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他是一直走到所谓的使馆才坐下喘口气，给几个等着的同僚说：“东夏王不敢向我们贷款，可不贷款，他就要倒台，高显出兵占湟西，我们自己出兵可能不太合适，还指望东夏为我们卖命呢，将士拿不到钱，怎么肯去拼命？”
一句话把几个人说得心里有点凉。
之前辛璧他们逃亡的目的地就是高显，现在高显又无缘无故占了湟西，非赖人家东夏要封他们家的门，用意不可知，备州不是不能自己出兵，可备州要是和东夏失和，驱使不了东夏，以备州一州之力出兵湟西，和高显这样的大国打仗，十有八九面对一个可能：先是战败，然后撕破脸，从此边疆的宁静荡然无存。
也许高显要买奴隶，就是破坏东夏和朝廷的关系，就是为了让那些东夏的亲高显派能够抬头，左右住东夏王。
“螳螂捕蝉，黄雀在后，这话一点不假。”一个清癯的官员说，“东夏王不能被高显牵上鼻子，一定要接受我们的好意，我们立刻派人回去请示，看看能不能再给他筹一些钱，利息能不能降。”
熊熙来第一个同意，说：“钱没有，粮食也挥霍了，东夏王现在人头还长着，不能说不是一个奇迹。我想他肯定想要我们的贷款，只是部下们情绪大，对我们太反感。这个时候，我们做好人要做到底，彻底改变这些士兵们对朝廷的看法，他们之中，也不乏中原人，朝廷设法改变他们对中原的看法，将来总会起到用处。”
几个人商议完，当天把联名的请示送到杨雪笙面前。
杨雪笙看了好半天，让人叫来刘太勋，告诉说：“太勋呀，你对这个事儿怎么看？”
刘太勋说：“还能怎么办？不过就怕银子给了，肉包子打狗有去无回。”
杨雪笙仰了一回头，走了个来回，突然停下，怅然说：“我是不是用的阴谋太多了，有的时候应该再用一点阳谋？！你说，这北平原的将士，都是东夏王从中原带出来的，他们对朝廷充满了猜疑和反感，就没有一点感情么？”
刘太勋说：“他们有什么感情，谁给他们钱就是他们爷，跟着东夏王，还不是图一个风光？”
杨雪笙反问：“可是东夏王给他们什么了呢？”
他淡淡地说：“熊熙来就在问我，东夏王欠饷欠这么厉害，他的头为什么还会在脖子上长着。”
刘太勋说：“杨大人你等着看，他要是长年累月欠下去，这些人迟早削他的脑袋。”
杨雪笙惆怅地说：“这也是熙来顾虑的呀，这个时候我们要花血本喂养他吗？把他养肥了，那，又是朝廷的心腹大患。”
刘太勋想了一会儿，说：“我就一个问题，把钱给他，他还得起还不起？”
杨雪笙点了点头，说：“不好说，也许还得起了，他也不还。”他后悔地说：“当年我给朝廷提建议的时候，怎么就没有想到他会成为我们备州的一大负担呢？这东夏土地贫薄，虽说出产军马，皮货，可一个国家只有这些能行吗？这个时候，我感觉我比任何人都理解东夏王，他想不与朝廷交恶，不想掠夺朝廷，只能抢占一块土地，自耕自种。耕地，是他作为一个王者为了解决民生的唯一手段，是为了让他的人民都吃饱饭，无论我和你与他的立场是否一致，我们必须得承认，他是一个真正的王者，他想要的不光是他的荣华富贵，不光是称王称霸，他还想解决国内民生疾苦，我想这也是他的部下始终信任他，再困苦也不肯舍弃他的根本原因。”
刘太勋笑着说：“杨大人也不要把他想得太好，这是他的手段和虚伪，什么民生疾苦，他现在处在这样的时期，还能不好表面文章，他的这个地位，什么减膳，什么节省开支，无非给人做出一副共患难的姿态？至于他要耕地，是解决人吃饭的问题，解决人吃饭是他的最终目的吗？不是，他有野心。”
杨雪笙说：“有野心没错，可也不能全用野心来说，比方说这一次赈济百姓，都赈到举国上下要死要活，反过来插他一刀的份上，作为一个只有野心的人，他会这样不惜代价？”他又问：“比着他，我们是不是用了太多的阴谋，却没试过阳谋呢？要我看，贷给他二十万，不要利息。”
刘太勋试着劝阻说：“他还不起。”
杨雪笙微微一笑，说：“还不起？马匹呢？二十万两不过是几千匹好马而已，他可以以马还款。”
说完，他就一边向朝廷上书，一边给熊熙来回信儿。
第二天，不相信熊熙来还会来的费青妲不免跑狄阿鸟面前，好一顿埋怨，特意跑去问：“干嘛呢？”
狄阿鸟说：“灵感来了，作曲。”
费青妲喷一会儿口水，接着又说：“白花花的银子放了，你还有闲心作曲，做什么曲比银子重要？”
狄阿鸟笑笑说：“这曲还真比白花花的银子重要，也许一做完，银子就有了。”
费青妲咳嗽一声，揭了看看，只见上面标明平平仄仄，白圈黑点，中加夹着字，漫声一念：“东夏奇，儿女多雄立。天苍地浑兮逐天地。逐天地。生来骑马挎弯刀，一声令下赴戎机，关山几重叠，戎马现山脊，冲锋陷阵混不怕，战罢多思修身齐。大义我常思，五心要齐备，仁义礼智信，仁为爱众生，义为全吾节，礼为敬天地，智是明道理，信多严威仪。谁说巴图鲁，五心可缺一？猎犬忠于主，群狼戏虎易，骏马追风跑，当是好志气，暴虎冯河不为勇，勇者为国捐躯体，求公可共利，求私人鄙夷，贵不凭出身，行为似雪不沾泥……谁说巴特尔，言行能不一？骑我青聪马，扬尘蓝天地。冷月当空照，长啸刀光疾，共与我王患难齐，建我家园。将士齐力，德行相济，文武辅成，陆战无敌。将士齐力，德行相济，文武辅成，陆战无敌。”
费青妲咂舌半天，再揭，上头写着“阵兵三问”，下头写着：“问：你们是什么族的人？答：我们不论族，都是一家人，夏，夏，大夏。问：你们忠诚于谁？答：国家，国家，大王，大王。问：你们信什么神？答：长生天，长生天，圣人，圣人。”再揭第三张，是“进饭歌”……。揭第四张，是“阵战歌”，写着：“推进则呼：‘陆战无敌，嗬嗬嗬，阵战无敌。’快进则息。观战则刀剑击顿，乱战则喝：‘吼，吼，吼。’夜战则‘嗷’……”揭第五张写着：“中原朝廷歌《无衣》，闻则必悲，吾亦从军中来，观此歌更与目前东夏处境同，可暂用之，然曲调须变，以返古之浑朴，去之悲而求旷远，融以燕赵风，以大音低鸣，奏牛角，首字当长，次字当混，后字当重，如此一来，则可节奏沉奇，育将士之大胸怀。军歌不必唯一，尚可寻我东夏《敕勒川》为次歌，此歌虽无杀机，然雄浑开阔，可舒缓心志，使将士多思我东夏，休怡身心。”
费青妲说：“你还能作曲？又不能当饭吃。”
她放下去，还是没埋怨过瘾，继续埋怨。
不料，埋怨未完，熊熙来还真揣着目单来了，笑着跟狄阿鸟说：“总督体谅大王的困难，一咬牙，愿意出借您二十万两，而且不要利息。”
费青妲都恨不得小马一样甩起两只玉臂，使劲儿跺脚。狄阿鸟却又让她失望了，摇了摇头，轻轻地说：“说一句实话，不是我不想要，而是我不敢要，朝廷绝不会无缘无故送我钱，也不会不担心我还不起，一定另外有原因，我还是不能要，也不是说不能要，是要知道什么事儿，然后再考虑。”
费青妲痴呆，咧嘴，长大，无声无息地眨眼，一个指头往前够着，好像是要自己跑出去的心抓回来。
熊熙来尴尬地说：“大王不会是？不会是……”他犹豫了一下，还是决定大着胆表示自己的怀疑：“大王是不是和别国有了什么协定？”狄阿鸟摇了摇头，轻轻地说：“朝廷似乎从来也不做赔钱的买卖，借给我二十万两雪花银，有点想要，有点不敢要。你们还是尽快让我知道，朝廷到底想让我做什么？”
熊熙来又失望地走了，干脆亲自回备州一趟。
他把事情一说，杨雪笙笑了半天没音，说：“你说东夏王缺钱，他缺钱？”
熊熙来说：“也许是他戒心太重，也许他不敢无功受禄，总之，他还没有与别国来往的征兆，而且别人，恐怕也给不了他什么。除非高显想把……”他半天没音，咳嗽几声，小声说：“湟西。”
杨雪笙大叫一声：“我操他娘，高显只是阴险到家了，那是朝廷的地。”但他很快醒悟过来，说：“这不可能，湟西确实是高显的门户之地，虽然他们未曾经营，但一直视为自己的，不然也不会说一个‘还回去’。”
他吸了一