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东林会自从梅家擅起战端，就关闭了在雍扬城内的会馆，梁宝合计半年得来的佣钱也住不了几天客栈，心想如影花舫离开雍扬怕还有一段时日，就想在城西租下民房住下，自己一身气力，再寻点活计应该可以应付十多日。不忍先生这付模样让旁人看到，梁宝咬牙寻了一处破落的独院租下。
院墙泥灰剥落，斑驳如百衲破衣，院中一株古树虬升出庭，苍劲怪异，梁宝想起小时在村中听相面瞎子胡诌，院中独木乃是困兆，心想：可信可不信，冲了先生可就不好，赶紧到别处挖棵树来才是。
梁宝将徐汝愚置于房内，出门去寻野树，直至日薄西山，才从城外扛了一株碗口粗细的塔松赶回。推开院门，只见徐汝愚正在古树下，演练自己家传的拳路，心中惊喜，以为他回复神志，口里唤他：“先生，你出来了。”
徐汝愚如若未觉，兀自练拳，梁宝定睛看去，却见徐汝愚使出的古练息拳与自己所练的拳路似是而非，细细比较，却看不出究竟何处不同，只觉一股怪异玄妙的感觉梗在胸口，欲吐不出，欲摒难除，心里气血翻涌，想起徐汝愚那日让他忘掉拳路的话，方明白凭自己现在的修为，连看也不能够看。忙提息宁神，将心中杂念摒除，不再去想两种拳路究竟有何不同。
见徐汝愚虽然不应自己，却能在那里独自练拳，梁宝心中升起一丝希望，只觉得这通拳打下来，先生便会自然而然的醒转过来。便想走进院中，将肩上塔松栽下再说。靠近徐汝愚时，却见他左手一架，右掌屈伸向自己击来，梁宝未曾料得他会向自己出手攻来，顿时被击中胸口，骇然失色，心想：自己死了，谁来照顾痴了的先生啊？
踉跄连退数步，只觉徐汝愚一拳力道虽足，却没有什么丹力，梁宝心道：先生在试我武功。将塔松斜靠在院墙上，撩开架势，抢到徐汝愚身前，施展开徐汝愚所授的大散手与之对拆开来。梁宝初学大散手，只在徐汝愚指点下使过几次，生疏之极，每每三四招就会给徐汝愚一拳击穿守势，击到身上。所幸徐汝愚拳中不吐丹力，梁宝身壮骨健，挨了数十下，除了鼻青脸肿，浑身淤痛之外，却也没受内伤。若是挨不住，只需远远离开一些，徐汝愚也不去攻他，又是一人独自在那练拳。梁宝渐渐也明白过来，只要进入古树枝叶覆盖的范围，就会被他攻击，心想：先生原来未曾醒转，失望之色油然满面。
避过徐汝愚，将塔松栽在院落一角，腹中雷鸣，去街头买了几只肉包子回来。徐汝愚还在练拳不息，对梁宝推门进来也不闻不见。梁宝唤他多时不见回应，将猪肉包子放在空地上，挥手将肉香向徐汝愚扇去，心想：先生虽然痴了，也会知道饥饿，想来他有一天一夜没有进食了，闻着包子香定会停下来。梁宝虽当徐汝愚痴了，却还是不愿先行进食，等徐汝愚停歇下来，一齐去吃猪肉包子。
谁想徐汝愚好似味觉也丧失了一般，对满身萦绕的肉包香气毫无知觉。梁宝这一等等到大半轮华月高耀中天，院中白石板披月折光，明亮如雪，古树枝叶繁影摇曳，筛落在徐汝愚的身上，就像纵横的水草披满周身似的，使得他的拳招更加诡异。
梁宝这时看徐汝愚练拳与初看时相比又是一变，与自己幼年练习至今的拳路差异更大。梁宝此时饥肠漉漉，猪肉包子所散发的奇香萦绕鼻端，只觉这是天下最折磨人的法子，又等了片刻，实在挨不住，这时也渐渐明白徐汝愚现在怕是真的丧失嗅觉了。心中告罪一声，狼吞虎咽的吃下几粒包子，心中生怕徐汝愚随时会知觉到饿了，还是留下一份包子放在原地未动。
梁宝不敢离开，在月下练起拳来，这才发现经过刚刚一番与徐汝愚的拆解，招式熟练的许多，施展开来，掌锋凌厉，隐隐觉得掌缘诸穴微微发热，似乎有丹息溢离的迹象。舒展了一下身体，觉得先前骨散肉裂的疼痛不复存在，神志清澈，没有一丝劳碌一天后的疲倦，心中欢喜，心想：原来被先生痛殴一顿，有这种好处。
心中想来，跃跃欲试，抢身上前，与徐汝愚拆解开来，这才发觉自己其实毫无进展，依旧三四招便中徐汝愚一掌，一柱香的功夫支持下来，骨头又是被拆散似的疼痛不已，忙滚到一旁，粗喘大气，望着尤自练拳不息的徐汝愚，暗道：明明觉得自己有了一些进展，为何还是那般不济？见徐汝愚一时还停不了，自己又浑身疼痛难忍，按照徐汝愚所授的方法，宁神调息。
不知过了多时，梁宝攸然醒转，只觉神盈息实，比前几日练息感觉好上太多。乌云密遮星月，四下无光，眼前漆黑一片，耳中只见呼呼拳风不断，心想：先生难道练拳不用目视？
摸索着寻来日间买来的火镰，点燃一看，徐汝愚果真在树下练拳不休，拳势与刚刚又有不同。梁宝想了片刻，心中方才明白过来：不是我没有进展，而是先生在不知不觉中已然将拳法改进了许多。心中再想以往所学拳招，竟然模糊的稍许，不敢深究下去，凝目去看徐汝愚的拳势，火镰发散的光晕勉强将古树也笼罩在内，梁宝心生奇异感觉，觉得徐汝愚要溶入这古树中一般。
梁宝只当是光影迷离引起的幻觉，也未深究，却是奇怪的是，徐汝愚拳招之间风势甚疾，却不出古树枝叶覆盖的范围，梁宝手中火镰除了偶尔风过晃动不休，却一丝不受徐汝愚拳风的影响。
梁宝见离天明尚有一段时光，便火镰远远插在地上，又与徐汝愚开拆拳招，虽然还是被打得那般不济，心中明白这般练习，自己进展甚迅，更加振作精神去应付徐汝愚的攻势。甚为奇怪的是，徐汝愚拳招之间始终不含丹力，只是拳招越发玄妙，拳招自身蕴含的力道渐渐加巨。
梁宝这次还是未能多挨片刻，避到一旁，继续调息养神，等自然醒转便又与徐汝愚打在一处。如此两回，天光熹微，只见当空层云密布，寒风卷吹枯叶，卷扬到半空又立时四下飘散，心中梗然，却不明所以。又从街上买来数粒肉包，放在徐汝愚的身侧，自己将原来冰冷坚硬的肉包和着凉水嚼下。
过去几日，徐汝愚还是在古树之下练拳不休，不眠不食。梁宝不敢须臾稍离，就是买饭也是凑近买了就急急赶回。
晚间不远处无数绚烂烟火腾空而起，梁宝看烟花似从梅府别苑里窜升出来的，才想到今日正是梅家老太爷的寿辰。烟火熄尽，丝竹声起，突然一缕琴音渺渺传来，四下一时寂静，这缕琴声钻耳尤为清晰，梁宝又忆起初见徐汝愚明眸时的感觉，只觉得内心妥帖之极，两者恰可比拟，这琴音真如天籁般使人陶然若迷。
梁宝常听坊间巷里传闻，也是晓得这天籁般的琴音乃是江幼黎拨弄出来的，却见徐汝愚渐渐缓停拳势，伫立在那处，呆然不动。
梁宝心中一喜，以为徐汝愚醒转过来，走到近前，还是发现他眼中眸光涣然未聚，神情滞然，口里唤他，也不见他有什么感应，心想：是了，先生最是想念江幼黎，她的琴声就像流过先生心里那般引起先生的感应，看来只有明日寻来江幼黎才能唤醒先生。
琴声一停，徐汝愚又恢复往常，兀自练拳不息。
梁宝翌日寻到梅府别苑，守卫理也不理将他拦在门外，跑去城南坞口，幼黎花舫杳然无踪，询问数人也未能知道幼黎花舫的去向。
梁宝只得去寻水如影。
水如影见他问起江幼黎，初时一脸不预，若有所思片晌工夫，反问他：“江幼黎与你师父有何关系？”
梁宝默然不语。水如影见只与他分离几天时日，现在他峙立于自己面前，俨然亭渊气势，与往日判若两别，心中惊诧他的变化之巨之迅，见他默然不语，知道是了，心中却想不透他师父与江幼黎之间的关系。
昨日江幼黎琴艺技惊四座，水如影花魁光辉被她掩去不少，心中不快直到现在。这时被梁宝的变化一惊，分神过来，想到：若是自己一直处于这种心态，怕今生也难超越江幼黎。呆想片刻，缓缓说道：“幼黎花舫凌晨已离开雍扬了。”
梁宝满面颓然，言罪告退，却在门中撞见袖儿进来，一时呆站那里，不知是退回仓内，还是径直走开。袖儿乍看脱胎换骨似的梁宝，心头一悸，秀脸微红，侍立在水如影身后，一声不吭。
水如影将一切瞅在眼底，轻声唤住梁宝，说道：“我们可否去看看你的师父？”
梁宝本要拒绝，却看见袖儿眼中也是满蓄期待，心中不忍拒绝，颓然应允。
三人雇了一辆轻便马车，向城西独院驶去。半路婴儿拳大小的雪团浑浑然然