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可这种一直让施尔威引以为傲的超强荣誉感，在此时此刻，却似乎并不能给他带来什么帮助，而只会使他更加的痛苦。
上帝啊！快让该死的一切结束吧！施尔威以从未有过虔诚向那个曾被他斥为狗娘养的架子像的神灵祈祷着。
许是小心眼的上帝还在计较施尔威从前的冒犯，城外震耳欲聋地枪炮声，都已被隐约可闻地惊心动魄的怒吼、嚎叫声代替了许久了，可施尔威所期待的好消息，却迟迟没有来到。
幸好，上帝毕竟还是仁慈地！
“将军。城外发电报来了。说接应我们的部队已出击。”凌晨三时许，急得满头大汗的切尔斯少校终于带来了迟到的福音。
“吕上校，我们可以现在就出发吗？我们可以杀出去与外面的部队会合的！”心急如焚的施尔威用命令式地口吻。征询着他和他地部下们的临时保姆地意见。
“施尔威将军，我想还是再等等比较好。那边打通通道后，会有信号过来地。”第六十六军副参谋长吕靖婉转而又不失坚决地谢绝了上位者的提议。无论包括他本人在内地中国军官们，如何看不惯施尔威的骄横跋扈，对这位象征着牢不可破的中美友谊的远征军太上皇的生命安全，却是不敢有半点疏忽大意的。若不是曼德勒城防已是摇摇欲坠，随时可能会进入巷战阶段。此时可供吕靖指挥的兵力说什么也不会只有区区一个加强营。准确的说。这个加强营是第六十六军的警卫营。也是目下曼德勒全城守军中唯一建制尚算完整的一个营。
或许是因为心情过于沮丧，素来趾高气扬的施尔威。竟然没有大发雷霆。而只是低声嘟囊了几个含糊不清的英语单词后。便再也不做声了。
密集得连成一片的枪炮声再次响起，与上次不同的是。这回不但方位变了，还夹杂着一阵不细心倾听，难以分辨得出来的星星点点的马蹄声。随着时间的推移，由上述几种声响所汇成的战争进行曲的演奏地点，也一步步的向城墙方向靠过来。
未几，一颗红色信号弹从城外腾空而起。
“走！”吕靖发出了简短的口令。
于是乎，一众美国军官便在警卫营的官兵层层护卫下，先从一处白天才被日军的飞机炸开的城墙缺口出城，再冒着身边到处乱飞的流弹，跌跌撞撞的向城外走去。途中虽也遇到些小麻烦，可那些不知死活的零散日军，哪里是兵强马壮的警卫营的对手，往往是美国军官刚刚大呼小叫的趴在地上，战斗便已经结束了。黑暗中不辨方向，难免有几个紧张过度的美军军官，在频繁卧倒中碰着这、扭着那的，一时间大大影响了部队的行进速度。
“怎么搞的！把所有的美国朋友们都架上！”深知此时的速度，便是生命的吕上校沉声喝道。好在美国人就那么十几个，照顾他们，一个排的中国士兵就足够了。而对于吕上校的体贴入微，就算是那些还能健步如飞的美军军官，也很愉快的接受了。
唯有年纪最大、地位最高的施尔威直言拒绝了这种在他看来明显带有侮辱性质的优待。吕上校还待要再劝，施尔威在用不容置疑的语气说了一句：“这里还有陆军中将吗？大概没有了；有六十岁的老头儿吗？大概也没有。好，这里只有一个陆军中将和一个老头说话算数，那就是我！”后，便赌气似的跑到了队伍的最前头。
鉴于不服从管理者的身份、军阶都远高于自己，吕上校所能做的却也只有在施尔威前面再挡上一个排而已。
解决了美国人的行军速度后不久，这支负有重大使命的护送部队，就与一队急驰而来的骑兵撞了个正着。这队骑兵并不迎上前来，只是七八十米外的形成了一个把众人包在其中的骑兵冲击队形。朗朗月光下，这支跨在高大的战马上，举着闪亮耀眼的马刀的巍然不动的骑兵，所透出的那股含而不露的凛烈杀气，让这些推沙算很是在行，却从未真正上阵厮杀过的美国军官们，虽明知对方多半是友非敌，却也禁不住双腿微微颤栗。更有甚者，美国人中性格比较柔和的几位的军裤上，竟然立马多了两条淡淡的水线。那股子洋骚味，薰得一旁正架着他们的中国士兵们纷纷掩鼻偷笑。
“蚁撼大树！吕上校镇定自若的上前喊道。
本来自度军阶太低地程家驺，是不想去这个风头地。可原就熟知人情世故，当了生杀荣辱皆操于他人之手的降将后。更是深自收敛都唯恐不及的吉野。又哪里愿去招这个应景儿就是祸地忌！
被吉野频频递过来的含有恳求的意味的笑脸催促不过，（其实主要还是因为来自对面的呼喊声愈来愈急切。。。），打马出阵用还略显得稚嫩的嗓音高声回应道：“马踏东瀛！
“第六十六军副参谋长吕靖。奉命护送施尔威将军出城，请问来得是新二十军的那位？”
“新二十军军部上尉副官程家驺，奉命在此恭候。”
吕靖闻言先是一愣：这新二十军搞什么名堂，军委会直接交办下来地绝密任务，居然只派一个小小地上尉来主持，这不有意寒碜人吗？”等到程家驺报出姓名，他这才回过味来。寻思着程家骥这位新上任的远征军参谋长跟施尔威怕是还真有些交情。要知道。按中国官场地旧例，象程家骥这样派自己地亲戚兄弟来。那怕本人地地位低些；比起公事公办派个上校甚至是少将来。都要显得郑重亲热的多！
紧接着。骑兵便向缓缓向吕靖等人靠过来。虽说已通过姓名，对上暗号。可警卫营地官兵们却是丝毫不敢松懈，不但保险没关，就是食指也是紧紧的扣在扳机上的。
等到两下里一靠近，这场面更是差一点就全面失控。
“程副官，这是什么意思？”面如严霜的吕靖用手指着近在咫尺的这一张张典型的“萝卜脸”，对程家驺喝问道。那声音中已隐隐蕴含有几分金石之音。可以想见，程家驺只有一个应答不对，立时就是血溅五步之局。
还好，程家骥对此已有充分的准备，公章、亲笔信一样不缺。凭着信中所写的与施威尔单独谈话的内容，首先得到了施尔威认可，加之几年下来日本和平军在中国军队也有了点不大不小的名气，这才免了一场同室操戈。
与依依不舍的吕上校互道上一声珍重，两百骑兵便护着已被扶上马的施尔威等人继续前进，在通过一处堆砌着阵亡的日军尸体的阵地后，便开始不断有担任警戒的西造联队的士兵汇进队伍当中。也多亏，此时日军三十三师团正自顾不暇，虽明知这边有异，却也抽不出兵力来追击。愈来愈长的行军队列，就这样借着夜幕的掩护走出了五、六里。
“施尔威将军，您在想什么！”正处于好奇心最旺盛的年龄的程家驺对面色阴睛不定的施尔威问道。
程家驺所表现出来的直率，正好对了施尔威的胃口，他欣然反问道：“程上尉，我在想，你的堂兄，也就是程将军，是如何能顺利的役使这些日本人的，难道不怕他们在战场上反戈上击吗？”
“施尔威将军，这个看起来挺神秘，可操作起来并不算太难。日本人天生就守纪律、服从强，头脑里又往往只有一根筋，只要调理得当，无论是充当奴兵、还苦役劳工都是最好的材料。至于回去吗？除非跟着我们作为胜利者踏上日本列岛，否则他们就是现在能再当一次叛徒逃到日军那边去，只会死得更快！我说这话可是有事实依据的，先前您听到的那阵短兵相接的响动，就是这支日本和平军的主力正与他们的同胞拼刺刀拼得热火朝天了。说来您也许不信，瞅那架势就这会儿下来，双方加下来至少已死去了两千人！”程家驺到底年轻，一卖弄起来，嘴上没个轻重，他说得是津津有味，可把施尔威给吓着了。
“一个多小时的战斗，死去两千人！”程家驺真诚的没有一丝杂质的话语，把