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冰虹已经变成龙巫妖，此事无法挽回，世界上只有生者变成亡灵的，从没有变成了亡灵还能再恢复成生者的——拉沃克想挑战这一定律，但他的“生死转化”实验一直都失败，至今还没成功。而亡灵被负能量侵染，除了极少数特例，堕入黑暗邪恶都是注定的结局，只是时间长短、过程快慢的问题罢了。既然如此，解决方法也就只剩下一种：派人去把冰虹干掉。
这个任务并不容易，冰虹以前是个垂垂将死奄奄待毙的老者，现在却是只太古龙巫妖，战斗力翻了十倍。这倒还罢了，更重要的是它现在已经投入萨玛斯特阵营，要干掉冰虹，就意味着和龙巫教发生正面冲突——而这是提尔教会所一直力图避免的。
“为什么？”琼恩有些奇怪，提尔教会作为正义组织，斩除邪恶难道不是天职么？为何反而要避免和龙巫教和萨玛斯特发生冲突，这也未免太不象话了吧。
梅菲斯微微皱眉，显然不愿多说这个话题。“大主教他们另有考虑，”她简单地说，想了想又补充了句，“和迷斯卓诺的那帮精灵们有关。”
“哦。”
少女语焉不详，估计涉及教会的机密，琼恩作为外人也不好多问。提尔教会的高层人员讨论了半天，多数人还是倾向于不去理睬，少数人则认为不能放任不管，双方各执一词，争执得非常激烈，眼看今天是得不出结论。便在此时，欣布来了。
“欣布……对了，我一直忘了问，她来塔瑟谷做什么？”
“做什么？”梅菲斯微微冷笑，“算是求援吧。”
“求援？”琼恩一怔，“形势已经这么严峻了吗？”
他知道正义之神提尔的教会和魔法女神密斯拉的教会向来关系平平，双方教义、理念上的分歧颇大，虽然不是敌对，却也绝对谈不上多么亲近。当年魔法女神的选民们呼吁倡导成立“竖琴手同盟”，晨曦之神兰森德尔、月女神苏伦、幸运女神泰摩拉等各大善神教会纷纷表示支持，并派遣精锐人员加入，唯独以提尔为首的“三圣”予以拒绝，并明确表示不赞成的态度。所以这两大势力虽然都在谷地建有总部，却几百年来都基本没有什么官方来往。如果不是形势非常严峻的话，很难想象欣布会来塔瑟谷向提尔教会求援。
梅菲斯没有回答，而是递给琼恩两页纸，琼恩接过一看，发现第一页是份战报。原来就在前天上午，一直盘踞在提凡顿城的龙巫教徒突然倾巢而出，向雷鸣关发动攻击。雷鸣关是提凡顿到阴影谷之间的唯一关隘，地理位置非常重要，早在萨玛斯特刚刚攻陷提凡顿时，竖琴手同盟的三大领袖之一塞莱莉娅就率领部属来到此地驻守。双方激战两小时，赛莱莉娅战死，手下的竖琴手全军覆没。龙巫教徒攻下雷鸣关后，阴影谷派来的援军方至，双方爆发了第二次战斗。龙巫教据关坚守，阴影谷方进攻不利，损失了七百多名士兵和六名高阶巫师。战斗失利后，阴影谷方面退军，当晚由深水城主、著名的大巫师凯尔本夫妻率领多名高阶巫师对雷鸣关发动突袭反击，以很小的代价击杀一名苍白领主和一头上古龙巫妖，算是挽回了一些局面。但苍白领主倒罢了，龙巫妖和人类巫妖一样，命匣不碎，即能复活，只能算是“暂时”被摧毁，并非真正被干掉。总体而言，还是阴影谷方受损更大。
“奇怪。”
琼恩仔细将战报看了几遍，沉吟不语。这份战报遣词造句十分的简略而精准，几乎没有半点多余的废话，通篇不过千字，却将三场战斗的全过程记述得清清楚楚。如果仔细研读的话，从那些看似一笔带过的细节中，便能发现很多隐藏在背后的信息。比如说，阴影谷方面的指挥系统显然出了某种问题，赛莱莉娅很早就进驻雷鸣关，总部却迟迟没有增加防守兵力，临战时才派遣援军，却又迟迟不至，导致她以劣势兵力对抗龙巫教，这是第一战失利的重要原因；而援军既然来迟，关隘已经为对手所占，就不应该再贸然进攻，致使第二战又失利。只有第三战，也即是晚上的那次反击还算勉强合格。整个过程中，阴影谷方都存在着明显的指挥失策，至少是盟友之间的配合上存在很大问题。
“活了数百岁的选民，不至于战术技能如此低劣吧？这场战怎么看怎么觉得蹊跷啊。”
另外一个让琼恩感到奇怪的地方，是这份战报中的某些细节，实在是精确详尽得过分，绝不是一个旁观者所能得知。即便是参战者，只怕也未必能了解得这么清楚。琼恩非常怀疑提尔教会在龙巫教和阴影谷都安插有间谍，或者有其他秘密的地下消息来源。
不过琼恩并没有提出这些疑问，因为此时此刻，他的全副注意力都被梅菲斯给他的第二页纸吸引住了。
第二页纸也是战报，但并非叙事，主要篇幅集中在双方阵营的参战者身上，其中多次提及一位“黑色短发、黑衣、手持血红色巨镰的少女”。在前两次的战斗中她都有出场，所向披靡无往不胜，而且出手极其狠辣，所有与她交战过的对手非死即残。在第二战接近尾声的时候，她像是突然收到什么讯息，径直脱离战场，高速朝东南方飞去，之后再无踪影。晚上阴影谷的反击战中她也没有出现，否则凯尔本等人还未必能轻易得手。
凯瑟琳？
塔瑟谷正位于雷鸣关的东南方，而且仔细核对的话，黑衣少女脱离战场和凯瑟琳出现在塔瑟谷，差不多是同一时间。而且外貌、武器特征都完全符合，毕竟巨镰这种武器可不是随便什么人能用的。再想起昨日在蛇炎山的情形，萨玛斯特派人将冰虹转化为龙巫妖，而凯瑟琳也恰好出现，这显然不是单纯的巧合。
“她是萨玛斯特的部下？”琼恩皱眉。
从目前的信息上判断，这是顺理成章的解释，但他总觉得哪里不对劲。并没有什么确切的证据，只是单纯的直觉。凯瑟琳身上透出那种凛凛的威严气质，并非单纯的英武、刚强，更有一种高高在上、堂堂正正的皇者气派。像她这样的女子，不会是屈居人下之辈，至少不是萨玛斯特那个老骷髅所能指挥驾驭的。
梅菲斯显然和琼恩的看法相同。“应该不是部下，”她说，“可能是盟友。萨玛斯特此次进攻阴影谷，除了龙巫教的旧部之外，还拉拢了不少同伴。”
“嗯。”
琼恩继续看着战报，一个又一个人名从眼前掠过，可惜他阅历不够，见闻不广，绝大部分都不认识。看着看着，突然一个名字映入眼帘。
“塔拉夏·维若拉，这名字有点熟……艾弥薇，我记得这位维若拉女士，是传道巫师吧。”
“嗯，巫师之神的选民，现任传道巫师，”梅菲斯说，“她被萨玛斯特俘虏了。”
阴影谷篇 第五十八节 小梅的邀请
巫师之神阿祖斯，曾经是人类历史上著名的大巫师，甚至被认为是耐瑟瑞尔之后诞生的最强奥术者，后来被魔法女神看中，擢升为其从神。其教义极端强调逻辑和理智，充满竞争性，阿祖斯曾于147DR以化身形态降临于刚刚竣工的“至高至上之殿”（教会总部），宣称“奥术之道，在于精进；巫师所求，唯有更强”。作为一位半神，他的教会规模非常小，全部神职人员不足百人，但无一例外都是神奥双修，既是牧师，更是强力的巫师，领袖称“第一人”，又称“至高传道者”，外人通常称之为“传道巫师”，乃是阿祖斯的选民。
费伦有近百位神祇，其中半数左右都有选民，往往还不止一个，有的名震天下，有的默默无闻，有的力量卓绝，有的也不过尔尔，但其共通的特点是“稳定”，轻易不会换人。毕竟选民就是神祇选中的凡间代言人，倘若整天变来更去的，那像什么话。任何一个组织，领袖换得频繁，距离垮台也就不远了。然而巫师之神的选民却是个特例，战报上提到的这位塔拉夏·维若拉，乃是现任传道巫师——同时也是阿祖斯教会自成立以来一千二百多年的历史上，第八十七任传道巫师。
产生这种状况的原因其实很简单，别的教会的选民基本都是神明指定的，传道巫师的位置却真正是“杀”出来的。147DR，阿祖斯教会正式成立之日，神祇自天界降临凡间，指定当时的教会领袖为第一任传道巫师，授予神力，并当众宣布传道巫师每代一人，代代承继，凡是本教会成员，都有权向现任传道巫师发出名为“淬炼”的挑战，后者必须应战，不得拒绝。“淬炼”并非比试较量，而是生死决斗，结果�