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也是事实。
受到荒废与贫困所苦的国家，为了使其有所改善，他挺身而出，虽失去了众多部下们，所换得的是名为统一的和平之途，也为了牺牲的人们，奇里维斯必须守护艾尔德利亚王国的和平。
「努力之后再谈得胜。」
奇里维斯有如说给自己听般，如此告诉七名部下。
既然主君打算执行身为王者应尽的义务，下面的人也就没有任何的异议。
「从湖沼地带北侧进攻的部队，不知道有没有被发现？」
幕僚之中唯一一位女骑士，边拨着一头黑发，边露出了淘气的笑容。
「虽然希望能顺利中计，哎，我想还是瞒不过盲眼贤者的眼光吧。」
在湖沼地带的北侧，埋伏刻意让敌方侦察的一千五百名骑兵，是误导对方奇里维斯部队将从北方入侵的陷阱。此部队的任务是伪装成庞大军队，并以萨尔纳城为目标。如果遭遇到敌军，为了使其怀疑奇里维斯部队驻守当地，命令其采用拖延战术；如果计策被识破，便充当奇里维斯部队的后卫，负责传令、补给等工作。圣亚尔杰王国方面，就算只有一支骑士团中计，此战略便有了价值。
「从南侧入侵的主力部队，能吸引住多少敌人，这是重点之一吧。」
主力部队的指挥官兰瑟尔，是基德至亲的好友，也是奇里维斯枪术及马术方面的教师。奇里维斯队在战场上游刃有余的架势，说是出自于他的指挥也绝不为过。
「是啊，不过圣亚尔杰王国的骑士团，任何一支都可说是强兵精锐啊。」
「虽然打算要你牵制三支骑士团，不过两支就是极限了吧。」
「真不留情面哪，基德。不过，两支就绰绰有余了。」
奇里维斯并不认为，圣亚尔杰王国会将全骑士团集结于圣都迎接守城战。在托希基里之前，守城战无法成立一事已有过先例，更重要的是，他难以想像拉奇维尔王会采用波及无辜民众的战术。
当舍弃了圣都的守城战，攻击侧与防御侧便有着相当人的不同。攻击侧能够能将兵力集中于想攻陷的场所，而防御侧无论如何则必须将兵力分派到不愿被攻陷的场所。
在圣亚尔杰王国的七大骑士团中，有六支是实战部队。其中势必得分配于圣都的守备、与兰瑟尔所指挥的主力部队上。不管比例会是如何，让他们将骑士团分散至这两处，正是奇里维斯的意图。
「陛下，那位盲眼贤者若果真名不虚传，是否可能意识到，交出克里福特伯爵夫人与葛利多皇家遗子一事只是开战的藉口？」
黑发女骑士再度开口问道。
「这点无法否定。不过就算真有留意到，也无济于事吧？只要我手中持有托希基里，并将被害控制在最小范围，我方要取得胜利，就只有一个方法。」
奇里维斯指向标示于地图上的萨尔纳城。
「推测以这里为据点，圣亚尔杰王国第三骑士团正等候于此。」
骑士团布局于克里福特伯爵母子所停留的圣都东方，为的是以此计将他们引至艾尔德利亚国境附近。
「想必对方正于此地等候攻势。」
略为颔首的基德，脸上的神情看来比平常紧张许多。对于亲眼所见圣亚尔杰王国第三骑士团原貌的人而言，有这种反应是理所当然，临战在即的此刻更是不需言说。
在这五百年间，君临于「脱俗者之森」的魔人，支配手下的魔族，三度朝西方边境侵袭而来。西方边境诸国屡次在战争中相互协助，才得以抵御魔族的攻击。
最终的侵略攻势是在基德十几岁的时候，他与朋友一同加入了义勇军，参战魔人战役。战一争中的厮杀，是国家间的战争所无从比拟的，战况十分凄惨。基德最初所属的义勇军，受到上级魔族的强袭，于一夜间溃散；其后，他与好友兰瑟尔数度徘徊于生死边界，待过许多佣兵团，精进几项功夫，在战役末期担任隶属第三骑士团的佣兵部队队长，得以活跃于战场上。
最后，虽未能成功讨伐魔人，也使得对方身受重伤，不得不撤兵返回，为战事划上了休止符。
基德在战役后，才听说从最初到最后都参加魔人战役的第三骑士团，生存率约为五成；与先代韦德伯爵一同挑战魔人的主力部队，生还率甚至未满三成。
「陛下年幼时就已听过无数次的事迹，现在说这些或许是多余，但请务必不得轻忽大意。」
在魔人战役中，第三骑士团严重损失约半数精英。但于据点防卫战发挥宛如神灵相助般强悍实力的骑士团，是不会因此被击垮的。由先代韦德伯爵所率领的骑士团之精悍，无庸置疑是西方边境最强的部队。
「我知道，不过，只要『脱俗者之森』仍有魔族存在，便不可能将所有部队集结于萨尔纳城。况且，我认为他们在先前魔人战役中所留下的伤口，至今仍未完全痊愈。」
第三骑士团与普通骑士团不同，光要补齐能与魔族作战的人才，便是历经三十余年的岁月也无法轻易弥补的。
「所以，也请您谨记第三骑士团是集精锐于大成的部队。」
「那当然。如果不是的话倒也挺伤脑筋。」
奇里维斯的眼神显得更闪闪发光，无畏地笑了。
托希基里过去曾数度歼灭魔人，为超越魔人之存在。正因如此，第三骑士团必定会展开行动。不让托希基里成为取代破城锤的兵器，而直接迎击此为长枪的武器；或以神灵相助般的强悍为豪，彻底防卫据点，可以确定的是机率各为对半。但不论为何者，奇里维斯都无所谓。因为正是为了与第三骑士团交战，他现在才会站在这里。
「最后我先声明，不、我可以先向你们保证。只要这次战事能取得胜利，艾尔德利亚王国和平的日子必将到来。为了将持续两百年的混乱与贫困划下句点，也为了长久以来于战场上牺牲的人们，希望各位能使尽全力执行任务。」
「是！」
当军事会议结束，陆续送上八人份的早餐时，基德从位子上站起身，往外走去。
在浓雾之中留意着脚边，一路抵达湖畔的基德，弯下庞大的身躯，朝湖面伸出手。
「——嗯？」
微妙的温度。感到湖水中有着不祥之物，他缩回了手。
小时候，基德曾看过死神。虽然除了父母和姊姊之外，谁也不相信他所说的。一如传说中，漆黑的布包裹身躯、持着一把巨大的镰刀。见到祂是在濒临死亡之际，所以绝不会有错。
死神的双眼如深穴般，无尽的黑暗，向里望去，绝望感盈满胸口，「啊啊，我要死了」他漠然地感受死亡。
（你还不能带走这孩子。）
幽暗的双眼掠过一丝怯意，死神往后退了一步。
他回过头，一名圆滚滚的大姐姐眯起眼微笑着。
（我说啊，基德。你不希望自己的墓碑被写上「食物中毒身亡」吧？那就不能忘记吃东西前要洗手喔。更不能随便捡东西吃。来，我们回去吧。）
大姐姐牵着他的那只手，果然圆圆肉肉的，感觉很温暖……
「……也没什么味道啊……」
基德与拥有健美肌肉的壮硕外表相反，内心是极为纤细的。他下定决心，战战兢兢地用舌尖舐了一下指尖的水滴。当决定扎营于此地时，就已调查过这里的水质，而且昨夜人跟马都喝过这湖水，并没有人感到身体不适。如果有什么问题，基德的身体也应该早就产生变化了。
除了暖和了点，就只是普通的湖水，这令他感到十分奇妙，但仍未忘记自幼的习惯，先从厚实的大手掌开始洗起。
就算因此被别人笑，他还是无法停止这样的行动。这是救命恩人的教诲。
仔仔细细、仔仔细细，慢慢洗。
仔仔细细、仔仔细细地洗着手。
绝对不可以惹她生气，这是跟艾瑟琳达老师的约定。
噗咚——！
当洗到还剩两根手指—右手的小指跟无名指时，附近传出了水声。由于视线被浓雾所遮掩，看不见湖面传开的波纹；但接着又在比刚才更近之处，传来水声。
感到有东西从湖中爬了上来，基德探视着周边，隐藏住自己的气息。
从被浓雾笼罩的湖面爬上岸的，是逐风者锻冶匠凡，与圣亚尔杰王国的至宝苍玉公主玛迪莱茵。两人以湖沼地带特有的朝雾，作为潜入艾尔德利亚军的手段。
凡为了使雾更加浓密，在黎明前就进入湖中，以能白在操纵热度的手臂，温暖了湖水。
未能想到浓密的朝雾是出自人为的基德，虽然视线蒙眬，在他确认前方出现人影时，后悔自己没带剑过来。但即使如此，他仍以壮硕的庞大身躯为武器，朝对方展开袭击。
「——！」
虽有浓雾的阻隔，基德隐藏住自己的气息，辨认出对方所在的方向。但是，目测上误差约两根手指，刚才没洗到小指跟无名指的份，显得力不从心。
吃了一惊、节奏被打乱的凡，左手舀起了