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，金使在这个节骨眼上来到东京，有可能是为了麻痹大宋，切莫大意！
赵桓自己却认为，若是能以钱财和两府之地换来宋金和平，倒可勉强接受。怕只怕女真人得了好处，翻脸不认，因此拖延不决。拖到九月初，金使韩昉催促过两次后见宋廷仍未给出答复，便不再多言，摆出了一副安等回音的架势。期间，种师中两次上奏请求朝廷支援太原，赵桓均不理会。
这日，在东京西北的驿道上，人流如梭，络绎不绝。无论男女老少，人人脸上神情肃穆，手里都提些香烛果品。甚至有人三步一跪，极为虔诚。自东京戒严解除之后，一切似乎已经恢复了宁静。东京百姓日子该怎么过还怎么过，这不。京城西北距离牟驼冈不过十余里的晓祝山登云寺做法会，城中的善男信女蜂拥而往。
行至一处岔路口，人群都往左去，却无一人向右。这驿道上人流虽多，却不难分出种类。那白苍苍的老者，定是去求神佛保佑全家平安。那看不到自己脚尖的富态男子，必是祈祷生意兴隆。还有那一路遮遮掩掩的小娘子，说不定是希望菩萨赐她一个如意郎君，也不知佛祖管不管这事。
“老人家，为何众人独向左走，却不往右？”人群中，一名汉子向身旁老妇问道。此人约莫三十出头，穿一领深灰直裰，收拾得十分精干利落。手里虽然也提着香烛等物，可观他神情剽悍，怎么也不像是善男。
那老妇瞥了他一眼，随口道：“听你口音，不是东京人士吧？”
“哦，祖籍便在此处，只是历年来在外经商，方才回乡。因家中老母染疾在床，特地前往庙中许愿，祈求神灵庇佑。让老母早日康复。”那人笑着回答道。
听到这话，老妇心里暗赞一声，真是个孝顺儿。她上了年纪，行动有些不便，那汉子见状，便接过她手中之物，一面又伸手搀扶。
“那处再往前行十几里，便是天驷监所在地。那里风景秀丽，值得一游。只是从前还去得，最近便不许人接近了。”老妇回答道。
那汉子听罢，不经意地朝右望了一眼。两条路一般模样。这边人潮涌动，热闹非凡，那处却是鬼影也没一个，反差十分强烈。遂又向妇人问道：“老人家，这是为何？”
老妪摇了摇头，表示不知，此时，却听身后一个男人的声音响起：“据说是有军队驻扎，寻常人等不许靠近，是真是假，也无从知晓。”
那汉子一听这话，回过头去，却见五六个壮年男子都把目光瞧向他。
“那还有假？我听人说，那牟驼冈附近好像驻扎着朝廷新编的什么队伍，哦，对了，好像是两河的义军。”又有人接口道。
听到此处，那汉子忽将手中物品全数塞给那老妇，陪笑道：“老人家自去。”说罢，挤出人群，却往后去了。
“哎，这位官人，这东西是你的！”老妪高声叫道，那汉子却已经头也不回地走开了。
约莫过去半个时辰，路上行人渐少，方才那男子却从路旁冒出，四周一张望，来到岔路口，盯着往右那条通往牟驼冈的驿道出神。
“去是不去？”不知什么时候，又有五六个汉子聚在他身后。看模样，都是精明干练之辈。
那汉子并未回答，而是撇开驿道，直投林中而去。剩下几人，互相对视一阵，紧随其后，顷刻之间，便消失在丛林之中。这行人身形灵活。在山林之间穿梭，约行七八里，来到一处大帐似的土坡，刚踏上坡顶，行在最前头的男子忽然将身一矮，身后几人还愣着不动，他回过头来，脸色一沉：“蹲下！有人！”探出头去，往北一望，便见一队宋军士卒挺着长枪巡逻而过。
“走了，上吧。”有人叫道。
“莫慌。”为之人神色冷峻，一双鹰眼四处打转，恰如隐蔽在草丛的野物还在伺机对猎物动袭击一般。果然，片刻之后，又一队宋军士卒过去。好家伙，果然在这里还埋着伏笔，看这森严的警戒，定然有条大鱼！
等了一阵，不见任何动静，那为之人到处打量，见不远处一座山头耸立，心中一动，起身挥手道：“走，上山，千万小心！”其他人也不答话，跟在他身后一言不，甚至大气不喘。
登上山头，居高临下，山下方圆十数里景致悉收眼底。汴河蜿蜒盘旋，自西向东流去，此时早过日上三竿之时，那河面波光粼粼，无数船只顺流而下，一派繁荣景象。这些人却无暇欣赏锦绣河山，留下两人望风后，余者登上最高峰，极目远眺。却见那群山环抱之中，一片辽阔无际的大平原尽在眼底。无数骏马，或奔或立，或吃草或饮水，几乎让人以为身在塞上江南。
“此处必为南朝养马之所！”这人的声音透出一股激动。却被为那个回头盯了一眼，赶紧生下头去，不敢复言。
再看距离那牧场约六七里地，便有小彪人马分散各地，往来巡弋，其间隐隐约约似有营寨。只是距离太远，又被山体阻挡，瞧不清楚。
“看这样子，似乎不像是义军吧。”一人质疑道。
为的汉子微微点头，若是义军，哪来如此森严的戒备，又怎会将营地选择得这般隐蔽。有人建议，再走近些，以便仔细查看。他却沉吟不语，查得细致些，固然是好。但万一泄露行踪，被对方警觉，反倒不妙。
正入神时，忽听背后轻微响动，心头狂震，猛然回去瞧。只见山石林立，树木依旧，哪有半点异样？
“怎么？”身旁同伴问道。
“你们没听着？”那人反问道。
同伙们都摇着头，他自己也感觉是否有些紧张了，正打算回身时，突然面色一紧：“人呢！”
人？什么人？余者面面相觑，不知他所言何意。但仅转瞬之间，人人心头升起一起凉意，疑惑的脸上转而覆盖一层冰霜一般。不好！放风的人呢！方才明明留下两人望风，此时为何踪影全无！这青天白日，莫不是见着鬼了！
“我去看看！”一人变戏法似的从袖里翻出一柄短刀。
“不！”为之人一声厉喝。野兽般的眸子精光暴射，在山林之间扫射不停，不着痕迹地从身上取出短刀执在手中，举手示意众人下山。五个人各执兵器，戒备着朝山下而去。行一阵，仍不见那两名同伴踪影，一时间，只觉这灿烂的阳光，也变得阴鸷起来。
几人小心警戒，缓步下行，除了脚踩落叶沙沙作响外，再也听不到其他声音。可越是这样，几人心中越是不安。哪怕被野物吃了，也还剩几块皮毛不是，人到底在哪？
头顶突然一声扑腾，骇得这几人惊叫出声！定睛看去，却是一只野鸟振翅飞走！该死的扁毛畜生，却来消遣你家爷爷！
“几位打哪来？到哪去？”冷不防一个声音响起。却见一人，不知从哪里冒出来，正挡住去路。也是三十上下，身长六尺，穿一袭灰色短衣，腰里挎把刀，正目不转睛地盯着他们。
见他如此装扮，料想不是士卒，这方为之人收了短刀，上前数步，抱拳道：“好汉有礼，我等是北地客商，到南面做买卖，在东京歇息几日。今日闲暇无聊，便出来游玩一番。不知好汉是……”
没等他话说完，对方已经挥手道：“废话休说，交出器械，随我一行。”
听他口气不容置疑，那为之人身后几名同伴挺刀便欲逞凶，却被他拦住，再次抱拳笑道：“我等实是无心，惊扰了贵地，还请好汉饶恕则个。小弟身边有些银钱，就送好汉买碗酒吃。”
“你魔障了？他只一个，便是三颗头，六条臂，咱们也不惧他！”同伴低声说道。
那人却充耳不闻，等待对方答复。那短衣挎刀的汉子冷笑一声：“大家都是明白人，我劝你们还是交出器械，束手就擒吧。”
话说到这份上，再装下去，也就没有意义了。再度翻出短刀，盯着对方问道：“我若说不，你当如何？”话音方落，那林中多颗大树背后，突然闪出连窜人影。粗略一看，约有十几二十人。
就在那些人闪出的同时，被围这方一人身形一动！他刚一动，破空之声呼啸而来！随即一声闷哼，这人栽倒在地。仔细一看，一支短箭正射入他左胸。躺在地上，不住抽搐，神仙也难救了。
那领环视四周，见他们已经被合围，对方之中，有七八人持弩瞄准，另有一个，正在装填弩箭。显然，自己那两名望风的弟兄，也是被他们做掉了。
“怎么办？”有同伴低声问道，语气之中，不免慌乱。
硬拼肯定不行，若仗着长短兵器打斗，自己丝毫不惧。可对方竟然配备弓弩，若贸然逞凶，绝计讨不到好。弩这种东西最让人头疼，虽然造价不菲，但却极为实用，易用。哪怕是个新兵