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凤凰花开如焰，悄悄点燃枝头，先是一朵，两朵……转瞬一树艳火。待艾薇于重重汗水中抬头眺望时才惊觉，它们已挨挨挤挤占领了前段日子才尖苞初露的枝桠，烈夏燃烧而至。
胤禵所居行院形同虚设，他只是晚上回去睡睡，用膳、阅文、甚至连召见属下都在这艾薇所住凤鸣斋旁。
渐渐，他与她之间成了一种似友非友，似亲非亲的微妙关系。
忻圆每每睡不满一，两时辰，便会醒转，嗷嗷欲食，略有不适，啼哭嘹亮，艾薇初为人母，手足无措，全仗乳娘，倒是胤禵，与她甚是有缘。忻圆醒时精力旺盛，没一刻能静下来，才刚学会爬就满处乱钻，最喜胤禵举着毛毯与她玩躲猫猫。艾薇每见忻圆对着他咯咯疯笑，心中难掩酸楚。
这会胤禵忍不住伸指触触忻圆光嫩脸庞，忻圆扁了扁嘴，困惑地睁睁眼。
“薇薇，她要什么时候才会说话呢？”他啵声逗她。
艾薇笑了，走过去，“她都还不会走，要想学说话还要过些时候，乳娘说得要满周岁后才会咿咿呀呀呢。”
“还要再过三、四个月……”他笑容隐去，“等忻圆会开口说话我都听不到了，这里要没了她的哭闹，日子可要冷清多了。”
“你爱热闹，还是搬回那前院去住吧，那里人多些。”她低下头，听出了他的话外之音。
数月来，他不明说，三番五次地暗示要她留下，却都被她四两拨千金地婉拒了。
怀中的忻圆见无人搭理，倦意浓浓地打了个哈欠，歪倒在胤禵怀里，小脸憨笑，安稳睡去。
胤禵忽觉身上一热，略略倾首，懒洋洋地抱高忻圆，“薇薇，看你的好女儿。”
她定睛一瞧，不禁笑了出来。
胤禵衣袍上染了一滩水渍，她出声唤人去取他衣来，又嘱乳娘抱走忻圆。
艾薇静静想了一下，朝他说道：“胤禵，你看我的腿都好了，忻圆这一个月也都没生过什么病，天气也挺好。。。。。。胤……禵，你还有一大家子人等着，我们母女不能再打扰你了，我心里是很感激你的。”
他抱以冷笑，哼道：“怎么，你就那么迫不及待地想走？”
胤禵不悦地张开双臂，让进来的婢女替他换下脏衣，挥手示意婢女退下。
她点点头，怕他又要反悔，便不再说什么。
其实早在她腿刚好时，她便想说了，只是碍于胤禵阴晴不定的样子，只好耐下性子等他开口。可如今看来，他本不愿让她离去，怕她是等到猴年马月也难得他开口了。
他眼眸渐渐冷下，黑瞳中闪动着冽冽淬芒。
她清丽的眉眼透着镇定。
她这样的镇定淡然让他的心绪一冷再冷，“薇薇，你真的不是从前的你了，从前的你不会对我说出那种虚假感激的话来。”
“胤禵，人怎么可能一直如从前一样，总是要变的，有时说真话并不一定让人受得了，怎么说不过是为了顺应周遭罢了。”她微抬眼睫，并不朝他看去。
“那你所说的一切就都是假话了？”他冷言道，嘴角勾出一抹讽痕。
“不，对你的感激之情是真的。”艾薇转回视线，心存感激，若不是胤禵，她早已熬不过难产的痛苦。
胤禵低垂眼睑，苦笑又摇头低喃：“所以为了不辜负你这点感激之情，我便不能拖拉，不能毁诺，不能不甘心，亦不能替自己叫屈，鸣不平？”
他愿，为她生，为她死，为她善，为她恶，可到头来，到头来一腔深情总被枉负，总被枉负。
他眨也不眨地盯住她，黑如点漆的双眸间有着太多难解的情绪，有些愤怒，有些不甘，更多的是痛楚，这个样子的他，是艾薇完全陌生的，她望着近在咫尺的胤禵，忽然觉得自己好像从来就没有真正试图去了解过他。
“我让他们都准备妥当了，你明日就走吧。”言毕胤禵转身离去，挺直脊背端是朗朗男儿。
艾薇低垂扇睫，惶惶难安，她还有什么放不下的？胤禵的恩情就当是他前世欠她的好了，只要出得了这十四贝勒府的牢笼，愧疚点，自私些又算什么？
蝶衣门外轻声示意，得允进屋。艾薇见过忻圆已熟睡，便与蝶衣略作收拾，整理妥当，蝶衣移灯下帘，服侍艾薇睡下。
艾薇看着秋香帐顶发愣，脑中念头纷至沓来，心间茫然若失，直到四更将阑，方渐渐睡去。
翌日，日光透过缝隙泻入，艾薇轻启门帘，惊飞阶前啄食的一群雀儿，难得今日阳光不是很烈，万里飘云，实是个出游的好日子。
远远已有人疾步前来，胤禵贴身随从一脸晦暗走近身来，恭谨道：“夫人，马车停在东边后门，皆已备妥，夫人想去哪里，只需吩咐一声便可。”他取出张数目不小的银票道，“夫人，这个请您收下，日后也可做谋生之用，爷怕您不肯收，一早吩咐，说是送给您女儿的周岁礼。”随即又递过几封信笺，恭声道：“夫人，爷说您单身女子，虽有蝶衣相伴，难免会有麻烦，夫人您只说会一路向南，并未决定在哪落脚，爷将南方几大府县要员俱都已写函托付，如有需要，爷请夫人念在忻圆份上务必寻找信函上所署之人，他们定会鼎力相助。”
艾薇长睫一颤，竟无言以对，明明已可抖落枷锁，为何心却莫明沉重，压得她难以负荷。她抬睫见所居之处全无朱楼画栋，富贵气象，却一派清幽怡人，那日胤禵舒怀胸襟，轻吟‘归去归去来兮我夙愿，余年还做陇亩民。’语含归隐之意，仿历历在耳。
她怀中忻圆象是感觉到了什么，不安地哭闹起来，艾薇狠狠心转身离去。
府外停着辆极其普通的乌轮青䌷车，外形只比素常略阔些，待艾薇上得车去，才见里面别有洞天，舒适异常，朴素外表原只为不引人瞩目。
“夫人，”蝶衣上车后突就席厢而跪，面色僵颤，欲言又止。
艾薇前只因心头恍惚，也未曾留意她异象，这才惊觉道：“蝶衣，你快起来，你这是怎么了？你是不是想留下来？”她心知蝶衣对胤禵的情意，却也无能为力，可她若不愿随行，这她倒可成全，便干脆挑明了问。
“不，夫人莫再要拿这话来折杀奴婢了，贝勒爷将奴婢赐于了夫人，从此就只忠于夫人。蝶衣跪此立誓，这一辈子横竖都只追随夫人，如此刻不是真心，只是一时拿话支吾，便叫奴婢嗓子眼里长疔烂起，至全身腐烂而亡。”
艾薇倒让她唬了一跳，慌忙拉她起身，“蝶衣，你若是这般想，日后你便不许张口闭口奴婢，奴婢的，你心中究竟有何事，总需说出来我才好知道。”
蝶衣咽了口口水，抓紧裙裾，面色惨白道：“夫人，我有一事相禀，贝勒爷他强行囚禁夫人另有隐情，如夫人愿知晓真相，请先随蝶衣去一处。”
艾薇不由眨了眨眼，只觉得所闻匪夷所思，但看她神态又似确有其事，便颔首说好。
愚人愚事，再回旧地
乌轮青䌷车快马加鞭足足赶了两个多时辰才停了下来，蝶衣搀住艾薇下了车。
触目之处一片焦黑，残梁余烬似在无声地诉说着曾经有过的惨烈。艾薇望着遍地残垣断壁，日头明明还很烈，可她却觉得有股阴冷的寒意从四周笼来，让她瞬间只觉得一种凉到心底的寒意。
回首艾薇瞥见蝶衣明艳的红唇瞬间没了颜色，她忽然醒悟了蝶衣带她所到之处，颤颤问出，“就是这里，那时被关押的就是这吧？”
蝶衣唇角哆嗦，轻轻颔首，“那时他已知道一切都快结束了，他最后一次来时下令烧毁这里。那夜灯火通明，由主阁开始熊熊燃烧了起来，四处火星飞溅，火势那般的大，耀得如同白昼，只听见木石崩毁，楼宇倾倒，仿佛天地都将熔了去。”蝶衣沙沙道，那日登上马车匆匆回头一瞥，燃烧时的烈烈巨响及刀剑砍入人骨的凌厉声响仿佛仍在耳畔，又仿佛都已是极遥远的过去了。她踩过那片焦土往深走去，艾薇迟疑跟上，两人一路走去终停于一黑黑洞口，探首相望，昔日森冷的铁栅栏敞开，底下似仍有泛着幽冷的白光上涌，寒气逼人。
“夫人，您要的答案就在下面。”
艾薇闭上双眼，深吸口气，徐徐舒出，转身将怀中骨溜溜转着眼珠，不知人间忧苦的忻圆交于蝶衣，“你带着她，我一人下去。”
艾薇拾级而下，耳边只听得铁栅栏吱吱做响，脚底虚浮浮的，待下到底立定身子，缓神适应了下面的黑暗，她眼角斜处，微微光影，似见角墙上写有字迹，凑近前去，果然歪歪扭扭的刻着行字……‘一定要幸福’。艾薇伸出手去，指尖颤抖着抚�