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王小石和李二弟考上了童生，如今正是紧张温习功课，为参加秋试做准备，他们信任的明之轩突然走了，那该如何是好？李二弟能不能考上秀才他们不是很关心，但事关王小石，由不得他们不紧张。
最着急的当数王老石。
虽然阿福留了下来继续当先生，而且之前明之轩忙的时候也是阿福在代课，但是在大家心中，阿福不过是明之轩的小厮，就算跟着明之轩学了一些学识，总之是比不上明之轩的。
她并不知道，明之轩的离去，在六合村掀起了轩然大波。
李芸一大早便忙着跟进开荒的事，得知招工顺利，一切都如期进行，她便带了小刀和雪球，背了背篓，往山林出发，去查看灵芝的情况。
没有明之轩的日子，太阳依旧准时从东方升起。
*
徐氏嘴巴张了张，担心阿福饿着，可看了看李芸渐渐有些僵住的笑容，终究没有说什么。
阿福气红了眼，大声回答：“谁偷吃谁是小狗！”
李芸冲着阿福的背影大声道：“这会儿说不吃，可别晚上起来偷吃哦！”
“我不饿，不吃了。”阿福见不得这个时候李芸还能笑得出来，有些赌气地转头回屋。
“吃饭了。”李芸微笑着站在厨房门口招呼大家，如同往常一般。
徐氏怔了怔，有些惭愧地道：“莫大娘你说得对，是我太着急了，没有考虑芸儿的感受。”
徐氏被噎得有些不快，正欲追上去仔细分说，却被莫老婆子一把拉住，低声劝说道：“芸儿她娘，之轩走了，芸儿心里肯定也不痛快，你就别问太多了。我看之轩那孩子对芸儿是很上心的，这回不过是暂时离开，早晚总会回来的，你就别急在这一时半会儿的。”
李芸慢悠悠往厨房走，淡淡道：“他又不是我们家的人，他想来就来想走就走，不需要征求我的同意。你问我，我怎么知道？”
徐氏又把头转向李芸：“芸儿，之轩说走就走了，有没有说什么时候回来？”
“是，夫人。”
“已经好了。”徐氏转头吩咐道，“小刀，准备开饭吧。”
徐氏还想说什么，李芸从药房探出头来喊道：“娘，饭好了没有？我饿了！”
阿福脸色不是很好：“夫人可别这么说，少爷也是不得已。”
她心中有些失落，语气便难免有些埋怨：“之轩这孩子也真是的，他就算要走，怎么也不跟大家说一声？根本没把大家放在眼里。”
徐氏哄得二弟三妹停了哭泣，她自己心里却没底。要是明之轩一去不回，那这个准女婿，岂不是就这样飞了？
“真的。”
“真的吗？”
徐氏连忙哄道：“明大哥肯定会回来的，乖，别哭。”
二弟三妹早把明之轩当作亲哥哥一般，骤然听说他走了，心中不舍，扑到徐氏怀中，哇的一声哭了出来：“娘，明大哥走了，他还回不回来呀？”
阿福耸耸肩，苦笑着解释：“家里有紧要事。”
众人面面相觑，都拿询问的目光看着阿福。
“什么，走了？芸儿，这是怎么回事？”徐氏呆了呆，转头去看李芸，李芸却早已进了药房，似乎没听到徐氏的问话。
“这会儿总算发现了……”阿福瘪了瘪嘴，转过身来，“少爷他跟老爷回吕城了。”
“阿福，一会儿就吃饭了。”徐氏喊住阿福，这才咦了一声，“之轩呢？他去哪儿了？”
阿福见众人各自欢喜，神色黯然地低头离开。
徐氏连忙把自己手中的那匹也塞到李芳手中，顺手将孩子抱了过来，道：“把我这匹也放起来。”
李芳情绪有些低落，未免被大家看出来，便一手抱了婴儿，一手拿了花布，道：“我进屋把布放起来。”
李芳偶尔想要托人给王氏捎些衣物，但她如今寄住在娘家，吃喝穿用都是李芸所出，她自己身无分文，纵是有心，却也无力。她是个明事理的人，不至于厚着脸皮要求李芸为王氏再花一文钱。
李芳虽恨王氏，但王氏毕竟是她身生母亲，心中依旧会记挂。只是，在这个家里，大家都心照不宣地避开王氏不提，像是从来没有王氏这个人存在一般。
如果，王氏当初不是那么过分的对待徐氏母子，那么，她也不会在边疆忍受强度劳作的苦楚，而是儿孙绕膝，享受天伦之乐了。
李芳眼神黯了黯，忽然想起发配边疆的王氏，心中五味杂陈。
“好孩子，好孩子。”莫老婆子眼眶儿湿润起来，摸着李芸的头发，满心感慨。
李芸抱住莫老婆子的手臂，撒娇般道：“就是啊莫奶奶，您就把我当成亲孙女，这是孙女孝敬您的，您就收下吧。”
莫老婆子还想说什么，莫老头已经眼疾手快地把衣裤抢了过去抱在怀里：“老婆子，这可是芸丫头的一番孝心。你不要，我要。”
李芸将衣裤又塞了回去，真诚道：“莫奶奶，您就别跟我客气了。比起你和莫爷爷对我的照顾，我这不过是小小心意，算不得什么的。”
莫老头爱不释手地翻看手中的衣裤，莫老婆子一把抢了过来，连同自己手中的衣裤，一起塞回李芸手中：“芸丫头，这衣服可不便宜，我们不能要。”
李芸点头道：“我娘说得对，赚了钱不花，那还赚钱来做什么？”
徐氏却笑着道：“芸儿能干，赚了钱，可不就是拿来花的？”
李芳眼睛黏在花布上，口中却道：“芸儿，你又乱花钱。我们不缺这些东西，下次别买了，啊。”
徐氏和李芳每人一匹花布，莫氏夫妇和小刀每人两套衣裤，二弟、三妹和何树林每人一套积木玩具和一只万花筒，李芬的是漂亮的头花和耳环，而尚在襁褓中的小玲玲则得了一把挂着铃铛的木马。李芸也没有忘记雪球，给它买了它最喜爱的猪骨头和猪内脏，够它大吃好几天了。
一场混乱后，总算把货物归置整齐，又把每个人的礼物都发放到位。
徐氏、小刀和莫氏夫妇连忙上前帮忙。
李芸在一旁大声道：“别急别急，大家都有。吃得穿得喝的玩的，人人有份。何树林，手脚轻些，别把那花瓶摔坏了！小姑，那是写字用的，不是吃的，放下，放下！二弟，桂花糕是大家一起吃的，不准偷嘴！”
“有好东西咯！”二弟、三妹、何树林和李芬一拥而上，七手八脚地帮忙把东西往下搬，急不可耐地翻看，“都有些什么？有没有我们的？”
“好了好了，知道你最乖了。”李芸笑眯眯的揉了揉雪球的脑袋，转头对阿福道，“阿福，把东西搬下来。”
大家都在，听到马蹄声，纷纷丢下手头的事，满脸堆笑地迎了出来。雪球跑得最快，别人还只走了几步路，它就已经跑到李芸脚边，亲热地在她的腿上蹭起来。
“大姐回来了！”“芸儿回来了！”“嗷呜！”
傍晚时分，李芸和阿福拉着一车的货物回了家。
*
“也行。”周斌知道李芸跟彭家关系好，便也不再挽留。
李芸摇头：“不了，我打算去街上逛逛，买些东西，然后去看看彭叔，中午就在他那儿吃了。”
周斌挽留道：“芸儿，吃了午饭再走吧！”
二人又说了一会儿闲话，见日头减高，李芸便起身告辞。
“那就好。”李芸也笑了起来，赚钱的同时能帮明之轩，这也算是一箭双雕的好事。
“想不到你竟养了个宝贝。”周斌连连称奇，笑道，“芸儿，这么说来，你可是我们德仁堂的大财神了。如今市场上灵芝短缺，就连春晖堂，也是没有什么存货的。有了这些灵芝，我们德仁堂可要压他们春晖堂一头了。”
“这一批倒不是我种的。”李芸淡淡一笑，将雪球号令狼群替她守护灵芝的事娓娓道来，又道，“不过，这回我会收集一些灵芝的袍子，寻找合适的地方，播种一些。”
“收，怎么会不收？灵芝出产不多，那可是供不应求的。你这几十斤，可要让我狠狠赚一笔了。”周斌欢喜过后，有些惊讶地问道，“你不会连灵芝也种吧？”
“行，那我就等周伯伯的消息了。我有一批赤芝和紫芝，应该这几天能够采收了，可能有几十斤，到时候一并拿来，就是不知周伯伯收不收了。”
吃过早餐，李芸问起采购药材之事，周斌道：“应该再过几天就能到。”
见李芸如此，周斌等人也渐渐放开，有说有笑起来。
餐桌上，大家都有些小心翼翼，避开明氏祖孙不提，生怕勾起李芸的伤心事。李芸却跟平时一样，话不多，神色淡然，吃的也不算少，左看右看，都似乎没把明之轩不告而别放在心上。
她抬起手腕，转了转手腕上的手镯，终究明白不告而别连夜遁走肯定是明谦的主意，怪不得明之轩。她叹了