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他走到女贞路的尽头时突然停住了。
“当然，你应该还没有通过你的幻影显形测试吧？”他说。
“是啊，”哈利说。“我想我必须要到17岁才行吧？”
“对，”邓布利多说。“所以，你需要紧紧抓住我的胳膊，我的左臂，如果你不介意的话——你已经注意到，我用魔杖的手现在有些脆弱。”
哈利抓紧了邓布利多伸过来的前臂。
“很好，”邓布利多说。“那么，我们走吧。”
哈利感到邓布利多的手正在挣脱他，于是又用力把它握紧：紧接着一切都暗了下来；有东西从四面八方朝他猛烈地挤压过来；他感到无法呼吸，似乎正被铁做的带子束缚着他的胸口；眼球都快被挤进脑子里了；耳膜也被深深压进了头颅，然后——
他深深地吸了一口夜晚寒冷的空气，睁开泪汪汪的双眼。他觉得自己就像刚刚穿过了一个密不透风的橡胶管。过了好几秒他才意识到女贞路已经不见了。现在他和邓布利多站在一个荒废的乡村广场上，广场的正中间立着一座陈旧的战争纪念碑，还有一些长椅子。哈利的思维跟上了感觉，他意识到刚刚做了这辈子第一次的幻影显形。
“你还好吗？”邓布利多热切地看着他问，“这种感觉确实需要慢慢习惯。”
“我很好，”哈利揉着那双看似极不情愿离开女贞路的耳朵。“但是我想我还是更喜欢用飞天扫帚……”
邓布利多笑了，他把系在脖子上的旅行斗篷紧了紧，然后说，“往这边走。”
他迈着轻快的步子经过了一家空荡荡的小酒店和几幢房子，根据附近一座教堂的钟上面的显示，现在已经是午夜了。
“那么告诉我，哈利，”邓布利多说。“你的伤疤……有没有疼过？”
哈利下意识地抬起手摸了摸他前额上闪电形状的标记。
“没有疼过了，”他说，“我一直很奇怪。现在伏地魔又强大起来，我还以为我的伤疤会不断地疼呢。”
他偷偷看了一眼邓布利多，发现他脸上带着一副满意的表情。
“我却不这么认为，”邓布利多说。“伏地魔终于还是意识到让你尽情地侵入他的思想和感觉是多么危险的一件事。看来他正在用大脑封闭术对付你。”
“哦，那真没什么可抱怨，”哈利说，他既不想记起那些烦扰的梦，也不会怀念进入伏地魔思想的那惊恐的一瞬。
他们转过一个弯，路过一个电话亭和一个公共汽车站。哈利又侧过头看了看邓布利多。
“教授？”
“哈利？”
“呃——我们这是要去哪儿？”
“哈利，这里是迷人的巴德利·巴贝尔顿村。”
“那我们到这儿来干什么？”
“啊，是啊，当然，我还没有告诉你呢，”邓布利多说。“唉，这几年来我都已经数不清楚说了多少次，但是我们又一次面临着教员短缺。我们到这儿来是为了劝说我的一位老同事重新出山，回到霍格沃茨。”
“我要怎么才能帮上忙呢，教授？”
“哦，我想你会找到自己的作用的，”邓布利多含糊地说。“走吧，哈利。”
他们走上了一个陡峭、狭窄的小道，两边都是整齐的房子。所有的窗户都黑着。盘踞在女贞路上长达两周的古怪寒意一直延续到了这里。哈利想到了摄魂怪，他回头望了望，握紧了口袋里的魔杖。
“教授，为什么我们不直接幻影显形到你老同事的家里呢？”
“因为这就像踢翻人家的大门一样粗鲁，”邓布利多说。“礼节要求我们为我们的巫师朋友提供一个拒绝我们进入的机会。不管怎样，大多数的巫师住宅都用了魔法保护来对付幻影显形的不速之客。比如说，霍格沃茨——”
“——在霍格沃茨的建筑物和场地里都不能幻影显形，”哈利马上说。“赫敏·格兰杰告诉过我。”
“她说得很对，我们再向左转。”
他们身后的教堂响起了午夜的钟声。哈利有些疑惑，为什么邓布利多不觉得这么晚还来拜访他的老同事是一件颇无礼的事，但既然已经挑起了话头，他还有更多紧迫的问题要问。
“教授，我看到《预言家日报》上说福吉被解职了……”
“是啊，”邓布利多说，拐进了一条陡峭的小支巷。“他被替换了，我相信你也知道，是被鲁弗斯·斯克林杰所代替，前傲罗办公室负责人。”
“那他…你觉得他好吗？”哈利问。
“一个有趣的问题，”邓布利多说。“他当然很能干。他具有比康奈利更果敢和强硬的个性。”
“是的，但是我的意思是——”
“我知道你的意思。鲁弗斯是一个行动派，他职业生涯的大部分时间都用在了对抗黑巫师上，并且也没有低估伏地魔的实力。”
哈利等待着，但是邓布利多却没有提及《预言家日报》报道的他和斯克林杰之间的争论，他没有勇气追问下去，只好换了个话题。
“还有……教授……我看见了博恩斯夫人的消息。”
“是的，”邓布利多轻声说。“一个糟糕的损失。她是一名优秀的女巫。从这儿往上走，我想——哎唷。”
他刚才用了受伤的手指路。
“教授，你的手怎么——？”
“我现在没有时间解释这个，”邓布利多说。“这是一个让人毛骨悚然的故事，我真希望能自如地用我手。”
他对着哈利笑了笑，于是哈利知道他没有责怪的意思，并且还可以继续提问。
“教授——我收到一封猫头鹰邮递的来自魔法部的宣传手册，是有关那些我们对付食死徒时需要采取的安全措施……”
“是的，我自己也收到一封，”邓布利多仍然微笑着，“你觉得它有用吗？”
“其实并不觉得。”
“不，我不认为是这样。比如说，你就没有问我最喜欢什么口味的果酱，来验证我确实是邓布利多教授而不是一个冒牌货。”
“我没有……”哈利开始说道，他并不完全确定邓布利多是不是在责备自己。
“也许将来用得着，哈利，我最喜欢的是覆盆子口味……不过，如果我是一个食死徒，我肯定会在扮成邓布利多之前调查他最喜欢什么口味的果酱。”
“呃……对啊，”哈利说。“嗯，那封信上说了一些关于阴飞力的事情，它们究竟是什么呢？那份宣传手册上也没讲明白。”
“它们是僵尸，”邓布利多平静地说。“被施了魔法的死尸，听命于黑巫师。自从伏地魔最后一次的掌权结束之后，阴飞力已经很长一段时间没有出现了……当然，那时候他杀死了足够多的人来组成一支大军。我们到了，哈利，就是这儿……”
他们走近一所矮小、整洁的石头房子，它坐落在一片自带的园地中。哈利正忙着消化那个关于阴飞力的可怕念头，而没有多余的注意力来关注其他的东西，但是当他们走到大门口的时候，邓布利多突然停住了，于是哈利撞到了他的身上。
“哦，天哪。哦，天哪，天哪，天哪。”
哈利的目光顺着被精心护理过的门前小径看过去，感觉心猛地一沉。前门没有栓着。
邓布利多来回扫视着那条小街。它看上去空无一人。
“拿出你的魔杖跟着我，哈利，”他轻声说。
他推开院子的门，快步走过园子里的小径，哈利紧跟在他后面，邓布利多缓缓地推了一把前门，举起了他的魔杖。
“荧光闪烁。”
邓布利多的魔杖尖被点亮了，照亮了一条狭窄的走廊。走廊左边是另一扇敞开的门。邓布利多高高举起他的魔杖走进了那间起居室，哈利紧紧跟在他后面。
呈现在他们面前的是一片狼藉的景象。一只裂开的老爷钟横躺在他们脚下，钟面支离破碎的，他的钟摆躺在离他们稍远的地方，像一把落在地上的剑。它旁边摆着一架钢琴，琴键撒了一地。一个摔下来的吊灯残骸在一边发着闪闪的光。垫子都被压得扁扁的，羽毛从旁边的侧缝里漏出来；被砸得粉碎的玻璃和瓷器落得到处都是。邓布利多把他的魔杖举得更高一些，使光可以照到墙上，墙纸上溅满了一些粘糊糊的暗红色东西。哈利轻轻抽了口气，邓布利多转过来看着他。
“不太漂亮，对不对，”他沉重地说。“是啊，这里发生了些可怕的事情。”
邓布利多小心翼翼地走到房间的正中间，仔细察看着脚下的家具残骸。哈利跟着走过来，环顾着四周，他惊恐不定地怀疑有什么东西藏在钢琴和被打翻的沙发背后，但其实那里什么都没有。
“说不定这里发生过搏斗——然后，他们拖走了他，教授？”哈利猜测说，努力不去想象一个人要伤得多么严重才能在墙的半中腰溅上这么多血迹。
“我不这么认为，”邓布利多轻声说，瞥了一眼他身后一个过于臃肿的扶手椅。
“你的意思是他——”
“还在这里的某处？是的。”
没有