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「———！」
些微的冲击感残留在双方手中。
「我赢了。」
奇里维斯有本事将托希基里止于凡的眼前。但是，被刺穿手掌的凡非但没有露出痛苦的神情，脸上还浮现了笑容。
「托希基里稍微借我一下吧。」
奇里维斯立刻试图将托希基里收回，却怎么也拔不起来。明明没有被握住，却连推也不是、拉也不是。
在不知发生什么事的奇里维斯眼前，只见凡的左掌转为红色，如盛夏太阳般开始散发出光芒。
「——唔！」
以左手护目的奇里维斯，感觉到拿着托希基里的右手出现灼烧般的痛楚，便不假思索地松开了手。
艾尔德利亚王国的骑士们光是直盯凡的左手，刺眼的光芒便烙印在他们眼中。呻吟着东倒西歪、同伴们相撞、或跪或跌。过去，奇里维斯部队还未曾被看见过如此毫无防备的姿态。
在这其中，凡像确认着些什么似地，持续将托希基里加热。
托希基里在白热化的掌间逐渐加热，但枪锋从中途开始，温度使完全没有继续上升。枪柄上的藤蔓装饰藉由吸热与放热，达到防止钝化的功效。
「原来如此……所以才无法破坏呀。」
在圣工一族中，身为火焰化身之后裔才能够精炼的金属——称为「无形」的金属，是托希基里的原材，凡确认过这一点之后，停止了加热。
当奇里维斯一行人的视力恢复之际，凡以左肩的上衣将余火扑灭。
为托希基里已更换持有者感到惊讶、纷纷后退的艾尔德利亚王国骑士们，其中只有基德为保护奇里维斯，往前站了出来。
「可别以为这么做就赢定了！」
基德手一挥，六名幕僚率领着搭弩张弓的骑士们，团团包围住凡与玛迪莱茵。
托希基里就算是最强不败，但只要持有者非不死之身，便仍有胜算。身为臣子，时时为主君的安全保持警戒，设想最糟糕的状况，准备好应变措施，这些对基德而言是极为理所当然的事。只是仍有一事无法理解，对方明明有充裕的时间能杀害奇里维斯与基德，但却没有这么做。
「陛下，还请别轻举妄动，否则休怪我出手。」
玛迪莱茵也拔出了剑，准备好必杀攻击的架势。
「少狂妄了，你这野丫头！」
「您忘了吗？基德殿下。就是靠这一招，祖父才令魔人身负重伤的啊。」
令伸手握向剑柄的基德为之僵直的威吓，虽是事实，但也有一大半是谎言。玛迪莱茵其实尚未习得祖父的剑技。
「凡，你带托希基里逃走，这里就交给我来处理。」
对艾尔德利亚王国而言，奇里维斯是比托希基里更难以取代的存在。就连挺身护卫的基德在内，只要让他人认为奇里维斯命在旦夕，主导权便操控在玛迪莱茵的手中。但是，凡并没有逃开。
「笨蛋！你在做什么啊，凡！」
「做什么？胜负还未见分晓呢，你说是吧？」
被这么问道的奇里维斯，以手示意将弓箭放下，边摇了摇头。
「是我赢了。它确实贯穿过你的手掌，跟托希基里被夺走是另一回事。」
「是你看错了吧？」
凡现出左手，掌中不但没有破个大洞，就连伤痕也没看见。
「如果肯当作是平手，我可以告诉你一些有趣的事。对了……关于托希基里的缺点，这个怎么样？」
用令诈欺师都甘拜下风的笑容，与充满说服力的声音，凡缓缓低声说道。
——您难道不想知道吗？——
一阵短暂的沉默降临。
「好吧。」
奇里维斯同意了平手一事。
「托希基里太轻了。虽然适用于突刺，但不适合挥舞。」
长枪这种武器的优点，就在它的长度之间。如果敌方同时近身，攻击力便可能减弱。要横扫向迎面而来的敌人，需要的不是贯穿力，而是挥击的破坏力。这就得取决于速度和重量了。
「你认为擅长创造物品的圣工一族，为什么会留下这么粗浅的缺失？」
凡将托希基里突刺于地面，脱下一只靴子，挂在托希基里的枪柄上。
滋滋、滋……
当托希基里缓缓开始下沉之际，在场的所有人都惊愕地说不出话来。枪锋实属尖锐的托希基里，增加了本身的重量，边开始自行下沉。
「虽然就这样永远把它封印在大地间也好……」
凡拔起了托希基里，横向抛往奇里维斯。
「将托希基里还给我，你无所谓？」
「啊啊，因为刚才是平手嘛。」
说完这话之后，凡这次伸出了右手，展开五根手指。
「给我五天，我会在这段期间内完成的。」
「什么？你这几天要锻造出来吗……原来如此！你是为了得知托希基里的枪锋，才故意被刺穿左手的吧？」
「那是你的错觉。」
「……就算是吧。那么，下一次的比试也定在这儿吗？」
「不了，要再跑来这还真有点辛苦，我在圣都等着。抱歉，改成七天好了，忘记算进回程的天数。」
「明白了，就八天后在圣都见吧。两天要赶回去也蛮辛苦的吧。」
奇里维斯多给了一天缓冲时间，还将马匹借给两人。
「有件事想问你。」
奇里维斯的目光停留在凡的左手上。
被那视线询问「你——究竟是什么人？」的凡，在马上现出了手套上的花纹。两只蜘蛛相对的纹章，正是雕刻在托希基里上的图腾。
２
当玛迪莱茵与凡返回圣都，已是与奇里维斯工会面三天后的事了。两人并非结伴归来，而是由第三骑士团长护送至圣都。
正如奇里维斯所预测的，第三骑士团在圣亚尔杰王国最西方之城——萨尔纳城开始集结。
第三骑士团长拉尔夫．韦德，当听到副将的报告时，不禁怀疑起自己的耳朵。虽是一时半刻令人难以相信的事态．但由于未过半晌，奇里维斯的心腹、也是他的旧识基德作为使者来访，获知事态的急转直下，为了征求国王的判断，紧急向圣都派出使者。
其后，他吩咐严重违反军规的副将莫忘谨言慎行，便将两人扔进了马车。这是为了让疲惫的女儿，以及看起来比女儿还憔悴的年轻人凡好好休息。
以拉奇维尔王为首，众多重臣皆等待着归国的玛迪莱茵进城。与奇里维斯王交换约定的消息，已快马传至圣都的拉奇维尔王耳中。
「玛迪莱茵，没有受伤吧？」
「是！很抱歉未经陛下的认可，做出如此任性妄为的举动。」
拉奇维尔王先是对跪于谒见大厅的入口、深深垂着头的玛迪莱茵表示慰劳之意，并没有多加责备与奇里维斯王一战之事。对于已进行交战准备并决心坚定的拉奇维尔王而言，没有任何让步便让对方延后开战一事，是在圣都的任何人所绝对做不到的。而最重要的是，当利朗看穿奇里维斯王的目标是第三骑士团时，拉奇维尔王便察觉已是无计可施了。
玛迪莱茵没有说出凡身为圣工后裔一事，将其余所发生的事全向国王报告。
「原来如此，也就是五日后奇里维斯王将来到圣都吧？为了与那位凡的约定，不，为了一决胜负。」
拉奇维尔王朝颔首回应的玛迪莱茵继续问道：
「那位名叫凡的逐风者，将制造出什么样的东西，又打算怎么样与托希基里对决，能说给我听听吗？」
「陛下，这有些难以启齿，那个人由于相当疲倦的关系……那个……」
玛迪莱茵显得有点辞穷，难以启齿的模样，简直不像她平常的野丫头作风。
「就直说吧，这不像你的作风。」
「是！……他说、那个r：单纯是自己想跟他一较高下，别在意。」
「就算他说别在意……」
拉奇维尔王的低语也不是没有道理。既然关系到国民的性命安全，必须避免无谓的危险；但是，他也想看看两人之间的对决。想看看一度获得最强不败的托希基里、却又归还给对方、甚至告知其缺点的人所制造出的武器，以及这场对决的结果。
「我也想与那位叫凡的人直接谈谈。能否将他带过来呢？」
「恕我直言，陛下，这点或许不太可能，不管任何人召唤凡会面都……毕竟那个人是逐风者。」
「这倒也是，就连大地也无法束缚住那些人们。玛迪莱茵啊，你就直说吧，你认为他赢得了吗？」
「其实我也不知道。不过，他是个值得相信的男子。」
拉奇维尔王望向直直回视他的苍玉眼眸，于王座上陷入片刻的深深思索后，命书记官备好羊皮纸与笔。
洒上了傍晚夕阳的工作室窗际，苏正研磨着哥哥的锻冶工具。
就算感觉到了在她小小的背后、来自门口的气息，一个温柔的声音说着「我回来了」，她也只微微地点了点头，没有回过头去。
即使如此，在旁守候的锻冶屋夫妇是知道的。不管他们再怎么劝说，少女每餐都还是会留下一半的心思；而且因为太过高兴，才会无法坦率地表达出心情，像这样别扭着撒娇�