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鲁路修将拳头举到嘴边，视线则在空中游荡。朱雀则否定似的摇头：
「如果只是胆小，其中任何一件犯行演变成大事件也不奇怪：但是这一连串的骚动规模都差不多，留下的痕迹也类似，看起来比较像是有计画的重复作为。」
朱雀一步也不退缩地回答。鲁路修直盯着他看：
「你的意思是，这都是计算过的结果，为了嫁祸给日本人，所以还刻意留下证据？」
「……我只是说，有这种可能性。」
「哦……的确，假设我是日本人，若真心想袭击自治会的那群家伙，就应该会把油涂在阶梯最上一级或第二级，锅炉的温度也至少会设定在摄氏九十度吧。」
鲁路修思考了一阵子，如此地淡然说道：
「嗯，我一定会那么做才对。」
「不过，我当然也认为有可能就像鲁路修说的，是日本人犯的案。」
「啊啊，那个……」
「喂——鲁鲁——朱雀——」
楼下传来夏丽呼喊两人的开朗声音，打破了这凝重的气氛。
紧张的氛围解开，两名少年从扶手处往下窥视二楼。
夏丽高举着右手，以满脸的笑容从楼梯朝两人跑了上来，而原本应该和她在一起的黑发少女并未在旁。梨绪最近似乎忙着什么，每两天就有一次会向学生会活动请假。
「梨绪没和你一起吗？」
「她说自己有事，要我代她向你们道歉。」
夏丽双手在面前合掌然后一鞠躬，秀了个日本式的独特致歉表现。
「这种事也需要道歉吗？真有礼貌呢。」
看着夏丽的动作，鲁路修噗哧一笑。
「事情调查得怎样了？查出犯人的目的了吗？」
面对喘着气盯向自己的夏丽，鲁路修露出一脸有点闹别扭的表情，朱雀则是露出感到有点困扰似的笑容。
「嗯？怎么了吗？」
「不，没事。虽然还没查到犯人的目的，但是已经判明这些事件和幽灵无关了。」
「果然是这样。是学校里的某人，干出像愉快犯那样的事情吧？」
听到鲁路修的答复，夏丽的脸蒙上一股阴霾。
「七大怪谈被妨碍什么的根本无关紧要，竟然用这种行为亵渎已经去世好几年的女孩，真亏犯人干得出这种事。」
「只要有骚动，就一定会有趁骚动作怪的人出现。而在事前阻止这些人做出同样的行为，就是我们的任务。我虽然不清楚米蕾是否也这么想，但我可是抱着这样的想法在进行调查，我想朱雀应该也一样。」
「那当然。」
面对鲁路修的视线，朱雀强而有力地点头：
「最初的幽灵骚动，以及后来造成实际被害者出现、显而易见的人为操作，这两种事件以及其间是否有关联，我们都一定要解决。人伤害人这种事情，是绝对不能原谅的。」
「嗯，没错。」
听了朱雀的话，夏丽微笑着点头附和。
「那么，接下来要怎么做？」
「现场的状况已经大致掌握，接下来就是一一约谈受害学生。对了，还有教物理的莫里斯老师，他的确也是在事发现场的人之一。」
鲁路修对朱雀的笔记进行确认：
「这么一来人数还不少，我们分头进行比较好。不过梨绪才刚转学来这里，应该也有不少事要处理而无法行动，所以你和她两人一组吧。」
「知道了，交给我吧。」
听了夏丽的回复，鲁路修撕下一张纸，唰唰唰地写下学年、班级及姓名等资料。
「你们两个就负责询问这些学生吧。仔细打听清楚，他们在事故现场看到了什么，还有究竟发生了什么事。预防万一，也尽可能探听一下被害者参加的是哪个社团，以及对日本人的观感。明天再开始也可以。」
将撕下的纸条递过去之后，鲁路修窥探着夏丽的表情。
「我知道了，就是尽可能都问清楚，对吧！」
她看着纸条上的名字说道。
「朱雀和我负责剩下的人。」
「知道了。」
收回笔记本，朱雀点头回应。
——就照刚才说的，我们分头进行调查吧。我负责调查日本人那边的激进团体，你则是去确认不列颠尼亚的纯血主义集团和被害人之间是否有关系。从这两条线索去调查，然后再交换彼此手上的情报，了解吗——
鲁路修在朱雀耳边小声说道，而朱雀也低声表示同意。
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敲打着键盘的喀哒喀哒声，以及喀叽喀叽的滑鼠点击声，在夜灯下寂寥地响着。
双眼直盯着眼前的萤幕，鲁路修接连敲打键盘输入指令，深深潜入他原本理应没有权限进入的资料之海。
这是即使拜托身为理事长孙女的米蕾，也不可能得到许可的事，因为这等于将阿什弗德学园内，所有教师和学生的个人情报完全曝光。
明亮的画面忽地转暗，鲁路修的嘴角绽开冷笑。
在唰地出现的姓名中继续搜寻。需要确认的姓名早已都记在脑中。日本解放同盟的成员、转学生、新任教师。虽然不是完全同意朱雀的意见，但是也将不列颠尼亚自治会成员中的一部分激进成员列入了确认对象。
详细确认出现的资料——出身地、进入阿什弗德学园前就读的学校、亲戚的学历、是否与11区人的反抗运动组织或不列颠尼亚人的纯血派有所关连等。
将没有可疑之处的人物从脑中的名单一一删去，经过一段漫长的时间，作业终于要进入尾声的时候，鲁路修讶然地瞪着萤幕。需要注意的名单最后只剩下六人，前五个人都和鲁路修所料想的相同，是日本解放同盟或不列颠尼亚自治会的领导级人物，但第六个人却大出他的意料之外。没错，那是鲁路修根本没料想到的人物。他为了确认自己有没有搞错，还反复查证了数次，但是结果依然没有改变。
「怎么了吗，鲁路修？为什么露出一脸呆样？」
一名拥有绿色长发的少女懒散地躺在床上，手上拿着从二十五寸披萨切下的一块送入口中，在鲁路修的背后提出疑问。
给予自己能够对一个人下一次绝对服从命令、名为GEASS的力量，使自己从行尸走肉般的生活重获新生的女人。当时明明看见她额头被子弹打穿，应该已经横死当场才对，但现在却依然活蹦乱跳地吃着东西说个不停。她本身就是一个充满谜团的存在，而且莫名地热爱披萨，还毫不客气地自己住了下来。
热腾腾的融化起司从C。C。的嘴角拉着丝垂了下来。她以看不出是否对此感兴趣的平淡眼神看向鲁路修。
「……没什么，只不过完全在预料之外的人身上竟然抱着黑盒子，这件事令我稍微吓了一跳罢了。」
「只要是人，都是未知的存在。自己以外的他人姑且不提，就连对自己，也会有无法完全理解、看不见的部分。你不也是这样吗？」
即使是饶富哲学深意的话语，若出自一张嚼着外送披萨的嘴中，实在是一点感觉也没有。鲁路修从和她的同居生活中理解到了这一点。
「嗯，是啊。」
鲁路修不带感动也没有感慨地点头。
没错，该做的事就只有一件。不管对象是谁、不管对方有什么隐情，让无聊的闹剧赶快落幕就是了。
深吸一口气，他关闭了电脑的电源。
4
可能不会前来赴约的对象，比说好的时间提早抵达了约定的地点。
从社团大楼的自宅部分走到大厅，就看见天野梨绪以双手抱着学生书包的娇小身影。她就倚在八根柱子其中之一。站在早晨阳光中的她，看起来就是一名到处可见的普通少女。
「早安，梨绪。看来话是传到了。」
鲁路修以极力装做平静的声音打着招呼，向她走近。梨绪抬头看向鲁路修，绽放出一个宛如花朵般的笑容：
「早安，鲁路修。夏丽告诉我的时候，我还以为是她听错了或是你在开玩笑呢，还好真的是要找我啊。」
「因为我有一件无论如何都得确认的事，所以才拜托夏丽传话给你。要你这么早来这里，真不好意思啊。」
鲁路修挤出一个柔和的微笑；见此，梨绪还是笑着摇摇头：
「虽然是有点担心夏丽会吃醋啦，不过我自己的话是完全没问题的。那么，找我有什么事呢？是不方便在教室讨论的话题吗？」
「没错，所以才请你来这里。」
鲁路修径直走到她的面前，然后停下脚步：
「你究竟是谁？」
他正面睥睨着梨绪问道。梨绪似乎没反应过来鲁路修问了什么，眼睛睁得大圆：
「咦……？」
「阿什弗德学园高中部里，没有名字叫做天野梨绪的学生。虽然怀疑可能是资料疏失而反复确认了数次，但无论从哪里都查不到天野梨绪转学到我们班上的事实。」
梨绪脸色明显一变。鲁路修苦笑着，将意识集中在�