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都以为是这枚印被周柘遗落了，但它却在这多年以后。被一个素不相识的少年带到了霍城。而这人弃了周宅各处，直扑曼云住处的行径，更让杜氏觉得有些不同寻常。
悲痛莫名的杜氏甚至已然怀疑被扣下的少年和当年在大慈恩寺杀了丈夫的刺客有关。本来想直接叫起曼云让她为人解毒，但又怕听到的消息会让情绪本就不稳的女儿再伤神伤心，所以才强忍着派人连夜出城去寻了徐讷下山。
可醒过来的少年面对杜氏的追问，闭口不答，只提出要见周显。
周显见到这少年第一眼时，只略显讶异地问了一句，‘你可姓萧？‘，就将他带回了耕心堂。
如果他与公爹相识，他会是谁，又从何得了周柘的小印？重重的疑问压在杜氏的心头，越缠越死，只是话不敢轻易出口，唯恐给本来心事就多的女儿心中又增负担。
紧握着杜氏的手，站在耕心堂书房门口，等着通传的曼云手心里一片粘湿，她也分不清是自己还是娘亲在紧张得心惊肉跳。原本一直猜测着萧泓来因的曼云，在发现了娘亲隐约的不安后，心中更加忐忑。
周贵安从书房里出来，打了帘子，示意着母女二人进去。
曼云的耳朵清晰地听到她与娘亲象是同时重重地吐了一口气。
周显半睁开眼，看了看正屏着呼吸的杜氏母女，苦涩地提醒道：”萧公子，你不是说此次南来，就是想见周柘遗孤吗？你刚才也跟老夫讲，柘儿的骨肉应当知道真相，那么你不如就直接把跟老夫讲过的再给她们讲上一次。‘
萧泓错愕地抬眼看向了眼前的老人，他此前求见周显已然将所知的事情都一一说明。想着是让周显在合适的时候告诉周柘的家眷，特别是待周柘三岁的遗腹子长成之后。至于周曼云，他并不想让这个女孩知道太多事情，爹爹有说过女人就是放在后院宠的，不需要承担太多的责任。
“什么真相？”，周曼云一张嘴就满是烟火气，一双眼牢牢地锁在了萧泓身上，不避不让。
昨晚没有看清的女孩这会儿在眼前显了分明。模样居然与自己描摹过千次的形象有着七八成相似，但却一点也没有想象中温柔可亲的样子，即使一身浅蓝，但还是象带着扑不灭火，视线更是火辣辣灼着他的脖颈。
昨晚咬了自己一口的又是什么东西？萧泓忍住了想要再摸一次脖子上伤口的冲动，此前他已经对镜看过，昨晚觉得被咬到的地方半点痕迹都没有。
“周世叔在大慈恩寺遇害前，我就在他的身边……那时，家父带我们兄弟几个就住在离大慈恩寺不远，我那时常常会溜到寺里玩……六月十五那一天。我和往常一样，又跑到周世叔画壁的西林塔院跟他学画……”
少年声音终于从仿若云端处飘然而下。曼云每个字都听得清，但却零落地组合不成完整的句子。因为娘亲牵着她的手一直在不停地颤抖着。
萧泓敛着眉眼，肃手立着，仿佛对面上显出异色的母女二人视若未见已自沉浸在他再次讲述的旧事中。
永德十五年的萧泓只是个九岁的孩子，因为自小母亲的偏宠，在一群爱打爱闹的兄弟中是个略嫌文静的异类。所以当他在大慈恩寺结识了一个和自己一样喜欢安静写字绘画的忘年交后，就天天准时地换了不扎眼的衣裳跑到寺里学画，在兄姐的掩护纵容下，自得其乐。
‘我们在西林根本就没看到刺客，只是听到寺里远远地传来一片嘈杂……有个叫宣明的和尚跑来跟周世叔讲，梁王在寺里正殿遇了刺客。由护卫护着要塔院暂避一会儿。因为我不想跟齐家的人打照面，周世叔就让我先走，我胡乱将桌上画具包了。爬窗出去……因为担心真有刺客来，也不敢走太远，就在塔林里找了个正好能远远地偷盯着画室的塔顶藏身……‘
萧泓的眼圈又忍不住地一下子红了。
他斟酌了下，才干涩地继续道：“梁王来了，拉着走到廊下周世叔重又进了画室。侍卫们都在门口守着，室内只有他们两个。我听到寺里有人喊刺客都死了。也就想着溜走，这时画室门开，梁王走了出来，前襟溅满了血迹。我看到他举着满手鲜血高声大喊，喊什么听不真，但那些守在门口的侍卫居然就抽刀向着刚才正陪着他们说话的僧人砍了去。”
“从始至终，我没亲眼看到周世叔究竟是如何死的。画室门大开，我也只能看到他的一角袍子和一滩血迹。我当时想趁乱再靠近些，结果被赶来找我的姐姐抓住了……”
萧泓的嘴唇抿成了一条线，放在身侧的手掌紧紧地攥成了拳。
有些事他不想在人前提，虽然回忆中的故事已可能改变了他一生的轨迹。
同样是在那天，为了把萧泓迅速带离现场，他的长姐萧婉在一片混乱中摔伤了腿，虽然后来得了医治，可只要仔细看着就还有跛行的痕迹。也是从那一年开始，一向享受母亲徐氏溺爱的萧泓开始听话地接受父亲的所有安排。周柘的死，还有萧婉的伤都证明了父亲说的是对的，没有能力保护自己和自己所重视的人简直就是废物。
与随着萧泓的讲述渐渐泣不成声的杜氏不同，曼云仍一动一动直挺挺地站着，脸上没有半星泪花。
梁王齐衡？那么，应当就是现在正坐在龙椅上的那位九五至尊？
曼云探究的眼睛缓缓地从萧泓的身上转到了周显的脸上。
虽然她对萧泓恨意难解，但是这个“是当今天子杀了父亲”的说法，曼云相信是真的。前世认识的萧某嘴刁心狠，但并不擅长说谎，无论喜欢还是厌弃，他都会直接了当地扎人心。
白发苍苍的周显看着向他求证的孙女，缓缓地点了点头，道：“萧公子说的，我信。”
☆、第88章离光
书房门严严地被关牢了，室内只留下要细谈的祖孙三人。
萧泓回头看了看紧闭的门扇，默默地低下头，跟着徐讷的身后向着临时安排他住着的敦院行去，显得很是老实。
到霍城，看看作为跪羊图中原型的小姑娘，然后再找机会，将周柘的小印交给周显讲明当日情形。从云州出发前的盘算，好象都实现了，可是却让他更加地怅然若失。
从永德十五年的秋天在黑山第一次亲手杀死猎物开始，他将双手越染越红，也从此再没有动手拿起过画笔。
云州家里，当年从周柘那儿拿来的一叠跪羊图画稿小样却是因为时常翻看，纤尘不染。当年听周柘的描述，他的女儿周曼云是乖巧可人的小仙子，而画中她长成的模样，更象一湾清泉倒映的白云，幽雅自在。
所以会在寒夜里一直想着，不管自己会如何，但这世间总会有个女孩洁白若云，不沾半点尘泥。
可是，等真见到周曼云，凶巴巴的女孩实在太让人失望了。
萧泓的足尖碾碎了一片落在小径上的叶子，眸光幽暗不明闪动了几下，眼前光影斑驳流离，分不清了颜色。
一只手及时地从侧旁扶住了萧泓摇晃欲倒的身体。
少年尴尬地抬起头，冲着据说是周家供奉医师的徐讷，勉强露出一笑……
令少年萧泓备感失落的曼云，正一脸专注地盯着阿爷，一双手臂紧紧地抱着杜氏的胳膊，力图让娘亲的身体保持着温暖。
“其实老夫早在当年离了诏狱到大慈恩寺，就知道柘儿的死并不平常……只是想着待周恺长大些，再跟你们母子讲清楚，可既然那个萧泓来了。也就提前跟你们讲了，只当是天意吧……”
在她们母女的对面，周显浑浊的老眼依旧半闭着，象是个旁观的看客一样，平静地重述着当初出狱后看到亲儿尸体的情形。不宜宣告众人的秘密，独自存着，在暗夜里深嚼了数年，也渐显麻木了。
周显年少入仕，担过几任地方州县主官，也处理过杀伤人命的血案。在永德三年受东宫夭逝牵累被贬谪燕州前。更是正任着刑部侍郎。虽不是正经刑狱出身，但基本的常识并不陌生。
儿子周柘身上应是在毫无防备上的近击致命伤，还有伪作了搏斗痕迹的几道砍伤。周显分得很清。有死有伤的正殿，活口全无的西林塔院，死伤者的伤痕区别只要细心辨认就能分得出所用凶器的形制区别。
原本按着周显的猜测，周柘和西林塔院众僧的死，应当是梁王授意身边的侍卫所为。萧泓带来的消息。说是那人亲自动的手，细想了下，周显觉得更合现场勘验的场景。
“因为知道柘儿之死是卷入了储位之争，刚从狱里出来的老夫怕了。比之已死的柘儿，周家上上下下二十来口还有宗族兴亡要顾全，所以我才忍痛装聋作哑。坚持亲洗了儿身，未再让人勘验，让柘儿跟着寺里死去僧侣一起焚