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张作霖笑而不语，虽然叶重占了头功，但时间久了，剿不了白音大赉和陶克陶，徐世昌不可能一直在东三省任总督，到时候上面罚下来，这板子也是要打在叶重身上的。
正如吴俊升等人预料的那样，白音大赉龟缩在草原里面不出后，叶重也是束手无策。
时间进入到八月叶重剿灭白音大赉一事也进入了僵局。洮南府出城几十里便是草原，八月少雨，天气干燥炎热无比。
叶重拿着步枪端坐马上，向旁边的孙烈臣道：“赞尧兄，派到草原上的探子回来没有？”
孙烈臣苦笑着摇头道：“那些蒙古人一人双马，骑一匹，备一匹，跑得快，经常一小股分开骚扰，打一枪就走。咱们的人又追赶不上。派出去的探子多了容易被发现，派少了又被狼吃掉，已经有四个探子被狼给吃了，只剩下马跑回来。下面的人都不敢单独出动了。”
“张作霖和吴俊升两部的怎么样？”叶重问道。
“他们都是做做样子，根本没打算过出力。”说到这两人孙烈臣也有些怒意。
叶重微微一叹道：“这几个月仗没打场像样的，竟然战死了三百多人，不能这样下去了，把他们都撤回来吧。”
“全撤回来？”孙烈臣惊讶地道。
叶重点头道：“撤回来，再这样下去，士气都快被白音大赉给耗光了。没想到办法之前，先让白音大赉得意一阵子吧。”
叶重说得在理，孙烈臣点头道：“那卑职今天就吩咐下去。”
“大人，好消息。”杨平快马向叶重这边赶来。
叶重回头一看道：“什么消息？”
杨平道：“有一个土匪头子带着三百多人来投。从蒙古那边过来的。”
叶重和孙烈臣对视着看了一眼，“这还真是个好消息！”
“好，咱们回去看看，投过来的此人是何等人物。”
和叶重这边一样，奉天的曹雨昆也面临着艰难的抉择。
“雨昆兄，咱们已经认购了十五万两银子的蓝格志橡胶股，现在再追加十五万两会不会太冒险了？”徐黑鸦有些担心地向曹雨昆道，虽然徐黑鸦是土匪出身，比不得曹雨昆念过私塾，又在钱庄干过几年，但叶重委他重任，徐黑鸦在办酒厂的过程中也勤于自学，接触到的层面开阔了，对股票也不是毫无了解。“到底不是开矿设厂这种实打实的资产，现在橡胶股涨得厉害，可万一要是崩盘了，咱们到时候可哭都来不及呢。”
“徐兄不用担心，在下结识了一个以前在英国洋行的朋友，虽然他已经回到英国了，但仍然还保持着联系，英国那边橡胶的最新动静都能及时的传过来。若不是为了不影响统领大人的实业计划，我还想多投点下去呢。现在所有的工厂都已经步入正轨，开始盈利，就算没有了这三十万两也不影响正常运行。”徐黑鸦没有字，因此曹雨昆直接称呼的徐兄：“不如这样如何，你我联名写一封信快马送去给统领大人如何？”
徐黑鸦点头道：“也好。”
第二卷 第26章 马占山
“马壮士，我们大人来了。”
“草民马占山，拜见大人。”
叶重和孙烈臣快马赶回洮南府城，勿勿下马。一个长得偏兼瘦，但很精悍的中年便是马占山了。
叶重跳下马将马占山扶了起来：“快快请起。”
“草民听闻大人爱民如子，特地率手下三百儿郎来投靠大人，还望大人不嫌弃草民的粗鄙出身，请大人接纳。”马占山俯首道。
“有什么好嫌弃的，当初我也是做了土匪，后来投了官军的。说起来咱们还是一路人。”叶重笑道：“不过从了官军，规矩可就多了，就怕到时候你的手下受不了约束。”
马占山听到叶重没有拒绝舒了口气道：“大人放心，若是有哪个狗崽子犯了军纪，草民亲手收拾他。”
“嗯，这就好。”叶点头道：“马壮士从蒙古草原那边过来？”
“正是。”
“前几个月被我军击败的白音大赉遁入草原，马壮士可曾听闻？”叶重问道。
马点山点头，眼光一闪道：“有所耳闻，大人是不是想问草民是否清楚白音达赉的行迹？”
叶重对孙烈臣一笑道：“看来咱们又要多一员智将了。没错，我正是这个意思。”
马占山沉吟了一下，然后道：“白音大赉与陶克陶已经合流，草民手下只有三百余人，又有些老幼，所以一直不敢靠得太近，距离哲里木盟尚有三百余里，不过若是大人需要，草民也可以让人弄来白音达赉与陶克陶的具体老巢和行动路线。不过所需要的时间可能会有些长，短则一月，长则半年。”
“没关系，我已经等了近半年了，也不差再等几个月。马壮士手下三百多人，我许你编成第九营，暂时委你个副管带，若是能立下一功，再给你扶正。”叶重许诺道：“至于你手下的那些老幼也尽可以迁到洮南府城安顿下来。我会让人负责建造房屋，分发田地。”
马占山大喜，单膝跪下道：“属下谢大人！愿为大人效死！”
马占山得到叶重的承诺后，便率部离开，心急地准备先将老幼妇孺迁过来。
“大人，有句话属下不知当不当说。”随着马占山，孙烈臣等人都走后，文山来到叶重旁边道。
叶道道：“自己人，芝能兄有什么话不能对我说的吗？”
“洮南府城破败不堪，全靠大人之力帮助这些普通民众重新建设起来，以前的无主之地也大部分分发下去。做到这些已经足够了，可是大人从自己的腰包里面掏出几万银子来，属下觉得有些不该！”文山小心地看着叶重的脸色道。
叶重哈哈一笑道：“不过洮南府的百姓现在都对咱们彻底改观了对吗？”
文山点头道：“是的，不过平息了白音大赉之后，大人可能会被再调往别处剿匪，到时候可就是替别人做了嫁衣了。”
叶重微微一笑道：“没有土匪，咱们就自己弄一些出来。”
“养匪自重？”文山吃了一惊，然后回过神来道：“大人好算计，看来属下多余担心了。”
“没办法，徐总督不知道能顾指我多久，咱们现在总兵力已经四千出头，成为奉天五路兵马中最大的一路。也不知道继任的总督好不好侍候，不得不事先想好出路。”叶重轻扣着桌子道：“当然，这不是最重要的，平定白音大赉和陶克陶之后，我想在通辽设一个养马之地。供日后提供战马，或者运输马匹。芝能兄你安排下，将军中擅于养马的士兵集合起来，单独设立一个军需养马处，现在先将架子搭起来。”
“好，属下会安排下去。”文山点头道。叶重能说出这番话来显然是将文山当成了最核心的心腹之一了。文山并不抓军权，财权也被叶重分流到曹雨昆与徐黑鸦两人手上去了，因此对文山说这些话叶重也并不担心。要保证文山的地位，就必须依附于叶重，文山内心也明白这点。
“跟随大人越久，属下越是发现大人的志向不小。”文山笑道。
“人嘛，总是吃着碗里的，看着锅里的。贪心不足。”叶重道：“对了，今天新收编了马占山三百多人，过两天会连同家眷一起迁过来，分田地，建房屋你找人安排一下。”
“是，大人！”文山忽然想到一事道：“对了，大人，正好现在洮南没有管政事的官，下面的百姓也不能不交税，咱们用税收弥补大人的亏空如何？”
叶重摸了摸下巴道：“也好，你看着办，遭了几次兵灾，不能太重。”
“好的。属下明白了。”
做领导的感觉真好，自己动动嘴皮子，自有文山，王厚纯，孙烈臣等去忙活。
离开了办事厢，叶重来到韩莹和许楠的住处。韩莹正坐在床上捧着本书在看。
“小莹？许楠不在？”叶重左右看了看。不见许楠的人影。
韩莹抿嘴一笑道：“贼眉鼠眼的，没安好心思。今天吉林那边过来了一群行商，带来了不少商品，楠姐到街上去看热了。”
“你没去？”叶重走进屋，将门关上道。
“没有，我脚扭到了。”韩莹奇怪地看了叶重一眼：“大白天的，把门关上干什么？”
“什么，脚扭到了？我看看。”叶重将韩莹白晰的纤足拿在手里，上次喝醉了，有些急躁，这些天许楠和韩莹又凑在一起，叶重也一直没机会和韩莹亲热，现在才发现韩莹有这样一对美脚。滑腻而柔软，五个胖乎乎的小脚趾白得俏皮可爱。跟叶重有些黑的大手对比起来黑白分明。
“你，你干什么？”韩莹的脸色扉红，脚下意识的一缩，不过被叶重紧紧的握住，脚上传来一阵酥麻像触电一样。
“你说我想干什么？”叶重邪邪一笑，爬上床，一把抱住韩莹嘴巴凑