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“若真是这样，我将停止与姜掌柜的一切合作，凭自己的手段逼他离开！”李陶口气异常强硬。
姜绞沉默了，他看得出来李陶不是开玩笑。想当初，梁德全是何等的手眼通天，还不是死在了李陶手中。若李陶动真格的，李林甫肯定挺不住。
左右权衡，姜绞终于妥协了：“就依李小郎君，林甫性子执拗，可否让我慢慢劝说他！”
李陶笑道：“不劳烦姜掌柜了，还是让我与他说吧！若我说服不了他，姜掌柜再出面也不迟！”
“这……”姜绞有些犹豫。
“姜掌柜难道信不过在下？”
“那好吧！”
……
谁也不知道李陶与李林甫谈了些什么，第二日林甫便收拾行囊离开了潞州。
……
“李小郎君，我这刺史是你让我当的，眼前这事你不帮我解决，我就不做这刺史了。”姚崇理直气壮道。
李陶哭笑不得地看着姚崇，他怎么也想不明白，仅仅数月不见，姚崇怎么会变成如此无赖模样。
说起来，姚崇的无赖也是被逼出来的的。梁德全死后，姚崇接任了潞州刺史，一清点钱库，才发现早已是空空如也。梁德全已死，自然无法找他要钱了。姚崇已经废除了梁德全订下的苛捐杂税，当然不能出尔反尔向百姓摊派，可自己接了这么个烂摊子总得要运转，到处都要用钱，他坚持这数月已经捉襟见肘了。如今，李陶回来了，他只有找李陶想办法了。
李陶知道姚崇的难处，当然不可能袖手旁观，只好点头道：“姚刺史，这事先容我考虑考虑，定会给你一个满意的答复的，如何？”
得到了李陶的应承，姚崇心满意足地离开了，剩下的事就不是所他考虑的了。
李陶看着姚崇离开，还没来得及喘口气，又有一位不速之客上门了。
“我说张玮呀，你找我准没好事，说吧，又遇上什么棘手的事了？”
张玮一脸愁容道：“还是李小郎君了解我，我还真是碰见棘手的事情了……”
待张玮说完，李陶也皱起了眉头，这件事情还真不简单。
原来，潞州城百姓大多信佛，五里八乡的人逢年过节便到云洞岩上朝拜十八罗汉殿，同时游览岩顶风光。可是从去年开始；却出现了一件怪事：每隔一段时间，潞州府衙便会有人鸣冤告状，不少少妇少女到云洞岩上烧香时失踪了。
梁德全主政时，也曾派衙役上山踏勘、搜寻；可罗汉殿里除了一个老僧以外；没有任何人的踪影。一年又一年；虽然到那里去烧香的女子渐渐少了；但仍有外来香客报案。
张玮担任录事参军；上任没多久便有人击鼓鸣冤，他仔细听了报案人家的陈述；然后带了一班人马；立即赶往云洞岩，可依然是毫无结果。这前前后后，已经有三名女子失踪了，张玮简直是一筹莫展，故而李陶一回来就前来求助了。
李陶将信将疑道：“世上竟然会有这等怪事？走，你再陪我走一趟这云洞岩！”
李陶在张玮的引领下来到山脚；看到香客信士络绎不绝；他放眼全山；心里暗暗赞叹：“好一个风光旖旎的风水宝地！”
当到了出事地点十八罗汉殿门口时；只见一位老僧站在门旁；一手执拂尘；一手转佛珠；他似是对张玮非常熟悉，轻声细语地道：“张参军莅临；贫僧有失远迎；乞望恕罪。”
张玮上前扶住老僧；说：“慈悲大师德高望重；怎好劳烦出门相迎。”
慈悲大师把张玮迎入殿堂；李陶扮作衙役跟在张玮身后。
慈悲大师捧出茶水；张玮便问起近日进香信士的情况。
慈悲大师叹了口气道：“托菩萨神明；年年月月日日迎来四方施主；谁知却有女子失踪有这等事出现，罪过罪过。张参军，你前几次来时，我已说过，前来进香的施主；贫僧都是有迎无送；离山之后；贫僧一无所知；更何况男女授受不亲；贫僧更少过问。”
李陶一想；慈悲大师所言极是；女人入庙；僧人哪敢斜视。
张玮点点头道：“大师所言极是，只因公事在身；本参军不得不违背庙规；请师父带本官巡视庙堂内外如何煟俊
“哪里哪里；皇天后土；惟命是从；贫僧为解救凡俗危难；挞恶扬善；理当奉陪。”
第一百七十七章 失踪疑案
李陶与张玮在慈悲大师陪同下；先是膜拜了十八罗汉；然后便步步踏勘；殿中砖地均为实地；敲击四壁；均为砖砌；菩萨台座亦严严实实。慈悲大师的禅房；斗室寸土；只供一人睡卧；四壁清洁。李陶又沿殿堂四周、转石绕树；均无发现异常。
正当李陶准备回府时；山下又来了两个妙龄女子；提着香篮姗姗而来。
慈悲大师说：“参军大人，恕贫僧不能远送；山下又有施主来了。”
张玮连忙摇手道：“无妨无妨。”
李陶走下山时；行至一块刻有“潞州第一洞天”大字的巨石旁；便悄声对一个张玮说：“我去下面佛母殿走走；你守在此石处静候；看看那两位女子是否下山！”
李陶到了佛母殿；参拜十八手佛母；然后径自下山回府。
李陶刚回到府中；张玮便前来报告；说那两位女子参拜了十八罗汉；然后有说有笑地下了山；老和尚连送也没送出门口。
李陶心里犯了难：这广漠山野；屡出案情；一来时间拖的长；二来人证物证全无；要怎么办才好。
想不出头绪来，李陶索性不想了，便往后院走去。
回到后院小厅；元氏连忙招呼李陶进餐。
娑娜正与华菁菁有说有笑，见李陶进来，起身问道：“阿陶，你去哪里了，一天都见不到你的影子！”
李陶满脑子装着今日前去勘探的的细节，担心那无辜女子现在到底在何方；是死是活是伤；娑娜的话他并没有在意。
见李陶并未理睬自己，娑娜的小嘴顿时撅了起来。
华菁菁了解李陶的性子，她知道李陶肯定是有心事，拍了他一下：“为何闷闷不乐；可是遇到了什么难心事？”
李陶不想把衙门的事带到家里；可看到华菁菁如此关切；自己又一时无计可寻；就把案情说了一遍。
华菁菁听了心头一震道：“此系人命关天之事；阿陶你应该帮助张玮破了此案。”
元氏在一旁也皱眉道：“前些日子，阿娘曾听邻居阿婆唬过她的孙女说‘你要再哭；我送你去东他岩洞岩十八罗汉殿。’我当时问她；你怎么这样吓唬你孙女？她说，‘夫人有所不知；那个殿有老虎出没；有些去拜菩萨的人经常在那里被叼走。’可见这不是一两个人受害；应该查一查；探个究竟。”
李陶一听；觉得有理；马上让张玮把所有的案牍查阅一遍；看看有否类似的案情。
一查；果然每隔十天半月左右；便有一起发生在十八罗汉殿的女子失踪案。张玮马上发令；召集一些尚在本地的受害者家属；前来重诉案情。
李陶听过以后；发现有几点雷同：一是出事地点均在十八罗汉殿参香后失踪；二是失踪人均为年轻美貌的女子；三是失踪后均不见尸首及随带物品。
李陶心中暗想：劫财劫色的盗寇为何只出现在十八罗汉殿？如果是老虎叼人；为何踏勘时不见血迹、不见遗物；难道老虎连首饰珠宝都吃进肚子里吗？
看来；慈悲大师有重大嫌疑。但又一想；慈悲大师年届花甲；德高望重，举止温文尔雅；卧室内又无异常；难道是作案者为嫁祸老僧；专在此作案不成？
思来想去；日子一天天过去。
这一天；李陶刚起床洗漱完毕；还没进早餐；张玮便急匆匆赶来：“李小郎君，又有人失踪了。”
报案的是外县一个员外；一家人发了财；到云洞岩十八罗汉殿祈求平安。全家人拜了菩萨后；慕名“仙脚迹”；上山游览。惟有小女有惧高症不敢再向上攀登；由婢女作陪在罗汉殿门口一块石板上歇息。众人看了仙脚迹很快下山；却不见了主婢两人。询问庙中师父；师父说只见两个女子沿山下去了。全家人在山下大小洞穴找了一夜一天；仍不见两人身影。
李陶听罢，心中大急，到了山下；急急登上十八罗汉殿；令人细细搜寻石缝草间；看看有否遗物。
结果；在山坡上“婢女坑”洞旁发现主婢两人的绣鞋。
山村附近的人活灵活现地说：“从前一位张员外；生了个呆傻儿子；三四十岁都不懂世事。张员外从外地买了一个女婢；意欲强迫她与呆傻儿子成亲。女婢坚决不从；跳涧身亡。这是女婢的亡灵把这主婢两人招引去作伴了！”
听了这个传说；众人心惊肉跳；那个外地员外也信以为真；在婢女坑口烧了些纸钱；便回老家去；不想再追寻案情了。