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这回没有人敢小瞧年轻的知县大人了，当听说楚质与沈遘是同年，而且还是最年轻的及第进士时，有人开始寻思，自家的闺女，是否许了人家，不然，嫁与楚县令为妻应该是不错的选择，为妾也是可以考虑的，反正是庶出……
“果然名不虚传，还真有两下子，但想让我当你的幕僚，可没有那么容易。”宴会某个角落之中，一个身穿丝绸长袍，面容清俊的士子喃声说道。
第二百四十二章 勤政爱民
宴罢，众人纷纷散去，宴虽然名为饯行，但是沈遘却不是今日出发，真正起程的时间是安排在次日清晨，问清楚具体的时间后，楚质也随之告辞离去。
“睿达，刚才为何如此出言无状。”将客人送走，在返回家中的路上，沈遘轻声说道，脸上也有几分不悦之色，别人也就罢了，但是自己弟弟的声音，沈遘无论如何也不会听错的。
“酒令，酒令，自然是令行禁止，不分地位高低，如果不遵照执行，那还有什么情趣可言，干脆别玩了。”沈辽满不在乎道，大方承认刚才是自己开口让楚质起舞的。
知道沈辽是存心的，反正事情已经过去，而且楚质也巧妙的化解了尴尬，在众人面前小试才华，沈遘也没有兴趣计较，微微摇头，轻笑说道：“睿达，觉得如何？”
问得没头没脑，沈辽却听懂了，沉默了下，淡声说道：“不怎么样。”
典型的心服口不服，沈遘微笑说道：“睿达，景纯可是很有诚意的，刚才还特意向我打听你的情况呢，说要登门求教。”
“这两日我没空。”沈辽说道，冷笑了下，似乎意有所指：“况且，想必他也没有这份闲心，新官上任三把火，衙门还有许多事情等着他处理呢。”
“糟糕，忘记提醒景纯了。”沈遘闻言，脸色微变，就欲回身去找楚质，却给沈辽拦了下来。
“大哥，这事你不能管，惯例如此。”沈辽正容说道：“况且连这关都过不了，还谈什么治世安民。”
“话可不能这样说，景纯缺乏经验，受些蒙蔽也是正常的。”沈遘说道。
“正因如此，你才不能管，给他吃些教训，日后印象才深刻，不会犯同样的错误。”沈辽轻声道：“你我当年也不是这样过来的吗。”
沉吟了下，沈遘轻叹道：“希望他们莫要太过份了。”
宴会的缙绅士子们实在是太过热情，每个人纷纷前来敬酒，楚质也觉得有一丝醉意，还好不用自己走路，直接坐在轿子中小憩起来，说实话，轿子固然平稳，但怎么也有些摇晃的，与醉晕的感觉类似，飘飘然，楚质却有几分倦意，迷迷糊糊中，眼睛轻闭，进入似睡非睡的状态之中。
“大人。”
耳边传来呼唤声让楚质醒了过来，舒展了下身体，发现轿子已经停了下来，从轿子的壁窗向外看去，却是已到县衙门前，为什么不直接进去，楚质心中迷惑，掀帘下轿，却发现县衙门前聚集了一帮人，熙熙攘攘的，似乎有些热闹，有几个衙役皂吏在维护秩序。
“怎么回事？”楚质皱眉问道。
“大人，这些都是前来报案鸣冤的百姓。”刘仁之连忙过来说道，目光似乎有些闪烁。
报案鸣冤，微愣了下，楚质心中冷笑，所谓新官上任三把火，自己还没有把火点燃，就有人想给自己来个下马威，真把自己当成什么都不懂的士子书生了，刚刚上任第一日，自己还没有悬牌放告，说要在什么时候正式开始接收诉讼，哪里会有人来报案。
不须要人提醒，楚质从后世的某些资料中了解知道，县衙门里吏员，最擅长的就是每逢新官上任时，唆使许多当地人前来告状，而且案情冗杂繁复、似是而非，非把新官搅得头昏脑胀才肯罢休，那以后这官员就对于此类事便生厌恶了，于是吏员们趁其懈怠，就把办案的事权揽到了手里，将官员架空。
吏员们之所以敢这样做，说白了，就是吏员大多是当地豪富推选，世代盘踞地方衙门，早已里外勾结成一气，形成地头蛇之类的势力，然而那些被朝廷派到州县里来当官员的，因回避制度，基本上全是外乡人，上任之初连语言交流尚是障碍，哪谈得上熟悉民情，好不容易干到有点熟悉了，又得依官制调动，再派来的继任者，一切又从头开始循环。
仔细想想也就清楚了，人家吏职是世代相传，而官员三年一换，自然而然的，在某些资深吏员看来，这州县衙门的真正主人就是他们，上面派来当官员的倒是过往客人，当然要给新任者点颜色，让他明白为客之道，问题在于，这种事情楚质怎么可能容忍得了。
“大人，都已近酉时，要不待明日再接案也不迟。”刘仁之在旁提议道。
“是啊，些微小事，将交小的们处理，到时候大人再过遍堂，签押盖印，上报州衙即可。”立时有人附和起来。
“本官受朝廷之托，治理地方，安抚百姓，岂能懈怠之。”楚质微笑说道：“书吏先去记录百姓案状，刘主簿，吩咐三班衙役升堂，待本官换好官袍，即时开堂问讯。”
“遵令。”几个书吏低头说道，嘴角掠出一丝异样笑容，地位悬殊又怎么样，迟早要向我们求助，也不怪书吏那么自信，说起来这又是古代官场的一大传统，办任何事情，都有一套繁琐的程式，基本法令之外，应该援引或可资类推的成例有如汗牛充栋，科举出身的进士书生，经史策论能讲得头头是道，诗云子曰可能背得滚瓜烂熟，可是少有能摸着这些门道的。
举个简单的例子，某官员接办一件公事，这事情该依哪一条法令或哪一项规定去处理，在律令和会典等书籍中都找不到，万一出点纰漏或被上司找出了岔子，轻则驳回，重则训斥，那不就成了吃不了兜着走。
这时就得设法找出以往出现过的成例套用，或者是相似的成例类推，以保万无一失，可是究竟该找什么成例，或者虽已知道，又究竟该从档案库里的哪一架哪一格上去调取，那就只有依靠熟悉县衙情况的皂吏们了。
就在楚质返回内宅换官服时，刘仁之悄声警告几个书吏道：“县尊来头不小，待会你们几个别太过份了。”
“刘主簿这话是什么意思，我们怎么听不明白。”某吏狡黠笑道。
“人家可是京里的官宦子弟，若是让他下不了台，失了面子，倒霉的不仅是你们而已。”刘仁之轻哼了下，拂袖离去，按照楚质的吩咐，召集三班衙役，准备升堂审案。
身穿淡绿色官袍的缓步从堂帐外走入大堂上，昂首阔步，还真有几分威严之气，目光微微扫视，见县衙各司书吏，衙役已经分列站齐迎接，楚质微微点头以示满意，随之走到公案前的位置上坐下。
“恭迎大人。”一帮下属官吏识趣行礼。
楚质轻轻点头，第一次坐在公堂之上，感觉蛮新奇的，挺了挺胸，端正坐姿，目光微垂，却见案上摆放着印包、签筒、笔架、砚台、醒木，以及写有“回避”、 “肃静”等字样的虎头牌面之类，其中各有妙用，在楚潜的言传身授下，楚质自然不会感到陌生。
“刘主簿，状子何在？”正事要紧，楚质扯了下衣袖，随之偏头问道，在古代，打官司告状是要写状书的，不会写也不要紧，县衙有专门的书吏负责此事，而击鼓喊冤法只是在紧急情况下才使用，毕竟用嘴说的，远远没有写着那么详细，稍有应答失误，便要挨上几十大板，所以很少有胆敢轻易去敲它的人，
“请大人过目。”在右下首案台坐着的刘仁之连忙起身，将一叠厚厚的状纸呈了上去。
“总共有多少件案子？”分量不轻嘛，楚质冷笑，面上不动声色，随口问道：“事主可都在衙前等候？”
“共三十七件，事主皆在。”刘仁之轻声说道。
古代的官衙不是现代的法院，一般在接到案子之后，能当声判定的就即时解决，除非实在是没有办法立时决断，才会选择拖延，还是很讲究效率的，毕竟百姓还要辛勤劳作，可没有那么多空闲时间在公堂里耗着。
“牛丢了，找不着；钱丢了，怀疑是隔壁阿三偷的；有人在酒楼里白吃白喝不给钱；孙七要造反……”楚质随意瞄了几眼状书，发现都是些鸡毛蒜皮的小事，当然，楚质也清楚，或许在自己看来是微不足道的事情，但是相对而言，对于百姓来说，那可是天大的事啊。
古代的时候，牛的地位可是崇高之极的，各朝律令明文规定，无故宰杀耕牛者是要坐牢的，而且百姓耕作田地绝对离不开它，如今丢失，心情肯定非常急虑，仔细的翻阅状书，楚质将一些事关民生的案件先抽了出来，放在最前面，