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怎么怪罪我呢。”
“不会啦不会啦！大哥，好大哥，你再帮我瞒上爹一阵吧，等我成了大侠，爹就不会反对了，他肯定高兴还不及呢！”
高兴啊……苏寄宁想起三叔苏粲那张总是温厚的笑脸，他真正高兴的时候，那张脸上会出现些什么样的光彩呢。
苏寄宁笑了笑，他没有什么好奇心，三叔高兴的样子他也还是不要看了。长房长孙，继承与维护苏家，是他的责任。
或许，也是他的意义。
“寄丞，真正习武的人，可是很辛苦的。你别看萧泽他现在那么厉害，那都是从小一招一式苦练起来的。刀剑拳脚、内功心法，练武可没有说书人讲的那么有趣，更没有一蹴而就的奇迹。”
“我知道，大哥，可我不是为了好玩才想做大侠的。我也知道，行侠仗义其实没有想象中的那么好，江湖风雨更是能把人磨得什么雄心壮志都没有，但我还是不想放弃，即使得罪爹跟祖父，也不想放弃。”
少年的目光十分坚定，令苏寄宁不禁想起了初遇萧泽时，那个同样想在江湖上闯荡，却是坚决要掩去父辈光芒的少年。那时，萧泽也才十四岁。
但时至今日，他不知道该说萧泽是成功了，还是失败了。
“那么苏家的生活呢？寄丞，你知道寻常江湖客过的是什么日子吗？风餐露宿，粗陋的客店，能像萧泽那样恣意的，只有武林世家子弟。”
“……我不知道，我不敢说我一定不会后悔，但是即使我后悔了，也得走下去，而走下去，也就习惯了，也许，就成功了。可是若要我放弃习武，那我肯定是从一开始就后悔的，后悔一辈子。”
温雅中包含着的锐利视线慢慢地从少年尚青涩的脸庞上移回来，苏寄宁安静地喝着茶，仿佛又在看着桌面上摆着的信件。好半晌，在苏寄丞已经颇有些不安，第三次欲张口的时候，苏寄宁抬头看着他，笑道。
“好吧。大哥可以帮你说服三叔，还可以帮你介绍一位武功出神入化的江湖前辈为师，不过，苏家子弟做事，必得全力以赴，断不许轻言放弃。”
“这是当然的，大哥尽管放心。”
“那位前辈素来隐居山谷，你既从他为师，便也得跟他一样，学成之前，不得出山。他满身本领，是江湖上鼎鼎有名的人物，这一点，大哥绝不欺你。至于那位前辈怎么样教，教什么，就不许你有异议，一切都须听他安排，而且最后要经过我的考核，满意了，方可出师。倘若途中偷跑，不管有什么理由，就视为你放弃江湖，从此便专心苏家族中生意。怎么样，寄丞，你可同意？”
“同意同意！大哥你就看着，我肯定不会让你失望的。”
苏寄丞拍着胸脯大力保证，苏寄宁点点头。
“还有，此事万不可与别人说起，否则，也作废。”
“我绝对不说！”
苏寄丞紧张地四处张望，好像生怕被人听去泄露了秘密。
“好了，你去休息吧。举止自然些，别叫人看着就觉得有古怪。”
“嗯，好，寄丞多谢大哥了！”
“不用，去吧。”
“是，大哥也别老闷在屋子里，得空出来转转。”
苏寄丞扬起大大的笑脸闪身跃出了书房，年轻的身影穿过院子里青翠的芭蕉丛，跳动如初夏的阳光。热烈，却不像现在这样，带着让人窒息的焦灼。
忠实守在书房外的苏匀在门口探了探头。
“公子，您要不要先用些晚膳？”
“好，你去叫人准备吧。”
“今儿还有点热，要不在凉亭用膳，还是仍去厅里头？”
“在凉亭吧。”
“是。”
苏匀关上门，赶紧去命人布置晚餐。
苏寄宁深深地呼吸，长长吐出一口气，拿起桌上那封摊开的信。
很短，或许称为便笺更合适，是他的心腹下属才送来的。信上的消息大概再过两日就会公开传到渌州，三叔对寄峰有着厚望，这消息，他一时只怕会接受不了，而那时苏寄丞失踪的消息再散布出去，说不定还会把三婶婶给逼疯……
呵，可以想象到渌州那边会有多乱。
但是已经走到这一步，他们也停不下来了，谁都没办法收手了！
提笔蘸了墨水，苏寄宁照着先前约定的给萧泽写下了信，封好，只等晚间那属下再度返回书房领命时带去转交给萧泽。
这样一来，寄丞这里，他就不用再担心了。韦清，这个传授了风雨剑给自己，于自己而言亦有师恩的江湖奇侠，应该会把寄丞教得很好。至于寄丞出师以后会如何，他现在想不了，只等那时到来，再说吧。
弘光五年夏，昭国第一商的苏家先后去了两个人。
相对于苏骋、苏寄宁、苏寄月、任夫人、苏粲这几个名号响亮的来说，苏寄峰、苏寄丞实在不算有名，特别是后者。
三房里一个未理事的小公子，本就没几个人知道，更何况这留居京城的苏五公子竟是留下一封书信，说寻到了武林高手，要随人家习武去。就这么带了几件随身衣裳就再找不到人了，倒叫那些闲杂人大为嘲笑了一番。好好的富家公子不做，偏去做什么舞刀弄枪的莽汉，别是给奸人绑了吧。可是半月后，这五公子却又传回封信来，说已经拜进了师门，衣食都很好，叫家人别担心，从此，便再没半点音讯了。
要说这三房，也就是苏粲这一支，也确实是流年不利。
苏粲掌了苏家那大大小小无数间商铺的营运还未到一年，先是巡视南方绸缎庄的大儿子苏寄峰在山里遇上洪水，直接给冲了个生死不明，还没过上个一天，京城那边又传来小儿子离家出走的消息。俩晚上，苏粲头发花白，夫人昏了醒，醒了昏，眼睛都哭坏了。
苏粲本来能力就没有那么卓越，如今儿子们活不见人，死不见尸，弄得他更是不济，商铺各方面事情又繁杂，理不清便出错；苏老爷子年纪到底大了，又一下子失去两个孙儿，精神竟骤然萎靡下来，一时也压不住阵脚了；任夫人则因去年的病根一直未去净，此前还静养着，事务本来都交给苏粲的夫人管，这会儿只得勉强支撑偌大家族，没几日，又病了一场，偏偏苏寄宁的夫人秦宛青又即将临产；本家里其余有资格来管事的那些男女，没本事的没本事，见不得世面的见不得世面，老弱病的老弱病——渌州苏府，一时乱了！
直到半个月后，数次请辞方得皇帝恩赐免官的苏家大公子苏寄宁匆匆返回渌州，才算压住了局面。但这期间，苏家已经不知损失了多少银子。
天下人全看在眼里，警醒的、同情的、幸灾乐祸的、浑水摸鱼的，林林种种，比东静王的那场婚礼还吸引眼球。
“仍然没有那苏寄峰与苏寄丞的消息？”
高高的宫室里，依然整整齐齐穿着一身龙袍的弘光帝似乎没觉得暑热已有些袭人了，他站在窗前，似看非看地望着湛蓝的天空，半晌丢下这句问话。五步远的柱子脚边，跪伏着一名简练黑衣装扮的男子，他是吴濛属下的密卫，来禀报苏寄宁返回渌州后一应情况。
“是，陛下，臣等完全找不到这两人的任何踪迹。”
“吴濛跟那苏粲谈过了么？”
“谈过了，但苏粲的精神大不如前。而且现在苏寄宁把大半个苏家牢牢掌握在手中，其他那些臣等能控制的，他舍弃了。苏家实力已大不如前，然其根尚在，以苏寄宁手段，至少能保苏府不败。”
“——哼！”
弘光帝的声音冷得要结冰，他看着天空中傲然划过的一只鹰，漠然道。
“传朕口谕给吴濛，杀了苏粲。”
“臣领旨。”
“至于苏寄宁，先不管他，要吴濛继续盯着苏骋。”
“是。”
第四卷 京华倦客 第八章 孟氏
第八章 孟氏
日子不紧不慢，依然过得悠闲。
当然，这只是兰尘个人的一番感受。对其他人来说，日渐炎热的天气，云遮雾掩的时局，圣意难测的皇帝，交织成一帖让人胸闷气短的慢性毒药，夺不夺命这会儿谁也不知道，但着实把人心折磨得厉害。
即使是久经风雨的孟僖，平静面容下，亦不免忧心忡忡。
身为顾命老臣、当朝宰辅，又是皇帝的亲舅父，孟僖的办公条件自不必说。但终归已是老人，近来天气愈加炎热了，正好女儿远从南陵归省，孟僖便告了皇帝，每日得以早些回府。
垂岸杨柳、重台红莲、澄碧湖水，一条精致曲廊搭上水中央的小楼阁，幽雅得令人想起江南，这般景致跟丞相府建筑整体的庄丽美颇有不同，却是老丞相闲居在家时最爱独坐品茗的小书房。
“爹，您叫女儿来，应该不是单单为了下棋的吧？”
孟夫人落下一枚白子，看着依然没什么变化的棋局，