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金之俊从宫中出来时，便已意识到自己陷入进退两难的境地了。
他其实早已萌生退志。二十岁出头便中进士、点翰林，应该说，他算是文运亨通。可生逢末世，丁此时艰——做官带给他的只是一连串的不幸。他自万历末年身登仕版，二十余年的大好时光，就消磨在冷曹闲衙，不曾风光过一天，更不用说“一展平生抱负”了。至崇祯末年，国事日非，可他这个大臣不被重用，一直是投闲置散，有心报国，无力回天，直到流寇欲来时，他才获外放，在昌平当了一天巡抚，然后厄运踵至，直到被流寇酷刑逼赃，只差一点就被刘宗敏的夹棍夹死。
眼下，他终于可以不死了，天缘巧合，胡人的摄政王，居然与他“有旧”，这在一个热心仕途的人看来，是多么难得的君臣际遇啊，可此时的金之俊却显得心灰意懒。廿年奔走长安道，他自觉已是一匹驽马，厌倦了官场的尔虞我诈、送往迎来，面对毁誉，他已是曾经沧海。更何况大明已是彻底无望了，若还不知进退，便真是没有自知之明。
可万万没料到的，便是今日与摄政王在武英殿的一会，却使他彻底地改变了主意——人与人的交往，或白首如新，或倾盖如故。他觉得，他对摄政王的了解，就属于后一种，这个胡人的“憨王”，真是一个非同寻常的人物，只有短短地交谈，金之俊便发现，此人正是他心目中的英雄，不但志存高远，目光敏锐，且是那种有决断、有魄力的人物，他相信，此人一定能扫平群雄，速定天下。一旦得出这个的结论，他便马上想到了自己的去留，你不是深感怀才不遇吗，既然摄政王如此看重，云从龙，风从虎，正其时也，又何来举步趑趄？
但千不该万不该，这个摄政王不该是个胡人。一个洪承畴已被千人指背、万人唾骂了，我岂能步其后尘？
纵观天下，放眼将来，多少忠臣烈士，必将满怀希望地为中兴大明而努力，为光复汉室江山而抛头颅、洒热血，那么，自己能腆颜事敌吗？
摄政王看出了他的犹豫，他把金之俊一直送到甬道上，直到握手告别，却没有向他提授职的事。他们仍像是朋友，就像那次在前门茶楼相见一样。他明白：摄政王不强人所难，他在等待。
不想回到家中，立时贺客盈门。
盼着吴三桂杀退流寇，却不想流寇虽退去，却迎来清兵。满鞑子四次入寇，在京畿一带杀人盈野，抢掠一空，这些活生生的事实，是任何人也不会忘记的。眼下这个吴三桂却把他们迎进来了，这真是前门拒虎，后门进狼——前明的文武百官，当得知九城全是清兵，红衣大炮已架在头顶上时，一个个不寒而栗。
他们会不会屠城？会不会像流寇一样要追赃，或者说是抄家、抢掠？更令人心惊胆战的是会不会强奸？
劫后余生的官员们，就像在凄风苦雨中抖索的寒号鸟，哪怕眼前有一片树叶，他们也会要挤在下面，以求得庇佑。终于，他们从曾应麟的口中探听到了金之俊与摄政王的这一段因缘，于是，大家不惜撞木钟、烧冷灶——争先恐后来拜会金之俊，想在他这里求得一丝庇荫。
第190节：2 奇遇（5）
第一个求见的便是周钟。这个复社领袖一进来，先是朝金之俊一揖到底，说：“金老师，大喜大喜！”
金之俊明白周钟所为何来，不由叹了一口气说：“介生，你这是发什么疯癫？”
周钟涎着脸笑着说：“老前辈，你真稳得住啊！眼下满朝公卿，谁不知老前辈与大清摄政王为知交？这真是石头也有翻身日，锈钉也有放光时。你前三十年不为崇祯待见，可后半辈子却吉星高照，运转鸿钧。试想，有摄政王看好，这不就是我们平日常叨念的‘简在帝心’吗，这可真是难得的机遇啊！”
金之俊明白，自己不想见的一幕终于来了，处此情形之下，他很理解这班人的心，既同情，又讨厌，真想把他们都驱逐出去。可一想，他们曾是同朝共事的啊，若做得太绝，后果更难堪。于是，只好忍着气，把自己与多尔衮的相识，及刚才谈的内容说了一遍。周钟一听为崇祯发丧，不由连连点头说：
“这是应该的，这是应该的，老前辈真是做了一件大好事。”
但周钟对摄政王并未许他的官爵一说，始终不信，乃一边摇头一边说：“老前辈有此际遇，飞黄腾达自有日，何必急在一时呢？再说，事涉密勿，晚生也不便打听，只是老前辈得意之日，可不要忘记鞍前马后的晚生啊！”
说这样的话，周钟自己不以为然，可金之俊听着，却感到连自己也没脸色。心想，若论阿谀诌媚，比这更甚的事周钟也做过——他连劝进表上那样的文章也写得出，当面奉承我几句又算什么？
没奈何，他费了好多口舌，才把周钟打发走。周钟前脚出门，史可程、陈名夏及杨廷鉴三人又联袂而至。进门同样是向他贺喜，不过，他们没有像周钟那样，露骨地提出要他提携，他们虽也热心做官，且不管是做满人的官，还是做汉人的官，也希望他能提携推荐，但却掩饰着，拐弯抹角地说出来；另外，也说出他们的担心：清兵会不会杀人？因为有消息说，清兵并无久占北京之意，准备大掠一番后，便仍退守辽沈或山海。
对这些谣言，金之俊颇费踌躇。说什么呢，他肚内寻思，觉得自己很为难。若实话实说，那就是多尔衮决非等闲之辈，此番入关，有亡我中华之志，决不会就只大掠一番，半途撤兵，可那样一说，岂不显得我早已预闻其事，是同谋。若说清兵无意中原，众人定会朝抢掠方面想，认为清兵不会就这么走，准会大掠一番，这不是自己在传谣么？
左右为难，金之俊不能自圆其说。
真正让金之俊感到难堪的是曾应麟。他是掌灯时来的，一见面那笑容便有些勉强，接着话锋一转，立刻说：
“岂凡兄蒙清主单独召见，可遇上洪亨九了？”
金之俊见了曾应麟，面上便有些涩涩的，眼下他又提到洪承畴，便明白后面要说什么了，本是同声相应、同气相求的好友，五个月前，一同凭吊袁崇焕，那一种对忠臣义士，高山仰之的情景，记忆犹新，不想今日开口便是讥讽，他只好忍气吞声地说：
“玉书，你想说什么就说罢，我候着。”
曾应麟冷笑着说：“想说什么？我是来挽救你的。已往之事，不必说了，那是被迫无奈，可眼下何去何从，你可要想好啊！”
曾应麟特地把个“从”字念得很重，金之俊明白，这是说他已从过贼了，眼下可不能从清，金之俊沉吟半晌，不由长叹一声，似是自言自语地说：
“唉，崇祯皇帝龙驭上宾，东宫太子下落不明，这大明还不是彻底完了，你、还有我，孰凶孰吉，何去何从，何去何从啊，你说？”
曾应麟见他如此软弱，如此绝望，不由冷笑一声说：“日月虽殒，爝火尚存，我不信堂堂大明江山，竟拱手让于小小夷虏。眼下史道邻在江南誓师讨贼，很多大臣都纷纷南下，陆路虽然不通，但可从天津走海路，就在昨天清兵进城后，左中允李明睿见势不妙，已出城走了，眼下连史可程、周钟也在作准备呢，我已打定主意，明日便动身，你如有意，可和我结伴同行。”
第191节：3 多尔衮的难处（1）
一听邀他去投史可法，而且连史可程、周钟这样的人也打算走，金之俊不由心中一动，心想，为个人名节计，若要摆脱困境，曾应麟指出的，也许是唯一出路，但史可法是那力挽狂澜的人吗？再说，自己能这么一走了之吗？
曾应麟见他在犹豫，不由气愤地说：“你还迟疑什么？你舍不下清主这知遇之恩吗？你想借此封侯拜相吗？”
一听这话，金之俊不由一声长叹，说：“玉书，别人这样说犹可，你怎么也这样说呢？二十年冷曹闲衙，一官如寄，我几时在名利面前动过心？”
曾应麟说：“既然如此，你为什么还委决不下？”
面对曾应麟咄咄连声的追问，金之俊只好说：“我不是为自己犹豫，我是为天下犹豫。告诉你，如果不遇上这个摄政王，我或许会跟你结伴走，但既然天意已有安排，我便打定主意了。你走吧，告诉你，不论到了哪里，也不管成败如何，我相信，我们的心是相通的。有道是：不有去者，无以彰忠烈；不有留者，无以救苍生。”
曾应麟显然并不理解，乃连连冷笑说：“好吧，道理我都说了，这不单是国家兴亡的事，是关系到民族大义，个人气节的大事，你若执迷不悟，我可要走了，我祝你万事如意罢。”