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“我首次看到它时，才六岁。”菲斯特的话音飘来：“当时我站在幻想的角度，说它不好看。”
“眼光挑剔，勇气可嘉。”汤森表示了理解：“然后挨了一巴掌？”
“不，”菲斯特摇头，两根手指从掌中翻弹出来：“两把掌。那天碰上喜欢双数的长辈。”
“那是你活该啊！生在这样的家族，长到十岁居然还不会看眼色。”汤森不由叹气，以己为例：“我在那个年纪，谎话张口就来十发九中。”
“擅长说谎有什么用？”菲斯特提起这事是为了缓和气氛，可他不甘心接受某人的歪理。
“不懂了吧？有什么用？你精通此项特长，就能用极小的成本获得糖果、信任乃至爱戴……”汤森一本正经地说：“其实它有个官方名称，叫公共关系。”
“我……还是先介绍。”菲斯特中止了这个话题，说谎的经验他当然不缺，但奈何脸皮不如汤森厚。这事什么的，私下做也就罢了，跟人探讨就免了吧！
“附议。”汤森笑说：“附议。”
“怎么说呢，”菲斯特想了想：“黎明炼炉数量很少，在西海岸地区，只有你面前这一尊。”
“意思是说其他地方还有？”
“人类拥的黎明炼炉，数量不会超过十五尊，但目前能确认的只有十二尊，另外三尊还待查证。”殿下开始介绍正式黎明炼炉了：“原料稀缺不是问题，关键是制造难度太大。”
“难道说，制造这东西还看运气？”
“成功率小于百分之一，比某些异能的成功率高。关键是看实力，没实力的人就算造出来也不能保住，而黎明炼炉本身又无法移动。”菲斯特正色说：“目前，光辉教会的拥有量最大，至少三尊，安置在教会三大城市。异能师公会有两尊，都安置在总会所在地。”
“等等，你这些话的意思是说……”汤森思索问题时，眉头总会不经意地皱起：“黎明炼炉的数量，关系到一个势力的强盛？”
“的确如此，传统的大势力都有黎明炼炉，然后，他们依靠黎明炼炉壮大自己。”菲斯特说：“至于那些弱小势力的黎明炼炉，大都变成各种原料……这种破碎原料再次制造的炼炉，别说达到标准，甚至不是同样的东西，所以不能算。”
“保护并依靠，有点奇怪，”汤森继续发问：“黎明炼炉的价值真有这么高？”
“它真正的价值远比你想象的高，因为黎明炼炉的出产很特殊，”菲斯特语气十分郑重：“人类与人类死敌的战斗从未停止！唯一能克制死敌的杀手锏，只能由黎明炼炉制造！”
菲斯特的声音不大，却振聋发聩——汤森悟性很高，他瞬间分析出话中的关键因素。
人类死敌？是什么玩意！？
一般情况下，够资格被称为“死敌”的对手，其象征意义都很沉重。就如同汤森的死敌是第九使徒一样，仇恨纠缠、旷日持久，唯一的化解方式就是血战到底！
但人类死敌这件事比较怪异，在汤森的层面，无论正式途径和私底下都没什么风声。
汤森的运气不错，所以他不是全然不知，毕竟他还有几根大腿可以抱——比如休斯大叔就曾在闲谈中漏出几个词来，虽然大叔用词隐晦、也没提及“人类死敌”，但汤森无疑听明白了，所以刚才直接就把两者联系起来。
想想看，休斯大叔啊！那是多么傲气凌人的主，却也只能间接漏消息出来！
汤森明白，任何人站在普通角度，都不可能看清整个世界，但你看个模糊轮廓总不是问题吧？瞅见个边角总可以吧——对阵“人类死敌”，难道不应该积蓄人类的全部力量吗？但多数人连风言风语都听不到，这什么态度啊？！
退一万步讲，如果单是自己不知道还有情可原，但玛西亚这种正牌世家传人居然也不知道！
大姐头的性格做派汤森太清楚了，如果她知道，肯定会告诉自己。而且，休斯大叔当天点拨汤森时，居然避开了自己的女儿……
休斯大叔漏消息给汤森，这是长辈发自内心的关爱。但在当时，汤森的感触却比较多，他在最初的惊讶过后，还为这事郁闷了老半天……他是个首领，荆棘玫瑰是股势力，居然不能从正规渠道知晓此事，这无疑很没面子。
况且，最关键的不是面子问题。
人类死敌这事，其实能印证出某些规则：汤森无法直接获得类似消息，就意味着他的资格还不够，或者他资格够了，却不被上面的人承认。不管事实真相归属在那个结论之下，不平等待遇都会对他、对荆棘玫瑰造成极大的损害——在意识与意志层面上。
可最后，汤森却没被伤害到，他仅仅只郁闷了半天。因为他性格中颇多奇特之处，其中之一就是看待问题时要变换角度、进而从坏事中找出积极元素。
资格不够是吧？那就说明势力有扩张的必要！不被承认是吧？那就说明实力有上升的空间！
反正汤森和荆棘玫瑰都是从无到有一路打过来的，别人不给的东西，自己就要亲手去取，只要人勤快点，事事皆有可为……想让他怯场认怂？这点破事还真不可能！
这是汤森的脾气。
菲斯特现在可以提供更详细的资料，汤森当然也不会拒绝。
于是他沉住气问：“人类死敌？是什么玩意？它们跟黎明炼炉又是什么关系？”
“这几件事情，其实是相互交织的，我有点踌躇要怎么解释。”菲斯特一直关注着汤森的表情，发现汤森的目光中只有重视和冷静，内心对他的评价又提高了些：“单说一件会让人产生疑惑，我从头说个大概如何？”
“有劳了，”汤森点点头，现在他真正感受到对方的善意：“我洗耳恭听。”
“人类的历史，是在光辉教会发动圣战之后，才逐渐变得清晰可信。圣战前肯定有人类，但那段历史乱成一团，留下的文字记载匪夷所思，只能用作参考。所以我得承认，有效、有意识的保留历史，要从圣战时期算起。”菲斯特说：“光辉教会的诸多面孔里，也有几张包含了正义和进步的。”
“光辉教会？”汤森说到这个组织，那就只有冷笑：“教典里的圣战是真的？”
汤森对那场战争并不陌生，老早以前，为了“腐蚀”某小教士，他曾经翻来覆去的研究教会资料——关于这场“神圣”的战争，教会的文字描述很离奇：姓名张冠李戴、情节前后不搭，关键段落更是颠三倒四、逻辑混乱。
所以在当时，汤森只能拿它当饭后的笑话看。
“至少各大家族都认为是真实的，包括银色海岸。”菲斯特说：“这场圣战，其实是人类与死敌进行的、最后一次大规模正面战争！”
汤森当即就想吐槽，但看在菲斯特严肃认真的表情上，他忍了。
“战争历时很长，”果然，菲斯特丢内幕了：“教典记载中的一天，其实你可以看成一年。”
“打这么久？”汤森真正的吃惊了！
他记得教典记载说圣战进行了两个月之久，那不就等若六十多年？！
汤森相信菲斯特的话，教会描述圣战，用点春秋笔法理所当然。因为神棍们有这种需求，因为只有出现不合逻辑的记载，神棍们才能把所有好处归咎到神身上，比如使徒的诞生之类……
“等等！”想到使徒，汤森打断菲斯特：“使徒这事也是真的？”
“没错，圣战进行到中途，才有使徒突然出现！”
“圣战以前，别的人和事还能在那些不靠谱的记录中找到点线索。但有关使徒的记载，那是半个字都没有。”菲斯特说：“今天的使徒言行不堪、满身罪恶，但在当时，他们对战争的帮助很大。人类最后能战胜死敌，他们的作用也非常关键。”
“这样说来，人类的对手很厉害？”
“会被我们称为死敌，当然比人类厉害很多……事实上它们一直处于优势地位，因为它们是天生的异能师！很多流传至今的异能，其实是人类在战争中从它们那偷学来的。”
“偷就偷呗！打仗还谈什么道德？”汤森说：“为了胜利，不择手段。”
“手段正常，也有必要，但想起来还是让人泄气。大量而集中的使用这些手段，也说明战争非常残酷。”菲斯特并不迂腐，只是感怀的角度怪点：“圣战持续多年，人类连连失败，后方颓废不堪，这个悲痛的过程大约有四十年，堪称最黑暗的时期，它一直持续到光辉教会大放异彩为止。”
“圣战之前，光辉教会规模很小。几乎算不上单独的势力。”
“光辉教会诞生的部落，因为意外而分裂，所以它失去了根基，经常被周围的大部落欺负，名副其实的丧家犬……很多人怀疑，光辉教会