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整理桌子，蕊芭向他们点点头，径直拿起桌上的卡片，如她预料中的一样沃纳先生并未按她的意思排列进餐的位置。
“小姐，你不能在这儿，宴会还没开始。你不能随便移动桌上的东西。”一位女服务生小心地说道。
“我当然可以，这是我的宴会！”蕊芭毫不客气地告诉她，“如果你移动卡片或告诉别人的话，我会把你的脖子扭断的。”
“随你便。”另一位服务生耸耸肩，毫不在意地回答。
蕊芭坐下，想着今晚的节目。七点开始供应餐前酒，八点正式进餐，十一点结束。包括她和麦克一共22人，全都是他们的亲朋好友。
蕊芭正在洗手间的镜子前整理自己的头发，宴会厅里已经挤满了人，她可以清楚地听见外面的欢声笑语。
桑雅进来，激动地对蕊芭说：“亲爱的，他真帅！你真走运！”
同一时间另一个声音说：“别动，你的头发里有虫子。”
蕊芭转过身，胳臂碰巧打在一个女人的脸上，她大声地尖叫起来。
桑雅叫道：“小心蕊芭，她想打你！”
蕊芭难以置信地看着这个—头金色假发、浓妆艳抹的年轻女子。
“我受伤了，你打中了我的眼睛。”
“妈，把麦克叫来。”桑雅点点头，出去了。蕊芭用手扶着她，“来，我们到外面的椅子上坐下，医生马上就来。天，很抱歉。我没看见你。”蕊芭把她扶到走廊里的椅子上坐下，轻轻地拍打她的手背想使她安静下来。
麦克飞也似的跑来，单腿跪在受伤的女人面前，温柔地把她的手从眼睛上拉开。“让我看看，”他说，“你知道，眼睛是个不可思议的精密仪器，如果有东西太靠近它，它就会本能地闭上。”他边说边检查她的眼睛，然后转头对站在蕊芭身后的一个人说，“你可以去找点碎冰和一个塑料袋，还有两张小毛巾吗？没什么大不了的，只是小伤。”
蕊芭转身看见秃头老者正一脸惊恐地盯着她和受伤的女人。女人对着他大声地嚷道，“我辞职！你去做你的臭工作吧！我受够了！”
当桑雅和丽贝卡出现在走廊里时，老者已经不见了。麦克用医生特有的信心对她们说道：“别担心，只是小伤。我稍候就来。”麦克举起了手，上面沾满了黑色的睫毛油。
蕊芭一个人躲到化妆间，她看见镜子里的自己脸色苍白，全身发抖。“我应该看见她的。”她喃喃地说。不管她从蕊芭身后的任何方向靠近她，蕊芭都应该在镜子里看见她。可是她却一点也没看见，蕊芭觉得自己快疯了。她用冷水洗了脸，喝了点水，好不容易才使自己恢复了正常。我一定是太累了，她这样安慰自己。
她回到走廊，麦克正把冰袋和毛巾盖在女人的眼睛上。他朝她挥挥手：“再过几分钟。”
她回身向宴会厅的方向走去。早上盯着她的年轻人站在走廊里，双手插在口袋里，傻乎乎地看着她笑，还向她做了个胜利的手势。她一走进宴会厅，身旁立即围满了好奇的人，七嘴八舌地向她打听事情的经过。
“是那个女人先动手的，她只是自卫。如果她被起诉的话，我愿为她作证。我亲眼目睹了整个经过。”桑雅大声地宣布。
有人递了一杯香槟酒给蕊芭，她一口气喝干。桑雅仍然眉飞色舞地讲着她看见的“事实”：“我看见她手里握着一把刀。最近这儿有连续谋杀案吗？”
蕊芭已经喝完了第二杯香槟酒，她开始觉得奇怪为什么麦克还没有进来。她想自己也许糊涂得连时间的长短都分不清了。
麦克终于回来了，他牵起蕊芭的手，温柔地吻她。四周立即响起一片掌声。
进餐时间到了，大家纷纷就座进餐。
这是我一生中最痛苦的晚餐，蕊芭忧伤地想。鱼烤得太焦，沙拉不够新鲜，汤太咸。更可悲的是周围的人均言语无味包括麦克在内。蕊芭看见丽贝卡的脸上有一抹同情，她对这门亲事并不是十分满意。
“夏威夷最适合度蜜月了，那儿非常浪漫，绿色的棕榈树，碧蓝的大海……”
她对每个人微笑直到脸上的肌肉都酸了。
“待会儿我们去楼上静静待一会儿，我会送你回家。”麦克温柔地说。
“我的车停在这儿。”
“今天你不宜开车，”他笑着说，“我从来没见过你醉得如此厉害，也没见过你有如此浓郁的幸福感。”
她依然微笑着，麦克说得对，今天晚上她不宜开车。她点点头。宴会结束时，麦克告诉桑雅和丽贝卡他会送蕊芭回家。
“亲爱的，我会等你，”桑雅叮嘱，“别待得太晚，你需要休息，明天是你的大日子。”
他们来到楼上的咖啡馆。
“双料浓咖啡。”蕊芭一坐下就说。
“两杯，不要咖啡因。”麦克接道。
“我要。如果再不喝点提神的东西我会睁着眼睛睡着的。”
“很累吧？”
她点点头。
“我也是。你认识那个被你打伤的女人吗？”
“我不是故意的。”
“我和她的导师聊了一会儿，他是个有趣的人，在遗传学方面颇有研究，得过诺贝尔奖。”
她打了个大大的哈欠。
“我对他是早闻其名，杂志上常常刊登他的论文。蕊芭，你在听我说话吗？”
“在，”她言不由衷地说，“啊，太好了，咖啡来了。”
她小心地吸了一口，太烫了，不过她很喜欢咖啡杯捧在手里的感觉。
“蕊芭，他邀请我和他一起工作，”麦克激动地说，“真是太不可思议了！就像爱因斯坦邀请别人和他一起发现相对论一样。事实上，他希望我们两个都能帮他。”
她放下咖啡，慢慢地说：“你说什么？”她从麦克的话里听到了危险的信号。
“如果我们愿意帮他的话，他愿意和我一起分享成果。他不会把你的名字告诉别人。”
“他想让我们做什么？”
“只要我们的血样，他需要检查DNA，找一种遗传基因。”
“不行。”
“很简单，只需要用针刺一下就好了。你不是也经常被玫瑰的刺刺过吗。我会很小心的。”
“不行。”
他从口袋里拿出一个小小的塑料袋，打开，从里面取出一个小小的针筒和针头：“不到一分钟就好了，我会给你一个吻。”
“麦克，我说过不行。把那个东西拿开。不！”
“蕊芭，你理智一点好不好。这不是什么大不了的事，只是用针刺一下。为我想想，我不希望永远生活在我父亲的阴影下，这是个难得的机会。”
蕊芭不等他说完就飞也似的跑出咖啡馆。
“蕊芭，等等！我不会强迫你的。”麦克在后面边跑边叫。
蕊芭头也不回地向大门跑去。
“蕊芭，看在上帝的份上，不要走！听我解释。”
蕊芭不小心把旁边一人的饮料碰翻，可乐和冰块淌得满地都是。
“蕊芭！别耍孩子脾气！停下……”
身后突然传来轰隆一声，接着就是女人的尖叫声。蕊芭停下，转身看见麦克像大字一样躺在地上。有人跪在麦克的旁边正在检查他伤在哪儿，一个女人大声说道：“他踩在冰块上了。”
一个身着豹纹紧身衣的女人把麦克的头抱在怀里，一迭连声地叫：“麦克！麦克！快叫救护车！911。麦克，宝贝，醒醒！”
蕊芭目不转睛地盯着那个像猫一样的女人。
麦克呻吟一声，睁开了眼，试图站起来，可是却身不由己。“我的腿断了。”他看见抱着他的女人，“葵丝朵！”
她轻轻拍他的手：“你会好的。救护车很快就来了。宝贝，别动。”
蕊芭抬起头，看见秃头老者也在人群里。他看见蕊芭马上做了个双手投降的手势转身离去。而一直作壁上观的黑发年轻人却靠在墙上笑。
蕊芭走到一旁去看玩具列车。
“我会选那辆蓝色、有银色烟囱的。”有人在她背后轻轻说。
“我也是。很可爱，很精致。你为什么跟着我？”蕊芭瞟他一眼。
“我跟踪的对象不是你，是布雷斯勒，那个秃头一直都在注意你，所以我才在这儿。那个女人叫葵丝朵·斯布韵。是个舞女。”
“嗯。”
“你是蕊芭·卡梅伦？”
“对。”
“你姑姑的名字也是蕊芭·卡梅伦。开始我把你们弄混了。”
“你在玩猜名字的游戏吗？我是不是也应该猜猜你的名字？”
“不，我叫托尼·马里倜。”
“干什么的？”
“记者。他伤得并不重。只是腿扭伤了而已。”