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沔阳的失守，立即引起了坐镇武昌城内的横山勇的注意。要知道沔阳正好处在监利与武昌两城之间中间点上，。那个地方突然出现了一支能在短短两个小时内，解决包括两个中队的日军在内的近二千沔阳守军的中国军队。那么，这支中国军队来自何方，将去向何处，也就不言而喻了。
可横山勇随即又断定北进的中国军队只是志在副自己调回攻入鄂西的日军主力，也就是说中方所实施的是佯攻。支持横山勇得出这个结论的理由很多。但其中最主要的一条就是，尽管他近日又从鄂中抽出很大一部分兵力奔赴鄂西战场，但驻扎在武汉三镇及其周边地区的日军还有不下两万人，又有坚城可凭，还有近万伪军可供驱使，除非中方能调来一、两个集团军，否则绝不可能对重兵云集的大武汉形成什么实质性威胁的。
当身边的一个中佐参谋郑重其事提醒自己的军司令官，中国新二十军的战斗力是不能常理估计时，五十四岁的日军中将只是宽容的笑了笑，就又扭过头去下达了命令鄂中地区各地驻军在适当收缩后，就地进入临战状态的指令。事实上，自今年一月份到任视事以来，横山勇就感觉到了军部官佐们对某些中国王牌军，有着一种很易容被人误解为畏惧的深度忌惮。对此横山勇虽不为然，可也早就习以为常了。在他看来，这只不过是因为，身为日军在关内的唯一一支战略战动力量的第十一军。在以往的作战中碰过太多的钉子地缘故。只要今后多打几回大胜仗，这种宣扬出去很不体面地畏敌情绪，也就会自而而然的消散了。。。
事态的发展。似乎也证实了横山勇地判断的正确性。在接下来的几天里，离开沔阳继承北上的中国军队只是一直武汉的边上打转转，却没发起过一次象样的攻击。虽然，日本潜伏间谍在这期间屡屡报来每到夜深人静时，沔阳一带就会有大量的中国军车奔驰往来地消息。可却被先入为主地横山勇，归为中国军队的虚张声势。当然，为保险起见。他还是给佐间久为人中将发去了急电。催促六十八师团加快攻击前进地步伐，以迫使北进地中国军队迅速南返。他甚至还专门制订一个追击南返地中国军队的作战计划。打算到时在对方地身后狠狠的捅上一刀。
二十四日黄昏。已悄悄前移至距离武昌城只五十里开外的新二十军军部。“老钱。程老大那边有什么新情况没有？”下部队刚回来的文颂远，人还没进屋。就在外面嚷嚷了起来。
“一个小时前，集总刚向我们通报了一次战况。截止到那时为止，监利县城已让日军占领了将近一半，暂一一六师快不行了，目前县城的防务主要靠集总特务团在维持。新二十七军各师也损失颇大，不过总的来说，还能撑得住。”正在做着他天最常做的一件事情。看地图的钱绅，头也没抬的回道。
“噢！赵疯子上去了，那日本人可有得瞧的了。”能让自负悍勇超乎常人的文颂远以疯子相称的，除了那位受俄罗斯轮盘的赵得生哪里还会有别人。至于这个集总特务团嘛，也自就是从前那个新二十军新一团了。
“哎老钱，说真的，日本人的六十八师团不咋的啊！整整两万鬼子，又有空中掩护，可足足打了五天了，愣是没能冲破那党子鱼腩、新丁的防线，要是换了我们新二十军在南边，哪里还轮得到鬼子进攻。这会儿，老子怕是都把他们围起来打个半死了。”已进屋来的文颂远凑到钱绅跟前，语带轻松的点评着南边的鬼子。
“日军六十八师团在战斗中的表现确实有些反常（事后查明，日军六十八师团中有三千多官兵，是从第四师团调过来的，此次作战，这些人故态萌发，又玩起了合理避战那一套，不但让六十八师团产生了大量非战斗减员，还严重影响了其它官兵的战斗意志，这才让程家骥白捡了一个便宜。这也算是爱好和平的日军第四师团对中国人民的又一次贡献吧！）不过，这好事啊！要不然你我哪来那么多的时间从容调动部队呢！对了，各部都准备好了？”平时酷得让人心里一个劲发寒的钱绅，也只有跟文颂远在一起时，话才会变得多起来。
“都差不离了，反正按规定时间发起攻击是保准没问题的。只是三六五团跟被他们看起来的老百姓打了一架，伤了几个村民，我已经让他们团里的经理处给每个受伤村民五块大洋，把事情结了。”文颂远所说这类冲突，在过去几天里可谓是天天有。根上全在于新二十军为了尽量避免日方察觉自己的真实兵力，把每个驻地都封锁了个结实上。当地老百姓们被军队活活困在家中，自然是又惊又怕，时间一长，不出点事才怪了。
“那咱们就等着吧！”从稍嫌软弱的语气上，便可得知，素来果决得近乎刚愎的钱绅都在心底里有着一丝的不确定。这也难怪，攻坚的经验其实并不太丰富的新二十军，将要面对的却是一座号称九省通渠的超大形城市，怎不由得钱绅不如履薄冰，如临深渊。
而文颂远想得就要单纯得多了，做为一个军人，能有在军事生涯中有指挥大军攻击千古名城武昌的时候，还有什么可遗憾的了！更何况，人家横山勇一上来就识破了已方原先的计划，除了将计就计、化虚为实外，新二十军早已是别无选择。这一点，远在几百里的程家骥也是认可的。当然，要是没有横山勇最近的那次往前线输运兵力，程家骥也是下不了这个决心的。
午夜时分，继沦陷四年后，武昌城下第一次出现了中国军队的大部队，也再次响起此起彼伏的军号。，那一颗颗复仇的炮弹在炸得守在城下的战壕里的日军人仰马翻的同时，也宣告了已进行了一月有余的鄂西会战，又有了一个新的转折。
突如其来的猛烈打击，使得日军第十一军司令部里每个人脸上都写满了不可思议的惊愕与措手不及的惶然。
此时的横山勇已经不关心中国人的作战意图到底为何。毕竟，中国人已用成群结队的战车，铺天盖地的炮火，无边无际的士兵，证明了他们有攻下武昌、继而问鼎三镇的实力。有了这个实力作基础，就算时下中国军队所进行的是佯攻，当他们搞清楚了城里只有一万四千名的日军和四千多伪军时，也会自动转变成强攻的。而这就是战争的规则。
横山勇更知道，事到如今，再去后悔之前的失策，已是于事无补，关键是援兵，对！现在最需要的就是援兵！
在接连发出几道让附近城镇的日伪军立刻回援武昌的命令后，急得如同热锅上的蚂蚁一般，却又不敢动用宜昌、宜都一线的部队的横山勇，在万般无奈下，只得把希望寄托在了六十八师团的身上。这回可就不是催催那么简单了，而是限令佐间中将必须要在四十八小时赶至武昌。
凭心而论，横山勇所给出这个时限，对于可以借助日军还控制在手的粤汉铁路湖北段来运兵的六十八师团而言，并不算太苟刻，可敌前转兵又岂是那么容易的。
穷追不舍的尾巴，被早有蓄谋的对手频频破袭的铁路，让本就窝着一肚子火的佐间中将，不得不采用了边阻击、边修铁路、边开进的超级笨办法。以致于，坐着火车的六十八师团的行军速度，仅比急行军快上了那么一点点。换言之，就是跟比牛车都差远了！
而武昌附近的日伪军在尚未汇集成足以影响战局的大股之前，就纷纷新二十军派出的摩托化部队给一一击破了。更有甚者，文颂远还派出骑兵旅抢在北撤的日军到达位于咸宁城南的汀泗桥之前，把这座曾在近代史上决定过两次湖北的命运的大桥，给炸了个粉身碎骨。
如此一来，六十八师团的士兵就只得放弃了缓慢而安全火车，依靠双腿一步一步的挪了。紧接着，四十八集团军的警卫团、特务团追上。并绊住了他们的脚步。再后来，中国军队的大部队也赶了上来。
稍后，战局又演成了中国军队节节抗击日军第六十八师团的局面。
这也就意味着，起码在短期之内，困守武汉三镇的日军算是孤立无援了！
第六十章 鄂西会战（五）
严酷的现实，东京大本营严厉的训令，天皇对武汉战事的极度关切，终于迫使横山勇忍痛下达了从宜昌、宜都两地抽调大部分守备兵力乘坐军车，绕道从北面火速回援武汉的命令。毕竟武汉三镇一旦落入中国军队手中，不仅对日军在长江中下游地区的现态势，将是一个摧毁性的打击，就是整个中国战局也极可能因此退回到武汉会战时的局面。这个历史责任，可不是他一个小小的军司令官，�