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“没有。”但他有点疑惑，他也不那么肯定。
“那你们根本就没谈过？”他知道会有这样一个问题，也怕被问到。
“没有。没多少时间。之前只有两三个星期时间，后来就出事了。而且其间有些时候我还不在，我在四处找工作。”
“哦。”她的语气听起来有些不信。“那我们永远也不会真正明白了。”
“你是说——明白他遇到什么麻烦？”
“也包括那一点。”
他们到了美尔大街。街上往来的车辆川流不息。街对面是一溜庄严的政府建筑。
“肯定有人知道，”他不信。“他的同事，上级，朋友。”
“事实上，的确有一个人。如果你想联系，也许可以安排一下。也许我会举办一个晚宴，之后你们可以约个时间会面。”
“布丽奇特，办嘛，求你。我会非常感谢你。”
“我会的。”
他们亲吻告别，朝不同的方向走去——布丽奇特走白金汉宫方向，休走特拉法加尔广场方向。他转身看着她，想想她可能也会转过身，向他挥手，就像她和卡尔离开巴黎时那样。但她没有，而是坚定而稳步地朝前走去。
贝丝已经到了普林斯里真特酒吧，背对着一面镜子坐在一个角落里。她穿着一件干净的白衬衣，一条牛仔短裤和一双旅游鞋。她的头发仍是盘在头顶，几绺的鬈发垂在脸上。桌子上放着一个空啤酒杯。
她面带微笑。休俯身在她脸上吻了一下。
“抱歉，我来迟了”，他说。
“你没迟到。”
“我也不抱歉。我只是想看看向你道歉你会不会冒火。”
他去点了些啤酒。酒吧里非常拥挤，也很吵。一层烟雾弥漫在空气里，压得很低。他挤到吧台，然后用一只手端着两大杯挤了回来——滴酒不洒。
“有些东西告诉我你练过这一招”，她说。
“练过。”
她笑着接过酒。
“进行得怎样？”他问道。
“研究吗？还可以。”她笑着说。“你呢？”
“不错，相当好。”
警戒幕又拉起来了。
她环顾了一下四周。“想想这地方要是在纽约会如何。”
“落地就会生根。太适合交际了，照明也非常不错。”
“我从没真正融入过酒吧的环境。”
“我也是。不过我喜欢它们的名字——金皇冠，大象与城堡。”
“懒汉与生菜。我最喜欢。”
“纽约人喜欢酒吧。一个光线幽暗的地方，小杯酒，一个多疑的爱尔兰酒吧服务生，在你两侧的空凳子，唱机里放着弗兰克·辛那特拉的《与我一起飞》。”
“打住。你让我开始怀乡了。”
“如果你想得怀乡病，来，我给你看样东西。”
她跟着他来到外面。他领她走了几个街区，在米基·弗林恩的美式台球房前停了下来。
“你说得一点没错。”她说。
他们又每人喝了两大杯，并打了个平局。第三局他们赌了5英镑。她大获全胜。他付给她硬币。她露齿一笑，把它们全装进了短裤口袋。
他们走到帕克皮斯，在草地上坐下来观看一场傍晚板球赛。白队的球员每打一个球就移动得非常快。
“我从没学会这种球。”他说。
“只是比棒球时间长一点，规则还要傻些。”
他们说话多了一些，然后绕过球场，在离摄政王街不远的椅子上坐下来。天渐渐黑下来。
“给我讲讲你的婚姻情况，”他说。他对自己的措辞感到很懊悔——太笨拙了，一听就知道是想打探对方。但他的确想了解她。
“有什么好说的？”
“我不知道。出什么问题了？”
“谁能说得清楚呢？”
“说说看。”
“好吧。开始的时候很不错，那份新鲜感很令人兴奋。我当时真的很喜欢马丁。他诙谐，迷人，比我认识的任何人知识都渊博。他能以英国人那种难以言传的微妙方式让你惊叹。你看的任何一本书他都读过，但他不会马上说给你听，而要在你讲出对书的理解后，他才会发言——而他的解释又总是更加深奥。
“我是那种美国人，是一股新鲜气息，快人快语。我爱上了英格兰，而马丁就是所有那一切的化身。丰美的晚餐，众多的朋友，深邃的谈话。下雨的星期天，燃着火炉，我的椅子旁边一大堆报纸。到通风的乡村老房子过周末。剑桥贵宾桌上十几种不同的酒。激进的政治观点也不乏正确性与判断力——对一切事、一切人的判断。那一切都让人感觉如此……安全。”
“听上去不错。”
“是的，有一阵子是这样。但不久马丁就病了。他的行为变得很怪异，情绪变化很大，严重抑郁。他的朋友们告诉我说，在遇到我之前，他就不时那样。我本想与他相守在一起——至少我是这样想的——但我们相互还太不了解。我并不真正地喜欢他——我是说，还不是爱得死去活来的那种。我原想我们结婚后就好了，因为时间久了，我的爱就会增长，会变得更加牢固。但事实并非如此，爱也没增长。我们成了朋友。有一天在希思罗机场的行李传送带处，那一切就结束了。”
“说详细点。”
“当时我们出去旅行。我们几乎是从未停息地对抗了一年多时间。这是又一次绝望之旅。我们希望到外面去，把所有一切都解决好。我们去了黑山海岸外的一个小岛。那地方叫斯韦蒂斯特凡，房屋是渔民的茅棚改造成的。小岛很漂亮。但我们开始吵嘴，一丁点的事情就会把我们惹毛。马丁变得非常粗暴，接着又很沮丧。一天，我在外面游泳。他把屋里打得稀烂，窗玻璃没一片好的。我们只得走。在回来的飞机上，他不愿坐我旁边。后来我们试图和好，也和好了，并说了更多保证的话——但我知道那没什么用。当我们到了机场，在那里等我们的箱子时，我看着他。他的下巴又绷得很紧。我突然意识到没什么希望了。因此我们谈了一次，并决定就此了断。我们离了婚。那是两年前的事了。不过现在我们关系好些了，几乎可说是很友好了。有时我觉得，没有人像他那样彻底了解我。”
那些话一泻而出。当她说完后，她直直地看着他。
“现在我们又好上了，”她说，一面用手捋了捋头发。“谈了我这么多。你呢？给我讲讲你的情况。”
“很有趣，是吧，还要交换秘密。像个剧本什么的。”
“不，你没讲——你只是想逃避。给我讲讲。”
“讲什么？”
“给我说说你哥。”
他看了她一眼。她正敏锐地看着他，等着听他讲。他沉默了一下，心里在想是否要一股脑儿说出来。
“他叫卡尔，比我大。我非常崇拜他。每个方面他都是我的榜样。在很多方面，他比我真正的父亲还要父亲。6年前，他在一次事故中死了。只是他未必会——我的意思是说，我觉得我也许本可能救他的。”
这不——他已经说了。话已出口。
“你指的什么？”她问道。
“他从剑桥——在那里的一个实验室工作——回到康涅狄格的家里。他是个生物学家，非常优秀，工作也很认真。我们关系一直都非常要好，但这次不知为什么，在一起有点儿尴尬，也许是有几年彼此都没见面了吧。于是那天，我们到魔鬼洞去。那是个游泳的水坑——乱石头，陡坡，巨大的瀑布。小孩的时候，我们经常去那儿。我猜想我们又要沟通一下，像小时候那样。”
他停了一下，吸了一口气，又继续往下说。
“我们一直都知道那里很危险——在瀑布下面游泳。我们从来没试过。有人给我们讲过……是谁我忘了……所有小孩都知道的，千万不能靠近那里。水落下来时都会那样，会向四周翻腾，没有浮力。谁想不沉下去，就像是想在稀薄空气中的水汽上行走那样难。听人讲有一个小孩子去那里游泳，结果像石头一样沉了下去。因此我们都知道自己不会去那儿的。
“那天，卡尔和我觉得我们应该去魔鬼洞怀念一下过去的时光。天很热。我背一个6瓶装的食品盒。我们不知道是否要到瀑布的上面游泳——那地方很安全。不过我们都把游泳裤穿在短裤下面，以备想游时方便。我们来到瀑布那里，从旁边的小路往上走……他慢了下来——我有点生气了。天那么热。我决定要游泳。我想到了那里把啤酒放在水里，但他似乎不想去，因此我就在前面继续往上爬……”
他又停了下来。那场景开始在脑中回放。
“……接着我真的不知道出什么事了。我正在往前走，我听到后面有什么响声，像是叫了一声。我转过身，看见卡尔在往下掉，摔在乱石头上，速度并不很快，我以为他�