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杨抚台很期待地问道：“那你就深知内情了？”
方应物笑道：“在下确实略知一二。话说天下大势，合久必分，分久必合……”
杨巡抚和崔师爷脸色古怪，仿佛有听评书的感觉。若非方应物最近这段时间表现出色，取得了杨巡抚的信任，说不定此刻就要被打断赶走了。
只听得方应物继续说：“自从也先之后，北虏就是合久必分了，二十年来四分五裂互相攻杀，内讧尤为酷烈。至今北虏汗主满都鲁名为大汗，其实号令不行，不过本部一酋长而已，势力甚至不如几个太师。”
杨巡抚对北虏状况也不是一无所知，但崔师爷就比较外道了，忍不住问道：“什么太师？”
方应物耐心答道：“北虏还用着一些当初前朝元的官号，一些强盛部落之主便为太师、少师、知院，沐猴而冠而已！”
谈完北虏大势，方应物又说起河套：“以上是着眼大处，而我延绥镇所面临的仅有河套方向。当前盘踞在河套的北虏有两支，其一就是北虏酋首满都鲁本部，其二是北虏太师癿（qié，姓）加思兰部，这两部才是我延绥镇经略防备的对象。
其中癿加思兰号称部属十个万户，虽然是自张声势，但势力在北虏各部中确实是数一数二。酋首满都鲁空有大汗名头，可实力比癿加思兰差得远，平素受欺压也是常有的。”
杨巡抚叹道：“想不到北虏之中，也有权臣欺主的事情，难道这满都鲁遣使叩关，也与此有关么？”
方应物语气肯定地说：“眼下满都鲁突然想遣使朝贡，在下可以肯定只有两点缘故。一是满都鲁受癿加思兰压迫太甚，所以想与我大明求和，避免背腹受敌，如此他便可以专心应对癿加思兰。
二是这几年来，满都鲁难以翻越边墙，抢掠所得甚少，但中原产物又是他所急需的，是以想求一些赏赐满足所需。”
谈话到此，杨巡抚是真相信方应物胸中有料，绝非夸夸其谈。虽然不明白方应物小小年纪怎么会知道那么多。但这不是目前的关键，杨巡抚很不耻下问地咨询道：“朝廷必定要询问本院，你看如何应付此事才好？”
“不知往年遇到此类事情，朝廷是如何应对的？”方应物反问道。
“七年前，北虏孛罗也曾遣使。朝廷只许寥寥数人赴京，其余人皆留在大同镇不许入内地，其后也未有任何动作。”
方应物摇头道：“以北虏的不开化秉性，狼子野心从来是不会断绝的。但凡是有主动遣使来朝的现象，那肯定其内部必有什么变故，这其实都是经略北边的良机。
自英宗景泰年间起，朝廷大体上奉行封闭自守之策。近几年有了王余二公，难得连有捷报，一攻一守皆立下盖世功勋。
故而这几年河套情势对我方有利，如今抚台镇守边陲，满都鲁望风求和，正当趁此机会进行经略，或可建功立业名垂青史。”
方应物的语气并不激烈，但在平淡之下仿佛具有魔力，寥寥几句，将杨巡抚说得心潮澎湃。
然而杨巡抚又心存疑虑，“多年之前，就有大臣提议大规模用兵搜套，以收永绝后患之效，但劳师靡饷的可能更大，所以一直未成决议。你说经略北边，哪有如此容易。”
“不见得一定要大举用兵，至多关键时候出师奇袭就可，甚至有可能兵不血刃。以晚生的想法，既然满都鲁主动遣使朝贡，我们可以趁机开边市，想必北虏那边也是非常乐见其成，他们对中原物事需求更甚，不然也不会频频冒死南下抢掠。”
崔师爷在一旁大惊道：“那岂不是通敌？”
方应物淡淡道：“若开边市，当然不是没有条件，那就是这次我方只与北虏一部互市。若满都鲁部来互市，癿加思兰部则不许。”
杨巡抚顿时明白了，恍然大悟道：“这是二桃杀三士之计，挑动北虏内斗？”
“癿加思兰部与满都鲁本部本来就矛盾尖锐，稍有风吹草动，也许就要厮杀。北虏那边以下弑上的事情概不罕见，时常有之，利用好这些，事半功倍。”
杨巡抚皱眉不语，他也不是没有顾虑，大明开国百年，北虏从来都是势不两立的敌人。如果开边市，哪怕是为了用计策而虚与委蛇的开边市，只怕也要遭到懦弱或者通敌的非议。
方应物又提议道：“若担心朝廷非议，那便对满都鲁使节说，叫满都鲁接受朝廷册封。若是如此，朝廷开一次边市作为恩赏，那也是题中应有之义。而且能说动北虏大汗受册封，也是一桩大功。”
这次连杨巡抚都吃惊了，“满都鲁高居汗主之位，是名义上的草原共主，他肯答应么？”
方应物哂笑道：“他会不会答应，在下也不知道，但总可以试试看。彼辈不服教化，不知礼义廉耻，若是有利可图，答应朝廷一个虚号又算什么。
在他想来，不管大明给了他什么名头，但在草原之上仍旧可以自称大汗，又有什么损失？
当然，朝廷也没什么损失，就是封出去一个虚号，送去一颗金印而已，目的就是暂时笼络。但利用终归是利用，日后有机会，该杀还得杀！就算使诈背信弃义也在所不惜了。”
杨巡抚仍拿不定主意，倒不是因为道德上过不去，若能立功和北虏还讲什么道德。主要是方应物所说的策略毕竟事关重大，对朝廷政策是极大的修正，甚至可以说直接赌上了自家前程。
他已经位居封疆大吏，要进一步很难，但要下来却很容易，承受风险能力反而很低。
方应物最后果决地说：“若抚台有所顾虑，那不妨由晚生以自己的名义上书，详述此间方略，抚台大人转奏给朝廷，让朝廷诸公自行做主。”
“如此甚好！”杨巡抚听从了这个意见。正所谓光脚不怕穿鞋的，方应物只是个秀才，相对于巡抚就是个光脚的，就算被朝廷追责也没什么可损失的。
如果朝廷同意，他这巡抚就不承担政策风险了，只要按照朝廷意思把事情做好，功劳一样跑不掉。
第一百五十一章 悔之莫及的刘棉花
计议已定，此后方应物就在巡抚书房里，提笔将自己的思路细细写成一篇策文。全篇重点并不是自己的提议，而是着重说明了北虏各部情势分析上面。
自从转攻为守，靠边墙隔离北边以来，中原对塞外的消息就差了很多。最需要让朝廷知道的是详细情报，只要明白了敌情态势，自然而然就会选择同意他的想法。
但方应物不知道的是，杨巡抚将他的策论上奏到朝廷，立刻引起了轩然大波，而且原因不仅仅是这份奏折。
十月是江浙秋粮开征的时候，就在前几天，江南巡抚王恕上奏说，臣奉命整顿江南赋税，今年小有所成，各方安定。奏疏中还特别提到说，浙江生员方应物献策、说服有功，请朝廷嘉奖。
这份奏疏引起了不小的关注。
一是王恕本身就是个名臣，又非常喜欢上奏章教训陛下，所以他的奏疏向来很惹人注目。一旦天子胡作非为，朝廷中大臣就常常念叨：“王公的奏折为何还不到？”
二是江南财赋乃是朝廷用度的根本，每年运送京师的漕粮四百万石，基本上都来自于江南，大内金花银一百多万也都来自于江南。
所以江南特别是苏松赋税问题，无论何年何月都是朝廷重中之重，要知道朝廷上上下下的俸禄全出自这里，关注度从来都不低。
对王恕的奏疏，有心人仿佛看出些什么。今年夏天时，方应物救父亲的事情很多人都知道，刷出好大一个忠臣孝子名声。最后求仁得仁，落得个被发配边疆的下场。
而方清之从诏狱中出来后，请了假期南下娶亲，娶的就是王恕的女儿。那么算起来，王恕还是方应物的外祖父。
话说当日王恕的奏疏到了内阁时候，首辅万安不在，便由大学士次辅刘珝和大学士刘吉看了。
刘珝看过后，语作不屑道：“王恕此人无私了一辈子，临到老时，却还是要为儿孙辈推一把，未免做得也太生硬了。”
刘吉刘棉花听到刘珝话里话外冒着酸气，暗暗感到好笑。这刘珝平日里自诩刚直，结果名声比王恕差得远，被明眼人公认为色厉内荏、才干不足，所以他心里一直不服气。
想至此，刘吉随口道：“以王恕的品格断不至于此，就是要推举自己人上位也不会做得如此明显。再说从苏州府传来的风声，那方应物确实大出风头，于此事有功。”
刘珝听刘吉为王恕辩解并唱反调，作色拍案斥道：“你企图拉拢王恕内外勾结么！这岂是阁臣的本分？
而且好像这方应物在京城时与你有诗词唱和？公事当前，你这私心也太重了罢，他区区一个十几岁的少年人有�