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现在的中堂大人是不想引起战争，起码北洋军是经不起消耗的。
丁汝昌明白李中堂的苦心，这北洋军和北洋水师可是他老爷子花了四十年的心血才建成的，如果现在和日本起冲突，两国交战，战斗力最强的北洋淮军和北洋水师一定会首当其冲。
不管战果如何，北洋军和水师必定会有一定程度的损伤，这样中堂大人在朝廷的说话的分量就小了，那我们这些汉人当官的就要再次被那满人亲贵欺压，汉人好不容易才从满人林立的朝廷中出头，得到那位老佛爷的的赏识，这次不能够让中堂大人的血汗付诸东流。
现在的中堂大人在朝廷之上政敌众多，不说以前的左宗棠，现在的摄政王奕欣、湖广广总督张之洞、南洋大臣刘坤一就因为利益和政见的问题一直和大人一直闹不和，在朝廷之上与之唱反调。
现在，大同总兵卫汝贵的盛军马步六营、提督马玉昆的毅军两千运往朝鲜义州和平壤，还有总兵自康仁字营及北塘防兵两营增援牙山，总共几千人需要运完朝鲜，若不是中堂大人在背后的支持，令雇了“爱仁”、“飞鲸”、“高升”三艘英籍的商船，这么大的运兵量，就算是北洋舰队背后庞大得船队，恐怕一次性如此大的运兵量还是有点勉强的。
“传令下去，由‘济远’、 ‘广乙’、 ‘威远’三舰担任护航任务！”丁汝昌飞快的写下这道命令，然后递给了早已经在一旁恭候的传令兵。
“是，提督大人！”传令兵飞快的将命令揣入怀中，转身消失在了淡淡的夜色中。
丁汝昌叹了口气，一艘穹甲巡洋舰，一艘鱼雷巡洋舰和一艘炮艇应该可以担此重任吧！
唉，“定远”号的一个锅炉又坏了，“经远”号右侧舰首的那道裂缝不知道补好没有，现在情况稍微好一点的就只有以上的三艘军舰了，呵呵，丁汝昌苦笑了一声，堂堂的北洋水师竟然连船况好一点的舰支也没有多少了。
“为什么自己的右眼皮老跳呢？”丁汝昌一边呢喃道，一边斜靠在太师椅被背上抚摸着几根稀疏的山羊须，长长地吐了一口气。
……
清晨的丰岛海面上微风徐徐，带来了一阵海水特有的腥咸味道，一轮红日在地平线跃跃欲出。方伯谦抬头眯着眼凝望着高大的桅杆上几只盘旋的海鸥，几声欢鸣的鸟叫声在海风中渐渐消失。
自己在北洋水师也有很多年了，从一个福州船政学堂的学生到实习军官、大副、管驾以及直到现在的管带，一晃也有二十多年的，自己的多位同窗好友也大多担任北洋水师的管带，特别是邓世昌屡获军功，哪像现在的自己，身无寸功。在一丝丝为同窗取得好的成绩高兴的同时，心里也有那么一点嫉妒。
这时，方伯谦收回凌乱的思路，转身问同样站在自己身旁的大副沈守昌问道：“我军都成功登陆上岸了么？”
大副沈守昌回答道：“启禀管带大人，我军已经安全登陆牙山。”
方伯谦顿了一下，说道：“那就起锚回航吧！”
“是，大人！”沈守昌得令之后，飞速的跑到舰桥中的一个传声口大声的说道：“准备起锚，全体回航！“旗语兵收到命令，立刻举起两只手上的令旗，有规则的挥舞着。同样的，“广乙“号的旗语兵向“济远”号的旗语兵挥舞着令旗，表示收到，“威远”则暂时留在了港口内。
“呜！”随着一声长调地汽笛声，“济远”号上高大的烟囱率先喷出炽热的黑色烟雾，“济远”号开始慢慢的向前开进，在“济远”号后面的“广乙“也尾随其后，一起缓缓驶向丰岛海面，朝威海卫的方向返航。
方伯谦在舰桥之上，拿着为数不多的望远镜注视着远方蔚蓝的海面上，不知道为什么，在今天如此平静的丰岛海面上，方伯谦的心里总有种惴惴不安的感觉。
突然，了望台上的哨兵的一声惊呼从指挥室中的一个传声口中传来：“报告管带大人，前方十一点中方向发现三个不明的烟柱。”
“三个不明烟柱？”方伯谦疑问道，“也许是过往的商船吧！”方伯谦的心里这样安慰道。
“继续观察，有情况继续报告！”方伯谦命令道，同时朝炮位的传令口说道：“各炮位注意，实弹上膛，没有我的命令不准擅自开火！”
顿时“济远”号的舰舱里传来炮弹入膛的声音以及官兵来回跑动的声音。
不久，了望台哨兵的传令口再次传来声音：“是军舰！是日本人的军舰！”
指挥室所有人包括方伯谦等人心里皆是一紧，没有想到最不想遇到的日本小型舰队还是被自己碰到了。
方伯谦举起望远镜，果然前方的海平面上多出了三艘军舰，远远的就能够看到那桅杆之上的太阳旗，确是日本的军舰不错了。
“马上给我禀告看到的是那几艘日舰？”方伯谦问道。
不一会儿，传声口中传来哨兵的回答：“当头的旗舰是‘吉野’号，后面的两艘分别是‘秋津洲’号和‘浪速’号。”
方伯谦猛的一拍指挥台“该死的，怎么碰上这个硬刺！”，方伯谦十分顾忌“吉野”号那22。5节的速度，纵观整个北洋水师，即使是水师中的第一快舰“致远”号的18节的速度也望尘莫及啊！
这时，大副沈守昌上前一步坚毅的说道：“大人，不必惊慌，倘若日舰率先挑衅，我舰必定开炮还击，虽我舰不及日舰，但也要让他们知道，我大清的水师不是软柿子，想捏就捏，要想一口吃掉我们，也要让他们碰掉门牙！”
“对！不能让他们看扁我们！”二副柯建章以及实习军官黄承勋也上前一步道。
“知道了，我自有定夺！”方伯谦挥了挥手，同时命令道：“各炮位注意，除非日舰开火，在我的命令下才能开炮还击，万万不能率先掀起争端。”
方伯谦的话刚落音，率先逼近的“吉野”号的的舰首率先腾起一团火焰，接着“嘭”的一声巨响，一颗炮弹落在“济远”前方几百米的海面上，激起数丈高的水浪。
日舰率先攻击了！
“还击，开炮！”方伯谦来不及细想，一声怒吼传进连接炮位的传声口中，接着“济远”号左侧的舰身上同样发出一声怒吼！
“轰！”
第一卷 蛟龙入海 第十六章 大风起兮
“啪”的一声巨响，让跪在地上多时的方伯谦惊的微微颤动了一下。
丁汝昌面色阴沉，其余的几个北洋管带分列两旁，刚刚的一声巨响，就是丁汝昌突然发怒一掌拍在右侧的茶几之上发出的声音，几上的杯中热茶已有大半洒出。
“出航之时我再三下令，不许与日舰冲突，为何还在丰岛海面上互相炮击，引发海战？”丁汝昌厉声道，“你当军令是儿戏么？”
“提督大人！”方伯谦涨红了脸，仰起头回道：“我方并无挑衅之意，全是日舰率先在没有宣战的情况下向我舰开炮，我方无法，在敌强我弱的情况下奋起反击。连我舰最能干的大副沈守昌、二副柯建章，还有实习的军官黄晨勋皆是血染舰桥，最后在不敌的情况下才狼狈的在日舰的巨炮下逃了回来。”
“大人，方管带所言属实，舰上的数百官兵可以作证的。”邓世昌上前一步，拱手道。
唐健见自己的大哥也出来帮忙方伯谦说好话，也连忙站了出来，恭声道：“大人，何不叫舰上官兵上前对质！”唐健看了看跪在地上的方伯谦，心中也是纳闷，史上说方伯谦是胆小怕死之辈，但从回来的“济远”号的官兵说，自己的管带可是作战英勇，一马当先，绝不是怕死之辈，看来史书也并不是全部属实。
“哦？”丁汝昌怒色稍解，命令左右去遣部分“济远”号上的官兵上来。
少顷，“济远“号炮手王国成和李仕茂被人带上前来，在丁汝昌的催问下，炮手王国成回忆了前几日那场惊心动魄的海战：原来前几日，“济远“号和”广乙“两舰在顺利的护送陆军在牙山登陆后，按原计划返航，谁料在途中和日舰遭遇。
日舰的旗舰“吉野”号在事先没有任何的征兆下率先开炮，我等自然不甘为人鱼肉，全舰官兵奋起抵抗，一时之间，海面上硝烟四起，炮弹横飞。
然而，日舰三艘火炮皆是强于我军，更有“吉野”号22。5节的优势航速，很快的，“广乙”舰甲板之上几处着火，伤重无奈挂出白旗退出了战斗。奈何伤势过重，在朝鲜海岸搁浅，广乙管带林国祥忍痛自沉。
在“吉野”、“高千穗”、“浪速“三舰的强大火力下，我舰在多处严重受损的情况下，在管