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接下来，就轮到我被杀了——
喷涌而上的烈焰将港口映照成一片明亮，那是由血、肉与铁覆盖而成的地狱。见不到站立走动的生还者。拉杜仰望在死亡与破坏的景色之中，宛如噩梦支配着一般昂然伫立的单一身影，心底如此确信者。
这家伙要杀我——
就在定睛俯看自己的红色眼珠之前，拉杜带着狂暴的寂静，正准备接受命运——
“怪、怪物”
虽然只是小小的声音，却有如雷霆万钧，在这情境之中炸裂了开来。
声音来自于抱着昏厥少年、个子较小的少女。修女用忘了眨眼时的表情直直盯着堕天使，颤抖的声音低语：
“你究竟是什么东西？”
然后，在这黑暗与鲜血所支配的世界中，发生了唯有神才能办得到的变化。
“啊”
那东西首度张开了口。
红色眼珠首度浮现了铮鲋獾哪持侄鳌�
那东西缓缓转身，再一次，想说明什么似的发出了声音。
“不、不对不对我是”
“咿！”
不过修女见到了由火焰魔人身边离开、踏前一步的那东西，却是颤抖着直往后退。然后抱着少年的身躯不断摇头。
“不、不要不要过来！求求你，不要过来！”
“啊喔”
那东西再次意图说明似的伸出了手。眼珠子里晃动着某种激烈交战的光芒，背后的羽翼就像枯死的黑蔷薇花瓣一般逐渐凋萎。
“艾、艾丝缇，我我我是”
“咿！”
艾丝缇发出心脏被捏碎般的悲鸣，缩起了身子。那东西带有钩爪的手伸往她的方向。就在圆张到快要爆裂的眼前、被泪水所沾染的面颊上，比铁还硬、还要尖锐的感受轻轻碰触着她。
“……”
在下个瞬间，修女全身失去了力气。就像倒塌的枯木一般，身体凹折了下去——看来是恐惧过度，心力无法承受。就在抱着少年倒向地面的时候，她的意识已经飞到了这里之外的某处。
“啊艾丝缇”
就在昏厥的少女与少年身旁，那东西跪了下来。仿佛在请求原谅似的，摇晃着艾丝缇失去意识的肩膀。
“艾、艾丝缇艾丝缇我、我是”
就在那东西像孩子依偎着母亲一般，再度摇晃少女的时候——
空气炸裂了开来。
从遥远高处所飞来的，难道是讨伐堕落天使的神拳？炮声比起着弹还要迟了几秒。
“呜！”
那东西护着艾丝缇和以恩——他们两人，然后发出了哀号。如果不是他再度张开羽翼、互助了二人，少年和少女铁定已经变成血肉横飞的肉块。三十厘米的对空炮弹掠过三人、在地面轰开了大洞，拥有连装甲车辆都要变成铁屑的十足威力。
“啊，‘亚克拉席叶’！‘路法叶’！”
奇迹似生还的特警朝着上空发出了悲鸣。在次月涌现的夜空中发出刺耳引擎声的，是全长超过二百米的灰色巨影。“亚克拉席叶”和“路法叶”——以“制裁天使的天使”为名，电脑控制室的最新锐空中战舰。
“不、不会吧，连他们都！”
被恐惧所压倒的声音迅速转成了悲鸣。两艘空中战舰的机关炮仿佛出现个人意志一般开始流畅的旋转。在下个瞬间，就和战车一样，电脑遭到控制的两艘空中战舰毫不踌躇的揭开了机关炮的火盖。
“！”
简直就像火柱从天而降。三十厘米机关炮弹以每秒五十发的速度成群发射，毫不容情的咬碎了地面种种。如同世界末日到来似的，空气发出悲鸣，灼热的铅块击穿了大地。水泥材质的码头像纸屑般碎裂四散，停泊在内的船只则陆续引爆、沉入了波浪之间。四处传来残存特警的惨叫，接着迅速消失。
“糟了”
身在其中、抱着艾丝缇以及以恩的那东西仰望天际紧咬着唇。在持续进行着机关炮扫射的“路法叶”旁边，另一艘飞行船“亚克拉席叶”的侧舷炮也在慢慢改变着方向。目标对准了他。就算耐得住机关炮弹，遇到这种大口径的大炮还是
爆炸声——
烈焰将黑夜化成白昼。大气鸣动，形成波浪叩向了地面。
不过在声光炸裂开来的暴风中，原本应该击向地面的炮弹却没有飞来。
“那是”
在一边眯眼一边抬头的那东西——不，亚伯的视野中，映着沸腾的光之漩涡。
气囊喷出深红色火焰与漆黑烟幕、朝着海面直线坠落的是依然维持开炮姿势的“亚克拉席叶”剪影。在旁边则是被卷入爆炸沖击、试图挪回船身的“路法叶”，涡轮引擎正发出尖锐的声音。那有如魔物般的巨影，硕大到足以让人在仰望之际便油然而生畏惧之心。
不过在更上方的位置，还有凌驾两艘船舰的巨大身影。在次月涌现的夜空中唯我独尊、君临一切的是纯白色的空中战舰——
“‘铁娘子II’——是凯特！”
就在亚伯发出声音的刹那，白色飞行船闪动着光芒、毫不容情的刺向了侧舷炮台依旧仍在回转的“路法叶”。
灰色的巨船一边发出爆炸声，一边追随僚船似的落入了海中。在一秒之后，海面出现小山般的隆起。爆炸声则在迟了一拍之后跟着响起。
VI
在伤患收容完毕之后，“铁娘子II”终于离港，时间也来到了新的一天。
“位于现场的特务警官全数死亡——这么一来，迦太基市内的异端审问局战力也就彻底崩溃了。”
凯特修女的声音相当苦涩。浮现在舰桥上的修女立体影像一边微微闪烁，一边歪着头思索。
“对了，亚伯，那名袭击者——卢克索男爵人呢？”
“这点我不清楚。”
仿佛哪里受了伤似的，亚伯出少见的阴暗神情、摇了摇头。只是气色虽然不好，身上却见不到任何伤口。
“我想，很可能是被炮击给卷入了以恩，你有看到他吗？”
“没有我晕过去了！真是没出息！”
声音中带着悔恨的是坐在亚伯邻座的少年。不知道是银褪去了、还是输血见效，他的回复远比常人要来得快速。
以恩大口饮下杯中的血液制剂，迁怒似的转过头去。
“没有找到他的遗体？”
“肯定。并未发现卢克索男爵拉杜巴旺这号人物。推测应该是逃亡了。”
神色淡然地提出报告的是位于舰桥一隅的托雷士。为了与这艘“铁娘子II”的武器管制系统连线，光纤端子依旧插在脖子上。适才面对“路法叶”、“亚克拉席叶”时神乎其技的舰炮射击——对市区并未造成损害、唯独锁定敌舰的精密射击，便是这名机械化步兵的杰作。
“神枪手”漠然抱着双臂，对自己的报告加以补充。
“如果还要附注，就是另外一艘异端审问局的空中战舰——‘拉古叶’依旧行踪不明。”
“是吗那接下来要怎么办，凯特修女？”
亚伯用阴暗、因而带着莫名寂静的声音，问着立体影像里的修女。到黎明前剩下四小时。要行动的话就得趁早。
“本舰目前正往迦太基市南方的杜兹（注：Douz，位于突尼西亚）绿洲航行。该处绿洲其实有古老教会废墟，列于卡特琳娜大人的视察行程里。”
“原来如此，将以恩藏在那个绿洲，借视察之便进行会面好方法。”
“会面之后，孟斐斯伯爵再度搭乘本船出航。只要抵达了安全地带，便可下船回国。”
特务警察的战力已经崩溃，妨碍卡特琳娜行动的要素不复存在。只要在白天会面，然后乘夜出国就安全了。
“哎呀，在那之前，孟斐斯伯爵就放轻松点吧。对了对了，在到达藏身之处以前，要不要先来点茶？最近开发了新调法呢。”
修女露出欣喜的微笑，然后轻扣指尖，以恩身前的桌面就打开来，下方浮现冒着芳美香气的茶杯。
“粉红玫瑰、麝香锦葵和柠檬香茅重点在于不加砂糖、改用蜂蜜啊，亚伯要不要喝喝看？”
“不了，我”
神父正用沉静而带有寂寞的视线眺望夜里的沙漠，然后摇了摇头。脸色比次月的光还要苍白。
怅然若失的目光望向同僚的立体影像，亚伯用沙哑的声音问道：
“对了，凯特，艾丝缇她状况如何？”
“哦，这个嘛。”
修女带点困惑的歪着头。用手按着哭痣附近的眼角。
“她还没起床。不过根据我的检查，身体