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后来太湖水寨成立后，也没把这些采石场放在眼里，只有一些商人鉴于苏州建造园林，所需石材不少，这才向水寨承租石场，继续开采，不过数量一直很少。
自从拙政园兴建之后，苏州弥漫着一片兴建园林的风气，无论是达官显要或富贾巨商，都以兴建园林为最大的兴趣和成就。
因而太湖石的需求量日益庞大，故此价值越来越高，就如拙政园的假山便是用的太湖石，怡园或欢喜合的园中也有太湖石作假山，至于富贵园则更不在话下。
服部玉子的意思是认为，四百多名忍者由南京撤回之后，可以全数放在西山采石场里，一方面可以集中管理，施以严格的训练，另一方面也可藉采石来锻练体魄，增加石材开采，赚取生活所需。
所以无论是怎么打算，取得采石场的产权和开采权，都是一举数得之事，就如同卫军所实施的屯田政策，任何时候，需要用到忍者，他们都可以效命。
尤其是这几座采石场除了可以安顿忍者之外，还可以把那些无法回到江北的绿林好汉一起安顿下来，除了部份作为采石工人之外，还要上山种植梅树，照顾园林……
服部玉子把未来的计划说了一遍，听得金玄白一愣，道：“这些绿林人物，个个桀骛不驯，要他们做采石工人恐怕不行吧！”
服部玉子道：“如果他们不愿意干，以后我们就成立车行、轿行、赌场、镖局，训练他们走正路，也比一直在江湖上过着刀头舐血的日子要强得多。”
金玄白道：“这桩事慢慢说吧，采石场的事，可以立刻进行，玉子，一切都交给你处理了，这种事我帮不上忙，顶多我只能去教教他们刀法，提升忍者们的战力。”
服部玉子笑道：“少主，这样就行了，你只要继续做你的侯爷，其他的事，我会和妹妹们一起摆平。”
金玄白站了起来，走出房门，吩咐田中春子把宋知府叫上来，服部玉子迳自走进另一间厢房，一时之间，笑声不绝于耳，隐约问听到九尾狐仙的称呼，显然是楚花铃受到其他人的戏谑。
金玄白也没仔细去听，不知那说话的人是欧阳念珏还是齐冰儿，只觉胸臆之中，充满了一种幸福的感觉，让他把所有的烦恼都抛之脑后。
正文 第一七三章感恩巴结
金玄白下楼之际，全身都感到轻飘飘的，如同踩在云雾里一样，耳中似乎仍然留存着宋登高的声音：“侯爷请放心，你所交办的事，下官立刻去办，三天之内保证办妥。”
一切的事情，果真如服部玉子所料，宋登高对于金玄白所有的明示或者暗示，完全没有反驳，仅是摆出一副诚惶诚恐的表情，不住地点头，唯恐一个说错话，便会惹来金玄白不悦。
他也没问金玄白为何要把薛义和许麒调升为太湖东、西二山的巡检，更没问金玄白为何会对采石场感到兴趣，只是一味的点头答应。
纵然以他的身份和职位，不能答应这种事情，他也一概承诺下来，金玄白便知他必有所恃，可能除了布政使何庭礼之外，连巡抚蔡子馨都已成了他的靠山，才会如此痛快。
他既然痛快地承诺了金玄白交待的事，也就没有必要为难他了，于是金玄白也就答应了让他送礼。
看到宋登高一脸兴奋的神情，禁不住让金玄白觉得这些地方父母官也真贱，明明要花费大笔银子，他却还满心欢喜，也不知是怎么想的。
下了楼梯，金玄白只见一个锦衣老者带着一个胖胖的中年人，就站在楼梯口不远。
那锦衣老者一见金玄白下楼，立刻深深一揖，道：“草民何衡昕拜见金侯爷。”
金玄白看他容貌颇为熟悉，略一忖想，立刻便发现此人便是集宝斋的大东家，身后那个胖子就是店里的大掌柜。
他抱拳还了一礼，道：“哦！原来是集宝斋的何大东家，那天在贵店叨扰了。”
一想起那天在集宝斋里，把春宫画当成了武功秘笈，他就有点不好意思，至于何大东家则因金玄白尚还记得他，而感到莫名的兴奋，笑道：“侯爷光临敝店，是草民莫大的光荣，岂能说叨扰二字？草民实在不敢当。”
金玄白笑道：“何大东家太客气了，你忙吧！我要到隔壁易牙居去，诸葛大人还在等着我呢。”
何大东家道：“那天诸葛大人带侯爷光临敝店，没有介绍侯爷的尊街，草民不知，未能好好招待侯爷，尚请侯爷恕罪。”
金玄白笑道：“何老板，你太客气了，当时情况不同，是要抓飞贼，又不是叙交情，怎能让你破费，对吧？”
何大东家眼珠一转，见到宋登高站在金玄白身后，躬身束手而立，提高了声音，道：“知府大人可能有所不知，金侯爷前两天晚上在敝店抓到了名震天下的飞贼千里无影，替苏州的同行，除了一个心腹大患，可说是我们的大恩人哪！”
宋登高不知道有这件事，哦了一声，不敢多问，可是何衡昕这句话却如同一块石头丢进水潭里一样，激起了一阵阵的涟漪，那四十多位珠宝商人立刻开始议论纷纷起来，一时之间如同到了市集之中，嘈杂之声不绝于耳。
金玄白没料到这位何大东家竟然在此刻提起了这档子事，他到底脸皮不够厚，觉得自己使出移花接木之计，把五名海盗当成千里无影，实在是不太光明的事。
如今受到了何大东家的褒扬，让他觉得有些难堪，不好意思的红着脸道：“这是我该做的事，和各位无关，何大东家太客气了。”
他急着要脱身，也不知要说什么才好，拉过身后的宋登高，道：“宋大人，你来应付这个场面吧。我真的要赶去易牙居，不能让蒋大人和诸葛大人久等了。”
宋登高道：“侯爷别急，这里交由下官应付。”
他抬高双手，挥动了一下，高声道：“各位请诤一静，静一静！金侯爷尚有要事在身，不能与各位多谈，改日由下官作东，宴请侯爷，今日在场的各位，都是下官的座上佳宾，不知各位意下如何？”
那些珠宝商人刚刚安静下来，听完了宋登高的话，立刻又七嘴八舌的议论起来，显然并不赞同他的话。
何衡昕道：“宋大人，各位同行的意思是，金侯爷既是替大家除了大害，理该由大家合请侯爷才对，怎能让大人破费？”
宋登高道：“好！你们挑好时间、地点，派人通知我，我负责陪金侯爷赴约就是！”
何衡昕道：“择日不如撞日，就今天晚上如何？地点嘛，就在得月楼，不知侯爷意下如何？”
金玄白没想到这些珠宝商人会趁机宴请自己，犹豫了一下，道：“今晚不行，明天吧！”
何稀昕高兴地道：“侯爷，说定了，明天正午，得月楼恭候大驾，由知府大人作陪。”
他顿了下，道：“当然，侯爷的五位夫人都要一并出席，才能代表草民们的诚意。”
金玄白道：“她们……”
他本想加以拒绝，意念一转，道：“好！我请她们全部到场，不过你得把贵店的珍珠宝塔以及四颗夜明珠一起带来。”
何衡听一愣，金玄白笑道：“我不是让你送给我，只是要你打个折扣，便宜一点卖给我，何老板，记住了，不能送，只能卖，知道吗？”
何衡昕也不知道金玄白说的这句话是真的还是假的，心里七上八下，只得不住地点头。
金玄白抱了抱拳，扬声道：“各位，明天见了。”
他不再多言，转身朝门外行去，宋登高颠着屁股紧跟在后，叫道：“侯爷，让下官送送你。”
何衡听看到宋知府陪着金玄白往外行去，低声问道：“古掌柜，侯爷到底是什么意思？”
古掌柜道：“东家，依小人之见，侯爷是看中了我们店里的那座珍珠宝塔了，至于是要卖，还是要送，则要看东主的意思，如果东主想卖，价钱可以开低一点，卖个人情，和侯爷结个缘，未免不是件好事……”
他压低声音道：“你忘了还有位外甥，他中了进士，几年以来，宦途一直不得意，如果在侯爷面前稍稍提一提，总会有点好处。”
何衡昕一怔，道：“你是说惟中？嗯，几年没回江西老家，也不知这孩子怎么啦，他们严家就这么个有出息的儿子，我只听说他在弘治十八年中了进士，此后就没有见过面，不过为了他，让我蚀本也不行。”
古掌柜道：“如果东主不愿半卖半送，就送给他好了。”
何衡听脸�