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而那些三四个人坐在一起，身旁没有人站着的，则一般是Neonate，或者说其中一个或者两个是，另外的则是他们的“点心”，这个年龄的吸血鬼喜欢用自己超常的敏锐感官和迅疾动作（虽然比他的前辈还差得远，但比人类要强太多了）在人类社会中取得丰厚的金钱和地位，他们还摆脱不了人类的习性，倾向于寻找一个稳定的“点心”作为生活上的伙伴和心灵上的依靠，还可能找一个吸血鬼伴侣，和双方的“点心”组成一个奇怪的家庭。
看到爱丽丝的到来，那些坐着的吸血鬼急忙站起来，双手抱胸躬身行礼，问候道：“爱丽丝长老。”有些“孩子”和“点心”是第一次见到爱丽丝，恭敬之余都对如此可爱的小女孩竟然是血族长老这个事实表示沉默的惊讶。
爱丽丝略微颔首算作还礼，问道：“谁在这里？”眉宇之间还真有点长老的凌人气势。
“赛伊特长老已经来了，和巴阡长老在一起。”其中一个看起来是地位最高的吸血鬼恭敬地回答，他带着一个龙头形状的面具，“需要我为您引路吗？”血族的规则里，在高级的吸血鬼面前，低级吸血鬼几乎没有发言权，而为高级吸血鬼服务更是身为低级吸血鬼的荣耀。
爱丽丝正要拒绝，忽然有人走到她身边，抓起她的小手，道：“还是我来为这个美丽的小姑娘带路吧。”来人戴着一个夸张的卡通青蛙面具，头顶上还带着顶塑料王冠。
其他的吸血鬼都对他怒目而视，只等爱丽丝一声令下就把这个胆大妄为的家伙变成一具可以当柴烧的脱水干尸。
爱丽丝的回答出乎所有人的意料。她平静地点点头：“好的。”甚至没有把手抽回来。
“跟我来。”那人放下爱丽丝的手，迈步就走。看着他们离去的背影，吸血鬼们都在猜测这个狂妄家伙的身份。
说是带路，那人却走在莱提斯身边，低声道：“你这手真够狠，非要把我也卷进来！”
莱提斯耸耸肩，回答道：“是他们自己要跟来，跟我无关。”
“要是你咬紧牙关不答应，他们应该已经坐上回程的飞机了！”
娜丽希雅和莱提斯走得很近，听到了两人的对话，好奇道：“你们在说什么？”
“我说，”那人亲切地拍拍柳月的头，“他给我找来个大麻烦！”
“你是谁？”柳月确定自己不认识这个人，只是不知道月炎是否认识。
东方剑猛然记起来这个声音，脱口而出道：“你是那个魔鬼！”对柳月道：“他说自己是你和月炎姐的祖先呢！他叫……”
“暗魔沙尔达。你还记得我？”沙尔达好像很高兴。
东方剑心想怎么可能会忘记，简单地向一头雾水的柳月介绍上次见到这个魔鬼的经历，接着问沙尔达道：“你怎么会在这里？”
“你以为我喜欢和这些吸血鬼在一起？”沙尔达的声调好像在诉苦，“我是在保护你们啊！”
柳月奇道：“保护我们？”
“对，只要你们离开，我马上不管这里的闲事了！”
柳月倔强地摇头道：“我不走！”
“我就知道，这个家族的性格都差不多，”沙尔达咕哝着，“好吧，我也只好奉陪到底了！”
莱提斯笑道：“别抱怨了，告诉我你都发现了什么？”
“总之对你们不太乐观，等会告诉你。注意，我要收起隔音结界了！”刚才他一直在用这个魔法使交谈不会被别人听到。
最角落里的桌子旁坐着两个男人，他们都带着和爱丽丝同样类型面具，大概就是刚才那个吸血鬼提到的赛伊特长老和巴阡长老。
他们站起来迎接爱丽丝，不过并没有像其他吸血鬼一样躬身行礼。其中一个比较矮胖的开口道：“霍格士和麦克沃特呢？”这位巴阡长老，主要负责组织血族的聚会。
爱丽丝道：“他们不会来了。”
那两人一起低声惊呼道：“什么？发生了什么事情？”另一个比较高瘦的赛伊特长老沉声道：“难道是卡格梅罗？”
爱丽丝点点头：“可以这么说，不过出手的并不是他。”
“那是谁？”
“上帝才知道！”说这句话的是沙尔达，面具下的嘴角带着一丝懒洋洋的微笑。
两位长老对他妄自打断他们的对话感到相当不满，赛伊特对爱丽丝问道：“这些都是你的仆人？”语气虽然平淡，却透出一种盛气凌人的压迫感。事实上，如果不是爱丽丝在评议会的地位比他还高，而他还摸不清爱丽丝和这几个人的关系，赛伊特早就出手给这个不懂礼节的“后辈”一点深刻的教训了。
不过赛伊特不知道，爱丽丝现在最想教训的不是别人，就是他这位“地位尊崇”的长老。仆人！他竟然把先祖蓝恩提瑟尔姆说成是仆人！这才是真正的大逆不道！
爱丽丝还没决定应该做出什么反应，旁边传来一声银铃般的笑声，接着一只修长洁白的纤手搭在沙尔达肩上：“爱丽丝长老终于也耐不住寂寞了，不过我真的很佩服你的眼光呢！”如玉般透明的手指在沙尔达棱角分明的下巴上划过，“准备今天介绍给大家认识？”
赛伊特和巴阡同时对沙尔达背后颔首示意：“茜莉长老。”
爱丽丝也点头道：“见到你很高兴，茜莉长老。”不过她的声音里可没有一点高兴的意思。
沙尔达的“声音”在众人脑中响起：“这个女人是茜莉夏尔，拥有法国血统，变成吸血鬼之前是位伯爵夫人。虽然是个美人，不过她的性格很暴躁，经常会无缘无故杀人，是个麻烦的家伙。不过她的力量确实强大，和你不相上下。对不对，小姑娘？”最后这两句是给爱丽丝“听的”。
“看来你做了不少功夫。”是莱提斯的“声音”。这种小把戏对他们来说是轻而易举，旁边的三个“长老”完全没有察觉。
“我有很多老朋友。”沙尔达好像很得意，接着道：“小心那个叫巴阡的家伙，他身上有股很亲切的味道。”
“地狱的硫磺味，我还以为你没发觉呢。”
茜莉的声音在爱丽丝身旁响起，将她拉回现实的世界：“爱丽丝长老，给我们介绍一下吧？”
爱丽丝回过神来，一边敷衍着茜莉，一边回想着刚才莱提斯的话。地狱的硫磺？难道巴阡背叛了血族，投靠了来自地狱的魔鬼？她把柳月等人安排到旁边的桌子上坐下，自己坐在赛伊特和巴阡那张桌子上。
茜莉没有继续追问那些人的身份，也走到桌边坐下，动作优雅而有韵味。她穿的是绛红色的晚礼服，衬着金色略带卷曲的长发，显出一种高贵典雅的气质。她身上没有繁琐的首饰，只是在雪白的脖颈上戴着一串蓝宝石穿成的项链。她同样也戴着代表长老地位的面具，露出半截完美无瑕的脸庞。
立刻有人在茜莉面前放了一杯饮料，她拿起来放在眼前，却没有放到嘴边，忽然道：“刚才爱丽丝长老好像说起了霍格士和麦克沃特，这两个没用的家伙是不是死掉了？”
爱丽丝不知道她为什么会这么问，点头道：“是的。”
茜莉好像对这个消息一点也不意外，道：“死掉就死掉吧，最多再找两个顶上他们的位置。”语气就好像在谈论在开车来的路上辗死了两只青蛙，“不过这件事等会再说。爱丽丝长老，你的挑战者来了。”
昏暗的灯光下，卡格梅罗向这边走来，脸上带着他一贯莫测高深的微笑。
第十九章 黑云压城
“长老们的精神都很好，茜莉长老越来越漂亮了。”卡格梅罗微笑着略略躬身，算是行礼。他身穿一件暗红色的长袍，没有象其他人一样戴面具，似乎根本不怕以自己的真面目示人。在他身后没有别人，应该是独自来的。
赛伊特冷冷地道：“注意你的用词。”
卡格梅罗微笑着回应道：“我只是说出自己心中的想法而已。”
“你想挑战长老的权威吗？”赛伊特感到自己受到了羞辱。
“我今天来这里的目的，就是挑战长老的权威，我还以为所有人都知道了。”
赛伊特一时语塞。如果卡格梅罗真的击败爱丽丝，他毫无疑问地将取代爱丽丝的位置，成为血族评议会的大长老，那时他的地位就将凌驾于自己之上。而且不止是这样简单，这个变化的结果很可能导致整个血族尊卑秩序的崩溃！
但是，他真的能做到吗？
“你的靠山呢？”爱丽丝对卡格梅罗没有什么好客气的，语调冷冷地带着责难，“他们没有一起来？”
“靠山？我不明白您在说什么。”卡格梅罗还是微笑着，让人莫测高深。
“你该知道，那些来自地狱的魔鬼！”
“什么？”赛伊特几乎从座位上跳起来，他转过头紧盯着卡格