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手说：
“得了得了，咱没时间听你们掉书袋，还有谁是单衔，也让咱见识见识。”
周钟也是个自我表现欲极强的人，但他官卑职微，只能跟在这班大臣的背后。在陈演念时，他便有些急不可耐，眼下一听要单衔的，且代奏，便挤上前，说：
“大将军，鄙人的可是单衔。”
刘宗敏见他年少英俊，一表人才，心中有几分怜惜，便问道：“你是谁？”
周钟尚未开言，一边的龚鼎孳忙代答道：“他是江南才子、复社领袖周介生周钟。”
刘宗敏又问道：“复社？复社可就是东林党的后代？”
龚鼎孳连连点头说：“正是正是，先有东林，后有复社，都是一班浩然正气的读书人。”
刘宗敏回望龚鼎孳一眼，仍向周钟说：“嗯，好，好个浩然正气，我就又听听浩然正气的。”
周钟一听，忙得意地望了众人一眼，从怀中掏出表章，摇头晃脑地念了起来，其实，他这表章与陈演的差不多，无非都是对李自成的称颂，但骈四骊六的铺排，读来很有节奏感，尤其是中间有两句是他最得意的，竟反复念了两遍，金之俊一听，还是恭维李自成的，但上升得很高，道是“万众归心，独夫授首；比尧舜而多武功，迈汤武而无惭德。”
金之俊开先已听出刘宗敏是在揶揄陈演，站在一起，跟着受辱，便不想呆下去了，可却被史可程死死拉住，于是他退在一边，距这班人远远的，眼下一听周钟的表文，不由连打几个寒噤，心中说：乖乖，大行皇帝成了独夫，而值李自成于尧舜汤武之上了，才子吐属，果然不凡。
可众人一听，连连夸好。连陈演也向周钟翘起大拇指说：“嗨，后生可畏，后生可畏，介生果然出手不凡。”
刘宗敏却面无表情，他望着陈演说：“你也这般年纪了，宰相都当过，崇祯亡了，你照理应为崇祯尽节，还来上什么劳什子劝进表？”
陈演并无半点羞涩之意，反说：“鄙人不老，尚有余勇可贾，大顺皇上应运而兴，鄙人愿留余生，为我大顺皇上效命。”
刘宗敏不由摇头。忽然，他记起了别人对魏藻德的介绍，于是说：“你不是崇祯最赏识的状元宰相吗，怎么也来这里凑热闹？”
魏藻德也朝刘宗敏深深地一揖，说：“不错，正是鄙人。只因崇祯无道，不听鄙人之言，终于亡国亡身，今鄙人愿赤心报效新朝，致君尧舜。”
魏藻德话未说完，本是潇潇洒洒地甩着马鞭、和颜悦色问话的大将军，突然跳起来，破口大骂道：“什么，崇祯无道？他奶奶的，你小子的良心让狗吃了，说崇祯无道，谁都可以说，独你这小子说不得，你小子能写几句马屁文章，就被崇祯钦点状元，没有崇祯，你能当状元？当状元才几天，你又当上了尚书，尚书还未当两天，又当宰相，宰相不过瘾还当首辅，你小子何德何能，得一日九迁？要说，崇祯还真是个有眼无珠的昏君，你小子一身软骨头，廉耻丧尽，他怎么就看不出呢？眼下崇祯是无法打你这小子了，可老子要代崇祯报这个仇。”
第132节：5 在数难逃（1）
说着，抡起鞭子，朝着魏藻德劈面就是狠狠地一连几鞭，打得魏藻德额上流出鲜血，刘宗敏打过魏藻德还觉不过瘾，又朝守大门的士兵发令说：
“我们的皇上登基，要这班贪官污吏来写什么狗屁文章、劝什么进，打，与老子打出去。”
众兵士领了刘爷将令，便挥着马鞭扑过来，众人一看这阵势，吓得马上开溜，步子慢的，无不挨了几鞭子，金之俊站在最后，当然没有挨上鞭子，此时赶紧往回走，一边走一边悔，也一边叹气——他不但对陈演等人的表演反感，也为自己的行为感到惭愧，暗自说：
“人无廉耻，百事可为，方孝儒死后，读书种子绝矣！”
5 在数难逃
金之俊不知道，自己说“方孝儒死后，读书种子绝矣”时，这句话已有人先说了，这就是宋献策和李岩。
明朝花已谢，顺朝花正开。就这花开花落，反映了世道的苍桑，也折射出人间的冷暖——朱明曲终人散，竟是这么风卷残云、烟消火灭，这么凄凉惨淡、没有人情味，这是他们二人作梦也想不到的。
“满朝文武，济济多士，当时谁不是口谈忠孝？可眼下帝后殉国，灵前却只有和尚诵经，那些读书人怎么还不如僧人呢？”宋献策首先发出感叹。
李岩连连摇头说：“什么读书人，方孝儒死后，读书种子绝矣。”
当年成祖朱棣发动“靖难之役”，率兵南下与侄子建文帝争位，道衍和尚姚广孝担任燕京的留守，送行时，他竟请托于成祖之前，谓：金陵城破之后，方孝儒必不肯降，望陛下幸勿杀之，杀孝儒，天下读书种子绝矣。成祖当时虽满口答应，但终究没有履行自己的承诺——不肯为他起草登极诏的方孝儒，最后还是被他杀了，且十族骈诛。黄子澄、齐泰、铁铉、景清等忠于建文的人，有被下油锅的，也有被活剐了的，连妻女也充作营妓，让那班大兵们肆意蹂躏，读书人经此大劫，一个个学乖了，不但不愿为成祖的子孙殉葬，就是冒死来哭灵的人也如此之少。
李岩提起这些往事，认为朱明是遭了报应。宋献策却摇了摇头说：“话也要说回来，读书人虽然有负崇祯，崇祯也未尝没有负读书人。这些年，你看他身边的辅臣，像走马灯似的换来换去，十七年换了五十个。所谓政贵有恒，如此走马灯似的换宰相，又怎么能做到行政的一贯呢，他执政这十七年间，上下相疑，君臣之间，下情不能上达，就如人体血脉不通，所以我说崇祯之失，莫过于不能识人，不能用人，加之赏罚不公，也就难怪读书人平日缄口不言，临危不肯授命了。”
二人于一边评论崇祯的得失，说的虽是崇祯，希望的却是自己的皇上，殷鉴不远，覆辙长存，吸取这些教训，作一个开明有道之君。
这一来，自然而然说到进京三天的感受，按说，此时该安顿的，都应该安顿好了，就是九城秩序，也应该做到井然，可不知为什么，二人都觉得有点不对头，此番宋献策更显得矜持，他见周围无人，仍尽量压低音量，神秘兮兮地说：
“任之，不知怎么的，山人我觉得有些不对头。”
李岩不由诧异地说：“哪里不对头呢？”
宋献策说：“那天皇上首次进宫，你未必没发现什么地方不对吗？”
李岩不由更加莫明其妙，望着宋献策的脸，说：“你是指哪方面呢？”
宋献策脸上显出难以捉摸的光，迟疑有倾，吞吞吐吐地说：“皇上正处壮年，龙行虎步，精力充沛，这些年多少雄关要隘、多少艰难险阻，他都一步步跨过了，为什么不早不迟，偏偏在跨进皇极殿时，要重重地摔一跤呢，这可是最后一道门槛了，距龙椅只差一步之遥，却没有跨过，这可是一个最不好的兆头。”
原来如此，李岩不由笑了。四年前，宋献策向李自成献图谶，说什么“十八子，主神器”、“红颜老，李继朱”。因此，宋献策在大顺军中，深受重视。李岩事后听说，虽也感叹不已，但大概也只有他口不应心——他平日是最不信这些乌七八糟的东西的，但明白神道设教的功能，所以，虽识破，却不说破，何况若说穿，自己还有性命之虞呢。不想今天，宋献策又提起了“兆头”一说，十分看重皇上摔这一跤，李岩觉得好笑，这有什么呢，走路不小心，有时难免跌跤，这与朝廷、政权乃至个人命运有什么关联呢？他想，宋献策是该关心的事不关心，像昨天议及吴三桂，自己极力窜掇他进言，宋献策却欲言又止，虽开口就说吴三桂，可说得不深不透，没有说到点子上，就是后来拟派唐通去，明知不对，也不作声，想起他曾经对自己的忠告，李岩明白，宋献策久在江湖，未免世故，真该好好地嘲笑他一番，于是，微微笑着，说：
第133节：5 在数难逃（2）
“你这装神弄鬼的牛鼻子道人，这以前还献图谶，说什么十八子主神器，李继朱，既然事有前定，为什么又有兆头不好一说呢？”
谁知宋献策露出几分狡狯的笑，且滔滔不绝地说：“任之，图谶之说，何必深究？山人不是告诉过你么，世间事物是无时无刻不在变化中的，没有固定不变的吉卦，也没有固定不变的凶卦，福兮祸所伏，祸兮福所倚，所以，六十四卦中，有困卦也有解卦，相生相克，相辅相成，可以说，一部易经，就是一部专谈变易的书，所以，看相的也说“相随心转”，卜筮的常说卦中有变数，这是合乎人世常情的，试问：