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气着。
周延儒没有注意到，走在他身后的温体仁，向着崇祯皇帝身边的大太监曹化淳打了个眼色。
作为在和东林党官员战斗中，一条战壕里的俩位战友，当周延儒和温体仁都成为了大学士，入了内阁以后，俩人立刻就面和心离了起来。
而这原因无非就是这样，周延儒这个正妇要独宠，而温体仁这个小三想上位。这道理，大到朝堂，小到内宅都一样。怪不得圣人曰：一屋不扫，何以扫天下啊！
和周延儒不同的是，温体仁这个人不好色、不爱财，行为做事都相当得正派，可以这么说，他就是一个道德楷模。所以如果有什么武官敢送给他几千两银子的话，他一定会把这些银子扔到那个武官的脸上，并且把那个武官给乱棍打出去。
更与周延儒不同的是，周延儒虽然表面上号称不结党，可在背地里却和复社的张溥眉来眼去。而温体仁那是真正的不结党。除了有几位官员在温体仁手下摇旗呐喊以外，温体仁根本就在朝堂上独来独往的，一直做着忠于崇祯皇帝的孤臣。
不过温体仁也是有爱好的，他的爱好就是权。对于已经是大学士的温体仁来说，他如果需要追求更大的权力，那只有把周延儒给挤下台，自己来当崇祯皇帝的首辅这一条路。
而在温体仁的苦心经营之下，他顺利地和崇祯皇帝身边，两位最受信任的太监之一的曹化淳勾搭上了。
与王承恩追求的是，更好地服侍好崇祯皇帝不同的是，曹化淳追求的就是，要成为明朝的内相，掌握更多的权力。因此，在温体仁的暗送秋波以后，曹化淳也就立刻和温体仁一拍即合。
而刚才温体仁给曹化淳做个眼色的目的就是，让曹化淳在服侍崇祯皇帝的时候，把周延儒和复社结党营私的事情，有意无意地透露给崇祯皇帝听。撕破周延儒不结党的那个假面具。
当然，就为了这么一件事，就妄想着崇祯皇帝撤换周延儒的首辅，温体仁也肯定不会有这么幼稚的想法的。
但只要这么持之以恒，不断地在崇祯皇帝面前打着周延儒的小报告。如果以后周延儒又有什么大的把柄抓在温体仁的手中的话，那温体仁一定会把周延儒压得翻不了身的。而现在温体仁的目标，就是要找那么一个把柄了。
反正坐的位置不同，操心的事也不同。和两位大学士在朝堂高层，玩着高水平的明枪暗箭不同的是，现在的吴世恭正在接待着几位从扬州赶过来的盐商的代表呢。
第227章 会见盐商
为了这次的会面，扬州盐商可谓是做足了功课。那些盐商请了一位吴世恭无法拒绝的人物当介绍人，那人就是归德府侯府的侯老太爷。
侯老太爷当然不会屈尊到汝宁府和吴世恭直接见面，他只是派了一位管家给吴世恭送了一封信。在这封信中，也只有简单的三个大字：“别胡闹！”
从这三个大字就可以看出来，侯老太爷的文字功夫和为人处世都是一流。他把吴世恭这么恶劣的犯罪行为只是说成了“胡闹”，明显地表现出偏向吴世恭的态度来。
但是，候老太爷那封信，也确实是对吴世恭进行了训斥。而这种行为，也在归德府和汝宁府文官的一片噤声中，显得是特别得突出。
反正是特别的意味深长，这仔细琢磨一下，可能说出不下十来条的含义来，开句玩笑话，可能有些含义，侯老太爷自己都没有意识到。
而吴世恭一接到这封信，立刻就开始了精彩地表演：
吴世恭当着侯府管家的面，首先对自己胡闹行为，而给侯老太爷带来的麻烦，表示了深深地忏悔；
接着，吴世恭信誓旦旦地表示，自己一定会听从侯老太爷的教诲，和扬州的盐商代表谈出一个满意的结果来；
最后，吴世恭向那位管家表达出，自己对侯老太爷和侯恂的思念和仰慕之情，并且表示了自己以后如果有空，一定会去归德府侯府，向侯老太爷磕头问安的。
当然，在最最后，吴世恭肯定也让那位管家携带回，吴世恭送给侯府的一份厚礼。那位管家肯定也不会拉下，同样塞了个大红包。
于是，见到了自己的侯府既有了里子，又有了面子，那位侯府的管家也就高高兴兴地回归德府去了。
吴世恭的这番表演，当然是要表现出自己和侯府良好的关系的。当然，吴世恭也并不是只是因为侯老太爷作为了介绍人，才答应了和扬州盐商和解的。恰恰相反，其实吴世恭也早盼望着扬州盐商和自己好好地谈一谈了。
吴世恭的这种行为其实很正常。这次两府的盐货风波，其实它的本质就是吴世恭和扬州盐商的一次微型战争。
可克劳塞维茨有句名言：“战争就是政治的延续！”吴世恭虽然并不知道克劳塞维茨是何许人也，可他在前世中当老大的时候，每次和其他帮派火并以后，如果双方都吃不掉对方，到最后还是往往要到茶楼里喝茶解决的。
所以现在战争结束了，也该是谈谈政治、谈谈外交的时间了。
而得到了吴世恭同意会面的消息以后，那些扬州盐商代表立刻把带来的礼品送到了吴世恭的府上。吴世恭也毫不客气地把这些礼品收了下来。
不过在这些礼品中，有两样东西引起了吴世恭的注意。一样就是，吴世恭遗留在淮安税关的那些货物，这次那些盐商代表也一同给吴世恭送了过来。另一样就是，吴世恭当时抱着的那个唐媚，扬州盐商也一并为她赎了身，把唐媚送到了吴世恭的府上。这让吴世恭倒有些惊讶，心中不仅有些感叹：“那些扬州盐商的成功，倒还真的不是什么侥幸啊！”
那领头的盐商代表，正是那位郭曾庵。不要看当时在盐商大会上，郭曾庵是一副愣头青的模样。可是了解他的人都知道，郭曾庵也是一个心思细腻的角色。那种外表上的莽撞，只是他的一种保护色。
再加上郭曾庵这个盐商，在扬州盐商中只是个不大不小的角色。因此，这次让他领头，即显示出扬州盐商对吴世恭的重视，又能够让扬州盐商不太丢面子，也是恰到好处的。
双方见了面以后，郭曾庵首先寒暄道：“这次在下来拜访将军，带了些粗鄙的礼物，着实是不成敬意。不知将军可满意否？”
吴世恭心想道，不算那个唐媚，那些盐商这次出手的礼物就价值两千多两银子，有什么可粗鄙的。吴世恭还真的是巴不得，有人来多粗鄙那么几回呢。
不过吴世恭还是相当客气地含笑回答道：“真不错。本官很喜欢。”
见到了吴世恭的回答，放出了善意，会面的气氛一下子轻松了下来。郭曾庵也笑着说道：“这次我们扬州的同仁，和将军有了一些误会，真是有些惭愧啊！”
“无妨！无妨！本官是不会计较的。”吴世恭依然含着笑说道。可这话，差点没有把郭曾庵憋出气来。
这次扬州盐商损失的盐货也就算了，可人都被杀了四百多人。而吴世恭却轻描淡写地来了一句“不会计较！”，他也太不把那些人的性命当一回事了吧。
可是接着郭曾庵耳里又传来了：“不过本官被刺杀的事，你们扬州盐商也得给个交待吧。”
郭曾庵一下子反应了过来。这次郭曾庵的使命就是要弥补双方的关系，追求以前那些事，到底事谁是谁非已经毫无必要了。因此，还是一切向前看吧。
郭曾庵立刻说道：“在下这些盐业同仁，闻知将军遇刺，也非常震惊。但这世风日下，除了将军遇刺以外，我们扬州祈家的家主也遇刺身亡。这次在下来汝宁府以前，我们盐业同仁就一致赞同，一定要把刺杀将军和祈家家主的凶手缉拿住。不过，这人海茫茫的，那刺客也很难寻找得到啊！”
郭曾庵当然要死咬住扬州盐商没有派人刺杀过吴世恭。
可是郭曾庵立刻就听到了吴世恭厉声说道：“那你们扬州的盐商这次过来，就没有抱着什么诚意啦？”
第228章 盐业新规
听到了吴世恭的厉声喝问，郭曾庵并没有什么慌张，他微笑着对吴世恭说道：“这次在下有幸面见将军，还给将军带来了一件感兴趣之物。”
说完以后，郭曾庵向和他同来的一位盐商代表一示意，那位代表拿出了一个木匣子。吴世恭身边的护卫立刻上前，打开木匣子检查了一番以后，把木匣子递给了吴世恭。
吴世恭接过了木匣子，很好奇地往木匣子里一看，只见到了王密的一个脑袋。为了防腐，在木匣子里还放有很多石灰，所以王密的脑袋因为缩水已经变小，那石灰的味道也很呛鼻，所以看的吴世恭有些恶心。
不过吴世恭还是保持着不动声色。他把木匣子交给护卫收下去