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“原来如此……那你拜会他的时候，他老人家说了什么吗？”
“他说，最近在入静之中感悟天机，发现大楚国的国运快要耗尽了。”
吴解一惊，话音也忍不住高了几分：“真的？”
他紧紧地盯着萧布衣，心中不由得有些担忧。
身为楚人，他还是很在乎自己祖国的。虽然说人有生死国有兴亡，乃是亘古不变的常理，但正如亲人生了病要设法治疗，祖国遇到了麻烦也要设法挽救——这不是什么矫情或者放不下，乃是人之常情。
萧布衣叹了口气，神色有些遗憾。
“我和苏师兄都占h过了大楚国的国运的确正在衰落……”
“这个我早就知道了，但衰落和耗尽是两码事啊！自古以来，有很多国家都有过一度衰落但又得以中兴的情况，就算不能中兴，也未必就耗尽了国运啊！”吴解忍不住说，“比方说北方的大齐，当年占据了整个东部，后来昏君辈出，民不聊生，才有大楚国太祖熊达举旗造反，裂土而成一国……可大齐国依然还保存着半壁江山，一直维持到了现在都还没灭亡呢！”
“话是这么说，但我们并没看出楚国的国运有能够维系的希望。”萧布衣既然已经把话挑明了，索性就很直率地交了底，“其实大楚国的国运之前就衰落过一次，不过那次有林麓山的文运撑着……文运勾连天运，反过来延续了国运，让原本就要覆灭的国家逃过了一劫。”
“这样的话，不是应该有一段中兴的时代吗？”
“你以为这几十年，大楚国不算是中兴吗？”萧布衣反问，“在内政上，以昭阳郡为核心，各地都保持着基本的稳定，就算面临大旱，也没有造成严重的灾难；在外交上，对其虎视眈眈的大汉之前没找到机会发难，最近又忙着抗旱腾不出手来找麻烦；在军事上，东山郡那边顶住了大齐国的几次挑衅——尤其是上次的那一仗，齐国六千精兵覆灭，士气大挫，至少一代人不敢再言战争……这样都不算中兴的话，你的要求也就太高了！”
吴解愣了一会儿，仔细回忆，才发现萧布衣说得很有道理。
虽然政治上贪腐成风，但因为有以林麓山为首的一批官员们努力整顿，整个国家并没有彻底滑向腐败的深渊；而民生、外交和军事上的成绩则有目共睹……这几十年来，大楚国似乎还真的可以算是中兴了。
“一代人的中兴……太短暂了啊！”
“所谓盛世，往往也只不过是一代人罢了。”萧布衣叹道，“吴道友你身在其中不觉得罢了，看看史书，历代的那些盛世，有几个能维持几代人的？”
“今年已经是大楚国天佑三十二年，从熊嚯之乱到现在，整整三十二年的太平岁月，不容易了！”
吴解沉默了片刻，长叹一声，重重地点了点头。
“算了，不提这些！你这次拜会忌老，他的情况怎么样？”
萧布衣苦笑着摇头：“还能怎么样？他的情况横竖就那样了，寿命早就尽了，只是因为身负人道气运，才能够一直活到现在。但他的魂魄已经在渐渐枯竭，就算是用万载玄冰冻住肉体，又以灵脉不断滋润，也只是在苟延残喘罢了。”
“我去拜见他的时候，他封在冰块里面的身体已经出现了很多裂缝，传出的声音也断断续续，大概真的快要拖不下去了。”
“怎么都是坏消息啊！”吴解不禁有些烦躁，拳头捏紧了又松开，循环往复，通过这个动作让自己的心情平静，但却始终无法驱散心头的郁闷，“还有什么坏消息吗？有的话，索性一起说出来吧！”
“天佑帝熊洱陛下，大概也快要死了。”萧布衣犹豫了一下，低声说，“我给他的几个儿子都看了相，没一个是福寿绵长之辈。而负责教导他们的宁风也认为他们一个个都非常平庸，别说是开拓进取或者繁荣国家，恐怕就算只是维持现有的国势，都超出了他们的能力。”
“不至于吧！一群小孩子，怎么也该能够教出个像样的吧！”吴解已经忍不住想要骂贼老天了，“他不是有六个儿子吗！六个儿子里面，一个成器的都没有？”
“一个性子急躁得像是有病，一个天生智力不足，一个读佛经读到完全入了迷，一个是不着调的文艺狂人兼变态，一个痴迷于求仙，还有一个从骨子里面渗出阴冷来……你觉得这六个里面，哪一个像是可以把国家托付给他的？”
吴解咬牙切齿了半天，最后无可奈何地叹气。
“这么说来，只能选择最后那个喽？”
“大概是吧……阴冷的家伙或许会是暴君，但相比另外几个至少这个稍稍有一点人君的样子。”萧布衣说着又忍不住苦笑了，“说出来你只怕要下一跳，这小子今年才十三岁，居然已经有孩子了！”
“啊？！”吴解真的被吓了一跳，“十三岁？！那他岂不是十二岁就——”
“没错，这家伙似乎天赋异禀，在那方面成熟得非常早。”萧布衣也不由得露出了古怪的笑容，“所以天佑帝陛下犹豫再三，最后还是立了他当太子。理由是——就算他不靠谱，至少他能生孩子，多生几个孩子的话，没准就能有靠谱的出现。”
“这是完全放弃儿子们，把希望寄托在孙子们身上了啊……”吴解摇摇头，对于这种写作“高瞻远瞩”读作“不切实际”的想法很不看好。
“我觉得这办法还可以，毕竟他的儿子们的确不靠谱嘛。所以将希望寄托在孙子那一辈，也是无奈的选择。”
吴解刚想点头，却又想到了另一件事，问道：“陛下的长子今年已经快三十岁了吧，他的儿子怎么样？”
“他根本没生儿子，生了十一个女儿。”萧布衣面无表情，“陛下请了善于医术的修士来检查，确定他先天不足，的的确确只能生女儿，生不出儿子来。”
“那陛下的次子呢？”
“生了两个儿子，但长子性格极为凶暴，多次当街杀人，最后有一次踢到了铁板，被人一刀捅死了；次子性格懦弱得可悲，说话声音稍稍大一点他就缩头缩脑的，根本没办法成为皇帝。”
“其他几个皇子的子嗣情况呢？”
“老三等于是个和尚——你懂的，他根本没孩子；老四喜欢男人，虽然也有妃子，但却极少宠幸，迄今只生了一个女儿；老五今年才十五岁，他可不像老六那样天赋异禀，到现在还没孩子呢。”
“这都什么奇葩啊！”吴解简直要抓狂了，“难道真的是国运衰微了吗！”
“本来就是……”
吴解忍不住碎碎念了半天，这才平复了心情。他决定不再去想皇室这些狗屁倒灶的问题——天要下雨娘要嫁人，随他去吧！
“对了，这些年你们一直在对旱灾的情况进行监控吧？怎么样，有好转的势头吗？”他找了一个比较有意义的话题，来试图让自己的心情好转一点。
这个话题果然不错，比皇室的那些见鬼的消息好多了。
萧布衣对此早有准备，胸有成竹地说：“我有一个好消息和一个坏消息，你想先听哪一个？”
“先听坏消息吧，今天坏消息听得够多的了，听完了这个再换好消息，总算有个好的结尾。”吴解没好气地说，“不过你什么时候学了这种坏习惯啊！还一个好消息一个坏消息，为什么不是‘一个很好的消息和一个不那么好的消息’呢？”
“这个说法不错！下次就这么说。”萧布衣笑了笑，拿出了一枚玉简递给吴解，“你自己看吧，资料比较详细，一言难尽。”
吴解将神识探入玉简之中，看到的是大量的观察资料，以及对这些资料的分析、整理，和最终推算出的结果。
旱灾大概还要持续三十年左右，而且就在最近的十年前后，会爆发一次极大规模的旱情，甚至可能让九州界的几条大河都为之断流。这消息真是够糟糕的！吴解翻来覆去地将那些资料看了好几遍，又自己在心中默默地推算了一番，但得到的结果的确大同小异，部分细节不一致的地方，可能是他自己的计算水平不够高明所致。
“真是个坏消息！”他叹了口气，将玉简放在一边，“那么好消息呢？”
“好消息就是一句话了。”萧布衣说，“根据星象推算，大概在明年年底，会有一颗慧星划过天空。如果能够把它截下来的话，会给人间带来一次大规模的降雨。”
“这算什么好消息啊！要把一颗星星砸下来才能弄到降雨……我们怎么才能把那颗该死的彗星打下来呢？”吴