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“没有血缘关系，”菲亚简洁地解释，“他是我养父的儿子。”
“原来如此，”琼恩点点头，他其实不知道布灵登石城是个什么地方，暂时也不想对菲亚和她那位侏儒哥哥之间的关系来历过多深究，“但是菲亚小姐，既然你听到我们的谈话，就应该清楚我的来意。我更需要的，是能够在金属锻造或者机械工艺方面的专家。我相信你的哥哥是一位出色的探矿者，但我相信，很多矮人或者侏儒都能同样做到这点，我说得对吗？”
琼恩今天买了九个奴隶，六个矮人和三个岩侏儒，其中没有地底侏儒，这是有缘故的。侏儒的两大亚种中，地底侏儒和矮人很近似，同样都擅长探索矿产、感应岩石，但在锻造天赋上却逊色矮人一筹；而要论及机械工艺，地底侏儒又比不上岩侏儒。总得来说，地底侏儒就像是夹杂在矮人和岩侏儒之间，探索矿产、感应岩石、金属锻造、机械工艺，他们都会一些，但都不算最精通，缺乏自己的特色。阴魂城要的是专家不是通才，自然对地底侏儒就不甚看重了。
“您说得对。”菲亚沉着地说。
“那么，你的哥哥还拥有另外的值得我看重的能力，是吗？”
“没有，”菲亚说，“他的格斗技巧不差，但也仅仅只是不差；他会点幻术，但也并不比其他侏儒更高明。事实上，他没有什么格外的专长。”
“那么，你用什么来说服我，去买一个对我而言没有价值的人呢。”
“并非没有价值，只是价值不够大。”菲亚纠正。
“或许，但这依旧不能改变问题。”
琼恩盯着面前的少女，发现她丝毫没有局促不安之色，仿佛一切胸有成竹，这更令他好奇起来。“既然说是要做交易，那么菲亚小姐，你的出价是什么呢？”
菲亚是弗雷斯家的侍女，她不太可能有多少钱财——如果有的话，她完全可以想办法另找人把哥哥赎出来，没必要特地来找琼恩。那么她能付出什么？难道用自己做交换么，但她的姿色也并不出众，更何况，如果当真是抱这个打算，就绝不应该当着珊嘉的面。
从她的表现来看，不像是愚蠢或者没有自知之明的女孩，既然敢说做交易，那么就必定是有几分把握的。所以琼恩等待着，要看她的底牌到底是什么。
“我的养父是一位预言巫师，他留下了一本魔法笔记，记载了他全部的研究心得，”菲亚说，“他喜欢和岩石打交道，毕生的精力都耗费于此，他发明了一些独特的魔法技巧，可以让他清楚感应到某一地域的岩石、结构、断层、辐射点和矿物型态，他能感应到大地力量的奔涌流聚，甚至和岩石对话交流，就连最有经验的矮人和地底侏儒也做不到这样出色。”
“我想，这份魔法笔记，对于您和阴魂城而言，其价值应该抵得过一个角斗士吧。”
她微微扬眉，静静看着琼恩。
黯月篇 第十一节 召唤
琼恩微微有些心动。
对于阴魂城来说，这样一份魔法笔记，其价值自然远远胜过一个角斗士。但让琼恩不解的是，塞尔也是魔法国度，这里巫师众多，菲亚既然有这样的珍宝，为何不去找其他的巫师，却要和自己这个外来人做交易呢。
“我可以看看那份笔记吗？”琼恩问。
“在迪瓦克手中。”菲亚说。
“你是希望我相信决斗场的管理者，会慷慨到让角斗士保留这样一份魔法笔记？”
“在他手中。”菲亚重复，但并不解释。
“这里是塞尔的首都，红袍巫师会的总部所在，你既然有这份魔法笔记，相信任何巫师都会愿意和你做这笔交易。那么为什么要找我呢？”琼恩的手指轻轻敲击着桌面，似乎漫不经心地问。
“因为这场交易中我是弱者，”菲亚回答，“您，或者任何一位红袍巫师，都处于优势的一方，你们不必担心我会反悔或者欺骗，因为我没有这个能力和资格。但反过来，如果对方不遵守承诺，那么我将无计可施。所以我需要谨慎地选择交易的对象，而红袍巫师在诚实守信方面的操守素来不令人期待。”
“但我也只是个陌生人吧，”琼恩反问，“你又凭什么相信我不会反悔呢？”
“因为有兰尼斯特小姐在这里，”菲亚说，“我相信在她面前，您会表现得格外正直一些。”
琼恩被这个理由逗得笑出来，然而他没有忽略一个细节。“你的称呼错了，”琼恩说，“是兰尼斯特夫人，不是小姐。”
“哦，对不起，”菲亚道歉，“我不知道您的姐姐已经结婚……”
琼恩的眉头微微皱了起来，“你怎么知道的？”
“我懂很多种语言，耐瑟语恰好也会一点。”
琼恩仔细打量着她，菲亚沉默不语，静静等待。“你怎么会听到我和弗雷斯先生的谈话？”琼恩问。
“我的听力非常敏锐，”菲亚坦白地回答，“即使是被魔法阻隔，我依然能清楚地听到房间里的谈话声。”
能穿透魔法的阻隔，听到静音结界里的谈话，这只怕已经不是用“听力敏锐”就能形容的吧。
琼恩笑了起来，“最后一个问题，”他说，“你的哥哥在哪个决斗场呢？”
※※※
奴隶的重要用途之一，就是当角斗士。塞尔有大量的决斗场，其中艾尔塔柏就有四座，整日开放，面向全体市民。观看强壮的角斗士和野兽、怪物殊死搏斗，甚至是自相血腥残杀，这是塞尔人的重要娱乐活动之一。
菲亚在前面领路，带着琼恩和珊嘉到了一座决斗场前。琼恩原本还在想，这位菲亚小姐此前已经把身上的钱全掏光了，却要拿什么来买门票，看她的样子，应该也不会愿意让琼恩付钱。等到了地方才知道，原来塞尔所有的决斗场都是不收门票，免费进入的，它们真正的收入在于赌局，哪里在乎这点小钱。
此时将近中午十二点，按照惯例，很快就有一场新的决斗要举行，不过不会是什么重头戏，因为现在是午餐时间，真正的精彩要到晚上才会上演。四周席位上稀稀落落的，没有多少观众，三人走进来，正要去找决斗场中负责的人，就听见经过魔法强化的巨大声音响彻整个决斗场。
“十二点，决斗开始！来自幽暗地域的地底侏儒迪瓦克，挑战来自云雾山脉的山丘巨人莫隆！”
琼恩往场内看去，只见一个山丘巨人跳上擂台，他的皮肤呈深红色，肮脏的褐色头发乱糟糟地披在肩背上，除了胳膊上套着两只金属臂甲外，上身完全赤裸，腰间围着一圈灰色的兽皮，赤着双足，手中提一根巨木棒。紧接着，一个矮小的身影也上了擂台，他显然是个侏儒，长长的灰色头发梳理成马尾辨，身上穿一套有些黯淡破旧的银色链甲，手中持着一柄细剑。
“细剑？”琼恩有点疑惑，“我以为侏儒应该喜欢用战锤或者战斧这种能够彰显力量的武器。”
“通常来说是这样，”菲亚说，“但迪瓦克是例外，他是个剑舞者。”
琼恩没听说过剑舞者这个词，顾名思义，似乎是说他擅长表演剑舞？正要再问菲亚，擂台上的战斗已经开始。
山丘巨人是一种身强体壮、力大无比，但脑筋愚笨的生物，面对矮小的侏儒对手，他完全不考虑进行任何试探，直接就挥舞着巨木棒冲了上来。呼地一声，木棒横扫，带起猛烈的风声，就连远在看台上的琼恩等人都仿佛能感觉到，如果迪瓦克被这一棒砸中，那立刻就要变成死侏儒了。
千钧一发之际，侏儒矮身低头，抱着细剑就地一滚，堪堪让木棒从头上擦过去。他借着这一滚，拉近了和对手的距离，不等巨人将木棒收回，猛地跳起身来，挺剑朝巨人腿上刺去。
当然他也只能刺到腿上，太矮了。
细剑精准地刺入巨人的小腿，但似乎并没有造成多大的伤害，反而更加激发了对手的凶猛野性。巨人怒吼着，将巨木棒挥舞得呼呼风响，朝着侏儒劈头盖脸地砸下去，仿佛暴风骤雨一般。侏儒只要挨上一棒，立刻就是骨断筋折死于非命的下场，但他居然凭借着小体型的优势和灵巧的步伐，次次都间不容发地躲过了攻击。
不仅是躲避，他同时也在反击，细剑在侏儒手中挽出令人目眩神移的剑花，看起来不像是格斗技巧，反而是在进行表演，琼恩总算知道这“剑舞者”是什么意思了。只是在他的观念里，武技就是用来杀人的技巧，讲究的就应该是以最快速度打倒对手，玩这些花哨有什么意义。梅菲斯就是剑术高手，从来都是出剑快似闪电，势若震雷，横砍直劈，哪里弄这些华而不实的名堂。
或者，是要迷惑对手？
然而山丘巨人完全不理睬侏儒的