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经过一番内心的挣扎，宁棠儿百思不得其解，不禁继续跟自己纠结，她想：如果他真的发现了什么，为何不当面揭穿，反倒是句句委婉呢？而且，更多的好像还有劝诫之意……想到这里，宁棠儿完全没了头绪，思绪缠成了一团乱麻。
虽然内心里很挣扎，但是宁棠儿不愧是专业的细作，周旋三方仍游刃有余，时刻不忘自己的任务和使命，所以，在卓瑞桐面前她依旧故作镇定。于是，她仰起头对卓瑞桐道：“方才王爷的话中似有深意，贱妾愚钝，没有听懂话中的意思，还望王爷明示！”
见宁棠儿继续装傻，卓瑞桐心中不觉感到失望，却什么都不再说，低头拿起桌上的酒杯，将其中的酒水一饮而尽，然后抬头注视坐在对面的宁棠儿。此时的宁棠儿正仰着头，露出那雪白的脖颈，看起来就宛若一只美丽的天鹅，她装出一脸的疑惑和不解翘首等着卓瑞桐的回答，即使对她的表现很不满，可卓瑞桐仍旧愿意就这样欣赏她装出来的美丽。
原本就心中慌乱的宁棠儿，见卓瑞桐不说话，只是目不转睛地盯着自己，不觉浑身发麻，为了掩饰住内心的不安，她只得继续道：“王爷为何不回答呢？”
经她再一问，卓瑞桐回过神来，对她微微一笑，将酒杯举起来示意宁棠儿也拿起酒。宁棠儿顿了顿，将桌上的酒杯端起，再轻轻的凑过去跟卓瑞桐的酒杯碰了碰，然后自顾自的一饮而尽。
几番碰杯后，两人虽然都没有语言，却也算是喝了个畅快。
深吸一口气，卓瑞桐放下手中精致的玉质酒杯，起身走几步，然后停下看着深沉的夜空，自言自语道：“人这一生，最天真无邪的时刻就是儿时了，那时的我们没有烦恼，没有责任，整颗心都被单纯所填充。没有防人之心亦没有害人之心，简单快乐的活着，可是当人长大后就会有各种各样的欲望，会为了达到某一目的不择手段，不惜变得面目狰狞、阴险狡诈……你说，如果可以选择的话，你是愿意简单的活着，还是为了实现利益而辛劳的活着呢？”
四下里一片沉寂，周围的静谧使卓瑞桐的这段话听起来异常感伤，他道出了人性的悲哀和生存的艰难。宁棠儿不由得也触景伤怀，回忆起她的小时候，那时的她何尝不是简单单纯呢？那些停留在马背上的欢乐日子，是她最难忘的童年。看一眼卓瑞桐，宁棠儿也道：“谁说不是呢？没有哪一个正常人不渴望拥有一份安定宁静的生活，只是在这战火纷争的年代，不是谁都可以全身而退而不被这世俗同流合污的，每个人都有着自己的宿命，有着属于自己的责任和使命，然后不惜一切代价去完成……王爷你又何尝不是呢？”
“你说的对，世事难料，我生于帝王之家就只得遵从上天的安排，去完成我的使命。说到我，爱姬你不也是么？”卓瑞桐回应道。
宁棠儿不觉苦笑，随即道：“既然知道一切都是上天的安排，我们除了听由天命还能怎样呢？”
二人就这样有一搭没一搭的喝着酒闲谈至深夜。恍然中却也才发现，自从相识到今日，两人还是第一次这样肆无忌惮的跟对方道出心里话，不论是评说时势，还是感概人生，对两人来说都还是第一次，不得不承认，这一番彻夜长谈，无形中的确拉近了两人的距离。至少今晚，两人都心甘情愿的卸下防备，对彼此讲出各自的心里话、讲述自己年幼时的过往。
卓瑞桐也不明白，今夜的自己对宁棠儿竟如此坦诚，甚至和她像好友故交一般聊天。宁棠儿不免心中也深深触动，回味着卓瑞桐所说的话，她竟被他的宽容和豁达所折服，想起自己这些年所做的种种，不觉生出一丝悔意。
当年，因为战祸，她的母亲与家人失散，最后孤身一人带着还在襁褓中的她流落到北戎。由于是中原人又是女子，她的母亲在北戎受尽欺辱、历尽艰辛，但因为骨子里的那份坚强和倔强，母亲含辛茹苦地将她养育。大概是母亲的隐忍无形中影响着宁棠儿，她从小除了乖巧听话以外，做事情也是倾尽全力做到最好，无论是母亲教她的女红还是草原上必须练就的骑术，她都努力做到最好。
母女二人在北戎相依为命十四年，可就在她十四岁那年，母亲感染顽疾，加之常年的操劳不幸离世。从此以后，便只剩了宁棠儿独自一人。为了生存，她只得接替母亲生前的活计，替别人缝补衣衫等以换取食物。
十四岁的宁棠儿就已经很出众了，她漂亮、活力，能歌善舞。一次偶然的机会，在她于河边随风起舞时，她的美貌被骑马从那儿经过的北戎王看到。于是，北戎王将她带了走。起初只是要她作为一名普通舞姬，为他们表演，但因为她出众的舞技逐渐成为北戎大地上的一朵奇葩。可后来随着她出落得越来越惊艳，舞技也越来越纯熟，尤其因为她是中原人后代的特殊因素，北戎王便专门把她从众舞姬中挑了出来，然后一步步精心培养成细作，最后将她送入中原。
后来，她被送给厉津，在厉津府中始终被厉津视作工具，视作他讨好笼络朝中王公大臣们的工具。厉津经常举办宴席，再请来王公大臣，然后派她歌舞以宴客，每日都应付着同样的状况，有时宾客喝醉还会对她动手动脚，碍于厉津她却不得反抗。再后来，她被辗转送给了卫王卓瑞桐。
一直以来，她始终被当作礼物一样送来送去。可是，不论是到哪儿，始终是水深火热，受尽委屈。她虽然痛苦，却也无奈，直到最后慢慢习惯。ＺＥi８。Ｃom电子书
相比别的地方，来到卫郡她才算真正过上了正常一点的生活。虽然卫郡为苦寒荒凉之境，常年遭受着风沙的侵袭，然而在卫王宫中，却从来没人逼她做过什么事。每次为卓瑞桐抚琴起舞，也还都是她为了打探消息才主动所为，而卓瑞桐欣赏她的舞技却是仅止于欣赏，从来不曾有过过分的举动。
碍于她是厉津所送，卓瑞桐对她一直心存芥蒂，多有冷落，但也是好生相待从未有意欺凌。
清晰记得有一次，那时她还在厉津府中，一次宴客时，席还未散，天公却不作美下起了雨。席桌上方均有遮盖，惟独她献舞的舞台是露天的，雨越下越大，她的舞步自然受到影响，她原本以为厉津会让她停下休息，可厉津却要她继续，甚至为了讨好一位大臣，还说什么在雨中起舞岂不更有一番风情。结果，她因为淋雨染了风寒，在床上躺了好几日都没能复原。只是后来，她便习惯了，习惯了不被人疼惜……没想到的是，当她来到卫郡以后，发生了同样的事，可却有不一样的结局。那一次，她主动要求献舞，舞至一半，天上也下起了雨。因为以前多次经历早已习惯，也因为卓瑞桐平时对她冷冰冰的态度，使她以为卓瑞桐不会出来阻止，也会让她继续跳下去，至少会要她跳完这一支舞。可是，她错了，卓瑞桐不仅上前阻止，要她停下休息，还派人给她送来披风，生怕她因此着了凉。并且，事后，还专门派人送来参汤探望。
想起在卫郡所感受到的种种关怀，再想想在别处受到的待遇，宁棠儿的心底不由得泛起一阵酸楚，突然间觉得自己从前的生活是那般不堪回首，伤至深处，她不觉抑制不住流出了眼泪。自从她母亲死后，她就再也没哭过，每次受到委屈也都是百般隐忍，将眼泪往肚子里咽……可是，这次，在卓瑞桐的真心相待下，她居然流了泪。
温热的泪滴从脸颊滑落滴在了因伤怀而攥紧的手上，她微微一怔，似乎那温热抵至了灵魂深处，拨动着她的每一根神经，让她沉浸其中，无法自拔。呆滞的望着四周漆黑的夜，她觉得眼前的卓瑞桐就仿佛是一盏明灯，照亮了她的灵魂，让她也开始思量自己是不是也可以有一个不一样的未来、过上自己想要的那种生活。这一番思量过后，一股悔悟之意再次涌上了她的心头。
看着眼眶湿润的宁棠儿，卓瑞桐顿时心生怜惜，想这宁棠儿因美貌被看中，却也是被这美貌所害，不觉心中泛起一丝惆怅。忍不住暗自感概：这老天爷总是这样喜欢作弄人，赐予人美貌却又让人被美貌所伤，就像他跟卓元灿，明明是好兄弟，却又要为了权位兵戈相向。其实，如今的动荡使他恨不得马上可以救天下苍生于水火，可从他自己出发，却万般不愿意与卓元灿对立为敌。再说欢萦，明明是自己最爱的人，却要因为家仇恨得真切……这老天爷不是捉弄人是什么呢