按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！
成绞蠢锍了饲晟星彝旰茫坏┮鹆酥泄本值淖⒁猓堑亩蛟司颓娜焕戳倭恕！薄�
“怎么回事？”苏珊追问。
“命令下达后，深谙国情的王道士率先动手，装了两大桶自认为重要的佛经藏匿起来。紧接着是沿途官吏顺手牵羊，监守自盗。敦煌遗书一路历经磨难来到北京，又在押解官员何彦升儿子的府上再遭洗劫，他们把经卷的精华部分据为己有，留着日后待价而沽。参与其事者有新疆巡抚，陕甘总督，学部要员等，每个人的官衔都比自封的裴将军更加显赫。”
苏珊目瞪口呆，连声嗟叹，却又忽有异议。“不对呀，既然由政府出面干预，事先必定对文书进行编目登记，官员们公然窃取，难道不怕事后对不上数吗？”
“嗨，”布莱恩笑道，“中国官员的道德操守让人不敢恭维，却无不是手腕灵活，心思机敏的杰出人才，贪污几卷古书，又怎么可能给自己造成隐患呢，他们几乎不动脑子就找到了对策。”
“什嘛？”
“撕啊！”布莱恩说，“一本卷子撕为两半，就成了两本，撕成四截，就成了四本。后来经书移交学部的时候，原先的八千卷竟变成了九千七百卷，倒比精挑细选前多出了近两千卷，是不是天下最奇怪的事情？”
“哈，照这个样子，别说八千，八万卷也能凑够数。”苏珊忍不住大笑，却又立刻意识到，在此肆意嘲讽中国官员的丑态，是否会令余伯宠尴尬不堪。果然，侧身窥望，余伯宠的神情颇不自在，而布莱恩似乎言犹未尽。“所以，一切和官职大小无关，倘若整个政府缺乏对文化遗产的重视，并且不具备完善的保护措施，营私舞弊的现象自然难以杜绝。”
“博士，”余伯宠终于禁不住诘问，“我们本来是讨论双方的协议，你却没完没了地牵出这些陈年旧事，真不知道是什么意思？”
《楼兰地图》（十九）（5）
“意思很简单。”布莱恩郑重其事地说，“恕我直言，贵国吏治腐败，时局动荡，即使像阁下这样奋发有为的人士，也无法真正得到施展才华的机会，想起来实在令人惋惜。”
“有什么可惋惜的？”余伯宠轻描淡写地说，“时运如此，我别无奢求。”
“不会吧，”布莱恩说，“余先生学贯中西，精明强干，怎么肯庸庸碌碌地度过一生。如果有意力争上游，转变际遇，我倒有一个不错的建议。”
“什么建议？”
“我深知余先生性情洒脱，本身又不附属于任何体制，这次合作结束后，不如就和我们同返英伦，凭阁下的才学和资历，再加上我的全力推荐，应该会在国家级的考察机构谋得一份很好的职位。”
余伯宠不由得一愣，同时恍然省悟，原来他费舌劳唇的目的竟是劝自己另谋高就。仓促之际，正不知如何回答，布莱恩又接着说：“倘若不愿远渡重洋，去大英帝国下属的印度考古调查局也是一样的，薪金待遇方面无须考虑，总之不会耽误阁下的前程。另外，苏珊日后也许在那里供职，两位情投意合，想必也不忍分离，如果能成为朝夕相伴的同事，岂不是一种两全其美的选择？”
不等余伯宠反应，苏珊已笑逐颜开。自从沙漠归来，两人倾心相许，情坚金石，似漆投胶之际，也常常憧憬未来，纵有长相厮守的企盼，但碍于国籍、种族及各自立场的差异，日后终究难免天各一方。虽然言谈之间极力回避，暗中思忖却又愀然不乐。如今听了布莱恩的提议，不失为一条解除羁绊的良策，因而昂首伸眉，欢欣鼓舞。只是随即看到余伯宠淡漠的神态，振奋的情绪立刻大打折扣。
“博士的好意我心领了，可惜余某不能奉命。”余伯宠平静地说。
“哦，能告诉我原因吗？”布莱恩似乎始料不及，脸上露出极其失望的神色。
“虽然敝国国势衰微，却也总归是父母之邦，我自幼秉承先辈教诲，故土难舍的情结至今未曾泯灭。其次，伦先生对我恩同再造，他所托付的重任尚未完成，又岂敢妄动改弦易辙的念头，恐怕于良心和道义上都无法交代。至于……”想起苏珊的情意，余伯宠稍作犹豫，审时度势，虽然惘然不甘，却也无可兼顾，于是痴痴地向对方抛去一瞥。
目光里既有留恋，也有执着，还有几分请求原谅的意味，苏珊温柔一笑，默喻于心。其实，通过数月交往，苏珊对余伯宠的了解已相当充分，知道他看似任达不拘，骨子里却脱不了忠诚侠义的本性，大是大非面前，绝不会因为威逼利诱而改变原则，这一点在先前剥割壁画的风波中早有体现。布莱恩的盛情相邀虽无恶意，在余伯宠看来却是辜恩叛约的行径，严词拒绝无足为奇。苏珊深爱其人，自然不忍拂逆其意，只不过想到一段情缘无所归依，一时也愁眉不展，积郁难释。
三人各怀心事，缄口无言，房间里的气氛颇显沉闷，这时候响起一阵急促的敲门声。
“请进。”布莱恩说。
房门豁然开启，旅店掌柜木拉提匆匆走入，脱口而出：“博士，不好了……”
话说了一半，发现苏珊和余伯宠在内，旋即戛然而止，脸上堆满了笑容。“嘿，德纳姆小姐和余老爷也在啊。”
“木拉提老板，有什么事吗？”布莱恩从容发问。
“哦，是这样的，”木拉提眼珠转动，慢条斯理地说，“博士昨天吩咐过，想尝尝小店的招牌菜‘鸽蛋蒸鹿尾’。不巧得很，会做这道菜的厨师巴里坤忽然病倒了，今天怕是伺候不了贵客，小人特来回禀，还请博士见谅。”
“没关系的，”布莱恩轻松地笑道，“反正我们也不急着走，以后总有品尝的机会。”
“那好，小人就不妨碍各位清谈了。”木拉提赔着笑说，欠身退下。
这个细节十分寻常，凝神思索的苏珊甚至连头也没有抬一下，面对门口端坐的余伯宠却备感蹊跷。木拉提进门时原本气色败坏，似乎有一件要紧的事情通知布莱恩，看见旁人在座才隐忍不言，细微的神情变化仿佛不为人知，但还是没有瞒过余伯宠一双饱历沧桑的眼睛。
木拉提毕竟油滑狡黠，随口便托词掩饰，只是惶急间暴露了破绽。和贪图口腹之欲的威瑟不同，布莱恩对饮食向无苛求，又怎么会对一道菜肴产生兴趣。既然是谎言，那么木拉提最初想说的话是什么？为什么只能告诉布莱恩一人？两者之间莫非有什么特殊的关系？余伯宠表面上不动声色，内心的疑团却纠结不清。
《楼兰地图》第四部分
《楼兰地图》（二十）（1）
虽然布莱恩坚持等待三天的要求纯属多余，宽容的伦庭玉也没有提出反对意见。因为分配文物的日期终于确定，他原先若有隐忧的心理已然缓解，何况三天很快过去，之前还有不少琐碎事务需要安排。伦府设备齐全，苏珊在此负责冲洗从楼兰遗址带回的大量照片，按序编列，附文注释。余伯宠则在方子介等学者的协助下，整理汇总各种资料，逐步策划制定新的探险方案，并且遵从伦庭玉的指示，每天抽出空暇去往木拉提旅店，对那批即将分割的文物检点审视一番。
考古队运回的文物总共有三十四箱，如今存放在旅店花园西侧的库房里。库房四面的窗户都被木板封死，密不透风的大门上挂着两把坚固的铁锁，钥匙分别掌握在萨昆和盖勒手中，若非中英双方共同许可，任何人也难以擅入。
每次奉令查看，余伯宠都不免感慨万千，积累如山的几十箱文物固然珍贵，换取的代价却是数量近乎相等的生命，难道这种劳民伤财的发掘行动果然意义深刻吗？倘若得不偿失，无穷的遗憾又有谁能弥补？苦思冥想，莫克究诘，在第三遍例行勘察后，便觉得身心疲惫，意兴阑珊，只想找个地方安静片刻。于是淡淡地告别了萨昆和盖勒，独自走向客房主楼。
刚在厅堂的吧台附近坐下，就有侍者上前招呼。那是一名身材高大的维族汉子，肤色黝黑，虬髯满面，穿一件酱紫色长袍。
“老爷在等人吗？”
“不，随便坐坐。”
“请问想用点什么？”侍者态度恭顺，却像是患了伤风，讲起话来鼻音浓重，听上去十分滑稽。
余伯宠神思不属，却也未曾留意，胡乱答应了一声。“哦，给我来壶奶茶吧。”
侍者奉命唯谨，去而复返，手捧的托盘上放着茶具及奶酪糖块等物。他熟练地替客人斟满茶，躬身退到一旁。
奶茶�