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方应物谦逊道：“在下这次运气好，还请两位前辈多加指教。只是已经说到这里，晚辈还不知两位前辈是哪里人，本家何处，还望告知，也好日后年节相拜。”
洪松拍拍额头，“这倒是我等不是了，一直未说过自家跟脚。我与项贤弟都出自锦溪，方朋友想必也是有所耳闻的。”
项成贤自豪地说：“本地俗语云：左右两侍郎、对河两天官，说的就是我们两家先祖。”
原来洪家在本朝永乐年间出过一个进士叫洪玙，官至吏部右侍郎，与洪家对河而居的项家在宣德年间出过一个进士叫项文曜，官至吏部左侍郎。所以本县人编了句俗语进行夸耀——左右两侍郎，对河两天官。
而且这两家道统不绝，眼下都有人进士出身，在外做官。
对此方应物早有心理准备。果真是锦溪洪家和项家，难怪这洪公子敢对自己那不上台面的舅父嘲讽一番。
自报过家门底细，算是正式定了交。洪松想起了什么，又问道：“刚才我看那胡前辈来寻你，面色不善，可有什么事情么？”
方应物淡淡道：“他自称是在下舅父，跑过来叫在下去见见胡家世面。”
“舅父？令堂出自胡家？”洪松和项成贤异口同声惊讶道。
“家慈十几年前就过世了，听说是胡家之人，具体如何在下也不晓得。两位前辈在县学中，没听家父说过此事么？”
洪公子摇摇头，“我三年前才进学，那时令尊早就是前辈了，他寡言少语，从未谈及过家中事情。没过一年多令尊又出外游学，更是无缘时时相见。不过若是胡家的事情，我倒是可以帮你打听一二。”
项成贤快言快语地说：“我们与胡家不对付，先在此说明，免得方朋友为难。”
“怎么不对付？”方应物好奇地问道。
洪松阻止了项成贤继续说，“县中士子有东社与西社的区分，方朋友你进了学就知晓了。”
方应物感到挺有趣，还真是有人的地方就有江湖？
眼见日头偏西，洪松与项成贤齐齐告辞，方应物一直将他们二人送到了村口。回来想起自己的父母之事，他又转身去了族长二叔爷方知礼家。
“你是问当初你母亲的事情？”方知礼皱眉仔细回忆了一番，才道：“虽然过了十几年，但老夫还清楚记得当时你母亲的模样，一看就是书香世家出身。好像是私奔嫁给了你父亲，当时娘家那边似乎很是不满。
后来你母亲生你时害了大病，过一年多就去世了。然后你父亲不知为何，性情大变，终日沉默不问外事，只管发奋读书，一直到考中秀才住进县学，之后我就很少见了。
老夫也就晓得这么多，其他内情便不知道了。”
书香世家的闺秀私奔嫁给山村穷小子的故事……对于父亲，方应物只能说一个服字，彻底服气了。
至于其他内情，不用老族长说，方应物猜也猜得出来。只从今天舅父那态度和胡家方家十几年不往来的状况，就能猜到很多了。
看来自己顶撞了几句舅父，一点都不冤枉他，父亲肯定也是有骨气的人，自己不能给父亲丢脸，方应物想道。
他出了族长家，走在村中，忽然又看到一个衙役对着他招手，气喘吁吁地跑过来说：“方相公，我给你送府试考票来了！”
所谓考票，就类似于准考证。县试结束后，县衙就给通过的学童开出府试考票，学童持票去府城参加府试。只是能劳驾衙役不远十里山路，亲自跑过来送考票，这待遇也很罕见了。
方应物收了考票，心中警醒自己也该收心准备府试了。虽然对自己这个县案首保送生而言，府试道试都相当于走过场，但也要认认真真搞形式，扎扎实实走过场。
第四十章 变脸知府
这次府试时间在县试一个多月后，也就是十月初五。和之前的县试一样，都是从明年春季提前到今年进行，时间安排上很紧张。
府试地点自然是在府城。严州府的府治位于新安江下游的建德县，距离淳安县县城一百多里。
方应物背着包裹，提前两天出发前往府城。从淳安去外地，陆路不好走，但水路却极其方便。县里新安江沿岸有好几处码头，都有航船可以直通下游，近的去府城，远的可以去杭州。
方应物在县城南的青溪渡上了船，当夜蜷缩在船舱中打了个盹，次日午时抵达了府城南码头。
严州府城和淳安县城一样，也是建在了周边环山的盆地中，但却有高达两丈四尺的坚固城墙，不像淳安县城近乎不设防。毕竟这里扼守浙西要冲，该有的武备必须有。
方应物下了船，入眼是一道巨石垒成的长堤，牢牢地拦住了江水，捍卫着府城城墙。听说这道长堤是知府朱大人上任后，亲自主持兴建的大工程。
又上了堤岸，沿江有条东西街道，道旁都是各式各样的茶铺，既卖散茶也供应茶水，好生热闹，让方应物想起了上辈子印象中酒吧一条街之类的地方。
但方应物没有逗留，径自穿过位于城墙正南的澄清门，进入了府城。
府城的考试设施自然不是淳安这种小县城可比的，建有专门供各类考试所用的科场，也叫试院。此外，每当省里的提学官大宗师按临本府时，也驻在这里主持各种考试。
方应物打听了科场方位，寻到地方后在周围找起住所。所幸他的运气好了一次，旁边不远处有家专做考生生意的旅舍，恰好还剩了最后一间屋子。
方应物二话不说，迅速掏钱入住了。如果住不进合适旅舍，那么就只能在附近寻找当地人家租房子了，那样花费要大上好几倍。
眼下方应物刚刚脱离贫困而已，还没到富裕的程度，能省一点是一点。由此可见，科举是个花钱的事业，这还只是府试而已，常言道“穷不读书、富不教书”是有道理的。
方应物在府城没有人际关系，所以没有出去交游，当然也有囊中不丰的原因，没钱就没场面。所以他除了休息就是安安静静地在房中读书。
一直到第三天凌晨，过了四更天时分方应物就起了床，这家旅舍住的都是各县学童，专门有叫醒服务。
天色尚黑，方应物一手提着灯笼，一手提着考篮前往科场。
大门外点起了许多高脚灯笼，高高的吊在半空中，每个灯笼上都写着县名，有淳安、建德、分水、寿昌等等。每个县的学童都在本县灯笼下集合，点过名后排队等待搜检。
在淳安县灯笼下，方应物遇到高材生吴绰公子，遭遇了一声冷哼。
搜检核对完毕后，考生过了龙门，从穿堂大厅领到试卷，然后进入科场大院里的考棚，再根据试卷上的考号寻找自己的座位。
经过这一系列繁琐的过程，方应物坐到座位上时，很感到有些疲惫，他抓紧时间打了个盹，恢复了一些精力。
考棚中每隔两尺设一个座位，桌子是长方形案子，凳子是三尺长条凳，所用木材很薄，不停摇摇晃晃的，让方应物总是担心桌子和凳子会突然垮掉。
“肯定是衙门胥吏置办桌椅时，漂没了经费，所以才用了这么薄的木材！”方应物摸着桌案在心中吐槽道。
正胡思乱想时，几通鼓响，考题发出来了。
方应物连忙去看，只见有两道题，一道是：“君子以仁存心，以礼存心。仁者爱人，有礼者敬人。爱人者人恒爱之，敬人者人恒敬之”，出自孟子。
另一道是：“君子有诸己而后求诸人，无诸己而后非诸人。所藏乎身不恕，而能喻人者，未之有也”，出自大学。
这次可没什么人给方应物提前泄露题目，所以他也只能老老实实地冥思苦想，在草稿上一个字一个字的答题。
不过方应物没什么心理压力，他是县案首保送生，无论答成什么样只要不犯忌讳肯定能通过，所以他下笔就很果断痛快，不用太讲究和斟酌。再加上方应物本来就是聪明机敏的人物，因而答题速度还是比别人快了一筹。
一上午时间，两道题各写了几百字，看看也差不多了，到了午时，方应物就坐不住了。
县试时他心虚不敢出风头，答完了也不敢第一个交卷，但这次府试他没什么可心虚的，所以誊写好了试卷，又检查过没有错字，方应物便起身去交卷了。
按照惯例，在小三关考试中，头几个交卷的人可以与主考官亲切谈话并请求面试。但方应物没有这个心思，也确实没这个必要，反正他是保送的。
朱知府看年纪大约五十左右，体型微胖，脸形偏圆，气度和蔼可亲。方应物与他程序化地说了几句话，正想告辞，却听到府尊老大人叫住了他：“你慢着，待本府看过你的文章。”
这是要主动面试他？方应物只得�