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替人服役的价格被迅速炒作了起来。不少靠此为生的闲汉（并不是宋代那种经济发达时期纯粹以帮闲为主的人，在战国时期，不可能有这类人的存在。本书中指的是冬季闲暇之人）有了施展的余地。一个人一百五十个刀币，概不讲价！这个价格已经近乎一个五口之家辛苦一年的纯利润，还是风调雨顺的时候。不少原本想找人代自己服役的人权衡了下，放弃了这个念头。但更多的人纷纷拿出家中的积蓄，换来此次的平安。
人就是有从众效应，大家都在权衡利弊的时候，只要有一个人肯掏钱来买平安，所有的人都会出来买。一百五十个刀币看似多，但和自己的小命比起来，又不值一提。不过是辛苦一年罢了，这个钱值得花。许多人可是记得，平舒城有几次也是接到了征召青壮上战场的旨意，可那几次，最多活着回来的也不过是五分之三，能够完完整整回来的，更是不到一半。谁又能保证，自己的运气那么好，会是那幸运的一半人呢！
似乎意识到买官们的“慷慨”，卖客将自己替人服役的价格抬的越来越高，渐渐超过了两百个刀币。但人群的购买“热情”已经完全调动了起来，近乎抢人般地自己哄抬着价格。所有人只有一个念头，那就是早不下手就被别人抢走了。一桩桩各取所需的交易顺利达成。留下的人越来越少。
闲汉毕竟是少数，敢于替人“活命”的闲汉要么命硬，要么武艺高强。很快，这些人都有了买家。双方各自谈拢好了价格，一拍两散。赵虎饶有兴趣地看着闲汉们气定神闲地在一刻钟之内，就赚到了自己生平从未见过的那么多的钱，心里面暗暗流了口水。如果有这么多的钱，自己的父亲的病怕是可以好了吧！犹豫再三，赵虎还是没敢上前加入到闲汉的行列。也就是在赵虎犹豫的时候，买卖的双方各自散去了，街角变得空荡荡，除了赵虎，再无一人。
赵虎清楚地记得，最后剩下的一个闲汉成交的价格最高，足足有二百二十个刀币。这也吓退了几个很想雇佣他服役的几个买官。随着闲汉们由多到少，由有到无。不少被抽到服役的买官失望而去。这一幕，给赵虎很深的印象。
这次的服役想来是有什么了不得的大事，否则上头的大人们不可能要求明日就出发。赵虎长叹了口气，准备折身回家。今天的钱财还没着落呢！这都晌午了，再不想些办法，父亲的药可就只够今晚的了。医师说了。如果断了药，后果不堪设想。
就在赵虎转身的刹那，街角猛地出现一个急匆匆的身影，伴随着“等一下！等一下！”的声音，硬生生让赵虎回转过身。赵虎转身，映入眼帘的是一个步伐急促、满脸汗珠的中年人，看他的体态就知道，对方一定疏于锻炼，可也从侧面反映了。对方的家境殷实。道理很简单，你见过一个食不果腹的人大腹便便吗？
“请问……”周围只有自己一人，赵虎很确定对方喊的肯定是自己，但问题是自己确确实实不认识对方，赵虎这才疑惑地开口，想要问询对方的来意。
来人却是连连摆手，止住了赵虎，喘着粗气说道：“终于让我赶到了！说吧！替我服役你想要多少钱？”
来人名叫张明。家里面做些小生意，家境颇为殷实。这一次。张明不幸被选中，成为要服役的五百人中的一员，因此可是急坏了。接到里长的通知，立即就急匆匆往这里赶，可是紧赶慢赶，还是迟了一步。平舒城里的闲汉本来就不多。也就三四十人而已。虽然舍得花钱雇人帮自己服役的人也不多，但这次是上战场，不比往昔，总有人舍得花钱买平安。张明自然知道有价无市的道理。
在来的路上，张明接连听到几个不好的消息。往年不过一百多个刀币的价格现在已经上涨到两百多，就这样，那些找到替自己服役的人还沾沾自喜。张明已经做好了被“放血”的准备，当然前提是自己的速度够快，能够抢在别人出手前拿下所剩不多的闲汉。
跑到近前，看着眼前这个魁梧的青年，张明不由感慨自己的运气实在不赖。赵虎的早熟和自小打磨的身体成了张明误以为对方是闲汉的最好证据！毕竟，敢卖命替人服役的，身体不行怎么可能从战场上活下来。而赵虎一身的补丁似乎也成了另外一种证据——这年头，家境殷实的，谁会出来卖命呢？！而且，在张明看来，能够在这个时候在这个街角出现的，除了闲汉就是自己这种被抽中要服役的。如果赵虎是要服役的，看他的打扮也知道对方出不起钱雇人服役。那自然就是第二种情况…………对方就是闲汉。
赵虎一听张明的话语，就知道自己被误会了，当即下意识地伸开手指，想要说道：“我不是闲汉！”
但一阵大风吹来，纷纷扬扬的雪花迷住了人眼，硬生生吹跑了赵虎的后三个字。张明只看到对方伸出了五个手指，耳朵听到“五百”的字眼！
“什么？对方想要五百个刀币？这可是自己辛苦一年所能净赚的钱了！刚才自己在路上听到的价格不过是两百二十个刀币，这价格涨得太快了吧？！”张明有些后悔自己来的晚了。对方看似憨厚，实际上却是想要借机狠抬价啊！这帮闲汉，真是一个比一个精明！小觑不得！如果自己的表情不是那么急迫，应该还有得商量！
赵虎却是着急地望了眼天色，起风了，这雪待会说不定还会下大，自己再不抓紧的话，今天的钱可没有着落了。明早自己的父亲还要吃药呢，无论如何，今天都必须赚上两个刀币！不能再在这里浪费时间了！赵虎第一时间下了结论。
想到这里，赵虎拔腿就要离去。可这一切放在张明眼里，却又是另外一层意思。对方摆明了一副自己爱买不买的心思，一副吃定了自己的模样。想来自己刚才脸上的犹豫让对方很是不满了，自己这个时候若是再砍价的话，对方说不定还要提价甚至转身就走。算了，誰让自己那么爱惜自己的小命呢！就让对方占一次便宜吧！
赵虎哪里知道，自己刚才的那句“我不是闲汉”在一阵风雪的影响下，硬生生被对方听成了“五百”，自己忧心父亲不耐烦和对方闲扯的表情，又被对方理解成有恃无恐。也就是张明刚刚发了一笔横财，否则换任何一个人来。也不会给出五百刀币的天价，也就是张明惜命，否则换一个人，也不会把自己的性命看得如此重要！
所以在下一秒，赵虎听到了一个人生中从未听过的天籁般的声音，张明很是痛快地拿出一小块金子。说道：“五百个刀币！不多不少，分量刚好！现在你可以同意替我服役了吧！”
赵虎眼睛一下子亮了，整个世界除了眼前的这块金子和他自己，似乎再无其他的东西！一个名叫**的声音在他心里拼命地喊道：“答应他！答应他！答应他，这块金子就是你的了！你的父亲的病就有着落了！你家的破房就可以修葺了！你母亲就不用那么辛苦了！你妹妹就不用忍饥挨饿了！”
另一个叫做理智的则用微不可闻的声音说道：“不能答应！不能答应！你根本不是闲汉！你根本没有战场的经验！虽然你武艺不错！但个人的武艺在战场上又有多大的作用呢？！你除了杀过野兔，根本就没见过血！上了战场，你九死一生！”
很显然，**最终战胜了理智。毕竟这笔钱对赵虎，对赵虎一家实在太过重要了。赵虎第一次决定欺骗别人。张明因此听到了自己盼望已久的回复………“好！我答应你！五百个刀币！我替你服役！”
虽然不明白赵虎刚才为何脸色一阵青一阵红，说这句话的时候更是打着颤音，但这丝毫不影响张明愉悦的心情！自己的小命终于保住了！人是活的，钱是死的，钱花没了还可以赚！人死了再多的钱又有什么用呢！虽然五百个刀币着实不少，但能免去这一场祸事，也算值了。
担心节外生枝的两人迅速前去官衙那里交割了手续，赵虎领取了自己的号牌。按上了自己的手印，这桩交易就成了板上钉钉的事情了。谁也不能反悔！明日在官衙门口集合的人，由张明变成了赵虎，仅此而已！双方各取所需，谈不上吃亏，谈不上上当。
怀揣着一大笔钱财，赵虎只觉得自己步履既轻快又沉重。自己身上可是怀揣着自己一家四口的命运啊！疑心疑鬼之下，赵虎多花费了半个时辰的时间，穿街走巷，绕了一圈才溜进自己的家门。
望着在院子里懂事地熬着草药的妹妹和进进出出忙前忙后的母亲，赵虎的眼睛一下子就湿�