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河西都护府最绚丽最昂贵也是战斗力最强的奔雷甲骑。
跋野胡骑也发现奔涌而来的河西甲骑，几乎在一瞬间，土垣内外盈沸的厮杀声似乎让大泽北岸的干土吸收得一滴不剩。又几乎同在一瞬间，河西甲骑低沉的呐喊、战马重重的呼吸、明光甲片轻击的铿锵夹杂在有如巨雷滚动的蹄声中彻天动地的传来。
马槊斜指森森寒光、明光盔上白色的帽缨、系在肩后的暗红色大麾……
跋野人立即停下攻势，向后收缩。刚刚被压缩得几乎没有虚位的奴兵圆阵立即反弹开去，前列的长矛手立即将手中长矛掷出，残剩的两百余奴兵血气大涌，嘶喊挥刀冲入胡马暗尘之中，只求将他们缠住片刻。
赵陵正要随着冲出去，让老邵暗中扯了一把，老邵说道：“跋野人这次的头领不简单，不要冒失。”
跋野人要逃出生天，必须要先摆脱这边奴兵的纠缠。
迦叶冲出去从地上捡了些羽箭，又迅速退回原位，正当这会儿，收缩回去的两队跋野骑兵忽的向两边散开，从中冲出一队杀气腾腾的骑兵来。冲出去的奴兵哪想到跋野人在面临覆顶之灾时还能镇定如此，一时间心神大乱，四散逃逸。所幸跋野人也不敢纠缠，那队骑兵只是杀透乱兵，便听得一声响彻天地的厉啸，剩余六七百跋野人骑兵一齐拨拉马首旋向左侧，跃过残垣，往东驰去。
河西甲骑在缓坡上驰过一道优美的孤线，缀着跋野人的尾梢，紧追不舍。
河西甲骑提前发动，又顺坡势，终于在跋野人从视野里消失前追及……
第二章 大漠残垒
迦叶只觉力战后的无力虚弱浸透整个身心，跌坐在地上，即不关心远处的厮杀，也不想满战场的去找寻战利品。
这一役，前锋营的河西甲士几乎全军覆灭，不会再来与仆营步卒争夺战利品，跋野人还遗留着许多战马在战场上。
赵陵骑着一匹高大的三河马，马鞍一侧悬着七八柄各式刀器。虽然有失去袍泽的创痛，但是经历数十场血腥战事，这种创痛也渐渐麻木了，赵陵策马在战场左近小步逡巡，紧闭着双唇，一语不发，见着老邵，眉头扬了扬，说道：“以六百仆卒独挡千名胡骑一日一夜，杀敌三百，存者应评为中获，我只求能脱军籍，四海纵横，老邵你去哪里？”
老邵眉头愁结不展，望着满地疮痍，长叹一声，说道：“只怕不会这么简单。”将赵陵拉到迦叶那边，小声说道：“前锋营四百名河西甲士几乎全军覆灭，你以为这军功会让我们这些奴兵独得？”
赵陵问道：“又怎么复杂了？”
“河西甲骑若是来援，直接沿冥水北下，昨日午时就能抵达此地与我们汇合，何必要迂回到北面的青丘山那边去？哪次战事不是我们奴兵打头阵？这次易轩达却让河西甲士打头阵，河西甲士溃败后，才不得不依赖我们这帮奴兵守残堡，这其中耐人寻味啊！”
赵陵给他说得一愣：午时甲骑来援，六百奴兵几乎不会有损失；但是易轩达为何会让河西甲士打头阵，却猜不透，正要开口向老邵开口问明白，易轩达传令仆营残存下来的六名队正前去见他。
前锋营六百名奴兵有十二名队正，战前由一名哨尉节制。那名哨尉穿着明光细鳞甲也难免战死身亡，十二队正经过激战也只剩下半数。
赵陵踢了踢坐在地上的迦叶，问道：“你可知老邵说的是什么？”
迦叶脸上没有一丝血色，惨白骇人，抬头望着赵陵，眼里尽是茫然。赵陵看着他清秀稚气的脸庞，轻叹了一声，陡然间为自己此时的轻松骇了一跳：难道自己已习惯这样的杀戮了吗？
黎明之时，五百河西甲骑凯旋而还。迦叶站在散乱的奴兵队列之中，斜窥从眼前缓行过去的河西甲骑，人皆明光细鳞甲、盔扬白缨，肩系暗红色的披风就像凝固的血液，手持马槊，背负稍弓，马腹两侧各悬一只雕纹箭囊，高过马鞍的箭羽随着战马的踢踏而簇动。
骑队前列那人穿着焦青鳞甲乌黛长麾，二十七八岁，俊脸若削，神色坚毅，乃是轻易不露喜怒之人，那人俊目中的寒光有如手中戟刃，缓缓割过散乱的奴兵阵列。
他就是晋昌折冲都尉府左校尉将军梁铭宣。
让他凌厉的眼神扫过，迦叶心神一凛，禁不住垂下头来，避开他的目光。
易轩达硬着头皮上来参拜：“前锋营统领易轩达参见左校尉大人。”
梁铭宣冷哼一声，锐利的眸光落在易轩达的眉间，静默不语，浑身透出阴郁冰冷的气势，让旁边的将校不寒而栗，当场气氛一下落入冰点。
相比他人，单膝跪在梁铭宣身前的易轩达更加难受，身处气机旋眼之中，又不敢提息相抗。
过了半晌，梁铭宣轻哼一声，厉声说道：“左右制使听令，上前把他给绑了。”身侧两名军司翻身下马，取出绳子，就要上前去绑易轩达。
众人见此变故，皆吃一惊，左右扈从抢前一步将易轩达护在中间。
“退后。”易轩达大喝一声，排开众人，走了出来，抬头望着梁铭宣，问道，“果真不留一点情面？”
梁铭宣哈哈大笑，陡然收住笑声，厉声说道：“你擅自主张，致使前锋营四百甲士尽数覆灭，还望我给你留情面？”指着易轩达的几名扈从，说道：“他们冲撞上司，一并绑了。”
易轩达情知此时与他争论只会吃亏，不甘受辱，只会惹来杀身之祸；解下佩剑，任由人拿绳子来绑他。
残堡一战，前锋营将校死伤甚至重，易轩达的左右扈从也给绑了起来，只剩下六名队正面面相觑，不知如何是好？
梁铭宣策马行至老邵面前，眼帘略垂，利如寒刃的目光落在老邵脸上，老邵心神一凛，差点要扭头避开他的目光。
“邵青，年三十四，隶晋昌仆营第四营，十战皆评中获，累功早当迁哨尉。”梁铭宣冰冷无情的声音说到这里时顿了顿，又说道，“由你暂代前锋营统领，集结残军，午后往东搜索敌踪。”
高昌奴籍出身的将士即使脱去奴籍，也不能在军中担任中高级将职，左尉将职已是极限，河西郡有奴兵两万，奴籍出身的哨尉以上将职还不足二十人。
梁铭宣只在残堡逗留片刻，就领着五百甲骑押解易轩达等人往北而去。
浑黄的地脊之上浮出一轮红日，一群秃鹫在远处盘旋，昨夜的战场一片狼籍，倒处都是死尸、残戈断刃、残破的旌旗，还有没完全死透的骏马倒在地上抽搐痛嘶、吸着冷气，鼻腔里喷出白雾。
望着北边扬起的飞尘，老邵浓眉凝结，却没有赵陵意料之中的喜色，指派赵陵接替他出任那队奴兵的队正，将迦叶留在身边照应。
前锋营只剩下不足三百名奴兵，补足了箭支，人人换上趁手的兵刃，装备上铁盾，还有三十四匹三河马，只是剩下的两张角弓弩却没有弩用箭支。与其搜索敌踪，倒不如祈祷千万不要遇上跋野人的骑兵。
前锋营出发时，远处的秃鹫也都腾空而起，振翅冲上高空又盘旋低翔，巨大的黑灰杂白的羽翼划破空气的细微响声，让迦叶有不详的感觉。队伍出发不久，老邵也将心里的猜测告诉迦叶：“河西甲骑本该昨日午时就该到援，偏偏迂回到青丘山那边去，梁铭宣给易轩达的军令大概就是让前锋营为饵，钓住跋野人的骑兵。只要消耗的是我们奴兵，也不用他心疼什么。易轩达不甘心啊，才会拿河西甲士打头阵，却大意吃了败战。这些年来，哪有甲士全军覆灭而奴兵评为中获的？”
“你是说我们前锋营依旧是饵？”迦叶进入军中三年来，已有了许多与年龄不符的老成。
老邵苦涩一笑，眼里掩不住有些凄凉，说道：“前锋营？前锋营已经全军覆灭，剩下只是微不足道的奴兵而已。所有传呈帅府与内廷的战报都不会提及战事之中奴兵的功绩。”老召见迦叶低头思索，说道，“跋野人刚刚遭此大败，此时都已经退出北山之外也说不定。”
野马驿残堡矗立在大泽北岸的一座矮石山上，土垣堞墙崩残，犹有半面旌旗在朔风中乱舞。前锋营在残堡停下，堡中倒塌的屋舍后面有口井，青石井阑缺了一块，迦叶取水掏出干粮，血液一样艳红的残阳正卡在残破的堞口之中，一只老鸦立在墙头，顾首啄羽，却似在啄残阳。
老邵安顿安将士，大踏步走来，抢过迦叶手里的干饼，大嚼起来。
迦叶问道：“前夜那战让人有些摸不着头脑，跋野人明知我们手里有几十张角弓弩，怎么还会纠缠不休？”
虽说前锋营差点全军覆灭，但是跋野人也付出三百多人的代价，这不符合跋野人的作风；河西甲骑随后赶来，让跋野人