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王复顿时露出遗憾的神情：“你是不知道，我在路上足足花了两个月，要不是确实有些事，不然就真的不回来了，太折腾。”
方长庚也不好直接问是什么事，只询问他这三年的状况，才知道去年王复已经是武举人，只是还没来得及在信里头说。
近年来昭武帝大力倡导武举选拔将才，民间习武渐成风气，如今朝廷有关武举的规定也越发严密，与文举类似。武考生要先成为武举人，然后经过会试和殿试，中武进士后才能选官，今年还在京城参加了文举，可惜连副榜也没上。不过他倒是无所谓，原来也只是去碰碰运气，不中也在意料之中，而他也是才知道方长庚中举的事，两人互相恭喜了一番，又觉得好笑似的大笑起来。
“那你何时要回去？”方长庚也有些不舍，这一分别，至少又是两年不能得见了。
王复道：“我就在这儿待半个月吧，其实这次是回来和我爹商量些事，之前不是与你说过的，今年我要迎娶我表妹，以后必定就留在京城，我打算在京城买座宅子，还有——”
他声音突然低下来，眼睛亮亮地看着方长庚：“你知不知道，朝廷土地例放宽了百姓买园宅地的限制，如今良民每三口人便能购三亩地，听说为了把京城里的荒地和废地都利用起来，朝廷还允许每户购二十亩以内的荒地，还不征税。”
方长庚心一动，与他对视：“你想买地？”
他早就研究过本朝的土地政策，显而易见的是，不论是本朝或是前朝，皇帝都严格分配每户百姓宅基地的数量，不允许百姓大量购入宅基地，进行房产开发几乎是不可能的事。至于炒房更行不通——因为“找房款”制度。这就是说，一旦你从别人手里买了房子，之后再出售时发现房价涨了，原始房主就能回头问你要增值的那部分，而你一点好处都没有。既然无利可图，自然没人愿意做这费力不讨好的事。
既然允许买这么多荒地，房屋出租就成了一个潜力巨大的产业，要是能买地建商铺或是住宅租出去，到时候坐收房租，不要太爽。
王复垂下眼点点头，又有些烦恼：“但是我爹让我少动这些歪脑筋，我手里只有我娘偷偷塞给我的一千两，要想买地还差一半，我正为这个发愁呢。”
说着他又把目光投向方长庚，开玩笑似的说：“你现在可是举人老爷了，手里头田地铺子不少吧？都交给你娘了？”
方长庚却笑出声，拖长了音调：“那些东西我能自己做主意，明人不说暗话，咱们从小一起长大的，信得过彼此。我提供一部分银子，你去买地建房。但我到底不在京城，不能帮你一起干，以后赚了钱，大头是你的，具体怎么分，咱们再商量，你同不同意？”
王复眼睛一亮，笑得龇牙咧嘴：“还是你知道我，说实话，我也懒得和我爹那个老古董掰扯，要是咱俩能合作，那真是再好不过了。我敢拍着胸脯跟你担保，这生意是稳赚不赔。你恐怕不知道，我未来岳父前一阵升了户部侍郎，这个消息还是他透露给我的，估计过不了多久就全京城皆知，所以是越快越好。到时候咱俩签个红契，去官府印押，亲兄弟还明算帐呢，该有的都要有。”
方长庚当然信他，不过将来会发生谁也说不准，还是有红契保险一点，因此没有拒绝。
回家以后，方长庚就和小李氏以及方大山商量了这件事，其实他心里还有些忐忑，小李氏虽然向来支持他的决定，但一千两不是小数目，又远在京城，就是他自己也不能完全放心。然而风险与成功总是并存的，为了以后能在京城有容身之地，他还是得早做打算才行。
他的担心不是多余的，小李氏这回追问了许久，始终觉得这事儿还是不掺和为好，方大山也在一旁附和，但显然是因为顺着小李氏，他心底里并没什么主意。
方长庚就与他们解释了其中的利弊，这一千两大概需要卖掉一百亩地，如果不够还要卖掉一座宅子，这些说多不多，说少不少，但对他们的生活并不会造成很大影响。可若是能成功，益处却是无穷的。更何况，他相信王复的话以及为人，再不济，还有红契在手，不至于吃亏。
最后小李氏也被他说动了，还帮他支招怎么卖地。
不过这个倒不用愁，王复那里就有路子，不过花了七八天，一百亩地就都卖出去了，加上一座住宅，刚好得了一千两。
等所有事都办完，又过去了半个月，方长庚自己都觉得过分了，一送走王复便立刻带上袁丰出发去了秋叶山庄。
入山庄（）
回府学收拾了东西；进出途中不时有府学生与方长庚打招呼；临到府学门口还遇到了形容有些落魄的陈斌。
他这回乡试落榜；相比当初院试时一同考了前五的其他人；如今际遇却是天与地；想必他心里也不好受。
见到方长庚和他的书僮运着箱笼要出府学；陈斌强颜欢笑地朝方长庚点了点头；嘴唇嚅动了几下，还是没说什么。
方长庚示意袁丰把箱子放下，而后直起身；朝陈斌如常笑道：“许久不见，最近如何？可有什么打算？”
这一问顿时让陈斌打开了话匣子，似乎终于找到能让他一吐胸臆的对象；眼带苦涩地打量了一眼方长庚；低声道：“眼下我也没得选，左右先寻个教书先生的活计；等下一次乡试吧。”
他不久前已经成亲；妻子是商户之女；虽然随了不少嫁妆；但既要读书又要养家；压力着实不小。
不等方长庚回应，他又瞅瞅那两个箱笼；似有些不信地问道：“这时候你还不去京城，可还来得及？”
方长庚笑笑：“今年的会试我不参加。”
陈斌满脸惊异；随即似乎想到了什么；苦笑道：“你做事一直很谨慎，会做这个决定也没什么奇怪的。自从乡试出榜以来也不曾在文会上见过你，换做别人中了亚元，只怕早就出入各个聚会炫耀了。”
方长庚只一味笑着，觉得没什么必要回应。不过虽说对于陈斌这种极重名利的人没有什么亲近之心，但却始终觉得他不是那种心术不正之人，这三年多下来也没改变。
如今见他这副情形，虽然说不上什么同情，但还是低头思索了一番，想到方启明打算在府城开一家药房作为供应点，方长庚便道：“虽不知道对你有没有用，但家兄预备在府城开一间药房，正是需要人手的时候，你不妨比较一下，若瞧得上家兄药房这个去处，可以去找他。”
原想再提一句与待遇有关的话，又觉得陈斌好面子，就隐下不提了。
陈斌面露感激，主要倒不是因方长庚介绍的活计，而是觉得如今两人地位早就不同，方长庚对他却一如以往，也不曾有任何贬低或嘲讽的话，反而真诚不已，对他而言便足够对方长庚产生极大的好感了。
与陈斌告别，袁丰已经独自把箱笼押到牛车上，就等方长庚上来。
到了落霞山下，方长庚便请了个挑夫把箱笼运上去，袁丰原本自告奋勇要抢着要上手，被方长庚瞪了一眼，就吓得不敢再多话。
从山脚到半山腰的秋叶山庄怎么也要半个时辰，而十四岁少年的身板还没长成，挑这么久肯定受不了，他总不至于这么苛待自己表弟。
进山庄后，陈管家与他已经十分熟稔了，立刻带他去了提前安排好的房间，在一个离奎文阁不远的院子，但环境幽静，十分适宜安心念书。
走进他住的屋子，只见左手边窗棂下一张黄梨木桌案，上面摆放了文房四宝，都是少见的良品。桌案靠墙一侧立着一座书架，可以放不少书。右手边墙上挂着一副烟雨图，角落放置了花瓶和一盆盆栽四方竹，质朴不失典雅。再往里是一座屏风，屏风后面就是床榻、衣柜和搁盥洗盆的木架子了。
袁丰兴奋不已：“表哥，这地方可真是太好了，我们真的要在这里住三年吗？！”
方长庚将自己的书都放到书架上，一边轻笑着回道：“用不了三年，咱们还要提前半年去京城，顶多就两年半吧。”
袁丰手脚勤快，在一旁整理被褥及衣物，一听到两年半以后就要去京城，眼里憧憬更胜，又想到还不知道表哥肯不肯带他去呢，顿时不能安心干活了，试探似的小心问道：“表哥，你去京城总要有人在身边伺候着吧？我我觉得我挺能照顾人的，也不怕去那么远的地方，要不，你还是带上我吧”
方长庚嘴角一勾：“你当京城是什么好地方，一�