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害丰腴之地。但不可轻易攻打魏国都城之所在。臣听闻，置釜以沸水，置蛙于釜中，蛙遇险则跳。置釜以冷水，置蛙于釜中，蛙优哉游哉而不知跳，这时再以柴薪热釜，蛙虽欲跳。不能也！攻打大梁犹如置魏国于沸水之中，只会使得魏国对韩国深以为惮。王上何不今日收三城。明日攻五城，长此以往，魏国不以为痛，待韩国羽翼丰满，不惧诸国联合，王上发兵直捣大梁。魏国上下必然请降，岂不更好？！”
韩王哈哈一笑，温水煮青蛙的实验自己若是记得不错的话，应该是19世纪末外国人所做的，想不到古人也知道这个道理。不过。故事的道理是好的，但却是臆造的。不过，韩王自己是不会点出，相反却是很是欣赏范睢的直言。
范睢则是有些莫名其妙，心里面却是高兴自己“说服”了韩王。一时之间，君臣倒也其乐融融。
楚国，郢都。
收到燕王派人送来的厚礼，楚王可是高兴坏了，还以为楚国的地位提高了许多。否则，远在数千里之外的燕王怎么会派遣重臣来为自己送礼呢！
仔细计较一番，自从自己从陈县返回郢都，好事就接连不断。秦、韩两国争先拉拢自己，再就是楚国攻城拔寨，取得了五百里的土地。如今韩国重视楚国，齐国、魏国也不敢骚扰楚国，远在北疆的燕国更是敬重楚国。至于龟缩在关中的秦国，受困于北方的赵国，没有一个可以骚扰到楚国。楚王只觉得自己的生活很是惬意。乘车游云梦泽，访巫山神女，大宴宾客，这样的生活能不惬意吗？
长大夫剧辛对着把玩玉器的楚王作了一揖，说道：“臣此次代表燕王来拜见王上，乃是有一件大利相送！王上若是收取，远胜殿外的十匹骏马！”
“哦？”楚王停止了把玩玉器，外面的骏马可各个都是千里马啊！对方居然说还有更大的利益相送！楚王当即兴冲冲地问道：“敢问长大夫利从何来？”
“利在淮泗！”剧辛直言其说，道：“淮泗之地多为平原，物产丰饶，民多而粮广，可比两郡之地！齐国得之则齐强，楚国得之则楚强！燕国如今有心报和齐国的世仇，齐燕两国一旦开战，淮泗必然空虚，这是上天赐予王上的大好机会。臣以为，为楚国计，为王上计，王上当派兵征战淮泗！”
楚王脸色一喜，自己可是垂涎淮泗已久了，如果不是忌惮打不过齐国，早就发兵去打了。如今田单被罢相，隐居的地方——东海正属于淮泗，若是可以拿下淮泗，岂不是可以把田单一起抓住了吗？不过，这会不会是齐国的计策呢？田单可是一位名将啊！即使罢相了，威望摆在那里！一时之间，楚王露出犹豫的神色！
剧辛自然不清楚楚王在想什么，还以为楚王是在担心劳师远征，被齐国发现。当即继续游说道：“楚国地方四千里，披甲之兵四十万众，有燕国牵制齐国主力，王上自可一战而下淮泗之地！既得淮泗，王上北可觊觎故鲁（国）之地，西可窥伺魏国，天下哪国敢不重视王上的楚国呢！诸国必将派遣重臣交好楚国，此大利也！机不可失，失不再来！”
楚王点了点头，自然清楚其中的好处。韩楚两国易地的时候，韩国曾经做出保证，只要楚国攻打淮泗之地，韩国绝不阻拦。因此，至少楚国不用担心韩国会横插一脚。楚王唯一担心的就是田单身在淮泗之地，能够和他抗衡的景阳伤势还没痊愈，楚王担心打了败仗，伤了士气啊！
“长大夫先行下去休息，寡人明日给你答复，如何？”说完，不等剧辛的回复就安排宦者令将剧辛带了下去。
命人急匆匆地传唤了几个重臣，楚王甫一见面就开口问道：“燕国欲要伐齐，想要寡人出兵淮泗，牵制齐国，诸位爱卿怎么看？”
“臣以为可行！淮泗之地多为平原，民多而粮广，可比两郡之地！此大利也！不能不取！”丞相芈梁首先出面赞成。
左徒黄歇也是附议道：“臣也以为可行！得之，西可经略故宋之地，直通大梁，北可抵挡齐国。”
两个重臣表了态，新近宠臣苏代也是开口道：“淮泗之地乃霸业之根基，燕国伐齐，齐国必然囤积大军于北线，我楚国顺淮水而下，取之不难！燕、楚两国南北呼应，败齐，易如反掌乎！臣亦赞同伐齐一事，并举荐安平侯项承为将，为王上攻取该地！”
项承一脸肃穆地说道：“只要王上愿意相信微臣，臣必当取淮泗之地以报王上！”
楚王点头，得到了这样的保证自己也就放心了。至于田单，不过是一个失宠之人，稳妥起见，大不了派人暗杀就好了！如今心腹大臣全都赞成伐齐，自己若还犹豫反而不美，就同意燕国的请求吧！淮泗之地啊！终究还是属于楚国！（未完待续。。）
第十章 一个小兵的战争（1）
进入十二月，北方已是下了第三场雪。大如鹅毛的雪花将大地装扮成雪白的世界。老人言，瑞雪兆丰年！不少人喜上眉梢，盘算着明年的收成应该不错，可以有些余粮给自己的孩儿、婆娘扯几匹布，置办几件衣裳！因为严寒，鸟兽近乎绝迹。这苍茫的原野间，似乎只有村落里燃起的袅袅炊烟，才能证明着大地上还有人类活动的踪迹。
年年难过年年过，日日难熬日日熬。对身在燕国平舒的赵虎一家来说，今年的冬天格外难熬，原因在于赵虎的父亲病了。放在现代，疟疾这种病算不了什么，但在这个年代，医师们拿这种病还真没有太好的办法。家里面少了一个壮劳力不说，还需要分出一个人来照料。年方十六的赵虎过早地接过了家庭的重担，体验了持家的辛酸。
摆在赵虎面前的最大问题是赚钱，赚越多越好的钱。只要有了钱，就可以请到更好的医师为自己的父亲治病，父亲痊愈了，这道坎也就过去了。但这个世道，让一个十六岁的半大伙子怎么赚钱？赵虎想过许多办法，去给人打零工，在城门口给人跑腿带路，趁着天晴进山砍柴甚至冒险打猎，但忙活了一个月，所赚取的钱不过是堪堪维持父亲平日所需的药费。家里可以变卖的东西都已经变卖了，可以典当的东西都典当了，但父亲的病离痊愈，还有一段不短的路。这段路，足以决定父亲的生死，足以决定这个家庭的兴衰。
一个算不上机会的机会来了。十二月，燕王征兵的消息到达了平舒城，这个燕长城最东端的小邑。平舒人的性格如同城池的名字，性平和宽舒。小城虽然少了些喧嚣。却也多了几分人情味。征兵消息的传播无疑是飞快的，在这个没有一丝娱乐活动的寒冷冬天，燕王的旨意沦为街头巷尾最大的谈资，总算是调动了平舒人的情绪。没过半天，几乎每个平舒城的百姓知道了燕王下令平舒城贡献五百精兵，赵虎也不例外。
这个时代。百姓应招入伍纯属“义务劳动”，不仅没有薪资拿，相反还有掉脑袋的风险。也许是担心三军不够卖命，各国陆陆续续颁布了不少奖赏制度，以鼓励士卒们奋勇杀敌。能让财迷小气的权贵们拿出财帛来鼓舞士气的事情，其中的危险性不言而喻。
自古有钱能使鬼推磨，当今乱世虽然连年征伐，但只要不是灭国之祸，少有一个国家会举全国之兵。这也意味着。虽然每年各国都有旨意下发征召士卒，但总有一些人可以在家从事农桑。参军的危险摆在那里，不幸被抽为入伍服役的人，但凡家境稍微殷实，自然可以拿出一笔钱财来找人替自己入伍。反正郡县的长官关心的是人数，至于本该是张三服役的变成了李四服役，则完全不在郡县长官的考虑之中。
赵虎的父亲去年刚刚服了役，今年的旨意又不过是抽调五百青壮。远不及平舒城全部青壮的四分之一，自然不在今年服役的行列之中。按照乡里。五百个名额很快分派完了。那些被抽中服役的，自然是叫苦不堪，但也无法。要怪只能怪自己的运气不好，上一批服役的人只是戍守了边疆三个月，而自己这一批却要真刀实枪地奔赴战场。
上战场的消息绝不是空穴来风。平舒的县尉是本地人，自然有着本地人护短的传统。偷偷放出风声说这批戍卒要登上战场可谓一个不小的人情。毕竟，上战场的伤亡率太高了，那些没有后的还能趁着出征前找个婆娘撒个种，有后的则可以交代些后事。这也是平舒的传统，或者说整个燕国的传统。
替人服役的价格被迅速炒作了起来。不少靠此为生的闲汉（并不是宋代那种经济发达时期纯粹以帮闲为主的人，在战国时期，不可能有这类人的