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良久，公孙二娘方自回神，离秋渐浓主仆三人远去已过了多少时辰，她已不清楚，甚至一时忘了自己曾吞下一枚毒丸。她轻轻长叹一声，缓缓回行。她素来记忆力极佳，因此那林中路走过一遍便已记得，否则也不能带魏棋风与许书音穿林而过。不久，便走出林去，回返邵家废墟附近的农家。
张裕等三人早已等候在屋内，坐立不安。东方明见她回转，竟一反常态地好声气：“终于回来了？饿了没有？过来吃饭。”
公孙二娘一怔，不明他态度何以转变如此之巨，疑惑间侧目。
“昨日原是我口气不好，以后我多加注意便是。”
“哦。”公孙二娘莫名其妙地答。忽尔想起吞下的那枚毒药，竟并不觉担忧。
过得几日，公孙二娘丝毫不觉身有毒发现象，开始觉得奇怪，于是悄悄去镇上寻访几家医馆，看了几位大夫，均说她并无中毒脉象，一时令她如坠五里云雾，心下暗暗纳罕。但日复一日，终于淡忘此事。
洪武三十年六月初八。
公孙二娘等四人终于看见曙光般感觉到喜悦，早早来到邵家废墟等候。
黄昏时分，夕阳如血般晖映于大地，淡金色的光芒愈来愈淡，柔红色的光晕令公孙二娘的脸庞泛起一层清俏，她的美有别于凌叶子的柔弱，虽不明艳照人，却清爽剔透，粉粉地让人想起婴儿的无暇。
暮霭苍茫间，两个身着麻衣的女子提着竹篮，踏着夕阳，款款出现。身影越来越近，令得四人心中同时激动起来。
走到近前，在那两名女子的惊愕目光间，四人走上前去。当先的女子年约四十许，样貌平凡得令人看完便会忘记。另一女子年方十六七岁，圆圆的双眸亮如星辰，粉红的双颊透着稚嫩，二女均陌生地看着他们而驻足。
“请问，二位可知道曾住在此处的邵家？”张裕试探着询问。
“你们？”年长的女子神色存疑，停了停道：“不明白你们在说什么，麻烦请让个道。”
“我们并无恶意，乃是为追查当年邵家的人而来，只盼得知当年邵家可还有人在？”
“委实抱歉，奴家不知道什么邵家。”年长女子客套而冷淡地说。年幼的紧跟其后，抿着双唇，双眸四顾，一语不发。
“等等，听闻你是当年邵家的丫鬟，怎会不知邵家？”
年长女子脸色微变，声音渐冷硬起来：“你们胡说什么？奴家已说了不知道，莫非你们寻衅生事不成？”她脚步微移，袖底似蓄势待发。看模样，却似是有几分功夫的。
“不不，我们当真毫无恶意。”公孙二娘带着诚意道，“我们是为他人在此守候二位，便是为探听当年邵家之事。倘若这位姑姑是当年邵家的人，敢问可记得邵天冲这个名字？”
“啊！”那年长的女子轻声惊呼，倒退一步，夕阳下脸色刷地变白，这纸一般的白却被夕阳红所遮掩，唯有眼中的惊惶破红而出。
公孙二娘心道：“这么看来，这二人必定与邵家有关无疑。” 既已确信，更踏上一步道：“这位姑姑看来是对这名字颇有记忆了，邵天冲如今尚在人世，难道你们不想见他？”
“不……不会……”那女子喃喃道。迅即变得冷淡：“你们多半认错人了，我从未听闻这名字。”
“他当真尚在人世，倘有虚言，天打雷劈。”
那女子定定凝视着公孙二娘，仿佛在衡量她话语间有几分真实性。
“他之所以不能在此守候，是因突然有了变故。我自小与他一同长大，他于六七岁之前的事全无记忆，若不是你们姑苏凌家的凌韫曾言，他长得与当年邵家庄主样貌甚象，他也不会寻亲至此。倘若你们相信我们，据实以告，我们定会带你们去见邵天冲，以证实我们所言非虚。“
那少女一直很好奇地看着他们，听得公孙二娘此言，她眨了眨双眸，似有心动之色。公孙二娘善察人意，立时便觉得攻这少女更易，于是柔声道：“这位小姑娘多半是也与邵家有关了？虽然你不见得知道当年之事，但必定知道邵天冲这个名字的？”
那少女嘴唇微翕，却被那年长的女子堵截话语：“她才多大年纪，如何会知道十多年前的事，你问的好生奇怪。”
“这位姑姑说的不错啊，可是你既完全不知邵家，又怎知我们要问的是十多年前的事？”公孙二娘咄咄逼人。
那女子一惊，终于有几分动摇：“那……当年之事……”
“我们倘若想对你们不利，早已动手，何必苦苦询问？”
那女子悄然长叹一声：“若是天命绝邵家，何以又会让他下来？若是他真活着，何以却又失去记忆？莫非冥冥中天意弄人？”
“姑姑说的什么，我们都不明白。只是邵天冲一心想查明自己身世，想知道自己是否是邵家的人，以及他在世间是否还有亲人，难道这也不能如实告知？”
那女子缓缓道：“若你们真有恶意，纵我否认也是无法逃脱。十余年前我侥幸火海脱生，也不指望什么，只想将这女孩儿抚养长大，平淡度过此生，没料到邵家竟然还有后人尚在人世……真是奇怪之至。”
“奇怪？为何奇怪？邵家这场火因何而起，怎么烧得这般模样？”
那女子席地坐下，双手抱膝，说道：“此事说来话长……”
十六年前的六月初八，一场大火将邵家大宅及周边民居烧成灰烬。然而无人得知，在火势蔓延之前，邵家已成一片血海，无一活口。邵夫人的陪嫁丫头湘湖带着未满周岁的小姐上街闲逛，回府时天色已暗，已见到火势冲天而起，一团耀眼的红光将半边天燃烧得如同夕阳般浓烈。湘湖震惊之下，将孩子寄在邻家，冲进火场。烈烈火焰翻滚着席卷而来，险险将她淹没。火舌贪恋地舔着横梁，巨大的红漆柱子如奔腾的火龙轰然倒下，遍地的鲜血、尸体、火焰，刺目的殷红色如残阳余晕，铺天盖地要将人吞没。湘湖不知是如何亡命逃出火场的，她只记得抱着幼小的邵家小姐狂奔，不敢回望一眼。
那一场火直烧了整夜。
当一切都变成灰烬后，湘湖曾乔妆回来打听许久，未曾听说邵家还有一个活口。她只知道这场火绝非偶然，在性命堪虞的情况下，她带着那婴儿远离了姑苏。
如今这两名幸存的女子，便是湘湖与邵家小姐邵天星。
“原来邵家是被人灭门的，不是意外失火。”公孙二娘等人相视一眼，倒抽一口凉气。“但为何天冲哥哥会失去记忆？”
“多半是在火场中惊吓过度，或是遭了什么意外令他失去了记忆。”湘湖揣测道。“真没料到，小公子还活着。”她怅然仰望天际浮云，最后一抹金色消失，黑暗随之袭来，月亮半掩在云层后，悄然透着清凉。晚风吹散丝丝云翳，努力洗净月华的光泽。
邵天星晶亮的眸子犹如天上的繁星，清透地穿破暗夜。她轻声地道：“我想见见我哥哥，我原以为在这世上再没有亲人了，谁知道还有个哥哥。”充满了喜悦的声音清脆地敲击众人的心扉，湘湖又是轻轻一叹。
“我们与你哥哥约好开封相会，不如你与我们同去？”
“好啊好啊。”邵天星拍着双手，笑靥顿展，颊边一个浅浅梨涡儿旋着甜甜的吴越风情，一脸的天真未凿。
“我们还是回去收拾一下再去开封罢。”湘湖微一迟疑道。“如今身无一物，毫无准备。”
“那也好，我们在此相候，一同前去。”
“不必，我们收拾完毕自己会去开封寻找你们，你们先行一步好了。”
“这……”
“难不成你还担忧我们会走失？我们飘泊这许多年，早已走惯天涯海角，不必担心的。”湘湖淡淡地笑，语调坚定。
“那……好罢。”四人见湘湖坚持独行，只得放弃说服她的念头。
官道上，一行七人策马而行。七匹骏马疾驰，蹄后扬起滚滚烟尘。马上人心焦如焚，恨不得马儿蹄下生风，日行万里。
“快到了。”马上人轻叹。
两匹红马如红云踏空而过，掠过他们身边。其速之疾，令人瞠目。
“好马！”周超赞了一声。他座下已是集市所选良驹，可比之这两匹马儿，显见远远不及。
“只怕马上的人比马更好。”铁娘子喃喃道。
“什么？”周超一时不明其意。
“那两骑马上可不是什么好主儿。”胡昌平答。
“是何人？我却未曾见过。”周超好奇。他虽年轻，出道却已数年，对适才骑红马掠过之人甚是陌生。
“那两人叫什么我不知道，他们的主人叫秋渐浓，是个极俊的公子哥儿，我们曾在同里太白居相遇，看样子不是什么好人。”
“秋渐浓？——”周超倒吸一口凉气，诸起亮�