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说话之间，前方出现了黑压压一带高山，甚是巍峨峥嵘，大半山巅隐在云雾里，空中野鸟悲鸣，声震山谷，只一条小路从山脚谷底通过。
陈七心惊道：“我说司空豹，你可知这是哪里？我看这地方不寻常。”司空豹答道：“我想咱们应该到了落雁崖了吧！七爷你看那鸟山，真他奶奶的高，据说连大雁都飞不过去哩！”陈七沉吟道：“落雁崖！落雁崖！这地方好像不太平啊！”司空豹道：“听说是有小股响马出没，不过在咱们天涯镖局的日月星旗下，谁他娘的活得不烦恼了，敢出来撒尿。我们这一路不都安全的过来了么？”陈七道：“做我们这一行，万事得小心，切不可粗心大意，阴沟里翻船的事，江湖上难道还少了吗？去吩咐兄弟们，以最快的速度冲过落雁崖。”司空豹答应一声去了，心中却想笑：这七爷年纪轻，虽然走过几趟镖，但未免忒胆小，什么事都怕，这青天白日的，哪来的强盗，就算有强盗，我就不信他敢惹天涯镖局，真是大惊小怪。
你还别说，这落雁崖还真有响马。在落雁崖主峰的山腰间、树荫深处，一堆乱石岗后，百十条破衣烂衫的汉子匍伏地上，一个个两眼睁得贼圆，透过层层的树丛和横生的岩石，注视着山脚谷底那条崎岖的小路。他们之中为头那胖汉，上身脱剥得精光，圆鼓鼓一个大肚皮油光粉亮。胖汉用双手俯撑着一块凸起的山石，和他的兄弟们一块紧张地关注着谷中的动静。他那麻绳做成的裤腰带上斜插着一把金黄色大斧，连斧柄都是金黄色的，这斧是他的随身兵器。这家伙名叫张老三，是这伙响马的头子，平时在落雁崖一带挡路抢劫。张老三有个外号‘黄金斧’，据说他那把大斧从里到外都是金子铸成的，张老三对别人也是这样讲，不过他心中是清楚的，这年头吃饭都不容易，哪有金子用来造斧，这把斧不过是一把寻常铁斧而己，只是在上面镀了一点黄铜，看起来像是金子铸的，其实不是。
在张老三身后不远处，有一个身材修长，清秀俊朗，身穿白衣的年青书生站在斜坡上，倒背双手，面无表情地仰望天空，好像他很关心那团滚动的黑云。
在这种地方，居然有这种人，简直是怪事。这儿只他一个人比较特殊，他和大家保持了一定的距离，他穿得和别人也完全不相同。最奇怪的是，他对这里即将发生的一切漠不关心，好像这里的人和事跟他半点关系也没有，让人费解的是他为什么会到这里来。
黄金斧张老三回头看了看白衣书生，终于忍不住喊道：“嗨，嗨嗨！我说那书呆子，你发什么愣啊！**不要光顾着背你那之乎者也什么的了，那东西反正又不能当饭吃，你给老子过来，过来，过来，老子有话要对你讲。”
白衣书生慢腾腾的走下了斜坡，来到‘黄金斧’身旁，懒洋洋地问道：“张爷，有何指教啊？”黄金斧道：“我说读书人，你可听说在这几天之内，会有一支盐队要过落雁崖？”
白衣书生道：“听说了，这还是我对你们说的呢！”
黄金斧一拍脑袋，道：“对啊！我想起来了，是你小子说的。可老子已经在这里等了三天半，咋不见狗日的来，莫不是你小子撒谎？如果你乱报军情，当心老子宰了你。”
白衣书生用手遥指谷底小道，说道：“那不是来了么！”
黄金斧放眼望去，果见烟尘滚动，一支车队正走过来。强盗头子狂笑道：“兄弟们，生意上门了，今晚老子做东，好好吃他娘的一次盐，这半月不吃盐，连牛肉都没啥球滋味。真是老天有眼，给爷爷我送盐来了。”响马们一阵欢笑，摸拳擦掌，准备开始干活了。
白衣书生没有笑，也没有动，面色反而更冷穆，凝重。黄金斧注意到了他，觉得这人好生古怪，笑骂道：“读书人，是不是你妈她老人家归天了，老子怎么看你总挂一张死人脸，很不高兴的样子，你这怎么回事呀？”白衣书生冷冰冰地说道：“我妈她老人家早就归天了，看在你我相识一场的情份上，我想对你说：张爷，这批盐是动不得的。”
黄金斧气得跳了起来，破口大骂：“放你娘的屁，啥鸟动不得？说有盐的是你，说动不得的也是你，你小子到底安的什么心肠？前些天你来投奔老子，老子就觉出你不是诚心的，你一定有什么目的，说吧！你来投奔老子是什么目的，为什么说盐动不得？”
白衣书生冷笑道：“张爷不眼瞎，你不会看不见‘日月星旗’吧！”
黄金斧闻言着实吃了一惊，跌坐在地上，半晌后方才深吸一口气，口里喃喃说道：“日月星旗？你说是日月星旗。天涯镖局的生意，是天涯镖局的镖队，老子咋没看到，是他们在押盐。”白衣书生道：“不错，来的正是天涯镖局的人，看来人数还真不少。”
天涯镖局这几个字在全场传开，可把这群张牙舞爪的小喽罗给震住了，显然他们听说过这名字，或者领教过天涯镖局手段，他们用目光求助于他们的老大：劫、还是不劫？
强盗头子黄金斧张老三在地上呆坐了片刻，突然一骨碌爬将起来，大声吼道：“什么天涯镖局，这他妈有什么了不起的，老子不能眼睁睁看着到嘴的肥肉又跑到狗嘴里去，喂了别的狗，这趟买卖老子做定了。兄弟们，给我抢，要吃盐的，都跟我来。”
做老大的发声喊，带着他的人不要命地往山下冲去。
第9章
才踏上山路，贼首张老三便从身边那背弓的小喽罗手里接过铁胆弓，顺势搭上一箭，尽全力把箭射向走在镖队前头的陈七。
黄金斧张老三出身绿林，大小买卖何止做过千单，经验丰富之极，他一眼便认出骑马走在前头的陈七准是个大人物，所谓‘擒贼先擒王’，拿下大的，小的就不是问题，这是他的经验，趁乱暗放冷箭，往往容易成功，黄金斧每次抢劫得手，靠的几乎都是这个法宝。
这群喽罗一出现，便张开大嘴“呱呱呱”的一片声怪叫，山谷震动，天蹋地陷，好像有千军万马同时杀出。这伙无法无天的强徒以迅雷不及掩耳之势摆开在镖队面前，挡住了镖队的去路。
忽如其来的变故的确让陈七吃惊非小，更为吃惊的却是他的坐骑，这畜生被强盗的喊声惊扰，长嘶一声，竟人立起来了，两条后脚撑地，两只前腿向天蹬出去。恰巧张老三那枝箭飞过来，正中陈七胯下马儿前胸，顿时插了进去，马儿一声悲鸣，倒地死了。
能一箭射杀一匹马，强盗之中确有能人。陈七心里想的还不是对方到了多少好手，如何保护镖盐之类的事。坐骑受惊之时，天涯镖局的七爷早跳到了一边，他眼睁睁看着心爱的马儿横尸荒野。这匹马跟随他有两年半了，他与它之间也有了情谊。爱马惨死，他却不能救它，他心中的感觉真是比杀了他自身还要难受。
陈七的第一个想法就是要替他的坐骑报仇。而此时张老三一伙已到了他的面前。陈七脚踏实地，大吼一声：“谁射的箭？站出来。”原来张老三放箭过后，早把弓给扔了，手里换上那把名声响亮的黄金斧，所以当陈七用犀利的目光搜寻凶手时，居然没注意到他。
这声大吼，陈七是动了内息的，声若惊雷，山摇地动，谷底回响着‘站出来’、‘站出来’的吼声，这吼声把响马的呱呱声压下去了。在众多响马骇异的目光下，陈七右手斜举鬼头大刀，两眼冷肃地盯着拦路的强盗，威风凛凛站立当地。
陈七的身后，一字儿摆开了天涯镖局七八十号押镖弟兄，这些人平时在他们的总镖头断肠剑李天雄的严格监督之下练功，人人都曾接受过残酷的训练。李天雄一再对他的手下说：“兄弟们，莫怪我这做大哥的不讲人性，实在是我爱你们爱得深切，我们做保镖的，过的是刀口上舔血的生涯，喝的是鲜血合着汗水煮成的稀饭，你们在训练时多拔一次刀，多受一点苦，多流一滴汗水，在关键的时候，将能减少你们的伤亡，你们的血才有可能得以保全在你们的血管里。”对天涯镖局的兄弟来讲，训练永远是残酷的。天涯镖局上至镖头镖师，下至护卫马夫，没有一个不接受残酷的训练。正因为这种训练，使得他们没有一个不是能征会战的角色好手。
眼瞧这等阵势，张老三有点怯了，不过现在势成骑虎，想逃恐怕也未必容易，更何况他们需要的盐还不曾弄到手呢！
陈七终于留意到了张老三，他是从小喽罗的目光里弄清了那没穿上衣的家伙就是他们的头目，陈七冷森森地问道：“朋友，光肚皮的朋友。我想知道，是不是你射杀了我�