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「你这样会活不久的。」
「你们会为我保密，已经跟我约定好的。」
虽然给人的第一印象有些难以相处，不过凡不是那种会藐视、利用他人的人。这一点他的客人们——城镇的女子已经如此保证了。就连三杯黄汤下肚，她们之间仍没有任何人说凡的坏话。
「我会遵守约定，谢谢你为了我妹妹使用能力。」
对认真地说出誓言的凡，玛迪莱茵像想说「谢谢」似地动了动嘴巴，但却发不出声音来。在使用了力量之后，短时间内连说话都很困难，就连回给担心得抬头仰望她的苏一个微笑都得使劲全力。
「……真是，实在太乱来了。」
凡抱住双膝一软、蓦然倒下的玛迪莱茵，轻轻将她置于帐篷角落休息。
不知究竟昏迷了多久，恢复意识的玛迪莱茵，在视野里看到一片晴空。要是能乘上悠然流逝的云朵，一定很舒服，她茫茫然地想着，耳畔忽然传来未曾听过的小女孩说话声。
「……我认识这个人。听说她真的是个野丫头，所以才没办法嫁人的，妈妈都这样说……
玛迪莱茵这才意识到，「这个人」看来指的就是自己。重振起嘎吱作响的身体，抬头望向那方，但声音的主人像是位于木箱的另一侧，无法确认对方的模样。
「咦——可丽萝知道的事可真多呢。」
传来苏频频深表佩服的声音。
「嘿嘿，我还知道更厉害的事情哟，我是专程来告诉小苏那件事的呢。」
玛迪莱茵不由得心惊了一下。（那个叫做可丽萝的，到底还知道我些什么样的事？）
「是、是什么？赶快告诉我啦。」
「就是啊，刚才抵达的商队听说载了好多动物过来，好像还有很多稀有的动物喔。之前，小苏不是说过没看过野狼吗？我也是耶……小古他们说，去探险的时候会顺便帮我们探听的。」
一口气把话说完的可丽萝，「呼」的一声喘口气；而隔着木箱的玛迪莱茵，也「呼」地松了口气。
提供她不醒人事时的情报的可丽萝回去之后，玛迪莱茵才唤了苏过来。
「啊，太好了……你刚才突然就昏倒，吓了我一大跳。」
苏转过如同躺在木箱上的身体，取走玛迪莱茵额头上的湿布，啪地一声放进帐蓬旁的水瓶里。
「让你担心了。凡呢？」
「他去河边汲水……虽然这个也不是很冰……」
苏用一根前端弯曲的手杖伸进水瓶，拧着捞起来的布。
「啊啊，好舒服。呐、要不要跟我去看看野狼？」
尽管放在头上的那块布不够冰凉，但她对苏就算弄湿上衣袖子，仍坚持照顾自己的那分温柔感到舒适。
「……不行啦，你要好好休息。」
「我已经不要紧啦。别跟我客气了，就凭我跟小苏的交情。」
抬起依然沉重的头部，玛迪莱茵有些勉强地对她微笑。
「嗯——那个……玛迪莱茵小姐跟苏是……」
「别这样叫嘛，什么玛迪莱茵小姐．你可以直接叫我的名字啊。我们不是朋友吗？」
苏原本有些迟疑的笑脸，瞬间变得亮了起来。
「真的吗？你愿意跟苏，成为……好朋友吗？」
逐风者不管走到哪里都是外人。也因为不像商队那样定期来回，要与当地人深交并不是件简单的事。
在这一年当中，这是谁也不曾对她说过的话，玛迪莱茵说出苏最想听到的话语。
「作为好朋友的证明……」
玛迪莱茵为了让苏放心，摘下了一边的耳饰，想帮苏戴在耳朵上。但就在同时，苏激烈地摇起头来，甚至比先前都还要用力……
「……我不要，苏……不是小乞丐。」
苏紧握住放在膝上的双手。
苏的笑脸实在太惹人怜爱，为了想安她的心，玛迪莱丙不由得忘记了一件事。
逐风者就算过着如流民般的贫困生活，仍保有高度的白尊；但是，要是收回已递出的耳饰，只会更加伤害苏的白尊心。
「你知道吗，小苏，赠送青色的花，有着『我们成为好朋友吧』的意义哟。」
她毫不迟疑地说着，在紧握着的小手上，放上了青色花朵的耳饰。
「……真的……吗？」
面对着苏的凝视，玛迪莱茵没有避开她的目光。
「苏该怎么办才好？」
抱着水瓶归来的凡，说了声「全看你怎么想啰」，像要推妹妹一把般说着。
「那个，对不起喔，玛迪莱茵小姐。苏还是个不够成熟的逐风者，很多事情都不知道……」
「没关系啦。不过，『小姐』两个字是多余的哟。」
玛迪莱茵为苏别上了耳饰，然后带着面对冷淡视线的心理准备回过头，才望见凡的眼中没有丝毫的不快。但，他心里似乎也知道，赠送青色的花朵，是没有什么特殊涵义的，却默许了玛迪莱茵脱口而出的谎言。
２
「哥哥，你有看过野狼吗？」
「嗯，有看过几次……虽然只有一次，我之前还遇过夫塔沃狼呢。」
夫塔沃狼由于数量稀少，现在已是全大陆禁猎的稀有品种。
「真的吗？真好——苏也想看看。你在哪里看到的呢？」
前往商队的栅栏途中，苏在凡的背上好几次伸手摸着耳饰，确认它没有掉之后，才呼地松了口气。
同行的玛迪莱茵，望着苏的动作露出了微笑，感觉出兄妹之间认知上的差异，并对使用
「遇过」这个字眼的凡深感亲切。对被关在栅栏里的动物，是不会用这个字的。凡应该只是观望吧，在不小心跨越的那条界线之外……
——有小孩掉到栅栏里啦！——
叫声响起的同时．玛迪莱茵跟着冲了出去。她推开人潮向前进，远远望见一名孩子不慎落入野狼所在的栅栏之中。幸好少年与安静蹲在原地的野狼，正处于两个对角。
「有没有人是这个商队的？快点去拿钥匙，还有长枪！」
玛迪莱茵避免对野狼造成更多的刺激，指示围观的群众往后退，并挥了挥取得的长枪，确认武器的状况。总觉得用不顺手，或许是因为便宜的武器，重心有些不稳；但也可能是因为她将内心的迷惘反映在手感上。可以的话，她并不想杀害这匹野狼。祈求在少年被救出之前，它都能安静地待在原地不动。
「玛迪莱茵姐姐一定能把小古救出来的。」
当视线前方的玛迪莱茵将长枪握在手中，苏轻声倒抽了一口气。
「野狼会被杀掉吗……」
「会不会呢，这可要看野狼自己了。」
凡回过头望向妹妹，随即视线又回到了玛迪莱茵身上，以淡然的口吻回答道。
只要野狼出现任何想袭击少年的举动，玛迪莱茵便会毫不犹豫地挥下长枪吧？况且，野狼的毛皮为众人所渴求，早晚都会被杀死也是事实。
「苏……虽然想看看野狼，可是不想看到死掉的野狼……」
「是啊，我们回去吧。」
或许由于过着苛刻的逐风生活，哥哥拥有些许冷酷的特质。苏有时会这么觉得，总是很温柔、她最喜欢的哥哥，有时会变成像苏不认识的人……
「不、不是啦，我不是这个意思……救救小古跟野狼吧。」
苏紧紧抓住哥哥打算转身而去的肩头。
「…………」
对埋首在他身后的妹妹，凡轻叹着低语，「真拿你没办法。」
「听好啰，苏。当哥哥蹲在野狼栅栏前的时候，你就先在心里数三下，然后想办法把大家的注意力吸引过去。办得到吗？」
「嗯、嗯。苏试试看。」
越过肩头望见哥哥的侧脸，带着苏最喜欢的温柔表情。
「不过，是慢慢数三下吗？还是要快一点？」
「就交给你决定了。不管苏怎么做，哥哥都会知道的。」
「嘿嘿，苏也知道哥哥想怎么做的。」
其实苏也不知道，只是出自于高兴，试着学哥哥说了一样的话。
玛迪莱茵的视线朝接近的凡一瞥，敏锐地盯着他直瞧。
「你带着苏，先去另一边。」
玛迪莱茵话中充满认真，那种不想让苏这样小的孩子、看到即将可能发生的严重事态的心情表露无疑。不管因为什么理由，只要杀了野狼，苏应该不肯再跟她讲话了吧？光想到这点，她就下不了手。
「苏，暂时给姐姐抱抱。」
凡迅速地转过身来，更使得玛迪莱茵为之动摇，苏毫不犹豫地双手圈住了玛迪莱茵的脖子。
「等、等一下……」
「啊——人家要掉下去了——」
为了不让苏滑落，单手环抱住她的瞬间，玛迪莱茵手上的长枪被凡夺走了。
「这里，就交给我吧。」
「说什么傻话啊，你……」
自幼修习武术，剑技称得上是骑士团中前十强的玛迪莱茵，从她眼里看来，凡实在不像是个舞刀弄枪之人。
「没问题的，就交给我吧。倒是你，去想办法叫大家更后退一点。」
凡在前往野狼栅栏之前，与苏交换了一下眼光。
身系事情的成败，集群众祈祷能救出少年的视线于一身的凡，在迈开步伐之后，立刻就把长枪给扔了。虽