越多的士兵放下手里的活，紧张地眺
着。
前面传来杂乱的呼喊声，李军士卒争相询问，当愕知是敌骑来袭时。苦战一天，腹中饥渴的他们开始慌乱起来。有人拖着兵器就想往城里跑，只要有一个领头，身边的同伴就群起效仿。将领们大怒，这连宋军的影子都没瞧见，你们就乱成这样？一阵鞭打喝骂，勉强镇住局面。仅片玄之后，有人望见前头鸡飞狗跳，杀声大作，难以计数的同袍退潮般涌了过来！再也顾不得军官的怒斥，夺路而逃。
一处军帐中。李植正会同将佐商议对策。忽闻敌骑来袭，将挖壕拆车的部队冲得七零八落江不由得怒问道：“本帅留两千马军护卫，不是两千尊泥塑吧！”
“元帅！敌军马军委实了得，数百骑突袭而来，我方骑兵虽然迎敌。但转眼的功夫就被击溃。那杨再兴和一使巨斧的肥硕战将骁勇无比，”部将灰头土脸地向他报告着战况。
李植铁青着脸，不等对方说完，上前一脚踹翻在地，从桌上取了兜鉴套住头，大步出帐而去。可当他领着兵马到达现场时，除了一地呻吟的伤兵和再也不会说话的死尸非。哪还有对方马军的踪影？看着天色渐暗，而护城壕尚未挖空，如林般的袍车鹅车仍旧大半耸立，他明白了对方的想法。是想通过不断的袭击骚扰，阻止他拆毁器械。这么说来。后面还有大部队？
此时，他是追悔莫及，为哪般？当初就不应该将眼睛只盯在昭德城上。而应分兵取壶关。要是将壶关控制住，西军即便来援，也只能绕一大圈。失算，失算，太失算了！可事到如今，悔之晚矣。如果想进城，就必须拆毁所有器械。挖空护城壕。砸车容易，挖壕难，袍车只需拉倒一通乱砍，想修复都难。可那护城壕，是士卒用鹅车，一车土一车土运过来的填上的。如果想挖空。不是将土刨出来那么简单，你还得将起出的土石扔得远远的，否则，西军一来，就顶着盾站在城下，用脚拨土都能将壕沟填上。
进退两难呐！想撤，可城池是费了九牛二虎之力方才攻取，弃之可惜。想守，这条件明显不允许，唉……
正当他犹豫不决时，听得身后蹄声大作，众军回望去，隐约望见一彪马军风驰而来。待走得近些现。这明显不是李军骑兵，而是女真人！对于这些来自北地的秋夷禽兽，李军士兵好像有着天生的恐惧，让出了一条坦途供其通过。那行人数有百十骑，横冲直接到达李军植面前，俱是着裘、秃顶、结辫，挂环的女真铁骑。有三五人翻身下了马。来到李植身前，含糊地行个礼，叽哩呱啦地说着什么。
“元帅，女真人说带来了大金国皇帝陛下的诏命和国相粘罕的密令。”有通女真语的部下向他解释道。
李植心头不禁一跳，金帝的诏命？我带大军征战在前，金帝此时传来诏命，自然不会对我不利，那这么说来，，略一迟疑后，他挥手道：“请金使军帐说话！”
至帐前，所有李军将佐均不得”只有李植，金使。以及能两族语言者得将等候见棚，也不敢议论，只是在心里猜度着。女真人此时传下命令来，所为何事？最好的结果，是让咱们回师太原。
其次，是固守此地待金军来援。最坏的打算，那就是孤师守昭德，独自面对宋军。
夜幕降临，帐中仍旧未见动静。前头又来报，说是宋军骑兵再度来袭。晃一枪就跑。众将不敢惊扰了金使，因此压下不表。等了约莫半个时辰，才见女真人从帐中出来，元帅紧随其后，脸上不太好看，吩咐人领金使去歇息用饭后，召众人入帐议事。
李植高坐于上，绷着脸一声不吭。一班将佐入内坐定，也没谁敢挑头去问。偌大个军帐中，就听见火光吡啪作响。良久，李植猛地一拳击在帅案之上，众将一惊，纷纷起身！
“直娘贼！女真人让我至少坚守平阳昭德二府之地到十月末！”李植沉声说道。
十月末？这不是要咱们的老命么？今天网破城，宋军就到了，守到十月底，还是平阳昭德两城？除非有金军增援。否则绝难办到！而且攻守城池，本就是宋军所长。两个月的时间，足够他们把此处夷为平地！
“元帅，可有金军增援？”一将问道。
李植摇了摇头，刚才女真来使说了，契丹余孽耶律大石在辽亡之际引军出走，到达辽国北疆重镇，可敦城，这里是辽国西北路招讨司所在地。他在此地召集契丹七州，十八部的长官领，以重建契丹王朝为召朝。受到契丹族人拥戴，得精兵万余。女真人怕他死灰复燃，派遣耶律余睹，石家奴率大军往攻，结果耶律大石整军借道回鹘西行，让金军扑了个空，现在正在回师途中。想再出兵，至少得等到十月底。
“元帅，今日宋军来援，号称徐卫挂帅。小西山我军与他干过一场。其部坚如铁石，不可动摇。若真是他挂帅出征，这仗恐怕不太好打。攻昭德四十余日，我军元气已经大伤，要是再遇上紫金虎这样的对手，谁有信心跟他周旋两个月？何况平阳昭德两地？”
李植闻言，默然不语。金使在传达国相密令的同时，还宣布了大金国皇帝吴乞买的口诏。只要他能守住平阳昭德两个月，对进攻真定一事既往不咎。而且保证，无论将来时局如何演变，河东会始终由他镇守，军队由他节制，任何人不会插手河东事务。这也就是隐晦地表明了金国朝廷的态度：就算立高世由为帝。河东仍由他李植掌控。
好大一阵后，李植起身，环视众将。众人不知他是何再意，但凡与之目光接触者，纷纷闪避。
“城池是折了无数将士的性命取下的，绝不能弃。但眼下，昭德不稳，宋军又至。本帅的意思，我领军坐镇城池，尽快重整城防，但需一将，引军前往壶关拒敌，牵制宋军前进，谁愿往？”
李植问出这个问题后，帐中鸦雀无声。来的要真是紫金虎，谁敢去？小心老虎没打着，挠得你一身伤！女真人号称无敌于天下，小西让不照样被打得满头包？
“潘贵？”李植望问一长须及胸的战将。
“元帅！卑职身带枪伤，怕是”那叫潘贵的战将赶紧撇开道。
“王昭？”李植又看着一满面浓须。神情剩悍的军官。
“元帅！卑职所部攻城之役折损较多，恐难当重任！”这个在李植话音未落之时就已经出口拒绝，显然是早想好了托辞。
连问四五人，个个推脱，人人逃避，李植不由愕怒火中烧，狂砸着帅案吼道：“紫金虎纵使再厉害。也不过头一颗，肩两条！你们谁也不比他少长颗卵蛋！却怕成这般模样！我养你等作甚！”
众将低头不语，你厉害，你到是去试试？紫金虎连女真人都不惧，大金国二太子几乎折在他手里，我等能奈他何？
见自己骂得狗血淋头，部将们仍是一声不吭，李植气极，拍案道：“潘贵王昭！明日，你二人领马步军八千，往壶关迎敌！务必阻击宋军！敢迁延不前，或作战不力，斩！”
潘王二将惊闻此讯，同时起身跪地拜道：“元帅
“散帐！”李植将手一挥，背过身去。
是夜，抚守昭德东隅的义军残存之师得知西军来援，大为振奋！在李彦仙的领导之下，展开激烈的巷战。至天明时分，李猛仍旧未能完全控制城池。是役，城中血流成河，两军以街道为战场，踩着同伴的尸前仆后继，殊死搏杀，连瓦砾砖块都成了武器。李彦仙身中三刀。仍不肯退却半步，部下感其忠勇。鲜有怯战逃亡者。而城外，在杨再兴马泰二人率骑兵接连袭击之下，李军虽将各种战车几乎摧毁殆尽，但始终未能挖空护城壕。
当清晨第一丝曙光透过云层，洒入昭德大地时，空气中似乎仍旧弥漫着血腥之气。连上天仿佛也知道昨夜生了惨烈的厮杀，初升户日。赤红如血！峰甲小卒。尤其是被强令前往壶关迎敌的士兵纷纷传言，血日当空，是不样之兆！
在距离昭德