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无论佩罗的婚约是出于什么原因而定下，我都不能成为他不择手段的借口和理由。他的未婚妻早就开始为几个月以后的婚礼做准备，等待不是我的选择。
我已经不是一个纯情的小女孩了，我明白，爱情对于婚姻而言，是前提，却不是唯一的条件。我曾经深爱过乔依，一心一意地想做他的妻子。可是经历过很多事情以后，我再也无法从新找回当时的心境，我没有对生活失望，也没有对爱情心灰意冷，只是――
我的心被岁月包上了一层保护膜。
☆、74 投资人
我突然成了一个闲人。
上课是不能去了，我脸上眼睛上的纱布比老师更加吸引眼球，很容易造成课堂混乱。
找工作是没影了，哪个雇主都会被我的样子吓上一跳，搞不好还会闹消化不良。
我对兰斯的一番话起了意想不到的作用，兰斯好些天都没有登门拜访，却每隔一天就给我写一封信。
第一封信的内容超长，许多想念云云。
第二封信的内容缩水一半，抱怨我为何不装电话。
第三封信的内容精简明确，他要求见我，同时责问我为什么不回信。
于是，我回了一封信，提示他遵守约定，至于见面一事，我推脱了，原因是我的伤没好，不想见人。
兰斯是个没有恒心的人，再写几封信，应该也厌烦了。这样正好。
警察局没有抓到贝拉，她也许离开了美国，也许正躲在其他城市逍遥。
这个时候，兰斯的哥哥弗兰给我寄来了一张支票，数目不大不小，意思我收下这笔养伤费，不要再追究这件事情了。虽然贝拉是个小角色，但弗兰不愿意兰斯的名字被有心人利用，制造花边新闻。
这笔钱，我若收下，可谓受之无愧，但无疑出卖了自己的尊严。说实在的，我也不希望兰斯被卷入其他的麻烦里，无论弗兰提不提这个要求，我都不会再追究这件事情了。
看到抽屉里兰斯寄的几封信，我对于如何处理这张支票，有了更好的主意。
我的邻居老太太靠社会福利金过日子，也是天天无所事事。看到我闲置在家养伤，她便常来逗我讲话。
“你的男朋友好久不来了。” 老太太说。
“哦，他只是普通朋友。” 我说。
老太太的眼神古怪了一下，又恢复了笑眯眯的样子。
“你伤得这么重，他不来看看你吗？” 老太太问。
“哦，他最近很忙。” 我说。
“他工作很忙吗？” 老太太好奇地问。
“是吧，他打算自己开公司。” 我说，心里却对兰斯的冲动冒失有些担忧。
“什么公司？” 老太太继续好奇。
“是贸易公司，做矿石贸易的。” 我随口道。
老太太听了，两眼冒光，“矿石贸易！”
我有些不明白老太太为何会如此激动，只见她对我招招手：“桑妮，你过来。”
我跟着老太太进了她的房间。
老太太的房间不比我好多少，一样破烂的家具，一样破烂的沙发。她打开衣橱，从里面拿出一个锈迹斑斑的铁盒来。
“矿石开采公司的股票，你看看。” 老太太打开铁盒，拿出了几张纸片，“你的朋友会感兴趣的，买下这些股票吧，现在很便宜，以后一定会增值的。”
我听了老太太的话，真的有些不知所措，“我朋友只是做矿石贸易，对投资……”
老太太殷切地看着我，“很便宜的，做矿石贸易，顺便投资矿石开采公司，不会错的。”
我没想到聊天也能聊出麻烦，用一只眼睛看看老太太，苦笑起来。
老太太看出我的不乐意，但是没有放弃，她讲了一大堆投资回报的东西，我似懂非懂，不过她后来的一句话打动了我，老太太告诉我，她想用这些股票换一笔丧葬费，她自己将来的丧葬费。
死亡是一个让人伤感的话题，当我竭力阻止这一话题继续的时候，老太太说起了自己的儿子，一个在越战中死去的军人。
话到此时，我已经无法拒绝她的要求。军人，让我想到了沙漠里的朋友，还有乔依。
“要多少钱？” 我踌躇着问道。
老太太伸出手指，一个四位数。
“啊！这么贵，我，我恐怕买不起。” 我实话实说。
我的钱是还是在欧洲的时候佩罗给我的，用四位数的价钱去买我一窍不通的股票，我虽然同情老太太，但还不够资格做慈善家。
老太太倒是面不改色，立刻伸出手指，说了一个三位数。
原来讨价还价是如此的简单，我不禁深深地怀疑起股票的真正价值起来。我的心在同情弱者与平衡利益之间摇摆。
我不懂投资和投机，但是会算数，按照老太太说的数字，每一股的价格相当于一个番茄罐头的价钱。这家矿石开采公司应该是什么矿石都没开采出来，所以股票才会不值钱。如果哪天公司破产的话，股票就是一钱也不值。
矛盾了片刻，我对老太太道：“我的朋友刚开公司，正在为筹措资金而奔波。我其实没有什么钱，你看这样好不好，我按你给的价钱买下一半的股票，其余的，你可以想办法出售给别人。”
老太太的脸上露出失望之色，不过瞬间就变了回来，她乐呵呵地对我道：“好，好，这样也好。”
一次闲扯之后，我的现钱少了一部分，却有了平生的第一笔无用投资。
律师助理史蒂文坐在我的小屋里，对我说：“桑妮小姐，这个地方实在太简陋太不安全了，我已经为你找好了两处安静的住所，你就跟我去看看吧，随便挑一处，我也好签下租房合同。”
我摇摇头：“替我谢谢佩，哦不，卡米罗先生的好意，我对目前这个居所挺满意的。”
史蒂文坐推了推戴得好好的眼镜，神情尴尬，“那我可以为你做些什么呢？”
我笑了笑，“我付不起律师费。”
“噢，不，我怎么能收你的律师费，我不过为卡米罗先生跑跑腿而已。” 史蒂文捕捉到了我话中隐藏的话题，显得十分诚恳热情，“请说吧，我能帮的一定会尽力帮你。”
破旧的桌子上有两样东西：一叠矿石开采公司的股票，一张兰斯的哥哥弗兰给我寄来的支票。
我将这两样东西推给史蒂文，“我的朋友兰斯目前在筹资开公司，我想让你做我的代理人投资他的公司，并且替我保密。”
“可以说说详情吗？” 史蒂文从西服口袋里掏出签字笔和一个精巧的记事本，摆出了实干家的架势。
“谢谢。” 我把我所知道的兰斯所开公司的情况一字不漏地告诉了史蒂文，他立刻说：“难怪你朋友会遇到贷款困难的问题，这似乎是风险很大的投资啊。”
我点头，“所以我想用他哥哥给我的钱来帮助他自立。另外，这些股票目前不值钱，因为和兰斯公司的生意有关，所以我也一起放进去了，不知合适不合适？”
史蒂文说：“当然可以，不过如果将来这些股票增值的话，你就吃亏了，因为增值的部分会属于你朋友的公司。”
我笑道：“将来这些股票也可能会一钱不值。”
史蒂文也笑起来，“好吧，我这就去着手这件事情。一旦与兰斯谈妥具体条件，我会立刻准备好有关法律文件给你签字的。”
“非常感谢你的帮助，这件事情你会告诉卡米罗吗？” 我问史蒂文。
他的神情有些尴尬。
于是我说：“随便吧。”
我当初决定委托史蒂文来出面处理投资兰斯公司一事的时候，就想到了史蒂文会告诉佩罗，而我也正好可以利用这一点，兰斯是我的挡箭牌，无论有效无效，我都需要继续伪装下去。
第二天，我意外地迎来了电话公司的人，说是要给我安装电话。我询问了一下是谁申请的，然后就看到了史蒂文的名字。
佩罗，他依然没有放弃我。
就算我亲口告诉他，我答应了兰斯的求婚；就算史蒂文告诉他，我投资了兰斯的公司。
看来，分手这件事，我一个人说了没用，双方都认可的‘分手’才是真正的分手。
佩罗这个躲藏在幕后的男人，他的爱是无私的吗，还是充满了我没有看到的阴谋？
我想，如果他真是个十恶不赦的混蛋的话，也许我的心里会好过一点。经过这次感情波折，我觉得自己实在是伤不起了。
电话通了以后，我很快就收到了佩罗的电话。
“桑妮，那天是我的错，我向你道歉。请原谅我。” 佩罗的声音很清晰很认真。
那天床上发生的事情，说白了，我也有责任，因为我没有反抗。
“别提了，我想尽快忘记它。“ 我对话筒说。
“桑妮――” 佩罗低声唤我，我的心跳加快，平白又得了他一个好处，他会对我提什么要求�