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黄衫老者没有作声，急急退回上首他那张宝座（黑石雕刻的太师椅），一屁股坐下，右手轻轻一按但听“砰”然一声巨震，大厅前四扇黑石厅门，同时自动阖了起来。
狄少青、华惜春看他忽然关起大厅门户，不觉抬手掣剑，“呛”“呛”两声，各自长剑出鞘！
那黄衫老者的二弟子薛世昌神色一变，一只右手也迅即提了起来，当胸直立，大有出手之意。
钱老大连忙摇手道：“小兄弟，不忙，不忙，这位老哥并不是恶意，也不是想把咱们全数留在这里哩。”
黄衫老者已经站起身来，闻言说道：“钱老大怎知老夫并无恶意？”
钱老大耸耸肩道：“鉴貌辨色，是小老儿的拿手杰作，你老哥脸上方才闪过的是一丝喜色，不是戾色，自然不会有恶意了。”
黄衫老者道：“那么钱老哥可知老夫为什么要阖上厅门呢？”
钱老大嘻的笑道：“这大概是天机不可泄吧？”
“哈哈！”黄衫老者大笑一声道：“钱老哥高见，佩服，佩服！”
钱老大得意的道：“哪里、哪里！”
黄衫老者朝酒肉道士、钱老大拱拱手道：“道兄、钱老哥，请坐下来谈如何？”
钱老大耸耸肩，说道：“酒肉道士，看来咱们打出交情来了。”说完，当先像猴子一般，走了过去，在一张黑石雕成的太师椅上坐了下来，用手就拍拍身旁石椅，叫道：“小兄弟，来、来，咱们先坐下来再说。”
酒肉道士也在石椅上落坐，狄少青、华惜春，收起长剑，和严娟娟一同跟着过去，大家都坐下来了。
黄衫老者一挥手道：“这里没事了，你们都下去吧”薛世昌和两名紫衣少女闻言躬身一礼，退到后面去了。
黄衫老者拱拱手道：“老朽古祟智，二位老哥总听人说过贱名吧？”
“啊！呵呵！”钱老大两颗豆眼神光连闪，耸着肩笑道：“北海玄阴叟，小老儿早就应该想到是你老哥了，只是……只是你老哥二十年前早就行归道山，却没想到你老哥还活得好好的。”
玄阴叟古祟智微喟道：“二十年前若是真的死了就好，至少不用困居地室，终年看不到天光了。”
这话听得钱老大不由暗暗一怔，忖道：“听他口气，似乎另有原故了。”一面故意嘻的笑道：“你老哥当了黑谷谷主，住在这里，悠哉悠哉，还不好么？”
玄阴叟微微摇头道：“一言难尽，老朽是受人胁逼，才充当此间谷主的。”
钱老大惊奇的道：“你老哥昔年就威震北海，名动武林，一身修为，无人能敌，还有谁敢胁逼老哥？”
玄阴叟叹了口气道：“虚名误人！老朽就是因为在武林中薄具虚名，才被歹徒们所利用……”
钱老大讶然道：“你老哥说的是什么人呢？”
“不知道。”玄阴叟道：“二十年前，老朽为了精研‘玄天掌’，闭关达十年之久，外人不知原委，遂讹传老朽已死，十年前，老朽启关之日，就接到一份聘书，和相当厚重的一份礼物……”
“慢点！”钱老大问道：“这是什么人送来的呢？”
玄阴叟道：“送礼来的是一个家人模样的人。”
钱老大问道：“这人聘请你老哥担任什么呢？”
玄阴叟道：“黑谷谷主。”
钱老大搔搔头皮，说道：“你老哥就这样来当了黑谷谷主？”
“不！”玄阴叟道：“老朽中了毒。”
钱老大道：“那是在聘书上做了手脚。”
“不。”玄阴叟道：“此人狡狯已极，聘书上倒没有毒，他把剧毒暗置在送来的那份厚礼之中……”
钱老大笑道：“可见厚礼是不好收的了。”
玄阴叟道：“他这份厚礼之中，有明珠百颗，每颗都晶莹圆润，还有绿玉如意和火红珊瑚，都是价值连城之物，老朽根本不知他把剧毒附在什么东西上面，检视了礼物，觉得此人以厚礼聘老朽担任黑谷谷主，必有原因，询问来人，礼物送到，业已离去，这就吩咐门下弟子去把送礼的人追回来，原物退还，却发现气机微感有异……”
钱老大问道：“有没有追上呢？”
玄阴叟道：“追上了，那是老朽门下的弟子薛世昌在五里外找到的，那送礼之人已经中毒倒毙路旁。”
钱老大道：“你老哥中的是什么毒呢？”
玄阴叟道：“老朽发觉气机有异，立即运气检查，哪知不运气还好。
这一运气，竟然全身色呈青绿，和张道兄方才情形颇相近似。”
“不同！不同！”酒肉道士一直没有开口，这时连连摇头笑道：“你谷主是真的中毒，我道士其实并未中毒。”
玄阴叟道：“道兄如何会没有中毒呢？”
“说穿了一钱不值。”
酒肉道士咧嘴笑道：“你事先并不知道礼物之上，附了剧毒，心中毫无准备，等毒发了才知道，我道士可早就知道酒中有毒，因此喝下酒去，就把剧毒引到了皮肤表层，不使它进入内腑，这样看起来与中毒无异，其实剧毒只在表皮上，这戏法原来是做给你看的，却不道你老哥竟然不是下毒的正主儿。”
他这番话，听来似乎很简单，但要把剧毒隔绝在表层，不使侵入内腑，又谈何容易？若非内功已致上乘境界，有谁能办得到？”
玄阴叟还没开口，钱老大已经接口道：“人家正事还没说完，你打什么岔？”
洒肉道士瞪着眼道：“我几时打岔了？”
钱老大朝玄阴叟道：“还是你老哥再说下去。”
玄阴叟道：“那时老朽突觉内腑绞痛，汗出如沈，全身也随着颤抖不已，任你内功精纯，也敌不住这种求生不得、求死不能的痛苦，老朽两个小徒看得大惊失色，无计可施，门口适时有人送来了一封信，信中附有解药一粒，声言服下解药可保十日无事，但在十日之内，必须赶来黑谷，始可取得第二粒解药。”
钱老大道：“这送信的人呢？是不是也中毒死了？”
“不错。”玄阴叟道：“此人送到信，就在老朽门前中毒倒毙了。”
钱老大道：“你老哥依限赶来，就取到了第二颗解药？”
“是的。”玄阴叟道：“他在信上画有详图，老朽按图素骤，顺利到达黑谷石府，在这张长案上，又发现了一封信和三粒解药。”
钱老大道：“这三粒解药，每粒可维持十天，那是给了你一个月安静，但却并不是真正的解药了。”
玄阴叟道：“钱老哥说的完全正确，要是真正的解药，毛朽何用在此待上十年？”
钱老大道：“这人要老哥担任黑谷谷主，可有什么任务交代老哥呢？”
“自然有了。”玄阴叟道：“那是四个字：‘入谷者死’。”
钱老大道：“由你老哥给他看守门户，武林中自然无人能人谷一步了，哦，这十年来，老哥一直没查出这主使的人是谁么？”
玄阴叟道：“据老朽推想，此人可能也住在这黑谷石府之中。”
钱老大道：“你老哥认为他住在哪里？”
玄阴叟道：“你们进来之时，不是发现另一个岔道么？”
钱老大道：“你老哥没进去看过？”
“老朽在这里一住十年，自然进去过了。”
玄阴叟道：“那还是十年前的事，老朽初来石府，不是发现长案上有一封信么，信中就警告老朽，我的责任是巡视黑谷，不准有外人进入，黑谷之内全归老朽负责，但只有那一石窟，不准老朽进去窥探，否则必有奇祸……”
钱老大道：“你老哥哥可曾罹了奇祸？”
玄阴叟苦笑道：“他不让老朽进去，老朽更非进去看看不可，当时由老朽为首，两个小徒在后，进入十数丈之后，也和这里差相仿佛，有一道大石壁挡住去路，壁下有两扇石门，却是紧紧闭着，老朽发现石门前端端正正放着一个信封……”
钱老大道：“是他警告你的信？”
玄阴叟微微摇头，说道：“信封上就写着：‘黑谷谷主亲拆’字样，老朽打开信封。
里面大意是说，石窟之中，均有剧毒，老朽师徒不该擅入，老朽所服解药，至此已失去效用，信中还附了三粒解药，要咱们速退，所幸并未进入石门。如果进入石门，就可立即送命，老朽看完信，回头朝两个小徒看去，果然业已全身色呈青绿，连老朽的双手，也已渐成绿色，心知不假，只得服下解药，废然而返。”
钱老大望望酒肉道士，问道：“喂，酒肉道士，你想不想得出来，这人会是谁？唔，江湖上用毒最厉害的是什么人？”
酒肉道士道：“凭空怎么想得出来？江湖上毒药暗器最厉害莫过于四川唐门。”
钱老大道：“这还用你说？”
酒肉道士道：“用毒最厉害的人，你……你说呢？”
钱老大思索着道