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一阵风恰好吹过，将食人魔身上的臭气卷到琼恩等人这边来，所有人的脸色几乎都变了变，贝纳索先生忍耐不住，弯下腰去几乎要呕吐。琼恩和科恩总算定力强些，屏住呼吸，慌忙退开，就看见武僧也冲了出去，看样子是打算速战速决，帮梅菲斯赶快把这四只食人魔对付掉。
梅菲斯贴近食人魔，却仿佛半点不受臭气影响，银剑连挥，转眼间便砍断了一只食人魔的胳膊。隆奇上前助阵，挥拳猛击，只听得骨骼爆裂声连响，一只食人魔被他重拳轰中，顿时仿佛全身碎裂了一般，庞大的身躯软瘫瘫地倒地。这两人都称得上是第一等的战士，对付那只被精金骨骼强化过的双头巨魔有些碍手碍脚，碰上这种食人魔却轻松至极。
不到片刻，三只食人魔已经被杀死，只剩下最后一只见势不妙，转身就逃。梅菲斯正要追赶，却听得侧后方传来一声惊天动地的爆炸，火光耀眼，一道黑光从眼前划过。
和前面那次一样，但这次就在身边，所以声音更加震耳欲聋，连梅菲斯和隆奇这等人物都不禁吓了一跳，更别说在后面旁观的琼恩等人，感觉连地面都微微颤了一颤。只见刚才被食人魔追得狼狈逃跑的那个黄帽子家伙，正举着他手里那根黑乎乎的粗管子，对着前方，那只逃跑的食人魔已经仆街倒地，背上被炸开一个巨大的模糊血洞，却没有当即毙命，挣起来还要逃跑，被梅菲斯赶上一剑砍下头来。
这是……火枪？
琼恩知道这个世界也有火药，是工艺与锻造之神贡德发明的，传授给信徒，流传出来，但效果很差，因为使用时烟雾很大，所以又称为“发烟火药（Smokepowder）”，并不单纯是科技的产物，里面混杂了一些魔法的成果，也算是炼金术的研究范畴。阴魂城拿到火药配方，甚至还进一步试验研制出了火炮，但效果实在不敢恭维，射程虽然很惊人，威力却谈不上强，而且据说只能连发十次，然后要冷却很久，否则就会炸膛。
琼恩知道这其中肯定有什么技术上的问题，但他既非军事爱好者又非火炮专家，自然懒得多管。火药发明并不久，距今不过十余年，也没发展出太多的相关产物，阴魂城研制出了火炮，据说贡德教会秘密研制出了一些类似手雷的东西，但也只是传闻，更没听说有谁发明火枪了。
就算是个军事外行，琼恩也知道在地球上，火炮是比火枪先发明出来的，火枪其实就可以视为精细微缩版的火炮。阴魂城研制出火炮也不过是近两年的事情，火枪没道理这么快就出现吧。
但事实摆在面前，这个黄帽子家伙，手里拿着的，分明就应该是一支火枪……至少，是一支比较原始的火枪。
更出乎意料的是，正被食人魔的臭气熏得几乎要呕吐的贝纳索被这一声巨响吓到，再看那个黄帽子家伙，突然叫出对方的名字来，“邓肯！”他叫着，“怎么是你？”兰森德尔牧师疑惑着，皱着眉头，一边伸手在鼻子前扇来扇去，想把臭气赶走，“你怎么跑这里来了？”
原来还是个熟人。
※※※
这个叫邓肯的家伙是个军火商人，在宝剑海沿岸一带做冶金和火药生意，还算颇有几些名气。他是博得之门的本地居民，在城外的贝尔苟斯特镇有一座不小的庄园。贝纳索是晨曦神殿的首席牧师，经常参加各种上流社会的宴会，有时便能遇上邓肯。另外这位军火商还是贡德的虔诚信徒，隔三岔五就要来城内的贡德神殿礼拜——而贡德神殿与兰森德尔神殿正好隔壁，时间久了，也能常常遇见。
邓肯虽然是个商人，但最热心的倒不是做生意赚钱，而是兼职发明家，最喜欢的就是鼓捣各种发明——而且是危险的发明。自从火药被发明出来，邓肯欣喜若狂，连生意都不做了，全交给手下去打理，自己除了例行去贡德神殿，其余时间就一门心思躲在家里，也不知道在鼓捣些什么。贝纳索已经很久没见到他了，不想在这里撞上。
交谈几句，得知他是因为需要一种珍稀矿石，唯有巨魔山脉里才有，所以进山来寻找。他原本带了四个护卫，结果撞上一群食人魔，一通乱战，四个护卫全军覆没，只有他逃了出来。要不是正好撞上梅菲斯等人救命，今天就要挂在这里了。
这些琼恩倒不关心，邓肯就算死了他也懒得在乎。巫师真正注意的，是他手上那根黑乎乎的管子……虽然是个军事盲，但琼恩也能清楚地认出来，这家伙拿着的，确确实实是一杆火枪。
此时已经天晚，邓肯自然不可能再出山去，只能借宿一宿。夜间正是各种怪物活动猖獗的时候，万一再撞上几个食人魔，他就一命呜呼了，好在这些怪物大多喜欢昼伏夜出，很少有大白天出来活动的。此时若不是接近傍晚，食人魔也未必会出洞来。只要过了今夜，明天一早出山，傍晚前应该能回博得之门，就没什么大问题了。
梅菲斯和隆奇两人将那些食人魔尸体远远拖开，免得臭味传来，大家就全都要受不了了。火堆生起，众人围着默默进餐，大家都对邓肯手中那黑乎乎的管子颇为好奇，尤其是见他一击轰趴了一只食人魔，更可见威力非凡。只是有一件事不明白，既然此物如此厉害，那他还这么仓皇逃窜做什么，直接举起来把这些食人魔全数轰飞就是了。
“呃，那个啊，”邓肯有些尴尬，“这个……还有些技术上的小问题没解决……反正，那个……”
“不能连续用是吧。”贝纳索和他相熟些，知道他在这方面极度爱面子，索性一口揭破，免得他支支吾吾的。
“呃，从某种程度上，是可以这么理解也没错了……”
其实很简单，就是贝纳索说的，邓肯苦心研究了近十年，发明出了这杆他称为“火绳钩枪”的东西来。之所以叫这个名字，是因为枪上有一个金属弯钩，弯钩的一端固定在枪上，并可绕轴旋转，另一端夹持一根火绳；发射时将火绳点燃，用手将金属弯钩往火门里推压，使火绳点燃火药，进而将枪膛内装的弹丸发射出去。这一系列过程自然繁琐得紧，所以发射缓慢，中间间隙太长，遇上单个对手还有用，一旦遇上多人就完了。邓肯此前发了一枪，打死一个食人魔，接着就只能仓皇逃命，根本没时间停下来慢慢装弹点火发射。要不是遇上救星，肯定被食人魔的大棒砸扁。
巫妖篇 第七节 守夜
听到这些，旁人倒还罢了，虽然都觉得这火枪威力颇大，但使用起来实在太不方便，尤其是在听邓肯说“有效射程大概五十英尺（约十五米）”的时候，顿时更觉这东西没用，还不如用弓弩。这个世界里，寻常的弓弩，一般也都能射到五百英尺之外了。从刚才轰那只食人魔的表现来看，杀伤力也并不是特别厉害。食人魔没穿铠甲，血肉之躯自然顶不住这一轰，若是换了个穿铠甲的战士，只怕就未必会多么惧怕。
琼恩却颇感好奇。他不懂枪械，但听起来觉得这仿佛就是比较原始的火枪，虽然是粗糙差劲了些，但也已经是非常了不起的发明了。
自从来到这个世界，发觉虽然魔法非常发达，科技却颇为贫乏，几乎还停留在西欧中世纪的水准——当然，不少原本是属于科技带来的进步，由魔法直接代替完成了。这个世界没电脑没网络没电视没冰箱没有一切电气现代化，令他这种在地球现代习惯于当宅男的家伙颇有些不爽。如今难得看到有人发明火枪，虽然是个初级品，但也已经算是科技的进步了，不免有些本能的亲近感。
邓肯见大家对自己的发明都很轻视，不由得脸微微涨红起来，突然见琼恩似乎颇有兴趣的样子，顿时转怒为喜，坐近两步，向他殷勤介绍起来。
他满口的专业术语，琼恩其实听不太懂，但见他兴致如此浓厚，也不好意思打断，便任他唾沫四溅地说着，自己拿起枪慢慢端详。他上辈子没见过真的枪支，但总也见过一些图片，看过电视电影，总觉得这只所谓的“火绳钩枪”结构颇为古怪，居然是用火绳来引燃发射，难道不应该是撞击式的点火么；而且听邓肯说上子弹时是从前面枪口塞进去的，这便更古怪了，他记忆里的火枪，无论是小手枪还是冲锋枪或者机关枪，从来都应该是从后方装弹的——至少那些战争片里都是如此。
不管了，管它前面装弹后面装弹，反正能装进去就行。不同的世界，自然也有不同的火枪造法嘛，琼恩想。
邓肯见他看得认真，越发以为是同道中人，态度更加诚恳热情，甚至不无炫耀地请教起他对这“火绳钩枪”的看法来。琼恩纯粹是个外�