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“与其说我们求着朝廷，不如说朝廷求着我们。所以，他不会碾灭纳兰山雄，让福禄成为第二个夏侯武律，也不会让我们坐收夏侯旧部。
我琢磨着，他——会召还福禄，晓之以理，动之以情，告诉他上天有好生之德，不可赶尽杀绝，借收人心。”
说完，他慢吞吞一笑，给龙青潭倒上。龙青潭身体不好，酒量小，已经是满脸通红，就没再喝，而是半信半疑地问：“他愿意放过纳兰部？”
吴隆起又点头，说：“爷呀，你是被朝廷大军蒙蔽了！若它轻易开战，放归我军的收恩之举不是白做作了？那是威慑我们、震慑草原各部的利刃？！不到万不得已时不敢轻动，若一定要出鞘，也是诛那些威胁到自身安危的冒头者！这就叫做：不动若端，动则饮血即归；又叫做：恩威并用。”
龙青潭领悟颇快，立刻眯起眼睛，射出厉光：“你是说，他们也怕被扯到战端里面？”
吴隆起闭目颌首，轻轻地说：“福禄的目的很明确，要么我们和纳兰人两败俱伤，要么他征召各族，享有战胜之功，其志不在小呀……”
突然，有名戈布丁闯进来，说：“狄南非求见！”
刚一禀报，狄南非就不请就入，趔趔趄趄地撞过厚帘，扑通跪在离门槛五六步处，驻着两条腿，如狗熊过泥潭地爬往龙青潭那儿，大呼：“三爷！给我做主吧。”他浑身滚得都是冰雪，扶着头颅的手粗又黑又大，上面贲张着血管和冻疮，沾满水珠的灰胡子一个劲地抖，差点让龙青潭误以为他被黑山老虫咬了一口（疯狗病）。
吴隆起从发愣中醒来，连忙代龙青潭去掺他，问：“到底出了什么事？”
“我阿爸被福禄杀了，朱志羽让人把他老人家的头挂到旗杆上示众，说是战功！我赶了几天几夜，回来才知道，阿鸟他也？头颅都被制成了酒器。”他拧着头，憋着两窝子眼泪，难以自制地说，“此仇不报——枉为人！只要您老地话，只要您老愿意为我阿爸报仇，我——我做牛做马也不忘您的大恩！”
“什么？”龙青潭也猛地一惊，竟扶着椅子站了起来，遥遥伸出自己地手说，“说起来你也是我的兄长。有话直说！”
吴隆起心中无端端地涌上一团悲伤，他缓缓地、缓缓地扶着狄南非往一只椅子上蹲，又黑着脸退回来，扶龙青潭坐下。耳语说：“先不要让琉妹知道！”又向狄南非看去，说：“你别看他胆小怕事，到处围着人转，可很会打仗！不如……”
正说着，他听到了一声响，便停住，扭头去看。
原来，龙琉妹不知道什么时候从侧门进来，又走了。
吴隆起说着下面的事，可眼角的余光却已扫到火炉中去。他心中已不由自主地问：她将为那个不幸而又难忘的少年难过。
还是因他不是一个英雄而感到解脱呢？
※※※
案子越来越近，渐渐从一条线变成一个面。
杨雪笙终于松了一口气。打量其上摆就地弯刀，弓箭，带着疮孔地皮袍，护臂，白盔和饰物。他用手朝那身衣裳摸去，去只停留在两三楂的地方。在空中一抓即停。他叹了一口气，终于不再像一个练习闭口禅的和尚，用一种奇怪的声音问：“验明正身了没有？”
朱志羽撅着袍襟子晃上来，低声说：“福禄追讨上他，活捉了去，不久，他便自尽。这个验明正身？到了咱们这，怕只能从遗物上验了！”
杨雪笙扭过头问：“他们怎么验的？”
朱志羽回答说：“福禄的孙子见过一面，一名叫福泰来的族亲也见过……福禄与他有深仇大恨，怕尸体落到龙氏手里。立刻就砍了他的头做酒器。”
他借机论事，又说：“眼下，他和夏侯武律的残部作战，出力甚多，又被龙青潭排挤和利用。艰难呀！以我说，朝廷应该替他解了放手之忧！福堂大人就在外面，你给他个话……”
杨雪笙举起一只手掌，缓缓地说：“不对吧？！不是龙青潭遣他打这一仗地吗，这为朝廷建功地机会，也叫排斥？人家龙青潭有话放在那儿。不提纳兰山雄地人头不许回来。你让我不许？你再安安他的心，让他别捂住自己的实力不肯给人看。打个漂亮的胜仗，提着纳兰山雄地人头回来嘛。至于援助？十天之后，殿下会拨给我五十羽林军，都给他。”
朱志羽大吃一惊，退后两步，跪于地下，请求说：“大人！您怎能抛却忠骨？”
杨雪笙冷冷一笑，心想：你知道什么？他想把龙氏拖进去——纳兰山雄怕我们讨伐他，早与猛原也速录同生共气，进可攻，退可守，龙青潭傻呀？肯在这节骨眼上往里陷？
“那你给人家个名，准人家以朝廷的名义——”
杨雪笙摇了摇头，挥挥手让朱志羽出去。朱志羽只好“嗨”拂袖，爬起来往外走。杨雪笙身后地老家人见他离开了，走近几步，说：“老爷！客人已经到了——。让他们带走吗？这可是逆臣之子的凭证呀。”
杨雪笙轻声说：“去吧。家里只剩几个女人了，迟早是要得恩赦的！倘若别人知道此事，问起来，我就说，我这也是在验明正身。”
家人这就收拾完遗物要走。杨雪笙又把他叫住，说：“你问一问，看他们有没有那少年的画像，有地话，要一张来。”嘴里这般说着，他心里已经在叹：那真是个英武地少年啊，我画了这么久，却总也扑捉不到他的神韵。
老家人意会地应了一声，这就出去，把遗物交给一名久候地大汉，然后带着他往后门走去。
片刻之后，大汉便上了马。他携着遗物绕了去，很快碰上和朱志羽一起出来的福堂。
几人交面而过，朱志羽回头看了一看，心神不定地问：“他是谁？看你的眼神怎么透着仇恨？”
福堂摇摇头，心急如焚地说：“我还顾着这些？大人哪，你就不能想想办法吗？现在龙氏咬着父亲地屁股督战，不许他回头。要是杨大人不许我调集各路人马，父亲大人怕是回不来了！哪怕让朝廷的大军支援一下也行！”
朱志羽不肯把自己都跪下的事儿说出口，只缓缓地摇摇头，把杨雪笙的话变相说给他听：“等上十来日吧。杨大人是王爷养的，凡事不得向王爷一句？你是有家底地人，把真正的家底拿出来吧，还怕谁看！”
福堂被扑面的寒风打出冷意，陡然生出一种别人出卖后的无力和眩晕。他一下站住。学样儿拱手，冷冷一笑说：“朱大人，我可是在为朝廷出力！要是杨大人转手把我牺牲掉呢，那就真寒了我们这些外臣地心。何况，我们家，那还不是没用处了的废子呢！”
朱志羽也是主张他打纳兰部地，以此转移龙氏地注意力。但他也是秦纲一手喂起来的狼犬，关键地时候仍不愿意跟着叫冤，只是冷冷地说：“你要威胁朝廷啦？！杨大人说了，你出兵攻打纳兰部。有没有先奏明朝廷？你为朝廷打仗，龙青潭为什么嘉奖你父亲？你父亲又接受了没有？！我就不相信你能拿出上万人马来。你说说。
为什么非要借朝廷的名义？也难怪杨大人质疑你的真心，你自己不掏心，谁跟你掏心？我是看咱们眼看着就成亲戚了，才提点你！你不要跟我叫板，有话，办了事再说。”
福堂吸了一口气。恨得牙根痒痒，真是后悔，后悔自己搬石头砸自己脚。但事到如今，他也只能紧着中原朝廷巴结，咬咬牙，答应说：“好。劳烦您跟杨大人说，我这就回去，尽发家中男儿！让您看看我们有没有这个——”
朱志羽打断他的话，往前面一指，几匹快马旋风一样往这里赶。福堂看了一看。见有哥哥福奎在，心里这就奇怪了，为什么自己这么智慧，却往往在福奎到的时候，被人家冷落。很快。福奎拧着一张黑脸下马，大步走到朱志羽面前看了一眼，接着一转身，扬手就把马鞭打到福堂脸上，骂道：“你干地好事？狄南非纠集三千人，攻陷了镇子。老子还从来没让敌人看过马尾巴……。可为了撤出家中大小老少。不得已，只好逃！”
福堂身子一麻。就觉得自己身上走了一缕青魂。他很快缓过劲来，嚎地一叫，撤住哥哥的衣袍，红着脖子吼：“你怎么不死战？！不战死。朝廷地军粮哪？！”
福奎却没觉得那是自己家的最后稻草，一把抓实了，把他顶出去，说：“朝廷的军粮？！老子谅他也不敢动。老子就来问问，谁让你们报仇报到人家父亲身上了？你他娘的就是一头畜牲，当着朱大人的面，我不往下说，从此以后，我福家再没你这个人！”说完，他一回身，跟身边的人说：“走！找三爷去，凡事让他做主。只要他能放父亲一马，我回头就拧