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大田宗作被噎得说不出话来。
李元川暗叹一声，吩咐说：“大田，你下去吧。这事，我来处理。”
好一会儿，大厅里只有小强的哭声，和张歆安慰哄劝的低语。两个男人静静听着，看着，都不说话。
终于，小强不再哭了，倦倦地靠在妈妈肩头抽泣。
李元川看了看外面的天色：“天气不好，怕有风暴，你们既然来了，还请留下盘旋两日。”
程启淡淡一笑：“多谢盛情！为免家人挂念，我们还是早些回去的好。上岸前，为防万一，我吩咐船长等到天黑，倘若不见我们回去，就返回台湾搬救兵。李公子好意留客，可要让他们误会，就不好了。”
张歆点头赞同。
李元川望着她，沉吟片刻，毅然说：“我曾对我母亲发誓，除非自卫，绝不伤害一个明国人。我会亲自送你们上船，平安离开。在那之前，我想与张夫人单独谈话。”
程启刚要阻止，张歆已经答应：“好。在我与您谈话的时候，请您先让人送程大爷和我的儿子上 船。”
一边站起来，把小强送到程启怀中：“请帮我照看一会儿小强。”
程启万般不乐意。小的刚刚救回来，就得把大的搭进去？
小强刚刚找到妈妈，还没在妈妈怀里赖够，就被送出来，也是不满，胳膊紧紧钩着张歆的脖十，抽噎着又要开哭。
程启慌忙给他拍背顺气，口中哄道：“好孩子不哭，不怕，你娘一会儿就回来。”
小强扭过头，看见是他，叫了声“爹”，松开张歆，转而抱住他：“爹，坏人抓我。”
“不怕，不怕，爹在这里，爹把坏人赶走。”
张歆还是第一次听见小强唤爹，见他两个一来一去，浑出天然，怔了下，就觉心里酸酸的。
李元川默默看着，眼神暗淡。
还是张歆先反应过来：“李公子，请您这就派人送他们到海边去，可以么？”龙潭虎穴，能够离开一个是一个。小强离开险地，她才能放心与李元川周旋。到了海边宽阔地带，万一发生什么事，大船上的人也有个对应。
程启明白她的考虑，不再坚持，抱起小强跟着李元川的侍从往外走：“爹带你去海边划小船。你娘和那个叔叔说几句话就来找我们。”他和小强安全脱险，李元川更有顾忌，不敢对阿 来强。阿歆这样女子，也就是力气比男人弱。
李元川带着张歆来到方才与大田宗作所站之处，与张歆一同看着程启抱着孩子一路走到海边，这才转身问：“你可以放心了吗？”
“谢谢！您想和我说什么呢？”
“这边请。”不远处有一座草房，进去是一间和室。
张歆随着李元川脱鞋入内。 【。 ﹕。电子书】
“这间和室还是我父亲在这里时建的，你大概不习惯，我让人搬几张桌椅来。”
“客随主便。请您不必麻烦。”张歆说着，双膝一屈，两手自然地抚平裙摆，端端正正跪坐在客位，腰杆挺直。
李元川眼中闪过惊讶，赞叹，盘腿在主位坐下：“你来这里之前，就知道了我的身份，你，去过日本，对吗？”
张歆差点随口说出“去过”，却是心念一转，咽了回去，微微一笑：“我在松江住过，有个女仆是松江人，年纪只比令堂略小。她对我说起过李家的事，和令堂的遭遇。女人总是喜欢一厢情愿地相信一些美好的事。我就相信西施在吴国灭亡后，没有死，而是与范 泛舟湖上，得享天寿。令堂拥稀世美貌，被称为‘再世西施’，印证了红颜薄命。可我愿意相信她劫后余生，拥有幸福。
“海滩一别，我以为再也不会见到您。没想到有一天看见您出现在福寿阁，与程启相识。我问程启，他说您是松江李家的远支子弟。对此，我不大相信。李家是士族。士族子弟，最好的出路是读书科举出仕。资质条件差点的耕读，也要保持清高。读书不成，转而求利，也只会在陆上经营几个商铺。下海跑船这样冒险的事，他们是不会做的。
“如果说不受重视的旁支子弟，孤注一掷，到海上博个机会，您又不象。您的学识很好，又有李家这样的门楣，科举出仕，我义兄那样的官职，都委屈您了。而且，您的气质，举手投足，作派，都不是曾居人下的环境能培养出来的。因而，我断定您不是李姓子弟。”
“可李家对外称您是他族中子弟，不可能没有缘故。说实话，您的容貌太出众，太不一般，让我忍不住猜想您的父母，尤其您母亲，会是怎样的美丽。我有了一个猜测，接着我发现时间年龄对得上。”
“当程启告诉我，很多 寇背后是日本诸侯，甚至有诸侯世子亲自统领的。关于令堂的故事，在我心里，差不多就完整了。您是不是觉得女人很无聊？明国给女人定的规矩很多，整天关在家里，胡思乱想。胡思乱想，偶然，也能接近事实，对吗？”
使女敬过茶退下。李元川端起茶杯，作了个“请”的手势。
张歆也有些渴了，尽力保持风度，还是一口气喝干。
李元川微笑着给她续杯，望着她，慢慢地说：“无聊，喜欢胡思乱想的女人很多，只有真正聪明的，才可能接近事实。从我第一次用这个名字去大明，至今十一年，一直以为自己很小心很周全，想到浑身都是破绽。”
张歆呵呵一笑：“女人比较多疑。”
“幸亏，向你这么聪明的，很少。”李元川若有所思地望着她：“你真地想知道我母亲的故事吗？也许并不像你以为的那么美好。”
“我很喜欢听故事。但您不需要讲给我听。”
“我愿意讲。你大概是唯一一个能够不带偏见地看待她的明国女子。”李元川想了想，摇摇头：“还是从我父亲讲起吧。我父亲是上代熊本城主庶出的儿子。他很聪明，读书很多，武艺也很好。他的父亲很倚重他，可他几乎没有希望继承大名之位，而是被当作熊本城最出色最好用的武士，经常被派去执行危险的任务。”
“日本现在前情况，有点像三国时代。天皇和幕府控制不了局势，大名之间互相征战，弱肉强食。打仗就需要军需，需要钱粮。本土地小人少，出产有限，消耗却是无穷。明国沿海的 寇，确实有很多是各地大名支持，甚至是他们派出来的。一开始不少是想同明国贸易，可明国禁海，不许通商，少数走私商人，要价很贵。后来发现用抢更快，更容易，就都做强盗了。”
“熊本城在九州北部，是九州较大的大名，战事也很多。我父亲在一次危险任务中受了重伤。伤好后，他主动要求到中国海来，统帅熊本城派出的 寇。他的嫡母和哥哥非常欢迎他这个决定，因而他顺利成行。”
“他读过好几本中国的兵书，有实战经验，又是大名的亲生儿子。在他的带领下，熊本帮很快成为倭寇中最强的一股。”
“他一直仰慕明国的文化，决定亲身去感受一番。他抉择了紧邻海边，有很繁华的松江。在那里 他听说了我母亲的美丽。”
“我母亲的一生，是被她的美貌所累，也是被‘再世西施’的名所害。说实话，我一直不明白，李氏那样诗礼传家的大族，为什么竟会放任我母亲的美貌被人传扬，弄得满城皆知。我唯一的想法是，他们并不在意她的幸福，而是用她的美丽满足他们的虚荣，达到攀附权贵的目的。如果不是明太祖为防外戚之祸，规定后妃只能从清白的中等人家中选，我想，他们一定会送她进后宫。”
“父亲听说了母亲，也听说了她的夫家和丰厚的聘礼。他仔细安排了那一场抢劫，丝毫没有惊动 官府和乡勇。这并不难做到，李家那样的大族大户，表面上赫赫扬扬，难以战胜，其实有很多漏洞，只要有心，就能里应外合。 ”
“那一夜，父亲指挥手下搜寻搬走李家的值钱之物，他自己却跑到母亲住的院子，想看看传说中的西施长的什么样子。他那一年也不过二十岁，还有少年的好奇。 ”
“父亲，因为他早年的经历，并不喜爱女人。但也许是注定的孽缘，他对我母亲一见钟情。他没有立刻离开松江，第二天夜里，趁着李家慌乱一团，带着几个亲信潜进去，劫持了我母亲。”
“他们刚要上船，被李家人赶上。据说，我的外祖父虽然是个文人，也能骑马射箭。眼看父亲带着母亲登船离岸，外祖父射出一箭，却不是射向父亲，而是想杀母亲。那一箭被父亲用肩膀挡住，但父亲说，射进了母亲心里。”
“母亲明白她父亲的意思，几次求死，都被父亲阻止。然后一一然后，有了我。母亲听说自己怀孕，傻了，大哭一场，不再反抗。”李元川一口气说到这里，突然