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琼恩想了想，“走，”他说，“过去看看。”
地形颇为复杂，虽然村庄已经远远出现在视野中，但真正走起路来大约还需要一个小时才能抵达，俗语所谓望山跑死马，便是这个意思。走了二十多分钟，他们进入一处狭长的山谷，只要穿过去，前方就是一马平川的荒原了。
梅菲斯突然停了下来，同一瞬间，琼恩也止住脚步。
“马蹄印突然消失了。”梅菲斯观察着地面。
浅浅而杂乱的蹄印一直延伸到谷口，然后就凭空断掉了，仿佛水分蒸发一般，再也看不到一丝一毫的痕迹。
“前方三十英尺，有非常强的魔法波动，”琼恩伸手自斗篷内侧取出法杖，同时将奥术视觉完全开启，“好刺眼的灵光……幻术……”
“一个强力的幻术，”他最后得出结论，“封住了谷口。”
“什么幻术？”
“我不能肯定，”琼恩皱眉，“好像是‘海市蜃楼’这种幻境法术，笼罩了这一整块区域……不，不对，比海市蜃楼明显更强更复杂，”他迟疑起来，默念一句咒语，双眼的瞳孔变成透明的淡紫，隐隐透出星芒，“乳白色灵光……空间……迷宫术？”
他倒吸了口气，“这好像是把海市蜃楼和迷宫术融合在一起了。”
“不可能吧？”凛也已经走近前，正好听到琼恩的话，“这两种法术的运作原理根本就是大相径庭，怎么能同时混用？如果幻术和附魔术融合那还有可能。”
琼恩摇头，“我不知道，也没听说过。但分析魔法灵光，得出来的结论……应该是这样没错。”
“确实有这种手法。”芙蕾狄在背后说。
所有人都转过脸来看她，小女孩有些紧张，但还是怯生生地把话说完。“我以前听父亲说起过，是有这种将海市蜃楼和迷宫术糅合在一起的法术，他曾经见玛提克和瓦提克两位殿下使用过。”
玛提克和瓦提克便是阴魂城炼金学院的那对双胞胎院长，和布雷纳斯关系亲密，精擅炼金术和幻术。芙蕾狄的说法，间接证实琼恩的判断，但同时也意味着又要面临新的麻烦了。
将海市蜃楼和迷宫术糅合，确实是很了不起的手段，琼恩自度肯定没这个造诣，但如果仅仅只是要避开，那并不难，既然已经察觉，那么走远路绕过，从天上飞过，甚至直接传送过去，都是很容易的事情。就他本人来说，多一事不如少一事，不必招惹麻烦上身，然而有梅菲斯在身边，那么情况便又不同。
扶危济困是圣武士的本职，那几个法警显然是被面前的魔法困住了，既然遇见，那就没法置身事外，袖手旁观，而且他们还是提尔的信徒。梅菲斯虽然已经被开除教籍，但无论她自己还是琼恩，心底依旧都还是默认她是提尔圣武士，不曾改变。更何况，这件事情十有八九和“罪犯”有关。
“海市蜃楼这种大规模改变区域形貌的幻术，不可能临时起意就能施展，事先要花长时间准备的，”琼恩说，“但也不可能是永恒生效，持续时间至多不过三四天。”
言下之意，这是个近几日才刚布置的陷阱，其目的显然是专门针对这些法警，否则这种穷乡僻壤，荒郊野外，哪个家伙吃饱了没事干，在谷口费这么大力气弄这个。而谁会这么做，答案不问可知。
真是的，为什么走到哪里都会遇到麻烦。
琼恩低声叹气，然后将这个想法抛之脑后，“芙蕾狄，”他问，“你知道怎么破解它吗？”
如果只是单纯的幻术，可以考虑用真知术来尝试克制，但又糅合了迷宫术在内，这就已经超出了琼恩和凛的知识体系，无法用所学过的魔法理论来分析推断。芙蕾狄既然曾经听父亲说起过这个法术，或许有办法应付。而且她是预言师，算起来正是幻术的克星。
听到琼恩的问题，小女孩面露难色，但在努力回忆了半天之后，她终于还是提供了有价值的信息。“对了，我想起来了，”她眼前一亮，“父亲当时说过，这个法术要直接消解是很难的，但有一种方法可以尝试，就是打倒施法者。”
“施法者又不在这里，怎么打倒他。”
在发现蹊跷的时候，梅菲斯就已经仔细观察四周，未见有任何埋伏迹象，而莎珞克也一直在高空监视，没看到有其他人。施法者布置了这个陷阱，难道还会留在原地不成，只怕早就逃之夭夭，远遁千里之外了。
“不，不是，施法者肯定就在其中。”
芙蕾狄解释，这个法术是海市蜃楼和迷宫术的糅合，能够创造出一片强力幻境，让人陷入其中，无法脱身。但它也有其限制，便是施法者必须亲自在内部主持，否则很容易溃散。而只要闯入幻境，打倒施法者，法术自然被消解，这是比较蛮干，但也是最有效率，最直截了当的方法。
只不过，这种方法难度很高，因为如果选择直接“闯入”的话，就相当于对幻境的“认可”，而这样一来，对方便占据了很强的主场优势。打个比方说，假如施法者擅长林中作战，他便大可将幻境演化成一片茂密森林，而闯入者是无法改变这点的。
“但施法者既然要维持幻境，那么他也就不可能全力出手，对吧，”琼恩说，“这对我们是一个优势。”
“嗯，这是没错，但他很可能也有同伴在内协助呢，未必是孤身一人。”
芙蕾狄的提醒很有道理，但琼恩并不在意。长期的历险，让他不知不觉间胆气已经远胜从前，尤其是有梅菲斯在身边的时候，往往就会觉得天下虽大，无处不可去，什么危险强敌都不必放在眼里。这或许，算是一种自信心的盲目膨胀吧。
心意已决，便开始着手行动。芙蕾狄取出象牙法杖，顶端镶嵌的三枚君王之泪依次亮起，清澈光芒仿佛月华流淌，逐渐扩散开去，在虚空中勾勒出一扇门来。这是她用预言术强行打开了一个进入幻境的安全通道，万一有什么变故，还可以由此退出来，所以必须维持住。芙莉娅自然在旁边守护妹妹，莎珞克依旧在高空巡逻，察看四周。凛原本也想进入幻境，但被琼恩阻止了。“我和艾弥薇进去就行，”他低声说，“外面得有人保护她们。”
这是合理的安排，凛扁扁嘴，也便没再多说什么。
“走吧。”梅菲斯说，自腰间取出银剑，当先进入。
琼恩紧随其后，两人跨过虚空之门，眼前的景象刹那流转，无数光影倏忽分合，最终渐渐稳定，编织演化出一幕陌生的场景来。他们发现自己正站在一座山的脚下，整齐的灰色石阶和两旁的参天古木，构成了森严阴郁的山道，呈四十五度角斜斜向上，蜿蜒曲折，通往那高不可见的山顶，隐没在茫茫云海之间。有明亮刺眼的光辉在那云雾之间闪烁不休，除此之外天地间便是一片灰蒙蒙的沉暗。
“唔，看来是要爬山了。”
无需多说，自然而然便明白了是怎么一回事。施法者显然便在山顶，琼恩和梅菲斯必须通过这漫长的山道才能见到他，除此之外别无其他途经。这就是这个幻境的“规则”，已经制定，便必须遵守，无论创造者还是闯入者。
“走！”
梅菲斯简洁地说，像猎豹一般奔跑着冲上山道，长靴敲击着石阶，发出清脆而急促的响声。凛冽的山风在耳边呼啸而过，刮在脸上有些生疼，但她毫不在意。山道很长，若是在现实之中，即便以梅菲斯的速度也要大半个小时才能通过，但这是在幻境中，时间的流逝和外界有所不同。仿佛只过了十分钟，她便已经望见了峰顶，前方便是汉白玉石筑成的山门，称不上宏伟壮丽，反而有几分古旧残破的感觉，梅菲斯知道这便是“入口”了。
背后传来的脚步声告诉她琼恩已经赶上，圣武士没有多做停留，利箭一般跃起往前冲去，然而就在她距离山门还有十步之遥的时候，一个男人陡然出现。
“很抱歉，此地禁止通行，”他微微笑着，神态悠闲洒脱，“两位，请回吧。”
龙狂篇 第四十四节 剑士的决斗
在男子现身的那一刹那，梅菲斯不由自主地停住脚步，她一往无前的疾冲之势也因此为之一滞。
并不是因为对手气概惊人或者华丽煊赫，恰恰相反的是，那是个看上去平凡无奇的家伙。穿着一袭常见的深蓝色武者服，个头不高，但也不矮，身材略显瘦削，长长的黑发用布带系着，随意地覆在肩头，勉强可以称得上是英俊的面容上，浮现着淡淡的笑意，整个人透出一种懒懒散散的气息，仿佛是漫不经心地站在山门前。
他的右手掌中握着一柄长剑，式样和梅菲斯平时所见颇为不同，细窄、轻薄，剑身近乎透明，反射着清澈的夕光