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帝王羽翼丰满之后，总是期望着破茧而出，大权独揽，而国舅你，不幸便是陛下要冲破的那层茧。”
“想破茧而出的，其实并非陛下。贞观末年，便有预言，大唐三世之后，有个女主武王将取天下，且将屠杀李氏子孙。”长孙无忌目光一厉，“想排除异己，大权独揽的，恐怕是你吧？！”
“呵……国舅发现得太晚了。人老了就要认命，技穷了就要认输，重申忠诚或忆及亲情挽回不了什么。你一直以为自己是弈者，并希望能掌控得更多，其实你早身在一局早已注定的棋上，你只是一枚可丢弃棋子。”我眼神一厉，淡淡笑着，笑声里全是轻蔑，“棋子无论放到哪里，都只是棋子罢了，随时可能变成弃子。你早该潜身缩首，苟图衣食，不问政事，如今你落魄至此，不止你一族的性命难保，恐怕这李室的江山也将不保，你即日将归于九泉之下，又有何面目去见先帝与长孙皇后？！”
“你，你……”长孙无忌面如死灰，他颤着唇，却只说出一句断续的话来，“放，放过他们……”
他无疑是在向魔鬼求饶，可惜魔鬼只负手看着他，动也不动。
长孙无忌的惨笑飘渺而刻骨，我却再不望一眼，转身离去，锦绣罗衣漫起遮天缈缈烟云，抛却了身后一切黯淡与不甘，我盈盈步出屋子。
一阵清风涌入，带来桃花的浓郁气息，也吹乱了我的长发。我抬手拢发，却触到发上的银簪。一曲高山流水，人间稀所闻，知音原自少。
恪，你的仇，你的恨，我已为你报了。
回到殿中，我正用着晚膳，便有内侍来报，长孙无忌自缢而死。
这是意料之事，只需告诉他如今究竟发生了何事，他的亲朋好友最终的凄惨结局，他只怕已宁可自尽了吧？万事都抵不过心如死灰。
天边浮现晚霞，映入窗来，鲜红似血，恰如我的衣色。
我似听见一只鸟，不，无数只鸟在隐蔽处啼鸣，婉转多姿，宛若在空寂高处捧出一把碎玉，轻轻一甩，琳琅一地。
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长安的夏日，暑气颇烈。
李治知我贪凉，便命人特意为我建造了一座水轩，三面临水，湖风缓送，有白莲的清香。
我喜静，所以轩中廊上皆有丝筵铺地，轻软无尘，宫人的足音都轻不可闻，连窗外的鸣蝉也被内侍捕尽，寂静中，只听得宫灯在风中摇曳的微声，甚至听得见池中荷叶之水滴落的声响。
微嫌闷热的夜晚，我着一袭蛟纱，轻嚼着沾了水露的花瓣，靠在李治怀中，懒懒地说道：“在水轩之上，为何还如此郁热？”
李治轻抚着我的长发：“你若真畏热，朕便命人掘来玄冰，置于轩下，定会十分幽凉。”
香桂入内，将一盏冰梅汁奉至我面前。
光滑的瓷盅中，剔透殷红液体奇丽可人，折射晶光，左右轻曳，盅中浮冰相碰，发出细碎微响。
李治接过杯盅，先自己尝了一口，才递到我唇边：“你不是曾赞叹并州的天露乌梅所制的梅汁最香甜，为消暑佳品么？今日宫中刚进了些天露乌梅，朕便命御膳房做成梅汁。朕知你不喜味酸，已嘱咐他们将滤出的第一道梅汁弃去，用第二道更为清甜的。其中还加了蜂蜜、百合与灵芝，更为解暑。”
我就着李治的手，浅抿了一口，确是清凉甘甜，回味无穷：“其实，作为解渴之物，不都是一样么？这不过是当日臣妾一时的戏言，故意在陛下面前挑剔罢了。谁料陛下却依然记得……”
李治将我拥入臂弯内，轻吻着我的鬓发：“你想要的，只要朕能办到，朕都想满足你。”
“呵……陛下如此宠臣妾，就不怕天下人说我是祸国红颜么？”我仰首望着他轻笑起来。
“祸国红颜大都是迷惑帝王，令他们无心政事，疏于治国。而你每日天未亮便催促朕前去早朝，不到深夜，你还不许朕回宫。”李治将我的长发缠于指上，微微笑着，“你甚至比朕还要勤勉，每日披星戴月地批阅奏疏，试问，天下有你这般的祸国红颜么？”
我的手轻抵着他的胸膛：“听陛下的口气，似乎有些埋怨臣妾呢！”
“这世间不论何人，朕都可埋怨，惟独不会有你。”李治伸手托起我的下颚，神情静寂，显得郑重，“媚娘，朕对你的心意，你该是明了。”
我双手圈住李治的颈子，闭上眼体会他的气息。自最初，李治便待我极好，这些日子，他对我更是有求必应，他已不去大姊处，我们终日厮守，会见朝臣、披阅奏书、颈项缠绵……
“陛下，臣妾老了……”我轻声叹息。
“你是花妖，又怎会老去？”李治喃喃说着，伸手掬起我如今已长至脚踝的头发，拥着我往身后的软榻倒去，“媚眼如丝、吐气若兰，如丝绒般柔滑的肌肤，圆润雪白的双肩，不盈一握的纤细腰肢……犹胜当年……”
“陛下……”倒不是我驻颜有术，而是如今扳倒了朝中的那些老臣，又为后宫之主，自是满面春风，愈发轻盈了。我轻喘着，猛地想起还有正事没说，“陛下，那《氏族志》已编修好了，现改名为《姓氏录》……”
“朕明白，此事就交予你去办。朕已给你去世的父亲封号，他被追封为周国公，你的义母福嫂，朕先封她为代国夫人，而后由你下旨封她为荣国夫人。”李治转头吻着我的唇角。
正文 一室旖旎，春色无限
“臣妾谢陛下恩典。”我笑得悠然，“再过几日便是亲蚕大典，臣妾身为皇后，则有先蚕之礼，需先斋戒五日……”
自我当上了皇后，而后扳倒了长孙无忌，便向着权力的中心更近了一步，朝中宫内、明里暗里的事务缠身不绝，各种旁根错枝的关系更是密如蛛丝，修订《氏族志》与亲蚕大典皆是我为了巩固皇后之位的手段。
“斋戒五日？无妨，无妨……”李治充耳不闻，兀自解开我的衣衫。
我却不沉沦，仍是问道：“陛下，你前日答应了臣妾，要随我一同回并州去，你可否记得？”
“唉……”李治无奈地叹息，“朕答应，朕答应！无论你想要什么，朕全都答应！过几日，我们便一同外出巡游，先去东都洛阳，而后北上并州。这并州是李唐龙兴之地，又是你的故乡，朕去缅怀先祖，你便荣归故里。如此可好？”
我眼波流传：“臣妾谢陛下恩典。”
“你的要求朕全都准了，如今你也要应了朕所求……”李治在我耳边呢喃道。
李治的指尖划过我裸露的肩膀，引得我一阵轻颤：“陛下不是命许敬宗等人一早来议事么？若再如此下去，恐怕是要耽误了……”
李治的手依然没有停下：“让他们等，朕是皇帝……”
“陛下方才说臣妾不是祸国红颜，如今却又……”我咯咯笑了起来，却被他封住了唇。
沁着麟香的水轩里轻纱曼拢，一室旖旎，春色无限。
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翌日早朝，我来到殿前。
晨风轻渺，我按住飘扬若飞的裙摆，微微抬头，目光掠过大殿的飞檐，投向城外。天仍未大亮，满城灯火人影皆不真切，无数晦暗星斗犹在垂死般闪烁，夜空如一个浩淼的梦境，隔着天上人间。
朝堂之上，坐在水晶帘后，我微微笑着。大殿中，能坐于群臣百官之上的，唯有两人人——作为天子李治，垂帘听政的我。
群臣有本逐一上奏，从人事、军报、民生……各方皆有。人事上，一年一度的吏部考核正在进行中，五品以上的京官与各州刺史精心查访军事人才赴洛阳应试，用制举的形式选拔军事之才，此后再由我与李治亲自召见新科进士问询考核；军报上，自从灭西突厥之后，西域诸国望风归附，李治便下诏以曹国、拔汗那诸国置州县府一百二十七个，大唐疆域进一步扩大，声威已越过葱岭以西，邻近诸国尽在其势力范围之内；民生上，经过贞观、永徽年间的休养生息，市面渐趋繁荣，人口也增殖不少，长安便在这一时期突破了百万之众。唐制完善，国威也趋于鼎盛。此时，大唐已如破云而出的朝阳，绽放出万丈光华的慑人气势。而这广袤而富庶的帝国的统治者，便是李治以及他的皇后——我。
一旁香炉中凌香燃尽，早朝也近尾声，已是巳时。昨晚只睡了二个时辰，此时我不免疲惫。
百官依次退散，我正想从帘后走出，却发现李治仍未离去，他正在喝问一个官员：“狄仁杰，朕前几日命你严查权善才一事，可有结果？”
狄仁杰不紧不慢地答道：“禀陛下，权善才罪止免官。”
狄仁杰？权善才？
我想起不久前翻阅